অধ্যায় ৩৬: সোনার ইটে সোনার পাহাড়ে আঘাত

“ইট নেওয়া” আর “পর্বত কাটা”—এই দুটি কথাই ছিল পেশাজীবী ভাষা। “ইট নেওয়া” বলতে বোঝায় নির্দিষ্ট কমিশন গ্রহণ করা। কেন একে “ইট নেওয়া” বলা হয়, সে বিষয়ে পুরোনো দিনের কথা বলে দেন বৃদ্ধ玄। আমাদের এই পেশায়, অতীতে কমিশন স্বর্ণের ইটেই নেওয়া হতো, তাই “ইট নেওয়া” মানে “স্বর্ণের ইট নেওয়া”। যদিও এ কথা কিছুটা বাড়িয়ে বলা, তবে এই ব্যবসার মুনাফার পরিমাণ খানিকটা আঁচ করা যায়।

আর “পর্বত কাটা” অর্থ নির্দিষ্ট পরিমাণ ভাগ নেওয়া। এখানে “পর্বত” আসলে “স্বর্ণ পর্বত”, যার ফায়দা “ইট নেওয়া”-র চেয়ে অনেক বেশি। তবে সাধারণত বড় মাপের ব্যবসায়েই “পর্বত কাটা” হয়, আমরা সাধারণত “ইট নেওয়া”-তেই সীমাবদ্ধ থাকি।

বৃদ্ধ玄 যখন বললেন এ বারের ব্যবসায় “পর্বত কাটা” হবে, তখন আমি আনন্দে শিহরিত হলাম। বৃদ্ধ玄 নিশ্চিত না হলে কোনোদিন এমন সিদ্ধান্ত নিতেন না।

তাতে মনে হচ্ছে,万贯পর্বতের মধ্যে নিশ্চয়ই একটি বিপুল পরিমাণ স্বর্ণসম্পদ লুকানো আছে!

আর “পর্বত কাটা”য় যতটা লাভ হয়, তা সাধারণত “ইট নেওয়া”-র তুলনায় অনেকগুণ বেশি, কখনও কখনও তো কয়েক দশগুণ পর্যন্ত!

এত বড় অঙ্কের লাভ একবারে পেলে আমি উত্তেজিত না হয়ে পারি না। বৃদ্ধ玄এর কথা শুনে马一眼 হেসে উঠল, “বৃদ্ধ玄, তুমি তো আমাকে সবসময় লোভী বলো, কিন্তু তোমার লোভের কাছে আমি কিছুই না। তুমি তো চুপিসারে নিয়ম বদলে এক লাফে কয়েকগুণ বেশি কামিয়ে নাও! সত্যিই তুমি পুরনো খেয়ালি।”

বৃদ্ধ玄 দোলনায় হেলান দিয়ে হাসলেন, “তুই বেহায়া, এটাই তো বলে—বয়সে পুরনো হলেই আসল বুদ্ধি আসে!”

马一眼 হেসে কুটিকুটি। এরপর সে বলল, “তবে ভয় একটাই,郭বস হয়তো রাজি হবেন না।”

বৃদ্ধ玄 বিরক্ত চোখে তাকালেন马一眼-এর দিকে, “তুমি তো ব্যবসায়ী, আর কতদিন আমার সঙ্গে আছো, এতেও তো শিখলে না কিছু!”

“কীভাবে?”马一眼 এখনও কিছুই বোঝে না।

বৃদ্ধ玄 হাল ছেড়ে师姐-র দিকে ইঙ্গিত করলেন, যেন তিনি বুঝিয়ে দেন।

师姐 সহজভাবেই বললেন, “আমরা শুধু郭বস-কে万贯পর্বতে স্বর্ণ আছে সেটা জানিয়ে দেব, আর আগেভাগে জানিয়ে দেব, কিছু না পেলে এক পয়সাও নেব না। যদি আমরা সফল হই,郭বস শুধু খনিটা ফেরত পাবেন তা-ই নয়, হঠাৎ এক বিশাল সম্পদও পেয়ে যাবেন, নিশ্চয়ই খুশি হবেন। আমরা যদি ব্যর্থ হই, ওনার কোনো ক্ষতি নেই। এমন লাভের ব্যবসা,郭বস কেন রাজি হবেন না?”

师姐-র যুক্তি ছিল সোজাসাপটা।马一眼 সব বুঝে উচ্ছ্বাসে师姐-র দিকে তাকিয়ে বলল, “বাহ, সত্যিই তুমি এক্কেবারে বৃদ্ধ玄-এর ছাত্রী, বুদ্ধিতে ঠিক ওনার মতো! ঠিক আছে, আমি এখনই郭বস-কে ফোন করব, উনি নিশ্চয়ই রাজি হবেন।”

马一眼-এর কথা শুনে আমার একটু চাপ লাগল।师姐-র বুদ্ধি অসাধারণ, বৃদ্ধ玄-ওর কোনো দিকনির্দেশনা ছাড়াই মুহূর্তে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন, আমার হলে এত তাড়াতাড়ি ভাবতে পারতাম না।

আমরা দুজনেই বৃদ্ধ玄-এর ছাত্র, তবু আমি যেন অনেকটাই কম।

এসময়马一眼 আবার বলল, “তবে, এবার দু’জন বিনিয়োগকারীর ব্যাপারটা কীভাবে সামলাব?”

বৃদ্ধ玄 একটু গম্ভীর হয়ে আমার দিকে তাকালেন। আমি সঙ্গে সঙ্গে নার্ভাস হয়ে পড়লাম,师姐-র মতো বুদ্ধি আমার নেই, কোনো উপায় মাথায় আসছিল না। বৃদ্ধ玄 যদি আমাকে জিজ্ঞেস করেন, আমি তো কিছুই বলতে পারব না—师姐 আর马一眼-এর সামনে অপদস্ত হব, বৃদ্ধ玄-ও লজ্জা পাবেন।

আমি ভাবছিলাম বৃদ্ধ玄 আমাকে ডাকবেন, কিন্তু তার দৃষ্টি মাত্র এক সেকেন্ড আমার মুখে থাকার পর师姐-র দিকে চলে গেল।

“妙奕।” তিনি师姐-কে ইঙ্গিত করলেন।

এবার আমার মন বড় জটিল। বৃদ্ধ玄 হয়তো সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গিয়েছেন, আমার মাথা এখনও খালি। হয়ত হতাশ হয়েছেন, হয়ত আমার মুখ রক্ষা করতে চেয়েছেন, তাই হঠাৎ পরিকল্পনা বদলেছেন।

আমি যেন এক প্রকার মুক্তি পেয়েছি, তবু মনটা খারাপ।

এই সময়师姐 উত্তর না দিয়ে মৃদু হাসলেন, “এই সমস্যার সমাধান厉淼-ই দেবে বলে মনে করি।”

বলেই师姐 আমার দিকে তাকালেন, যেন আমার মতামত শুনতে চান।

师姐-র নির্লিপ্ত চোখে আমি আবার একরকম শীতল শত্রুতা অনুভব করলাম।

বৃদ্ধ玄 নিজেও অবাক,师姐 আবার দায় আমার ঘাড়ে চাপালেন।

马一眼 বরং উৎসাহভরে আমার দিকে চেয়ে রইল।

তিনজনের দৃষ্টি আমার ওপর পড়তেই আমি খানিকটা অস্বস্তিতে পড়ে গেলাম। ঠোঁট ভিজিয়ে মন দিয়ে ভাবলাম, তারপর বললাম, “আমরা চাইলে বিষয়টা প্রকাশ্যে আনব না।师姐 ওনার বিনিয়োগকারীর সঙ্গে যোগাযোগ করবেন, আমি আর马一眼-এদিকে郭বস-এর সঙ্গে কথা বলব। দুই দিক থেকে চললে ভুল হবার কথা নয়।”

আসলে, আমি খুব একটা আত্মবিশ্বাসী ছিলাম না।

বলামাত্র师姐 বললেন, “কিন্তু তুমি কি ভেবেছো, এখন万贯পর্বতের প্রকৃত মালিক郭建设। আমরা স্বর্ণ খুঁজে পেলেও, আমার বিনিয়োগকারী ‘পর্বত কাটা’য় অংশ নিতে পারবে না।”

আমি ভাবলাম, বললাম, “আসলে, এটাই আমাদের জন্য সুযোগ师姐-র বিনিয়োগকারীকে যাচাই করার।万贯পর্বত তার না হলেও, যদি সে ‘পর্বত কাটা’য় রাজি হয়, বুঝতে হবে ওর জন্য কিছু গলদ আছে—সতর্ক থাকা দরকার।”

আমার কথা শেষ হতে না হতেই马一眼 চেঁচিয়ে উঠল, “দারুণ কথা! দুই পা দিয়ে হাঁটলে তো কখনও পড়ে যাব না। বৃদ্ধ玄, তোমার দুই ছাত্রই অসাধারণ, তোমার উত্তরসূরি ঠিকই আছে!”

এবার বৃদ্ধ玄-এর মুখেও সন্তুষ্টির হাসি ফুটল।

আমার উত্তর বৃদ্ধ玄-এর প্রশংসা পাওয়ায় আমি হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম।

师姐-র মুখের সৌন্দর্যে কোনো ভাব প্রকাশ পেলাম না।

এসময় বৃদ্ধ玄 বললেন, “এভাবে ছোট水-এর কথামতো করো।妙奕, এখনই তোমার বিনিয়োগকারীকে ফোন করো, ও কী বলে দেখো।”

师姐 সঙ্গে সঙ্গে ভেতরে চলে গেলেন।

师姐 যাবার পর বৃদ্ধ玄 আমার দিকে তাকিয়ে马一眼-কে বললেন, “ছোট水 একটু ধীর, কিছুটা বোকাও, তবে মাথা ঠিকই আছে।”

বোধহয়师姐-র সামনে এসব বললেন না, যাতে তিনি কিছু মনে না করেন।

বৃদ্ধ玄 আরো বললেন, “এবার আমি আমার দুই ছাত্রই তোমার হাতে তুলে দিচ্ছি, দেখিস ভালোভাবে দেখাশোনা করিস। কোনো অসুবিধা হলে আমার কাছে ফিরলে তোর খবর আছে!”

马一眼 হাসলেন, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, ওরা আমার দায়িত্ব।”

কিছুক্ষণ পর师姐 ফিরে এলেন, মুখটা গম্ভীর।

“কি বলল?” বৃদ্ধ玄 জিজ্ঞেস করলেন।

师姐 বললেন, “ওই বিনিয়োগকারীও ‘পর্বত কাটা’য় রাজি হয়েছে!”

“কি?”马一眼 বিস্মিত, “তবে তো সন্দেহ আছে!”

বৃদ্ধ玄 ভাবলেন, “妙奕, তোমার বিনিয়োগকারীর পদবী কী?”

“ওনার পদবী王।”

“বয়স কত?”

“কুড়ি-বত্রিশের মধ্যে।”

বৃদ্ধ玄 কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন,马一眼-এর দিকে বললেন, “马一眼, এখনই郭建设-কে ফোন করে জিজ্ঞেস করো,万贯পর্বত বিক্রি করা陈বস-এর দলে এমন কোনো তরুণ王-আছে কি না।”

马一眼 কপাল কুঁচকে বললেন, “তুমি বলতে চাও...”

বৃদ্ধ玄 হাত তুলে চুপ করালেন।

কিছুক্ষণ পর马一眼 গম্ভীর মুখে ফিরে এলেন।

“আমি জিজ্ঞেস করেছি,郭建设 বলল,陈বস-এর সেক্রেটারি হলেন王,万贯পর্বতে ওকেই সে পেয়েছিল। আমি আরও জেনেছি,王 বাঁদিকে চুল রাস্তা রেখে এবং সোনালি চশমা পরে।”

师姐 বিস্মিত হয়ে বললেন, “ঠিক, ও-ই!”

“তাহলে师姐-কে নিয়োগ দিয়েছে সেই陈বস-ই।” আমি অবাক হলাম, “কিন্তু তিনি তো ইতিমধ্যে郭建设-এর সঙ্গে চুক্তি সই করেছেন,万贯পর্বত বিক্রি করে দিয়েছেন, তা হলে আবার师姐-কে কেন লাগালেন?”

বৃদ্ধ玄 হেসে বললেন, “দেখা যাচ্ছে,陈বস মনস্থির বদলেছেন!”

马一眼 বললেন, “অসম্ভব,万贯পর্বত তো একটা ঝামেলার পাহাড়, তিনি তো ঝেড়ে ফেলতে চেয়েছিলেন, এখন কেন আফসোস করবেন?”

এই সময় আমার মাথায় হঠাৎ একটি ধারণা এলো, বললাম, “তবে কি陈বস-ও万贯পর্বতে স্বর্ণ থাকার কথা জেনেছেন?”

马一眼 ঝট করে হাঁটুতে চাপড় মেরে বললেন, “সত্যিই! আমিও ভাবিনি—চুক্তি সইয়ের পরেই তিনি জানতে পেরেছেন万贯পর্বতে স্বর্ণ আছে, তাই এখন আফসোস করছেন!”

আমি ভাবলাম,陈বস আফসোস করলেই বা কী হবে—万贯পর্বতের অশুভ শক্তি তাড়িয়ে দিলেও, পাহাড় তো郭建设-এর কাছে বিক্রি হয়ে গেছে। এখন তিনি স্বর্ণ জানলেও উপকার কী?

হঠাৎ আমার মনে এক দুঃসাহসী ধারণা উদয় হল।

বললাম, “আমার ধারণা,陈বস চাইছেন郭建设 পুরো টাকা দেওয়ার আগেই万贯পর্বতের স্বর্ণ সব সরিয়ে নেবেন!”

বৃদ্ধ玄-রা চমকে গেলেন, আমার কথায় না আমার সাহসে বোঝা গেল না।

马一眼 বললেন, “তাহলে陈বস-ও ভালো লোক নন! এভাবে প্রতারণা করছেন!”

বৃদ্ধ玄 বললেন, “এটা প্রতারণা বলা যায় না।毕竟郭建设 এখনও টাকা দেয়নি,万贯পর্বত এখনও陈বস-এর। তাছাড়া, তিনি বিক্রি করেছিলেন কেবল কয়লাখনি, পাহাড়ের স্বর্ণের কথা বলেননি। তিনি যদি এখন আফসোসও করেন, সেটাও স্বাভাবিক।”

马一眼 গজগজ করে বললেন, “万贯পর্বত-এ তো সত্যিই লাখ লাখ টাকার ধন লুকিয়ে আছে!”