চতুর্দশ অধ্যায়: ড্রাগনের রুল দিয়ে ভূতের গর্তের সন্ধান (“সর্বপশ্চিমের বেগুনী ফুল” পাঠককে আবারও পুরস্কারের জন্য আন্তরিক কৃতজ্ঞতা)
এক ঘণ্টা পরে আমরা অবশেষে পৌঁছালাম সোনার ব্যবসায়ীর বাড়িতে। সত্যি বলতে, এত বড় হয়ে আমি আগে কখনও এত বিলাসবহুল একটী বাড়ি দেখিনি, এমনকি ঝাং তিংওয়াংয়ের বাড়ির তুলনায়ও বহু গুণ ভালো। আমি সারাজীবন পাহাড়ি গ্রামে কাটিয়েছি, আর শিক্ষক প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠানে পড়ার সময়ও কখনও কোনো আসল বাড়ি দেখার সুযোগ হয়নি। সোনার ব্যবসায়ীর এই বিশাল বাড়ি আমাকে বিস্মিত করে দিয়েছিল।
তখনই আমি প্রথমবার উপলব্ধি করলাম, গরিব আর ধনী মানুষের মাঝে পার্থক্যটা কতটা গভীর। সেই মুহূর্তে আমি আরও দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিলাম, এই অদ্ভুত ব্যবসাটাই আমার মতো সাধারণ গ্রাম্য ছেলের জন্য একমাত্র সুযোগ, হয়তো এই পেশার মাধ্যমেই আমি এক লাফে ভাগ্য বদলাতে পারবো; অন্তত তখন আমি তাই বিশ্বাস করতাম।
মা ইয়ানে’র সান্তানা গাড়িটা বাড়ির গ্যারেজে থামল। পাশে সোনার ব্যবসায়ীর দুটি গাড়ি রাখা ছিল—একটি বিএমডব্লিউ, আরেকটি মার্সিডিজ। তখনকার দিনে এ ধরনের গাড়ি মানেই বিশাল মর্যাদা। গাড়ি থামতেই, স্যুট-পরা এক পুরুষ আমাদের অভ্যর্থনা জানাতে এগিয়ে এলেন।
পুরুষটি দেখতে চল্লিশের কাছাকাছি, তখনকার জনপ্রিয় চুলের ছাঁট ছিল, যদিও চুলগুলো একটু এলোমেলো। আর তার মানসিক অবস্থা বেশ খারাপ, মুখে ঝলসানো সাদাটে ভাব, যেন তিনি দীর্ঘকাল অসুস্থ।
“মা স্যাংশ, আপনারা এসে গেছেন,” তিনি বিনীতভাবে বললেন।
“সোনার ব্যবসায়ী, শুভেচ্ছা। এ দু’জন আমার বন্ধু—এঁরা হলেন লি মিয়াও এবং শ্রদ্ধেয়玄老人,” মা ইয়ানে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
“আপনাদের স্বাগত। আসুন, ভিতরে বসে কথা বলি।” সোনার ব্যবসায়ীর হাসি ছিল ক্লান্ত, এমনকি তার হাসিতে গভীর বিষাদ স্পষ্ট ছিল। বোঝা যাচ্ছিল, তার কন্যার ঘটনা তাকে ভীষণভাবে আঘাত করেছে।
বাড়ির ভিতরের সাজসজ্জা অত্যন্ত মনোযোগী, পুরোটাই আমেরিকান ধাঁচের, যা সে সময়ে খুবই বিরল ছিল। সোনার ব্যবসায়ী আমাদের প্রত্যেককে এক কাপ কফি দিলেন এবং বললেন, “বাড়ির ঘটনাটা মা স্যাংশ নিশ্চয় আপনাদের জানিয়েছেন?”
কারণ ঠিক হয়েছিল, আমি প্রথমে কথা বলব। তাই উত্তর দিলাম, “জি, উনি সব বিস্তারিত বলেছেন। আপনার কন্যার ব্যাপারে আমরা গভীরভাবে দুঃখিত।”
সোনার ব্যবসায়ী হতাশ হয়ে সোফায় বসলেন, কণ্ঠে কর্কশতা, “খোলামেলা বলতে, এখনও আমি বিশ্বাস করতে পারি না, সিউ সত্যিই আমাকে ছেড়ে গেছে। মা স্যাংশকে অনুরোধ করেছি আপনাদের নিয়ে আসতে। আমার সবচেয়ে বড় চাওয়া—আমি জানতে চাই, আমার কন্যা সিউ সত্যিই মারা গেছে কিনা। সে বেঁচে আছে না মারা গেছে—আমি শুধু নিশ্চিত উত্তর চাই। না হলে আমি কোনোদিন শান্তি পাবো না।”
আমি তার এই শোকগ্রস্ত অবস্থা দেখে সহানুভূতি বোধ করলাম। “সোনার ব্যবসায়ী, আপনার অবস্থাটা আমি বুঝতে পারছি। আমরা অবশ্যই এই বিষয়টা পরিষ্কারভাবে জানার চেষ্টা করব।”
সোনার ব্যবসায়ী মাথা নাড়লেন, “তাহলে আপনাদের ভরসা করছি। আরও একটা অনুরোধ—যদি…যদি আপনারা সত্যিই সিউ’র সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারেন, তাহলে জানতে চাই, কে তাকে হত্যা করেছে, কে তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছে! যে তাকে এত নির্মমভাবে ক্ষতি করেছে, সে যেন কোনোদিন পার পেতে না পারে। আমি চাই, সিউ’র জন্য ন্যায়বিচার হোক!”
শেষে তার মুখে ঘৃণা ও প্রতিশোধের ছাপ ফুটে উঠল; বোঝা গেল, কন্যার হত্যাকারীর উপর তার ঘৃণা কতটা গভীর।
এটা স্বাভাবিক। এমন ঘটনা কারো সঙ্গে হলে, সকলেই হয়তো অপরাধীকে তৎক্ষণাৎ শেষ করতে চাইত।
“আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব,” আমি বললাম।
আমি যখন এসব বলছিলাম, শ্রদ্ধেয়玄老人 পুরোপুরি নীরব ছিলেন, শুধু তার হুকা টানছিলেন। আসার সময় তিনি সারাটা পথ হুকা টেনেছেন, ফলে আমার আর মা ইয়ানে’র শরীরে ধোঁয়ার গন্ধ লেগে গেছে। যদি এটা দুষ্ট শক্তি দূর করার জন্য হয়, তাহলে কার্যকারিতা যথেষ্টই হয়েছে।
আমার কথা শুনে সোনার ব্যবসায়ীর মুখ একটু শান্ত হল। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “তাহলে, আপনারা কাজ কীভাবে করবেন, আমার কোনো সহায়তা লাগবে?”
এ সময় শ্রদ্ধেয়玄老人 তার হুকা রেখে বললেন, “এই সব অশুভ বিষয় থেকে সোনার ব্যবসায়ী, আপনি একটু দূরে থাকুন। আমি আশঙ্কা করি, খুব কাছে গেলে আপনার শরীরের ক্ষতি হতে পারে। চিন্তা করবেন না, আপনি যা জানতে চেয়েছেন, আমরা অবশ্যই পরিষ্কারভাবে জানার চেষ্টা করব।”
শ্রদ্ধেয়玄老人 আমার চেয়ে অনেক বেশি স্পষ্ট ও নির্ভীক।
এরপর তিনি বললেন, “ঠিক আছে, সোনার ব্যবসায়ী, এখন আপনি বাইরে অপেক্ষা করুন, আমরা শুরু করতে যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে, আমি এখনই বাইরে যাচ্ছি। সব কিছু আপনাদের হাতে তুলে দিলাম।” বলে তিনি বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
শ্রদ্ধেয়玄老人 মা ইয়ানে’র দিকে তাকালেন। তিনি কিছু বলার আগেই মা ইয়ানে স্বতঃস্ফূর্তভাবে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলেন।
শ্রদ্ধেয়玄老人 গিয়ে ভিতর থেকে দরজা বন্ধ করলেন। দরজা বন্ধ করার আগে তিনি সোনার ব্যবসায়ীকে বললেন, “ভিতরে যা-ই ঘটুক, আমরা ডাক না দিলে আপনি ঢুকবেন না। এটা আপনার নিরাপত্তার জন্য।”
সোনার ব্যবসায়ী একটু অস্থির হলেন, যেন এই কথা তাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে।
দরজা বন্ধ হলে বিশাল বাড়িতে শুধুই আমি আর শ্রদ্ধেয়玄老人।
“এবার শুরু করা যাক,” তিনি বললেন। “প্রথমে ভূতের গর্ত খুঁজে বের করি—এটা নিয়ে তো আর শেখাতে হবে না।”
ভূতের গর্ত খুঁজে বের করার অর্থ হল, এই বাড়িতে কোনো আত্মা আছে কিনা তা জানা; থাকলে তার অবস্থান চিহ্নিত করা। প্রথমে আত্মার লুকানো জায়গা খুঁজে বের করলেই পরবর্তী কাজ করা সম্ভব।
জগতের আলো-ছায়ার বিভাজন—এমন অনেক আত্মা আছে, যারা কোনো কারণে আমাদের পাশেই ঘুরে বেড়ায়, কিন্তু আমরা দেখতে পাই না।
এটা ঠিক, দেয়ালের ওপর দুটি সমান্তরাল লাইন আঁকা হলে, তারা একই স্থানে থাকলেও কখনও মিলবে না।
আত্মার ধারণা সম্পূর্ণ কুসংস্কার নয়। বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিতেও ব্যাখ্যা করা যায়। পৃথিবীর সবকিছুই আলো-ছায়ায় বিভক্ত; এমনকি পৃথিবীর দক্ষিণ ও উত্তর মেরু—এটাই আমাদের জগতের দুই চরম।
সমগ্র বিশ্বই এক বিশাল চৌম্বক ক্ষেত্র, আর মানুষ ও আত্মা—এরা দুই বিপরীত মেরু। মানুষ জীবিত থাকলে আলো, মৃত হলে ছায়া। আলো-ছায়া পরস্পর রূপান্তরিত হয়, কখনও বিলীন হয় না।
ভূতের গর্ত খুঁজে বের করার অর্থ, আমাদের চারপাশে বিদ্যমান “নেগেটিভ পোল” চিহ্নিত করা।
আমি ব্যাগ থেকে দরকারি যন্ত্রপাতি বের করলাম—একটি ড্রাগন রুলার। ড্রাগন রুলার শুধু ভূ-বিদ্যার মাস্টাররা ব্যবহার করেন না, এর বহু ব্যবহার আছে, যদিও অধিকাংশ মানুষ জানে না।
ড্রাগন রুলার কোথা থেকে এসেছে, সেটা আজও রহস্য। তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, অন্তত পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস আছে, সম্ভবত আরও বেশি।
ড্রাগন রুলার বিস্ময়কর, তবে এর ব্যবহার অত্যন্ত জটিল বলে বিতর্কিত। কেউ কেউ মনে করেন, এটা আসলে লোকজনকে আকর্ষণ করার খেলনা, কোনো কার্যকারিতা নেই।
আবার কেউ কেউ এটিকে পূর্বপুরুষের রেখে যাওয়া মহামূল্যবান বস্তু বলে, এতে রহস্যময় শক্তি আছে।
যারা দক্ষ, তারা এর মাধ্যমে খনি, জল, ভূগর্ভ, ফেংশুই, এমনকি মানুষ, জিনিস, শুভ-অশুভ নির্ধারণ করেন।
আসলে, ড্রাগন রুলারের মূলনীতি সহজ। আমি আগেই বলেছি, পুরো পৃথিবীই এক বিশাল চৌম্বক ক্ষেত্র, আর সবকিছুরই নিজস্ব চৌম্বকতা আছে। ড্রাগন রুলার মানুষের চৌম্বক সংবেদনশীলতা ব্যবহার করে, সূক্ষ্ম প্রতিক্রিয়া প্রকাশ করে।
আগেই বলেছি, মানুষ ও আত্মা—আলো-ছায়ার দুই রূপ, তাদের চৌম্বকতা একে অপরের বিপরীত। তাই ড্রাগন রুলারের সাহায্যে মানুষের চোখে অদৃশ্য আত্মার চৌম্বকতা খুঁজে বের করা যায়।
আমি ড্রাগন রুলারটি হাতে নিয়ে বাড়ির মধ্যে ধীরে ধীরে হাঁটতে শুরু করলাম। হাঁটার সময় রুলারের সূচ স্থির ছিল, অর্থাৎ বাড়িতে লুকানো ভূতের গর্ত এখনও পাওয়া যায়নি।
শ্রদ্ধেয়玄老人 আমার পেছনে, রুলারের প্রতিক্রিয়া খেয়াল করছিলেন।
আমরা বাড়ির প্রথম তলার সব কক্ষ, কোণ ঘুরে দেখলাম, কিন্তু রুলার কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালো না।
আসলে, আমি প্রথমবার ড্রাগন রুলার ব্যবহার করছি, পুরোপুরি নিশ্চিত নই।
এতক্ষণ খুঁজেও কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে, আমি শ্রদ্ধেয়玄老人কে সাহায্য চাইতে ফিরলাম।
তিনি তখন মুখে কঠিন ভাব, আমাকে না দেখে ইশারা করলেন, উপরে যাওয়ার জন্য।
আমি ড্রাগন রুলার হাতে সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠলাম।
আমরা দু’জন দ্বিতীয় তলায় দীর্ঘক্ষণ খুঁজলাম, সব কোণ ঘুরলাম, কিন্তু রুলার কিছুই দেখালো না, যেন কার্যকারিতা হারিয়ে গেছে।
অবশেষে, আমি হাল ছেড়ে দিলাম।
“শ্রদ্ধেয়玄老人, এটা কী হলো? রুলারটা নষ্ট হয়ে যায়নি তো?” আমি অভিযোগ করলাম।
তিনি মাথা নাড়লেন, এখনও কঠিন মুখে, “রুলার কোনো প্রতিক্রিয়া না দিলে, মানে এখানে আমরা যা খুঁজছি, তা নেই।”
“কীভাবে হয়? সোনার ব্যবসায়ী তো বলেছিলেন, তার মৃত কন্যাকে এই বাড়িতে দেখেছিলেন—তাহলে এখানে কিছু থাকা উচিত!”
“তখন তিনি সত্যিই দেখেছেন, কিন্তু তার কন্যা সব সময় এখানে থাকবে, এমন তো নয়।”
“তাহলে সে কোথায় যেতে পারে?” আমি মনে মনে চিন্তা করলাম, কন্যা সিউ কোথায় যেতে পারে।
এ সময় শ্রদ্ধেয়玄老人 হঠাৎ বললেন, “চলো, দ্বিতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ে যাই!”
আমি ভাবলাম, ঠিকই তো, সিউ’র সবচেয়ে পরিচিত দুটি জায়গা—একটি তার বাড়ি, অন্যটি তার স্কুল; এবং সেখানেই তাকে হত্যা করা হয়েছিল। সে নিশ্চয়ই ওই শ্রেণিকক্ষে আছে!