১৩তম অধ্যায়: অশুভ সেতুর চারটি পথ “সবচেয়ে পশ্চিমের বেগুনি অর্কিড”-এর উদার উপহারকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা।

মা ইয়া ইয়ান সান্তানা গাড়ি চালিয়ে আমাকে আর লাও শুয়ানকে নিয়ে শহরের দিকে রওনা দিল। পথিমধ্যে আমি স্বতঃস্ফূর্তভাবে লাও শুয়ানের কাছে ক্ষমা চাইলাম। কিন্তু লাও শুয়ান উদার মনে আমার ছোটখাটো অপরাধকে ক্ষমা করে বললেন, “থাক, আমি জানি একদিকে তোমার টাকার প্রয়োজন, অন্যদিকে কিছুদিন শিখে নিজেকে প্রমাণ করার ইচ্ছা। আমরাও তো সবাই একসময় শিষ্য ছিলাম, তোমার অবস্থাটা বুঝতে পারি।”

লাও শুয়ানের এ কথায় আমার মনটা হালকা হলো। মনে ভয় ছিল, তিনি হয়তো রাগ করে আমাকে শিষ্যত্ব থেকে বের করে দেবেন।

“ইন ব্রিজ বানানোর প্রস্তুতি কেমন হলো? কয়েক মাস ধরে ‘লিউ চিয়া গ্রন্থ’ চিবিয়ে যাচ্ছো, কিছুটা তো জ্ঞান হয়েছে নিশ্চয়ই?” লাও শুয়ান কোমর থেকে একটা পুরোনো পাইপ বের করলেন, তারপর পকেট থেকে একটা সুন্দর ছোট লৌহ বাক্স বের করলেন।

লাও শুয়ান ক্লিক করে বাক্সটা খুললেন, ভেতরে ছিল কিছু মরচে রঙা শুকনো তামাক। তিনি শুকনো, হাড়সার আঙুলে দুই চিমটি তামাক তুলে পাইপে ভরতে লাগলেন।

আমি মুখে বললাম, “হ্যাঁ, প্রস্তুতি মোটামুটি হয়ে গেছে।” কিন্তু আমার দৃষ্টি ছিল লাও শুয়ানের সেই পাইপে তামাক ভরার হাতে।

কারণ, সাধারণত আমি তাঁকে কখনোই পাইপে তামাক টানতে দেখিনি, শুধু কখনো সখনো সাধারণ সিগারেট খেতেন।

পরে জানতে পারি, লাও শুয়ান আসলে এই পাইপটা শুধু ইন-ইয়াং ব্যবসার সময়ই বের করেন।

লাও শুয়ান বলেছিলেন, এই পাইপে সাধারণ তামাক নয়, বরং একধরনের মরচে রঙা গাছের শাখা-পাতা, যার নাম ‘শি’ গাছ।

এমন মরচে রঙা শি গাছ সারা দেশেই খুব বিরল। কেবলমাত্র তিনটি স্থানে পাওয়া যায়— শানতুং-এর ছু ফু, শানসি-র চিন ছি, আর চেনঝৌর তাই হাও সমাধি।

অন্যান্য জায়গায় শি গাছ হলেও সেগুলো সবুজ রঙেরই হয়, এই মরচে রঙা বৈচিত্র্য ওখানেই মেলে।

এই মরচে রঙা শি গাছ অতি দুর্লভ, শোনা যায় শুধু অতি পুণ্যবান এবং ঐন্দ্রজালিক শক্তিশালী ভূমিতেই জন্মায়।

লাও শুয়ান বলেছিলেন, আসলে শি গাছের আরেকটি বিশেষ প্রয়োগ হলো— অশুভ শক্তি প্রতিহত করা ও অন্ধকার এড়িয়ে যাওয়া।

ইন-ইয়াং ব্যবসায়ীদের মধ্যে এই শি গাছকে রক্তসূর্য ঘাসও বলা হয়। প্রাচীনকালে, দেশের তিন জায়গার এই রক্তসূর্য ঘাস রাজকীয় নিয়ন্ত্রণাধীন ছিল। শুধুমাত্র রাজপ্রাসাদেই এগুলো সংগ্রহ করা ও ব্যবহার করা যেত। সাধারণ মানুষের তো দেখারই সৌভাগ্য হতো না, ছেঁড়ার তো প্রশ্নই ওঠে না।

প্রতি বছর সম্রাট মন্ত্রীদের পাঠাতেন ওই তিন জায়গায় শি গাছ সংগ্রহ করতে, সেগুলো রাজপ্রাসাদে এনে পুরোহিত দিয়ে আশীর্বাদ করাতেন, তারপর রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ দফতর এগুলো শুকিয়ে গুঁড়ো করে থলে বানিয়ে শরীরে রাখার ব্যবস্থা করত, যাতে অশুভ শক্তি দূরে থাকে।

লাও শুয়ান বলেছিলেন, শি গাছ দিয়ে অশুভ প্রতিহত করা নিছক কুসংস্কার নয়।

ওই তিন জায়গায় মরচে রঙা শি গাছ জন্মানোর কারণ, সেখানে মাটির নিচে প্রবল সূর্যশক্তি নিহিত আছে।

লাও শুয়ান আরও বলেছিলেন, প্রাচীন ইন-ইয়াং ব্যবসায়ীদের মুখে শোনা, ওই তিন জায়গা বহু যুগ আগে ড্রাগনের রক্তে সিক্ত হয়েছিল। ড্রাগনের রক্ত প্রবল সূর্যশক্তির আধার, বছরের পর বছর ওই তিন জায়গার মাটিতে প্রবাহিত হয়ে যায়, ফলে মাটিতে তার প্রভাব পড়ে, আর সেখানেই জন্ম নেয় মরচে রঙা শি গাছ, যার পাতায় ড্রাগনের রক্তের সূর্যশক্তি বিদ্যমান।

লাও শুয়ান জানালেন, তাঁর এই শি গাছও ওই তিন জায়গা থেকেই সংগ্রহ করা। প্রতিবার ইন-ইয়াং ব্যবসার আগে শি গাছের এক ফোঁটা পাইপে টানেন, ফলে দেহে রক্তসূর্য ঘাসের শক্তি লেগে যায়, এবং অশুভ শক্তি সহজে কাছে ঘেঁষে না।

আমি তখন ভাবতেই পারিনি যে, পাইপের কয়েক টুকরো শুকনো পাতা এত বিরল এবং শক্তিশালী হতে পারে, অতটা গুরুত্বও দিইনি।

এসময় লাও শুয়ান পাইপে তামাক ভরতে ভরতেই জিজ্ঞাসা করলেন, “এবার ইন ব্রিজ বানাতে কোন পথ বেছে নিয়েছ?”

‘লিউ চিয়া গ্রন্থে’ আমি দেখেছিলাম, ইন ব্রিজ বানানোর মূলত চারটি পদ্ধতি রয়েছে।

এগুলো হলো— “আহ্বান বাসনা”, “ইন দরজা খোলা”, “বালির ছাপ আঁকা” এবং “মানব-দেব সংযোগ”।

এই চারটি পদ্ধতির প্রত্যেকটিরই নিজস্ব ব্যাখ্যা রয়েছে।

প্রথমেই বলি “আহ্বান বাসনা”। সরল কথায়, একে ভূত ভর করা বা ভূতের অধিষ্ঠান বলা যায়। অর্থাৎ, কোনো আত্মা মানুষের শরীরে প্রবেশ করে কথা বলে, এভাবেই ইন ব্রিজ তৈরি হয়। ভূতের আত্মা মানুষের শরীর ব্যবহার করে অন্যের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে।

কারণ, “আহ্বান বাসনা” পদ্ধতি সরাসরি ও তুলনামূলক সহজ, তাই অনেক রাস্তার তান্ত্রিকরা ইন ব্রিজ বানাতে এই পদ্ধতি ব্যবহার করে।

এই “আহ্বান বাসনা”ই ছিল আমার এবারের জন্য নির্বাচন করা পদ্ধতি।

কিন্তু যখন আমি আমার সিদ্ধান্ত লাও শুয়ানকে জানালাম, তিনি কঠোরভাবে তা নাকচ করলেন। “না, অন্য পথ খুঁজো।”

আমি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “কেন নয়? এটাই তো সবচেয়ে সহজ ও বহুল ব্যবহৃত ইন ব্রিজ বানানোর পথ।”

লাও শুয়ান হালকা গলায় বললেন, “ঠিক আছে, যদি চাও তোমার দেহটা অশুভ আত্মার দখলে চলে যাক, তাহলে তো নিশ্চিন্তে করতে পারো।”

লাও শুয়ানের কথায় আমার শরীর কেঁপে উঠলো।

দেহ দখল মানে নিজের দেহ হারানো। আমরা অনেক সময় দেখি, কেউ কেউ অশুভ শক্তিতে আক্রান্ত হয়, আসলে তার দেহ কোনো আত্মা দখল করে নেয়, তখন নিজের চেতনা আর আত্মার চেতনা এক দেহে থাকে, ফলে দেহটা আর নিজের নিয়ন্ত্রণে থাকে না। তাই আমরা দেখি, এদের মানসিক অবস্থা অস্বাভাবিক।

ভাবুন তো, এক দেহ দুই মন— একজন পূর্বে যেতে চায়, অন্যজন পশ্চিমে, তাহলে শরীরটা কোনদিকে যাবে বুঝে না, সমস্যা হবেই।

দেহের আসল চেতনা আত্মার নিয়ন্ত্রণ থেকে বের হতে চাইলে, সে অনর্গল কথা বলে, কিন্তু যা বলে তাতে আত্মার প্রভাব পড়ে, ফলে বাইরের লোকেরা মনে করে, আক্রান্ত ব্যক্তি প্রলাপ বকছে।

তবে ‘লিউ চিয়া গ্রন্থে’ একটি বিশেষ পদ্ধতি আছে, যার মাধ্যমে দেহের আসল ভাষা ও আত্মার ভাষা আলাদা করা যায়, এতে আক্রান্ত ব্যক্তির আসল কথা বোঝা সম্ভব। কিছু তান্ত্রিক এই বিদ্যা জানেন।

কিন্তু সাধারণ মানুষ জানে না আসল কারণ, তাই ভাবে তারা ভূতের ভাষা বোঝে— আসলে এটা তাদের ভুল ধারণা।

এগুলো একটু বাহ্যিক প্রসঙ্গ।

লাও শুয়ানের কথা শুনে বুঝলাম, আমি ভুল করেছি, তবে তখনো পুরোটা উপলব্ধি করিনি।

লাও শুয়ান আমার মুখে বিভ্রান্তি দেখে ধৈর্য ধরে বললেন, “‘আহ্বান বাসনা’ সত্যিই সবচেয়ে সাধারণ পদ্ধতি, কিন্তু এবার আমরা যে আত্মার মুখোমুখি হব, সে সাধারণ কিছু নয়, তোমার সাধনা-শক্তিও কম, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি অশুভ শক্তির সামনে টিকতে পারবে না। যদি অশুভ শক্তি প্রতিশোধ নেয়, তাহলে বড় বিপদ, এমনকি আমি পর্যন্ত তোমাকে বাঁচাতে পারব না।”

এটা শুনে আমি আরও ভয় পেলাম। তবে কি জিন সিইউ-র আত্মা এত শক্তিশালী, যে লাও শুয়ানও নিশ্চিত নন? আমি মনে মনে আফসোস করতে লাগলাম, এত তাড়াহুড়ো করে সম্মতি দেওয়া উচিত হয়নি। এখন তো মাঝনদীতে নৌকায়, পাড়ে ফেরার উপায় নেই।

সামনে গাড়ি চালানো মা ইয়া ইয়ান লাও শুয়ানের কথা শুনে ঘাড় ঘুরিয়ে বলল, “বলছি লাও শুয়ান, তুমি ছোট শুই চেংকে ভয় দেখিও না তো, আমাদের কাজ শুরুই হয়নি, তুমি আগে থেকেই পিছিয়ে যাচ্ছো, এতে আমার ব্যবসার ক্ষতি হবে! ছোট শুই, তুমি ওর কথা শুনো না, একটা মেয়ে ভূত, ভয় কিসের? নির্ভয়ে আহ্বান বাসনা করো।”

আমি কিছু বলার আগেই, লাও শুয়ান হাতে থাকা পাইপটা ঠাস করে মা ইয়া ইয়ানের মাথায় মারলেন। মা ইয়া ইয়ান চেঁচিয়ে উঠল, “আরে বাপরে, লাও শুয়ান, আমার মাথা কি ডিম নাকি, ফাটিয়ে দিলে তো! আউচ, মাথাটা একেবারে ফেটে গেল।”

সে মাথা চেপে ধরল।

“তোর ওই পোড়া মাথাতেই মারছি!” লাও শুয়ান গজগজ করে বললেন, “চোখে শুধু টাকা ছাড়া আর কিছু দেখিস না, তুই না হয় কুকুরের চোখ খুঁজে এনে অন্ধ চোখে লাগিয়ে দেখ, তাহলে আরও বেশি টাকা ঢোকাতে পারবি। ভুলে গেছিস, তোর ওই চোখটা কিভাবে অন্ধ হলো?”

“আমি...” মা ইয়া ইয়ান লজ্জায় কথা হারিয়ে ফেলল। সে জানত লাও শুয়ান হঠাৎ রেগে গেলে কেউ সামলাতে পারে না।

আমি প্রথমবারই লাও শুয়ানকে এত রেগে যেতে দেখলাম, ভয় পেয়ে চুপ করে গেলাম।

একটু পরে, দেখি লাও শুয়ানের ক্ষোভ কিছুটা কমেছে, তখন সাহস করে জিজ্ঞেস করলাম, “লাও শুয়ান, যদি ‘আহ্বান বাসনা’ না হয়, তাহলে কোন পথ অবলম্বন করব?”

লাও শুয়ান কয়েকটা ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছাড়লেন, কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তাহলে ‘বালির ছাপ আঁকার’ পথ নাও। এটা তোমার কাছে তুলনায় নিরাপদ।”

‘বালির ছাপ আঁকা’ অর্থাৎ বালির সাহায্যে আত্মার সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করা। বিস্তারিত পরে বলব।

‘বালির ছাপ আঁকা’ নিরাপদ হলেও, প্রক্রিয়াটা ‘আহ্বান বাসনা’র চেয়ে অনেক বেশি জটিল। তাই প্রথমে এ পথটা বেছে নিইনি, কারণ আমার সাধনার শক্তি কম, চেষ্টা করলেও সফল হওয়ার সম্ভাবনা কম, এক রাত কাটিয়ে দিয়েও ইন ব্রিজ তৈরি নাও হতে পারে। তখন তো সবাই হাসবে।

লাও শুয়ান সহজেই আমার দুশ্চিন্তা ধরে ফেললেন, বলে উঠলেন, “চিন্তা কোরো না, আমি পাশে থাকব, সমস্যা হবে না।”

এতে একটু আশ্বস্ত হলাম, কিন্তু প্রথমবারেই এত কঠিন পথে নামতে হবে, দুশ্চিন্তা থেকেই গেল।

হয়তো পাঠকদের কেউ ইন ব্রিজের বাকি দুই পথ— ‘ইন দরজা খোলা’ আর ‘মানব-দেব সংযোগ’— নিয়েও কৌতূহলী, তাই এখানে সংক্ষেপে বলছি।

প্রথমে বলি ‘ইন দরজা খোলা’।

এর অর্থ, পাতালপুরীর দরজা খুলে দেওয়া।

‘ইন দরজা খোলা, ভূতের নাম ডাকা, নির্দিষ্ট নামে পৃথিবীতে ফেরানো।’

এই পদ্ধতি ইন ব্রিজের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন, ‘বালির ছাপ আঁকা’র চেয়েও কঠিন।

গতবার ঝাং পরিবারের ঘটনায় লাও শুয়ান এ পদ্ধতিই ব্যবহার করেছিলেন, যাতে ঝাং থিং ওয়াংয়ের আত্মাকে ধরে রাখতে পেরেছিলেন। তখন অবশ্য লাও শুয়ান একধরনের কৌশল প্রয়োগ করেছিলেন— ঝাং থিং ওয়াং মারা মাত্রই আত্মা দেহ ছেড়েছিল, তখনো পাতালে রিপোর্ট দেয়নি, না হয়েছে হলুদ নদীর পথে, না পেরিয়েছে নৈহে সেতু। মাঝপথেই লাও শুয়ান আত্মা আটকেছিলেন, তাই সহজ হয়েছিল, সত্যিকার অর্থে ‘ইন দরজা খোলা’ হয়নি।

আসলে সত্যিকার ‘ইন দরজা খোলা’ মানে পাতাল থেকে সরাসরি নাম ডেকে আত্মাকে তুলতে পারা। এমনকি ক’ বছর আগের মৃতের আত্মা, যদি পুনর্জন্ম না নেয়, তাহলে ভূতের তালিকায় নাম ডেকে ডেকে আনা যায়।

এটা করতে প্রচণ্ড সাধনা আর শক্তি লাগে, সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব। লাও শুয়ান পারেন কি না, আমি জানি না।

এবার ‘মানব-দেব সংযোগ’ প্রসঙ্গে।

এটা ইন ব্রিজের সবচেয়ে কঠিন পথ।

এটি দেবতাকে দিয়ে পাতালের আত্মার কাছে বার্তা পৌঁছানোর অনুরোধ করা।

মানুষ দেবতাকে পুজো করে, ভূতকে নয়, তাই দেবতা শক্তি রাখে, ভূত রাখে না। এমনকি পাতালের শাসক, শ্বেত ও কৃষ্ণ দূত, বা ইন-ইয়াং পরিদর্শক ঝং কুই— কারোও পুজো হয় না। পুজো না হলে তাদের কোনো অস্তিত্ব থাকে না, ফলে তাদের মাধ্যমে আত্মার কাছে বার্তা পাঠানো সম্ভব নয়।

ভবজগতের মানুষ পাতালের আত্মার খবর জানতে চাইলে দেবতার মাধ্যমে করতে হয়, এটাই ‘মানব-দেব সংযোগ’।

তবে এ পদ্ধতি অত্যন্ত দুরূহ, দেবতার সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করতে হয়, যার জন্য প্রবল সাধনা প্রয়োজন। সারা দেশে হাতে গোনা কয়েকজনই এ কাজ পারেন। যারা পারেন, তাদের আধা-ঈশ্বর বলা চলে!