পর্ব ০১৭: বজ্রাঘাতপ্রাপ্ত খেজুরকাঠের ষট্কোণ মুদ্রা (সম্মানিত পাঠক "রজনীসময়ে দেবীর জানালায় আরোহনকারী"-এর উপহারকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা।)

আমি পরে জেনেছিলাম, লাও শ্যুয়ানের মুখে শুনে, এই বাজনাটি ‘ইন ইয়াং ড্রাম’ নামে পরিচিত, যা সে প্রায়ই অদৃশ্য সেতু গাঁথার সময় ব্যবহার করত। ইন ইয়াং ড্রামের এক পাশে কালো, অন্য পাশে সাদা চামড়া, এই দুই রঙই প্রতীক হয়ে দাঁড়ায় জীবনের দুই বিপরীত শক্তি—ইন ও ইয়াং। ড্রামের চামড়া, সুতলি, কান—সবই একই ব্যক্তির দেহ থেকে সংগ্রহ করতে হয়, এবং সবচেয়ে কঠিন বিষয় হলো এই ড্রামের দুইটি চামড়া—একটি জীবিত মানুষের চামড়া, অন্যটি মৃত মানুষের চামড়া, অথচ দুটোই হতে হবে একই ব্যক্তির!

লাও শ্যুয়ান একদিন বলেছিল, তার এই ইন ইয়াং ড্রামটি তার গুরুর কাছ থেকে পাওয়া, আর ড্রামের চামড়াও সেই গুরুর নিজের। আজও আমি কল্পনা করতে পারি না, কী ভয়ানক সংকল্প আর যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে সেই গুরুকে যেতে হয়েছে, যে জীবিত অবস্থায় নিজের চামড়া তুলতে দিয়েছিল।

শ্রেণিকক্ষে সবকিছু সাজানো হয়ে গেলে, লাও শ্যুয়ান দেয়াল ঘেঁষে দাঁড়াল। আমি ওর দিকে তাকিয়ে ব্যাগ থেকে বের করলাম রক্তচন্দন, হলুদ কাগজ, ও একটি বিশেষ সিল। এই সিলটি লাও শ্যুয়ানের, সাধারণ সিল নয়। এর বিশেষত্ব তার উপাদানে—এটি তৈরি হয়েছে ‘বজ্রাঘাতপ্রাপ্ত খেজুর কাঠ’ দিয়ে। এই কাঠকে আবার বলা হয় ‘অশুভ শক্তি প্রতিরোধকারী’। বজ্রাঘাতপ্রাপ্ত খেজুর গাছ, মানে যে খেজুরগাছে একদিন বজ্র পড়েছিল, সেই গাছের কাঠে নাকি আকাশ-জমিনের ইন-ইয়াং শক্তির সংমিশ্রণ থাকে। তাই তাওয়াদেরা এই কাঠকে ব্যবহার করে তাদের পবিত্র বস্তু তৈরি করে। বজ্রাঘাতপ্রাপ্ত খেজুর বা পিচ কাঠই নাকি সবচেয়ে প্রবল শক্তিসম্পন্ন।

এই কাঠ দিয়ে তৈরি সিল বা তরবারি অলৌকিক শক্তি ধারণ করে। তবে বজ্রাঘাতপ্রাপ্ত বিশেষ কোনও গাছ খুঁজে পাওয়াই দুর্লভ। লাও শ্যুয়ানের এই সিলও তার গুরু থেকে পাওয়া। এই সিলটিই অদৃশ্য সেতু গাঁথার জন্য জরুরি ছয়-ক甲 সিল।

আমি ছয়-ক甲 সিল রক্তচন্দনে ডুবিয়ে তিনটি হলুদ কাগজে ছাপ দিলাম। তারপর একটিতে আগুন ধরিয়ে, হাতে ইন ইয়াং ড্রামটি নাড়িয়ে শুরু করলাম আচার। ড্রামের এক পাশে অন্ধকার, অন্য পাশে আলো; এক পাশে জীবন, অন্য পাশে মৃত্যু। ড্রাম বাজলে, যেন জীবন-মৃত্যুর সীমানা অতিক্রম করা হয়।

আমি শ্রেণিকক্ষের মাঝখানে ছড়ানো বালির চারপাশে ঘুরে ঘুরে ড্রাম বাজাতে বাজাতে মুখে আওড়াতে লাগলাম ছয়-ক甲 গ্রন্থের ছায়া আত্মা ডাকার মন্ত্র—

“নবতত্ত্বের অধিপতি, ছয়-ক甲 গ্রন্থে অবতীর্ণ, আমি ছয়-ক甲 দেবতার সিল ধারণ করি, ডাকি সেই আত্মাকে, যে জীবিতদের জগতে ঘুরে বেড়ায়, মৃতদের জগতে প্রবেশ করেনি, যেন সে অবিলম্বে আসনস্থলকে ছুঁয়ে আমার বন্ধু হয়ে আসে, ডাক শুনেই মেঘের তরঙ্গে এসে নেমে পড়ে, আমার কাজে সাহায্য করে—শীঘ্র, বিধির আদেশে!”

মন্ত্রপাঠের সঙ্গে সঙ্গে হাতে ধরা ছয়-ক甲 সিলের কাগজ আস্তে আস্তে পুড়ে ছাই হয়ে গেল। আবার দ্বিতীয় কাগজে আগুন ধরিয়ে, মন্ত্র আওড়ালাম। এবার শ্রেণিকক্ষের চার কোনার মোমবাতিগুলো কাঁপতে কাঁপতে জ্বলতে লাগল, যেন অদৃশ্য কিছু দ্রুত ঘুরে বেড়াচ্ছে। আলো-ছায়ার খেলা, মোমবাতির আলোয় আমার ছায়া দেওয়ালে দুলে উঠল। আমি বুঝলাম, ঘরে লুকিয়ে থাকা কিছু একটা প্রকাশ পেতে চলেছে!

আমি কোনো বিলম্ব করলাম না, কারণ এই আচার তিনবার মন্ত্রপাঠ ও তিনবার সিল পুড়িয়ে তবেই সম্পূর্ণ হয়। দ্বিতীয়বার শেষ হতেই, শুরু করলাম তৃতীয়বার মন্ত্র। এবার ঘরের ভিতর অদ্ভুত ঠাণ্ডা বাতাস বইতে লাগল, দিকনির্দেশহীন, শুধু অনুভব করা যায়—বাতাস আমারই দিকে ধেয়ে আসছে। চার কোনার মোমবাতি বাতাসে দুলে প্রায় নিভে যাওয়ার উপক্রম। আমার বুক ঢিপঢিপ করে ওঠে—এটাই কি সেই ‘ভূত বাতাস’ যার কথা শোনা যায়? জীবনে প্রথম এমন কিছু করছি, ভয় তো লাগেই।

তবু, মন্ত্রপাঠে থামলাম না, বাতাসে চোখ খুলে রাখা মুশকিল। শেষ পর্যন্ত তিনবার মন্ত্র সম্পন্ন, হাতে ধরা ছয়-ক甲 সিলও ছাই হয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে শ্রেণিকক্ষে হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এল, সবকিছু শান্ত। আমি চারপাশে তাকিয়ে রইলাম, অপেক্ষা করলাম কোনো প্রতিক্রিয়ার।

ঠিক তখন, সবসময় দেয়াল ঘেঁষে দাঁড়িয়ে থাকা লাও শ্যুয়ান ধীরে এসে আমার সামনে থামল। সে থুতনি দিয়ে ইশারা করল মেঝের দিকে। আমি তাকিয়ে দেখি, বালির ওপর হঠাৎ করেই একটি সোজা দাগ আঁকা হয়েছে! এ দাগ নিছক কাকতালীয় কিছু নয়, বরং একদম সমান ও সোজা—যেন কারও আঙুলে আঁকা।

আমি সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলাম, কক্ষে লুকানো সেই আত্মাকে আমি ডেকে তুলতে পেরেছি, আর এই দাগ তারই চিহ্ন। আশ্চর্যের ব্যাপার, এত বড় বাতাসে মোমবাতি নেভার জোগাড়, অথচ বালির পাতলা আস্তরটি একটুও নড়ে যায়নি, কেবল দাগটি ছাড়া। আমি হতভম্ব হয়ে লাও শ্যুয়ানের দিকে তাকালাম, ও ফিসফিস করে বলল, “সে এসে গেছে, যা জিজ্ঞাসা করার করো, কীভাবে করতে হয় তুমি জানো।”

আমি জানি, ‘বালিতে দাগ’ আত্মার সঙ্গে যোগাযোগের একমাত্র উপায়। এই আত্মা আমাদের জগতের নয়, আমাদের জাগতিক জিনিসে প্রভাব ফেলতে তার পক্ষে খুব কঠিন, তাই শুধু হ্যাঁ-না জাতীয় প্রশ্নই করা যায়।

একটু ভেবে, আমি প্রথম প্রশ্ন করলাম, “তুমি কি জিন সিউই?”—এই প্রশ্নটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এবং জিন সাহেবের জানার সবচেয়ে বড় বিষয়।

কিছুক্ষণ পরে, এক ঝটকা বাতাস বয়ে গেল, বালির ওপর দাগের কোনো পরিবর্তন নেই, কেবল এক জায়গার বালি আস্তে আস্তে সরে গেল, যেন অদৃশ্য আঙুল লিখছে। আমি ভাবলাম, আমার সামনে এই বালির ওপর একজন অদৃশ্য আত্মা এখন লিখছে—এই চিন্তায় শরীর শিউরে উঠল।

অবশেষে, বালির ওপর আবার একটি সোজা দাগ দেখা গেল—উল্লম্ব দাগ! আমি আর লাও শ্যুয়ান চোখাচোখি করলাম, দুজনের চেহারাতেই বিস্ময়।

কারণ, আড়াআড়ি দাগ মানে হ্যাঁ, সোজা দাগ মানে না। অর্থাৎ, এই কক্ষের আত্মা জিন সিউই নয়! তাহলে কি নির্মমভাবে খুন হওয়া মেয়েটি জিন সিউই নয়? এটা কীভাবে সম্ভব? যদি সে না হয়, তাহলে কে? আর যদি জিন সিউই মারা না গিয়ে থাকেন, তাহলে তিনি কোথায়, কেন এতদিন নিখোঁজ?

আমি আরও অনেক কিছু জানতে চাইলেও জানতাম, এই আত্মা তার সীমাবদ্ধতার কারণে উত্তর দিতে পারবে না।

এই অপ্রত্যাশিত উত্তরে আমি কিংকর্তব্যবিমূঢ়। তখন লাও শ্যুয়ান আমাকে ফিসফিসিয়ে দ্বিতীয় প্রশ্ন করতে বলল—কারণ আমি ছয়-ক甲 সিল দিয়ে আত্মাকে ডেকেছি, তাই আমাকেই প্রশ্ন করতে হবে, অন্য কারও প্রশ্ন সে শুনলেও উত্তর দেবে না। আমি বললাম, “তুমি কি লিউ চুনঝি?”

লিউ চুনঝি সেই ব্যক্তি, যার কবরের সামনে তিন মিলিয়ন পুড়িয়েছিল জিন সাহেব, লাও শ্যুয়ান হয়তো সন্দেহ করছিল এর পেছনে তার হাত আছে।

কিন্তু আবারও, বালিতে সোজা দাগ—না! এই আত্মা লিউ চুনঝিও নয়।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তোমার কি লিউ চুনঝির সঙ্গে কোনো সম্পর্ক আছে?” এবার সঙ্গে সঙ্গে উত্তর এল না, আত্মা যেন দ্বিধায়। কিন্তু ছয়-ক甲 সিলের শক্তিতে শেষ পর্যন্ত সে বাধ্য হলো—বালিতে দেখা দিল বহু কাঙ্ক্ষিত আড়াআড়ি দাগ!

আমার ভুরু কুঁচকে উঠল—এই আত্মার সত্যিই লিউ চুনঝির সঙ্গে সম্পর্ক আছে। এতদিন ভেবেছিলাম, লিউ চুনঝির নামটা নিছক কাকতালীয়, কেবল জিন সাহেব তার কবরের সামনে টাকা পুড়িয়েছিলেন। কিন্তু এখন নিশ্চিত, লিউ চুনঝিও এই রহস্যের সঙ্গে জড়িয়ে।

তাহলে কি সবকিছুর নেপথ্যে সেই লিউ চুনঝিই? কেন সে এমন করছে? কেন জিন সাহেবকে এত যন্ত্রণা দিচ্ছে, মেয়ের শোক ও সর্বস্বান্তের কষ্ট দিচ্ছে? জিন সাহেব আর লিউ চুনঝির মধ্যে কি কোনো গোপন সম্পর্ক বা শত্রুতা আছে?