অধ্যায় ১২৬: পুরো গ্রামটাই রহস্যময় (‘সুই মো লিয়ান হুয়া’-র সম্মানে বিশেষ পর্ব!)

এই কথা ভাবতেই আমার শিরদাঁড়া দিয়ে ভয়ের এক হিমস্রোত বয়ে গেল, আর সাহস হলো না গভীরে চিন্তা করার।

ঠিক তখনই গাও তিয়ান আতঙ্কিত কণ্ঠে বলে উঠল, “মিও ই দিদি, আপনি কি বলতে চাইছেন যে এই পুরো গ্রামটাই সমস্যাগ্রস্ত?”

দিদি গম্ভীর মুখে উত্তর দিলেন, “এটা কেবল আমার অনুমান। কারণ, এই গ্রামে অস্বাভাবিক ঘটনার অন্ত নেই। তোমরা খেয়াল করেছ কি? এই গ্রামের হাতেগোনা যে কজন মানুষের কথা আমরা জানি—শাও হুয়াই আর তার মা রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ; সেই শিশু শুয়ান হাও-এর রক্তে宋 ছাং হ্য-এর মতোই সেই সাদা পোকাগুলো বইছে; যে মহিলাকে কাও ইউয়ে গুই-এর মতো দেখতে, তিনিও অদ্ভুত; আর এখন এই শিং কাকা—যিনি জেনেই শুনেই শীতল ঝরনার জল পান করতে বারণ করেন, অথচ নিজেই তা পান করছেন। এই সবকিছু আমাকে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির কথা ভাবাতে বাধ্য করছে।”

দিদির বিশ্লেষণ শুনে আমার সারা শরীর শিউরে উঠল। আমার মনে পড়ল মা ইয়ান-এর কথা। সে বলেছিল ‘ওরা’, অর্থাৎ সংখ্যায় তারা কম নয়। গ্রামবাসীদের বাইরে আর কারও কথা আমার মাথায় আসছে না।

গাও তিয়ানও ভয়ে কুঁকড়ে গিয়ে বলল, “এই গ্রামে আসলে কী ঘটছে?”

দিদি শীতল গলায় বললেন, “কী ঘটছে তা বড় কথা নয়, কথা হলো এই গ্রামে আমরা আর কাউকে বিশ্বাস করতে পারি না।” পুরো গ্রামের মানুষ আমাদের জন্য বিপদ হয়ে উঠতে পারে ভেবেই আমি আতঙ্কিত হয়ে পড়লাম।

দিদি আবার বললেন, “আমার মনে হয়, এই সবকিছুর চাবিকাঠি লুকিয়ে আছে ওই শীতল ঝরনার জলের মধ্যে।”

“শীতল ঝরনা?” আমি আর গাও তিয়ান দুজনেই চমকে উঠলাম।

দিদি লাও তিয়ে-এর ফাইলটা বের করে আমাদের সামনে মেলে ধরলেন। তিনি বললেন, “宋 ছাং হ্য-এর কেসটা আমি বারবার পড়েছি। প্রতিবার পড়ার সময় মনে হতো কোনো একটা বিষয় আমি এড়িয়ে যাচ্ছি। এই দুই দিনে শীতল ঝরনার গ্রামের ঘটনাগুলো দেখে আমি অবশেষে বুঝতে পেরেছি, ঠিক কী আমি মিস করছিলাম।”

“কী সেটা?” আমি ব্যস্ত হয়ে জানতে চাইলাম।

দিদি গম্ভীর স্বরে বললেন, “জল।”

“জল?” এই শব্দটা শুনে আমি বিভ্রান্ত হলাম।宋 ছাং হ্য-এর মামলার সাথে জলের সম্পর্ক কী, তা আমি কিছুতেই মেলাতে পারছিলাম না।

দিদি ফাইলের পৃষ্ঠা উল্টে আমাদের দেখালেন, “পুরো কেসটা লক্ষ্য করলে দেখবে, ‘জল’ বারবার উঠে এসেছে। দুটো জায়গা খুব সন্দেহজনক।宋 চ্যং লিয়াং যখন প্রথম বুঝতে পারে যে তার বাবা宋 ছাং হ্য অচেতন হওয়ার ভান করছে, সে ঘরে ফিরে টেবিলে চায়ের জল দেখেছিল। সে জানত তার বাবা চা খায় না, তাই সে অনুমান করেছিল ওই宋 ছাং হ্য আসল লোক নয়। কিন্তু আমরা খেয়াল করিনি, টেবিলে দুটো কাপ ছিল। তার মানে, অন্য কাপটা ছিল শাও ডিং-এর জন্য।”

দিদির কথা শুনে আমার হুশ হলো। সত্যিই তো, আমরা শুধু宋 ছাং হ্য-কে নিয়ে ভেবেছিলাম, শাও ডিং-এর বিষয়টি পুরোপুরি এড়িয়ে গেছি।

আমি অবাক হয়ে বললাম, “দিদি, আপনি কি বলতে চাইছেন সেই জল বিষাক্ত ছিল?”

দিদি গম্ভীর মুখে বললেন, “এটা কেবলই অনুমান, কারণ এক কাপ জল খাওয়া খুব সাধারণ ঘটনা। কিন্তু তোমরা পরের অংশটা দেখো।” দিদি ফাইল উল্টে একটা লাইন দেখিয়ে বললেন, “দেখো,宋 ছাং হ্য সুস্থ হওয়ার পর তার মেজাজ খুব ভালো হয়ে গিয়েছিল। সে নিয়মিত宋 চ্যং লিয়াংকে দাবা খেলতে ডাকত এবং প্রতিবার খেলার সময় সে নিজেই চা তৈরি করে রাখত।”

যদিও এটাও খুব সাধারণ বিষয়, কিন্তু দিদির তত্ত্বের পর সন্দেহ না করে উপায় নেই। তবে কেবল এর ওপর ভিত্তি করে চা-কে সন্দেহ করাও কঠিন। সম্ভবত আমাদের দ্বিধা দেখে দিদি আরও জোরালো প্রমাণ হাজির করলেন।

তিনি বললেন, “আমি এই ফাইলের সব কটা কেস খুঁটিয়ে দেখেছি। শুধু宋 ছাং হ্য-এর কেস নয়, অন্যগুলোতেও লক্ষ্য করেছি, আগে থেকে চা পান করতে বাধ্য করার ঘটনা ঘটেছে। আর যারা নিয়মিত সেই চা খেয়েছে, তাদের সবার পরিণতি হয়েছে宋 চ্যং লিয়াং-এর মতো।”

কেসগুলোর সেই অংশগুলো দিদি আমাদের দেখিয়ে দিলেন। সেগুলো দেখে আমার আর গাও তিয়ানের মনেও সন্দেহ দানা বাঁধল। গাও তিয়ান বলল, “একটা কেসে চায়ের সমস্যা থাকাটা কাকতালীয় হতে পারে, কিন্তু এতগুলো কেসে একই ঘটনা ঘটা খুবই সন্দেহজনক।”

আমি দ্বিধা নিয়ে বললাম, “দিদি, আপনি কি বলতে চাইছেন宋 ছাং হ্য আর অন্যান্য কেসের জলের সাথে এই গ্রামের শীতল ঝরনার জলের সরাসরি সম্পর্ক আছে?”

দিদি বললেন, “শুধু সম্পর্ক নয়, আমার সন্দেহ ওই জল এই শীতল ঝরনা থেকেই আসে।”

আমি ভয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। তখনই একটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য আমার মনে পড়ে গেল। আমি দ্রুত বললাম, “দিদি, একটা জরুরি কথা আপনাদের বলা হয়নি।”

গাও তিয়ান ব্যস্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী কথা?”

আমি উত্তেজিত হয়ে বললাম, “আমি দেখেছি, এই গ্রামের গ্রামবাসীরা শীতল ঝরনার জল গ্রামে বাইরে নিয়ে বিক্রি করছে।”

“কী!” দিদি আর গাও তিয়ান দুজনেই চমকে উঠলেন। দিদি বকা দিয়ে বললেন, “এতক্ষণ এটা বলোনি কেন?”

আমি কিছুটা অপরাধবোধ নিয়ে বললাম, “তখন আমি ভাবিনি যে শীতল ঝরনার জল এত বড় সমস্যার কারণ হতে পারে, তাই গুরুত্ব দিইনি।”

গাও তিয়ান উত্তেজিত হয়ে বলল, “তাহলে এখন এটা নিশ্চিত যে, ওই সব কেসের জলের উৎস এই শীতল ঝরনা।”

এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর পর আমরা স্তম্ভিত হয়ে গেলাম। যদি তাই হয়, তবে বাইরের ওই সব অদ্ভুত ঘটনা এই ঝরনার কারণেই ঘটছে। লাও তিয়ে-এর ফাইলে কেন এই গ্রামটিকে বিশেষভাবে চিহ্নিত করা ছিল, তা এখন পরিষ্কার। এটিই পুরো ঘটনার উৎসস্থল। আর লাও তিয়ে-এর ফাইল নিশ্চয়ই সেই পর্দার আড়ালে থাকা ‘জিউঝৌ ব্যুরো’-র থেকে এসেছে। মনে হচ্ছে, জিউঝৌ ব্যুরো আগেই বুঝে গিয়েছিল যে ঘটনার সাথে এই গ্রাম এবং ‘চিয়েন সুই হান’ গুহার শীতল ঝরনার যোগসূত্র আছে।

জিউঝৌ ব্যুরো আমাদের এখানে পাঠিয়েছে যাতে আমরাই এই সমস্যার সমাধান করি। পুরো বিষয়টি এখন জলের মতো পরিষ্কার।

তখন গাও তিয়ান বলল, “যদিও আমি বুঝতে পারছি এই ঝরনার বাতাসে একটা অস্বাভাবিকতা আছে, কিন্তু আমরা তো জলটা পরীক্ষা করেছি, ওতে তো তেমন কিছু চোখে পড়ে না।”

দিদি বললেন, “হয়তো একজন মানুষ আমাদের সাহায্য করতে পারে।”

আমরা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “কে?”

“মা ইয়ান।”

গাও তিয়ান হঠাৎ বুঝে ফেলল, “হ্যাঁ! মা ইয়ান যদি সত্যিই ওদের কবলে থাকে, তবে তারা তাকে ব্যবহার করে আমাদের ওপর নজর রাখবে। আর আমরাও সেই সুযোগে মা ইয়ানকে উদ্ধার করার সময় ওদের দুর্বলতা খুঁজে বের করতে পারব।” তবে সে আবার দ্বিধা নিয়ে বলল, “কথাটা ঠিক, কিন্তু আমরা মা ইয়ানকে কোথায় খুঁজব? মা কাকা এলেও তো জানেন না আমরা কোথায় আছি।”

আমি হঠাৎ মনে করে বললাম, “শিং কাকা জানেন আমরা শুয়ান হাও-এর কাছে যাচ্ছি। আমার মনে হয়, তিনি মা ইয়ানকে শুয়ান হাও-এর বাড়িতেই আমাদের কাছে পাঠিয়ে দেবেন।”

দিদি মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি ঠিকই বলেছ। শিং কাকা জানেন আমরা শুয়ান হাও-কে না পাওয়া পর্যন্ত থামব না। তিনি আজকের মতো কাও ইউয়ে গুই-এর ঘটনাতেও আমাদের মিথ্যে বলে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করবেন।”

হ্যাঁ, শিং কাকা যদি নিজেই সন্দেহের তালিকায় থাকেন, তবে তার দেওয়া তথ্য বিশ্বাসযোগ্য নয়। ছবিতে ওই মহিলা নিশ্চয়ই শাও হুয়াই-এর মা কাও ইউয়ে গুই।

আমরা সিদ্ধান্ত নিলাম, আবার শুয়ান হাও-এর বাড়িতে যাব। সেখানে পৌঁছে দেখলাম, সে তখনও ফেরেনি। আমরা তার বাড়ির আশেপাশে অপেক্ষা করতে লাগলাম। অপেক্ষার ফাঁকে দিদি লাও সুয়ানকে ফোন করে ‘লিং জিয়াং’ বা আত্মিক অভিশাপ ভাঙার পদ্ধতি সম্পর্কে বিস্তারিত জেনে নিলেন, তবে জিউঝৌ ব্যুরো-র কথা গোপন রাখলেন। কারণ দিদি ভয় পাচ্ছিলেন, লাও সুয়ান যদি জানতে পারে যে তার প্রয়োজনীয় ‘রক্ত তাই সুই’ তার চরম শত্রু জিউঝৌ ব্যুরোর হাতে, তবে সে কী প্রতিক্রিয়া দেখাবে।

আমি চিন্তিত হয়ে বললাম, “দিদি, শুয়ান হাও-এর অভিশাপ ভেঙে দিলেও সে তো ওই সাদা পোকাগুলোর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে। তার থেকে কোনো দরকারি তথ্য বের করা কি আদৌ সম্ভব হবে?”