অধ্যায় ৪৭: ছিন্নভিন্ন দেহ (“মো ছোট্ট অক্ষি” এবং “সাদা ভদ্রলোক”-এর অনুদানের জন্য ধন্যবাদ)
এটি একটি চতুষ্কোণ আকৃতির গহ্বর, দৈর্ঘ্য ও প্রস্থ প্রায় চার মিটার করে, অতি গভীর, যেন তল পাওয়া কঠিন। আসলে, পাথরের দরজার পিছনে কোনো পথই নেই, সামনেই লোহার শলাকায় পরিপূর্ণ এক প্রাচীর, নিচের দিকটি সরাসরি এই গহ্বরে চলে গেছে, আর কোনো পথ নেই।
“ধুর, এটা আদৌ কোনো প্রবেশদ্বার নয়, আমরা প্রতারিত হয়েছি!” - মায়ে ইয়ন দড়ি আঁকড়ে আতঙ্ক আর রাগে চিৎকার করল।
শিক্ষিকা কপালে ভাঁজ ফেলে নিচের দিকে তাকালেন।
তাও নিয়ান ইয়াও পুরো গহ্বরটি পর্যবেক্ষণ করে শান্তভাবে বলল, “না, এখানটাই সম্ভবত সমাধির একমাত্র প্রবেশপথ।”
“কি?” আমি সন্দেহ প্রকাশ করলাম।
কারো কি এমন অদ্ভুতভাবে সমাধির প্রবেশপথ বানানোর কথা মাথায় আসে?
তাও নিয়ান ইয়াও ব্যাখ্যা করল, “এই প্রবেশপথটি ‘পুরানো নয় দরজা’র লোকেরা বহুবার পরীক্ষা করে নির্ধারণ করেছে, তাদের দক্ষতা বিবেচনায় ভুল হওয়ার সুযোগ নেই!”
শিক্ষিকা সন্দেহ প্রকাশ করে বললেন, “কিন্তু এই সমাধির পথ তো সম্ভবত উ ডোংহাই ওদের নির্মাণ করা নয়, সময়ের দিক থেকে তাদের পক্ষে সম্ভব নয়।”
তাও নিয়ান ইয়াও বলল, “আমি জানি এই চোরাই পথ উ ডোংহাই তৈরি করেনি, নাহলে এমন অবস্থায় থাকত না। সম্ভবত এটি বিদেশি একটি সংস্থা, যার নাম ‘পবিত্র পেয়ালা’, তারাই তৈরি করেছে।”
“পবিত্র পেয়ালা?” এই নাম শুনেই প্রথমে আমার মাথায় ঈশ্বরের কথা এলো।
তাও নিয়ান ইয়াও বলল, “পবিত্র পেয়ালা একটি বিশেষ বিদেশি সংস্থা। তারা কেবল সাধারণ প্রত্নসম্পদ পাচারকারী কিংবা কবর চোর নয়, তাদের উদ্দেশ্য কেবল অর্থলগ্নি নয়, তাদের উদ্দেশ্য অন্য কিছু।”
মায়ে ইয়ন এ কথায় উপহাসের হাসি দিয়ে বলল, “কবর খোঁড়া, প্রত্নসম্পদ বেচা যদি টাকার জন্য না হয় তবে তাদের উদ্দেশ্য কী?”
তাও নিয়ান ইয়াও গম্ভীরভাবে বলল, “আমি বাবার কাছে শুনেছি, পবিত্র পেয়ালা সংস্থার ইতিহাস আমাদের পাঁচ দরজার চেয়ে কম নয়। তারা বরাবরই খুব গোপনীয়, সাধারণ মানুষ তাদের অস্তিত্বও জানে না। শোনা যায়, বিশ্বখ্যাত গোপন সংস্থা ফ্রিম্যাসন, পবিত্র পেয়ালার প্রধান সদস্যদের হাত ধরেই গড়া। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তারা ক্রমশ বেশি সক্রিয় হয়ে উঠেছে, তাদের প্রকৃত উদ্দেশ্য এখনো আমাদের অজানা।”
তাও নিয়ান ইয়াও এর কথা শুনে আমি, শিক্ষিকা ও মায়ে ইয়ন সবাই বিস্মিত, ভাবিনি এই পবিত্র পেয়ালা এত রহস্যময় সংস্থা হতে পারে।
বিস্ময় কাটিয়ে উঠে মায়ে ইয়ন গালাগালি করল, “ধুর, পবিত্র পেয়ালা হোক বা চায়ের কেটলি সংস্থা, এটা তো আমাদের দেশের ভিটে, তারা কি এখনও বিদেশি আক্রমণকারীদের যুগ ভাবছে? আমাদের জিনিস নিতে এলে আগে জিজ্ঞেস করুক আমরা রাজি কিনা!”
মায়ে ইয়নের কথা আত্মবিশ্বাসে ভরা, সে ভুলেই গেছে নিজেও এক চোরাই ব্যবসায়ী।
আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তাহলে এই পবিত্র পেয়ালা সংস্থা কিভাবে ঠিক এই প্রবেশপথের অবস্থান জানল?”
আমার মতে, তারা যতই দক্ষ হোক, তবু ওরা তো বিদেশি মাত্র। বিদেশি প্রত্নসমাধি নিয়ে ওদের ভাবনা চলতে পারে, কিন্তু আমাদের দেশের সমৃদ্ধ সমাধি রহস্যের কাছে তারা অজ্ঞই থাকবে।
তাও নিয়ান ইয়াও বিরক্তিতে বলল, “সব দোষ উ ডোংহাই এর! সে টাকার লোভে পবিত্র পেয়ালার লোকদের সঙ্গে হাত মিলিয়েছে, তাদের এই পাহাড়ে পথ দেখিয়েছে। আমি কাল রাত থেকেই তাদের পিছু নিয়েছিলাম, ভোরে উ ডোংহাই আমাকে ধরে ফেলে, পবিত্র পেয়ালার লোকেরা তখনই চলে যায়, ফলে এই চোরাই পথ তারাই তৈরি করেছে।”
তখন আমার মনে পড়ল, পথে শিক্ষিকা যে “ড্যানার” চিহ্নিত বিদেশি সামরিক বুট দেখেছিলেন, যার দাম অনেক, দেশীয় বাজারে পাওয়া যায় না—তখন আমি অবাক হয়েছিলাম উ ডোংহাই এ ধরনের বুট পরেছে দেখে। এখন বুঝলাম, ওর বুটও সম্ভবত পবিত্র পেয়ালা সংস্থার দেওয়া।
এ সময় মায়ে ইয়ন ওপরে থেকে আমাদের উদ্দেশে চিৎকার করে বলল, “ভাই, দিদি, চলুন একটু শান্ত পরিবেশে কথা বলি, দেখুন এখানে…।” সে দেয়ালে ঝুলন্ত রক্তাক্ত দুই মৃতদেহ দেখিয়ে বলল, “এখানে দুই আধপোড়া রুটি ঝুলছে, আমরাও এখানেই সসেজের মতো ঝুলে থাকব? কি, এরপর কি রুটি-মাংস রোল খেতে চাইছো?”
মায়ে ইয়নের কথায় আমি নির্বাক, “তাও দাদা, শিক্ষিকা, এখন আমাদের কি করা উচিত?”
শিক্ষিকা নিজেও দ্বিধায় পড়ে তাও নিয়ান ইয়াওর দিকে তাকালেন।
তাও নিয়ান ইয়াও একটু চিন্তা করে বলল, “এখন আর কোনো পথ নেই, আমাদের গা জোর করে এ গহ্বরের নিচে নামতেই হবে।”
আমি জানতাম সে ভুল বলছে না, আপাতত এটাই একমাত্র উপায়।
তবু, গহ্বরের গভীর অন্ধকারের দিকে তাকালে আমার বুক কাঁপছিল। কে জানে, নিচে আমাদের জন্য কী ভয়ঙ্কর কিছু অপেক্ষা করছে।
তাও নিয়ান ইয়াও এক হাতে দড়ি ধরে, অন্য হাতে দেয়ালের পাথর থেকে ছোটো একটা টুকরো ভেঙে গহ্বরের নিচে ছুঁড়ে দিল।
ও এমনটা করল গহ্বরের গভীরতা মাপার জন্য।
পাথরটি নিচে পড়ে গিয়ে কিছুক্ষণ পর একপ্রকার থেমে গিয়ে ভারী পানিতে পড়ার শব্দ শুনলাম।
“নিচে পানি!” তাও নিয়ান ইয়াও বিস্ময়ে চিৎকার করল।
“তাহলে কি উপরে থেকে লাফালেও কিছু হবে না?” মায়ে ইয়ন ভাবনাচিন্তা না করেই বলে ফেলল।
তাও নিয়ান ইয়াও মাথা নেড়ে বলল, “না, এখানে নিচে অনেকটা গভীরতা, পানির গভীরতাও অজানা, সরাসরি লাফ দিলে বিপজ্জনক হতে পারে।”
এ সময় শিক্ষিকা গহ্বরের নিচে তাকিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে কঠোর স্বরে বলল, “না, নিচটায় সমস্যা আছে!”
“কী?” আমরা সবাই থমকে গেলাম।
“কি হয়েছে?” তাও নিয়ান ইয়াওও নিচের দিকে মনোযোগী হয়ে তাকাল।
শিক্ষিকা কোমর থেকে টর্চ বের করে নিচের দিকে ফেলল, আমরাও সবাই দ্রুত নিজের টর্চ জ্বালালাম।
চারটি টর্চের আলোয় আমরা বিস্ময়ে দেখলাম, আমাদের থেকে প্রায় ত্রিশ মিটার নিচে, ঠিক মাঝখানে বিশাল এক কালো জালের মতো গঠন, দেখতে যেন দৈত্যাকার মাকড়সার জাল।
ভালো করে তাকিয়ে দেখি, ওটা সাধারণ জাল নয়, অগণিত ধারালো ছুরির ফলায় তৈরি এক ঘন জাল!
জালের প্রতিটি ফলায় টর্চের আলোয় চকচক করছে, তার ওপর কোথাও কোথাও সদ্য রক্তের দাগও দেখা যায়।
আমি বুঝতে পারলাম, এই ধারালো ফলার জালের কাজ ওই লোহার শলাকা প্রাচীরের মতোই—সমাধিচোরদের প্রবেশেই প্রাণনাশ করা।
আগের ওই প্রবল বাতাসে কেউ অজান্তে দরজা দিয়ে ঢুকলে, প্রথমে লোহার শলাকায় বিদ্ধ হবে, বেঁচে গেলে গহ্বর দিয়ে পড়বে।
আর মাঝপথে এই ছুরির জাল, বেঁচে যাওয়া লোকদের টুকরো টুকরো মাংসের খণ্ডে পরিণত করবে!
তাও নিয়ান ইয়াওও সম্ভবত আগেই অনুমান করেছিল, তাই সে বলেছিল, এই দরজায় ঢুকলেই আমাদের মাংস কুটে যাবে।
এ সময় আমার মনে পড়ল, সেই ঝাং তাও নামের গ্রামের লোক বলেছিল, পাহাড়ের উজান থেকে ভেসে আসা দেহগুলো সব খণ্ডবিখণ্ড, বোঝা যায় ওরা এই জালের শিকার।
এ গহ্বর তো সত্যিই মৃত্যুর ফাঁদ!
“ও মা গো, এ সব কিসের মাথায় আসে, এতো নিষ্ঠুর!” মায়ে ইয়ন জালটার দিকে তাকিয়ে গালাগালি করতে লাগল।
শিক্ষিকা বলল, “এখন আর কোনো পথ খোলা নেই, আমাদের দেয়াল বেয়ে নামতেই হবে।”
আমি দেয়ালটা দেখে বুঝলাম, যদিও পুরোপুরি মসৃণ নয়, হাত-পা রাখার কিছু জায়গা আছে, কিন্তু দড়ি মাত্র পাঁচ-ছয় মিটার লম্বা, মানে বাকি পথটা কোনো সুরক্ষা ছাড়া হাত দিয়ে ধরে নামতে হবে।
একটুও ভুল হলে সোজা সেই ধারালো ফলার জালে পড়তে হবে।
আর তা হলে---
তীব্র যন্ত্রণার কথা ভাবতেই গা শিউরে উঠল, হাত-পা ঠান্ডা হয়ে গেল।
“নামব? মিয়াও ই, তুমি কি মজা করছ?” মায়ে ইয়ন দেয়ালের দিকে তাকিয়ে আতঙ্কিত।
তাও নিয়ান ইয়াও গম্ভীরভাবে বলল, “ও ঠিক বলছে, এখন একমাত্র পথ নিচেই, তাছাড়া তোমরা তো সমাধিতে ঢুকতে চেয়েছ, এটাই একমাত্র পথ।”
মায়ে ইয়নের মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাসে হয়ে গেল, ভয় স্পষ্ট।
শিক্ষিকা কোনো আপত্তি শুনছে না, কঠোর স্বরে বলল, “চল, সময় নষ্ট করা যাবে না।”
বলে সে দড়ি ছেড়ে দেয়ালের উঁচু অংশ ধরে পাশ কাটিয়ে নামতে শুরু করল।
শিক্ষিকা শরীরচর্চায় দক্ষ, তার ভঙ্গি পাকা পর্বতারোহীর মতো।
তাও নিয়ান ইয়াওও তার সাহসে মুগ্ধ হয়ে তৎপর হয়ে দড়ি ছেড়ে নামতে লাগল।
মায়ে ইয়ন দেখল তাদের দুজনই নিচে যাচ্ছে, সে একটু দুঃখিত স্বরে বলল, “ছোটো...ছোটো শুই, আমায় একা রেখো না!”
আমি ভেতরে ভীষণ ভয় পেলেও উপায় নেই, মনে সাহস নিয়ে দ্রুত দড়ি ধরে নিচে গেলাম।
“ও মা গো!” ওপর থেকে মায়ে ইয়নের করুণ চিৎকার এলো।
দড়ির শেষ প্রান্তে পৌঁছে গভীর শ্বাস নিলাম, পাথরের একটা উঁচু অংশ আঁকড়ে ধরলাম, পা রাখার জায়গা দেখে দড়ি ছেড়ে দেয়াল বেয়ে নিচে নামতে থাকলাম।
কিন্তু তখনই ওপরে পাথরের দরজায় চট করে একটা শব্দ শোনা গেল।
আমার বুক ধক করে উঠল—বিপদ! পাথরের দরজা আবার কেউ খুলছে!
তখনই মনে পড়ল, সর্বনাশ! আমি তো উ ডোংহাই আর তার লোকেদের কথা ভুলেই গিয়েছিলাম!
মৃত্যুর বাতাস আবার আসছে!