ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: যুগল শক্তির সম্রাট

通মিং দেবালয়ের ঔদ্ধত্যপূর্ণ ভাষা শুনে আপু ঠান্ডাভাবে বলল।
আমারও মনে হলো, ফান ইয়ংদো সত্যিই নিজের ক্ষমতাকে অতিরঞ্জিত করছে। কয়েকদিন মাত্র পাতালপুরীর দূত ছিল বলেই নিজের সমাধিক্ষেত্রকে দেবালয় বলে দাবি করছে, এতো বড়াই করার সাহস কম কিসে!
পাথরের দেয়ালে যেসব নির্দোষ মানুষের কফিন রাখা, সেগুলো দেখে মনে হচ্ছিল, ফান ইয়ংদোর মতো স্বার্থপর ও নিষ্ঠুর মানুষদের তো অন্তত আঠারো স্তরের নরকে নিক্ষেপ করা উচিত — চিরকাল পুনর্জন্মের সুযোগও যেন না পায়।
তবু, সামনে দাঁড়ানো এই বিশাল স্থাপত্যের মহিমান্বিততা আমাকে হতবাক করে দিল।
সমতল জমিতেই এমন মহাকায় ভবন গড়া দুষ্কর, সেখানে পাহাড়ের গভীর উপত্যকায় এভাবে নির্মাণ — সত্যিই অবিশ্বাস্য।
এই通冥神宫 সত্যিই কল্পনাতীত।
তাও নেন ইয়াও এই মহল-প্রবেশদ্বার দেখে খুশিতে চিৎকার করে উঠল, “এটাই তো ঠিক জায়গা!”
আপু মাথা নেড়ে বলল, “এখানেই ফান ইয়ংদোর মৃতদেহ লুকানো আছে, ভিতরে বিপদ অবশ্যম্ভাবী — সবাই সাবধান থেকো।”
আমরা সবাই সম্মতি জানালাম।
আপু এবার মা ইয়িয়ান-এর দিকে ঘুরে বলল, “তোমার তো চোট আছে, বাইরে থাকো না হয়।”
মা ইয়িয়ান তৎক্ষণাৎ আপত্তি করল। “আমি ঠিক আছি! এত কষ্ট করে এসে এখানে শুধু পাহারা দেবো?” সে আমাকে ধাক্কা দিয়ে উঠে দাঁড়াল। “যে করেই হোক, আজ আমি ঢুকবই — পাতালপুরী হলেও কিচ্ছু যায় আসে না!”
আপু নিরুপায় হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, কিন্তু সাবধানে থেকো।”
তারপর আমরা সবাই মিলে দেবালয়ের বিশাল ফটকের দিকে এগোতে শুরু করলাম।
উঁচু সিঁড়ির সারি ফটকের সামনে — প্রতিটা সিঁড়ি পাঁচ মিটার উঁচু!
আমরা ধাপে ধাপে উঠে ফটকের সামনে পৌঁছালাম।
এবারই প্রথম ভবনের প্রকৃত বিশালত্ব অনুভব করলাম; যেন কোনো দৈত্যের প্রাসাদ, আমরা তার সামনে তুচ্ছ।
উঁচু মাথা তুলে দেখি, ফটকের দুই পাশে দুটো স্তম্ভে ঝোলানো সুবর্ণফলকে লেখা: “জগতের নিয়তি আমার হাতে, জন্ম-মৃত্যু, ভাগ্য-নিয়ন্ত্রণ।”
এটা পাতালদূতের কাজের সংজ্ঞা — ফান ইয়ংদো অনেক বাড়িয়ে লিখেছে।
ফটকের নিচে তিন ফুট উঁচু ভারী দণ্ড — দেখলেই বোঝা যায় কয়েক টন ওজন হবে; নির্মাণের সময় এত ভারী জিনিস তুলল কীভাবে?
দু’পাশের ফটক দুটো যেন দানবীয় দরজা, আমাদের মাথার ওপর দিয়ে উঠে গেছে।
আমরা যেন বারান্দা ডিঙিয়ে ঢুকছি, মা ইয়িয়ান পায়ে ব্যথা নিয়ে আমাদের ঠেলাঠেলিতেই ঢুকল।

ভবনের ভিতরে ঢুকতেই আমরা হতবাক হয়ে গেলাম।
চারপাশ ফাঁকা, সোনালি রঙে ঝলমল, দেয়ালে উজ্জ্বল রঙের প্রাচীরচিত্র — দেখতে যেন একেবারে সদ্য আঁকা হয়েছে।
প্রাচীরচিত্রে শুধু ফান ইয়ংদো পাতালদূত থাকাকালীন নানা ঘটনা।
দেয়ালঘেঁষে সারি সারি বিশাল পিতলের মূর্তি, যেন জীবন্ত, কিন্তু মুখভঙ্গি ভয়ঙ্কর — হিংস্র ও বিভীষিকাময়।
মূর্তিগুলোর মধ্যে আমি দেখলাম গরুর মাথা, ঘোড়ার মুখ, সাদা-কালো অবিনশ্বর — বুঝলাম, পাতালপুরীর দেবতা ও দৈত্যদের রূপ।
প্রাসাদের ঠিক মাঝ বরাবর সারি সারি শবাধার রাখা।
গুনে দেখলাম, ঠিক একশোটা কফিন।
মা ইয়িয়ানও গুনে চমকে উঠল, “আরে বাবা, একশো কফিন! বুঝলে — রাজদরবারের মতো! ফান ইয়ংদো তাহলে নিজেকে সম্রাট ভেবেছে?”
তাও নেন ইয়াও ঠোঁট উঁচু করে বলল, “এতেই শেষ নয়, ওদিকটা দেখো।”
তাও নেন ইয়াও দেখানো দিকে তাকিয়ে দেখি, রাজদরবারের সামনে কয়েকশো মিটার দূরে, ঝকঝকে নবরত্নে গড়া নয়তলা আসন, তার ওপরে বিশাল স্বর্ণের সিংহাসন।
আর সিংহাসনের উপরেই কালো কফিন।
আমি বিস্ময়ে শ্বাস আটকে গেল, ফান ইয়ংদো নিজের সমাধিক্ষেত্রকে রাজপ্রাসাদ বানিয়ে, নিজেকে সম্রাট ঘোষণা করেছে!
প্রাসাদের সাজসজ্জা দেখলেই বোঝা যায় — সে দুই জগতের সম্রাট হওয়ার স্বপ্ন দেখত।
রাজদরবার, দেবতা-দানব সবারই বন্দনা, সমস্ত সৃষ্টি তার অধীন।
ফান ইয়ংদো চরম উদ্ধত।
দেখে মনে হলো, সিংহাসনের কালো কফিনেই তার দেহ শুয়ে আছে।
তাও নেন ইয়াও আর ধৈর্য রাখতে না পেরে, কফিনের দিকে এগিয়ে গেল।
আমি তাড়াতাড়ি চেঁচিয়ে বললাম, “তাও দাদা, সাবধান! ভিতরে কিছু একটা গণ্ডগোল আছে!”
তাও নেন ইয়াও একটু থেমে, তলোয়ার বের করে সামনে ধরে এগোতে লাগল।
আমি, আপু আর মা ইয়িয়ানও পেছনে পেছনে গেলাম।
মা ইয়িয়ান জামার ভেতর থেকে একটা পিস্তল বের করে আমাকে দিল, নিজেও একটা রাখল।
আমি অবাক হয়ে তাকাতেই সে বলল, “ওই বিদেশিদের কাছ থেকে কুড়িয়েছিলাম, কাজে লাগতে পারে!”
মা ইয়িয়ান সারাদিন গুলিয়ে থাকলেও বিপদের সময় একটুও গাফিল নয় দেখে অবাক হলাম।

আমরা চারজন ধীর গতিতে এগোতে লাগলাম, চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি।
দুই পাশে রাজদরবারের মতো কফিনের সারি।
একশোটা ভারী কফিন নীরবে শুয়ে, পরিবেশটা গম্ভীর ও ভীতিকর, এই কফিনের মাঝ দিয়ে হাঁটতে গিয়ে মনে হচ্ছিল, যেন বরফের ওপর পা রাখছি।
এই সময় মা ইয়িয়ান হঠাৎ চিৎকার দিল, “ও মা!”
আমরা সবাই চমকে ঘুরে তাকালাম, “কি হয়েছে?”
মা ইয়িয়ান আনন্দে চেঁচিয়ে পায়ের নিচে বিছানো গালিচা দেখিয়ে বলল, “দেখো এ কী!”
আমি অবাক হয়ে বললাম, “এ তো একটা গালিচা!”
মা ইয়িয়ান উত্তেজিতভাবে বলল, “এটা সাধারণ গালিচা নয়, এইটা কেসি!”
“কেসি কী?” নামটা আগে শুনিনি।
তাও নেন ইয়াও জানাল, “কেসি হলো রেশম দিয়ে তৈরি এক ধরনের শিল্প, প্রাচীনকালে সম্রাট-সম্রাজ্ঞীর সাজপোশাক ও রাজদরবার সাজাতে ব্যবহৃত হতো, খুব দামী।”
মা ইয়িয়ান উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, “কী বলো! খুব দামী নয়, অসম্ভব দামী! শুনেছো না, ‘এক ইঞ্চি কেসি, এক ইঞ্চি সোনা’। এত বিশাল কেসি — একেবারে অমূল্য রত্ন!”
মা ইয়িয়ান-এর কথায় আমিও উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলাম।
তবেই খেয়াল করলাম, আমাদের পায়ের নিচে কয়েকশো মিটার লম্বা কেসি, সোজা প্রাসাদের প্রবেশদ্বার থেকে সিংহাসনের পাদদেশ পর্যন্ত বিছানো। মা ইয়িয়ান সত্যি বলেছিল — ‘এক ইঞ্চি কেসি, এক ইঞ্চি সোনা’, তাহলে এই পুরো কেসি তো সত্যিই অমূল্য।
মা ইয়িয়ান উত্তেজনায় কেসির দিকে তাকিয়ে, মনে হচ্ছিল একাই বাড়ি নিয়ে যেতে চায়।
এই সময় আপু ঠান্ডা মাথায় বলল, “ভাবনা বাদ দাও, এত বড় কেসি তুমি কিছুতেই নিয়ে যেতে পারবে না; আগে বরং পাতালদূতের সিল খুঁজে এই অভিশপ্ত সম্পত্তির ফাঁদ ভাঙো।”
মা ইয়িয়ান বুঝল আপুর কথাই ঠিক, তবুও চেহারায় গভীর আক্ষেপ।
আমরা আবার সিংহাসনের দিকে এগিয়ে চললাম, সৌভাগ্যবশত, পথে আর কোনো বিপদ আসেনি।
অবশেষে নয়তলা আসনের সামনে পৌঁছালাম।
আমি আনন্দে দেখলাম, আসনের সামনে সাদা জেডের তৈরি একটি চৌকো সিল রাখা, তার মাথায় স্বাভাবিকভাবেই গড়ে তোলা এক কালো-এক সাদা, দুই বর্ণের তায় চিহ্ন।
আমি আনন্দে মনে মনে ভাবলাম — এটাই কি সেই পাতালদূতের সিল?