অধ্যায় ৭৯: ক্রুদ্ধ ভূতশিখা

এই মুহূর্তে, উ ডোংহাই ভয়ে হতবাক হয়ে গেছে, কপালে বড় বড় ঘামের ফোঁটা জমে উঠেছে। ফান ইয়োংদো এগিয়ে এসে তার সামনে হাত বাড়িয়ে বলল, “আমার যুগল মৃত্যুর সিল আবার তার প্রকৃত মালিকের কাছে ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে!”
উ ডোংহাই ভয়ে চোখ তুলে তাকাল, অবশেষে বাধ্য হয়ে সেই সিলটি বের করে দিল।
কিন্তু ঠিক যখন সিলটি ফান ইয়োংদোর হাতে পৌঁছাতে যাচ্ছে, উ ডোংহাই হঠাৎ হাত তুলেই বন্দুকটি ফান ইয়োংদোর মাথার দিকে তাক করে গুলি ছুঁড়ল।
“ধাঁ!” বিশাল গুহার ভেতর প্রচণ্ড শব্দে প্রতিধ্বনি হলো।
কিন্তু অবাক করার মতো ব্যাপার, ফান ইয়োংদো মাথা সামান্য ঘুরিয়েই গুলি এড়িয়ে গেল।
উ ডোংহাই হতচকিত হয়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল, আবার গুলি ছুঁড়তে যাচ্ছিল, কিন্তু ফান ইয়োংদো আর কোনো সুযোগ দিল না।
ফান ইয়োংদো ঝটকা মেরে উ ডোংহাইয়ের হাত থেকে সিলটি ছিনিয়ে নিল, এরপর সেই মৃত মানুষের মতো ফ্যাকাশে বড় হাত দিয়ে তার গলা চেপে ধরল; ধারালো নখ সঙ্গে সঙ্গে চামড়া ভেদ করে ঢুকে গেল, উ ডোংহাইয়ের গলা দিয়ে সাথে সাথে টাটকা রক্ত বেরিয়ে এল।
উ ডোংহাই যন্ত্রণায় মুখ বিকৃত করে বন্দুক তুলে আবার গুলি ছুঁড়তে যাচ্ছিল, কিন্তু ফান ইয়োংদোর অন্য হাতে শক্ত করে বন্দুকটি চেপে ধরল। উ ডোংহাই বারবার ট্রিগার টিপলেও কোনো লাভ হলো না, কারণ ফান ইয়োংদো কখন তার এক আঙুল দিয়ে ট্রিগারের পেছনে আটকে দিয়েছে।
ফান ইয়োংদো আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, “আমি যখন পুরোনো রুশ বন্দুক নিয়ে খেলতাম, তখন তো তুমি কোথায় ছিলে তাও জানো না!”
বলেই ফান ইয়োংদো ঝটকা মেরে বন্দুক ছিনিয়ে নিয়ে তর্জনী দিয়ে ট্রিগারে কয়েকবার ঘুরিয়ে দিল, এরপর “ধাঁ! ধাঁ!”—দুটি গুলির শব্দে উ ডোংহাইয়ের পেট দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল।
উ ডোংহাই বিকট চিৎকার করে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে ফান ইয়োংদোর দিকে তাকিয়ে রইল।
ফান ইয়োংদোর বিশাল হাতের ঝাপটায় গুরুতর আহত উ ডোংহাই “ধাঁ!” শব্দে ভেঙে পড়ল মাটিতে।
এদিকে উ ডোংহাইয়ের সাঙ্গোপাঙ্গদের কারও সাহস হলো না সামনে এগিয়ে আসার, সবাই হাতে লম্বা বন্দুক নিয়ে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে চারপাশের পাথরের দেয়ালে ঝুলে থাকা অস্থির লাশগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল।
এখন সবাই নিজেদের জীবন নিয়েই শঙ্কিত, উ ডোংহাইয়ের কথা আর কেউ ভাবছে না।
ফান ইয়োংদো পা তুলে উ ডোংহাইয়ের বুকে জোরে চেপে ধরল, উ ডোংহাইয়ের মুখ থেকে সাথে সাথে এক গলা রক্ত বেরিয়ে এল।
ফান ইয়োংদো উ ডোংহাইয়ের হাত থেকে যুগল মৃত্যুর সিল তুলে নিয়ে একবার দেখল, তারপর বন্দুকের নল তার কপালে ঠেকিয়ে বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, এই সিল তোমার ধরা-ধামার নয়!”
বলেই ফান ইয়োংদো ট্রিগার টানতে যাচ্ছিল।
উ ডোংহাই চোখ বন্ধ করে মৃত্যুর প্রতীক্ষায় নিঃশব্দে রইল।
ঠিক তখনই হঠাৎ এক কালো ছায়া চোখের সামনে দিয়ে ছুটে গেল।
ফান ইয়োংদো গুলি চালাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার শরীর কেঁপে উঠল; দেখা গেল, কখন যে তার গলা দিয়ে একটি ছুরি গেঁথে গেছে, ধারালো ফলাটা সোজা গলা ভেদ করে বেরিয়ে এসেছে।
এবারই আমরা অবাক হয়ে দেখলাম, ফান ইয়োংদোর পিছনে দাঁড়িয়ে আছে আমাদের দিদি!
এই মুহূর্তে, দিদির হাতে ছুরি, মুখে শীতল কঠোরতা, যেন হিমবাহের ওপর ফুটে ওঠা রহস্যময় পদ্মফুল।

ফান ইয়োংদোর হাতে ধরা যুগল মৃত্যুর সিল ঠক করে মাটিতে পড়ে গেল। সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে গলায় হাত বুলাল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে অবাক করার মতো এক দৃশ্য ঘটল!
দেখা গেল, গলায় ছুরিকাঘাতের পরও ফান ইয়োংদোর ঠোঁটে অদ্ভুত এক হাসি ফুটে উঠল।
এই হাসি দেখে আমার শরীর কাঁপতে লাগল; আমি সাথে সাথে বুঝতে পারলাম, কিছু একটা অস্বাভাবিক ঘটছে।
তারপর ভয়ে লক্ষ্য করলাম, ফান ইয়োংদোর গলায় ছুরিকাঘাতের পরেও এক ফোঁটা রক্তও বের হলো না!
আমার বুক ধক করে উঠল; আসলে দিদি যেখানটায় ছুরি মেরেছে, ওটাই ছিল ফান ইয়োংদোর মৃতদেহের অর্ধাংশ, তাই স্বাভাবিকভাবেই ওর কোনো ক্ষতি হলো না।
বুঝতে পেরে আমি আতঙ্কিত হয়ে দিদিকে সতর্ক করলাম, “দিদি, সাবধান!”
আমার চিৎকার শুনে দিদির মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, কিন্তু সে পালানোর আগেই ফান ইয়োংদো হাত বাড়িয়ে পেছনে দিদির কব্জি মজবুত করে ধরে ফেলল, যেন লোহার কাঁচি।
দিদি বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল, আর ফান ইয়োংদো জোরে টান মেরে তাকে পেছন থেকে সামনে ছুড়ে ফেলল।
“ধাঁ!”—দিদির দেহ ভারী শব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
ফান ইয়োংদো বন্দুক তুলে দিদির দিকে তাক করে গুলি ছুঁড়তে গেল।
আমি হঠাৎ সাহস পেয়ে হাতে ধরা আটমুখো হান তরবারি দিয়ে ফান ইয়োংদোর বন্দুক ধরা হাতে সজোরে কোপ মারলাম।
আটমুখো হান তরবারি এতটাই ধারালো ছিল, কোনো বাধাই পেলাম না, যেন টোফু কাটা হচ্ছে—ফান ইয়োংদোর বন্দুকধরা হাত পুরো কব্জি থেকে পরিষ্কারভাবে কেটে গেল!
“আহ! আমার হাত!”—ফান ইয়োংদো ভয়ঙ্কর চিৎকারে কেঁপে উঠল।
আমি ঠিক ফান ইয়োংদোর জীবিত অর্ধাংশের হাতটাই কেটেছিলাম, তাই সে অসহনীয় যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল।
এ সময় তার কাটা কব্জি থেকে প্রচুর লাল রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এসে রেশমি পোশাক রক্তে ভিজিয়ে দিল, তার চওড়া হাতার ভেতরও রক্তে ভরে গেল।
ফান ইয়োংদো যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে হাতার কাপড় দিয়ে কাটা কব্জি জড়িয়ে ধরল, মাথা ঘুরিয়ে আমার দিকে ভয়ঙ্কর দৃষ্টিতে চাইল, তার চোখে ঘৃণার আগুন।
“অভিশাপ!”—ফান ইয়োংদো বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করল, তার গলা গুহার ভেতর গমগম করতে লাগল।
এরপরই ভয়াবহ এক দৃশ্য ঘটল!
দেখা গেল, হঠাৎ ফান ইয়োংদোর শরীর থেকে রহস্যময় সবুজ আগুন বেরিয়ে এলো!
এ দৃশ্য দেখে আমি আঁতকে উঠলাম—এ তো আমার নিজেরই মতো ভূতের আগুন!
ফান ইয়োংদো প্রচণ্ড ক্রোধে নিজ শরীরের গোপন ভূতের আগুন উন্মুক্ত করে ফেলল।
ভূতের আগুন ছড়িয়ে পড়তেই চারপাশে বিস্ফোরণের মতো ছড়িয়ে গেল।
আমি এক নজরে দেখলাম, দিদি ফান ইয়োংদোর কাছেই আছেন, মনটা দুশ্চিন্তায় ডুবে গেল; আর কিছু না ভেবে আমি ছুটে গিয়ে দিদিকে জড়িয়ে ধরলাম, নিজের শরীর দিয়ে ফান ইয়োংদোর ছুড়ে দেওয়া ভূতের আগুনের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়ালাম!

দেখলাম, সবুজ আগুন আমার শরীরের দুই পাশে গর্জে উঠল, মুহূর্তে আমি আগুনে ঘেরা হয়ে গেলাম। কিন্তু অবাক করার মতো, আমার গায়ে একটুও পোড়ার জ্বালা লাগল না।
আমি বিস্ময়ে হতবাক, পরে ভাবলাম, হয়তো আমারও ভাগ্যে আগুনের অভিশাপ রয়েছে, কারণ আমার শরীরের ভিতর ভূতের আগুন জ্বললে আমিও কোনো জ্বালা টের পাই না।
ভূতের আগুন এক ঝলকেই মিলিয়ে গেল।
এদিকে ফান ইয়োংদোর শরীর ঘিরে এক পাক সবুজ আগুন দু’বার দপদপ করে জ্বলে শেষ পর্যন্ত নিভে গেল।
আমি怀抱ে থাকা দিদির দিকে তাকিয়ে দেখি, মাথার চুল এলোমেলো হলেও, শরীরে আগুনের ছোঁয়া লাগেনি।
কিন্তু অন্যদের ভাগ্য এত ভালো ছিল না!
আগুন মিলিয়ে যাওয়ার পর চারপাশে শুধুই আর্তনাদের শব্দ।
দেখলাম, উ ডোংহাইয়ের সঙ্গীদের অনেকের শরীরেই আগুন ধরে গেছে।
ভূতের আগুন এতই ভয়ঙ্কর, কারও মাথায় লেগেই মুহূর্তে মাথা পুড়ে ছাই, মুখ পুড়ে গিয়েছে, হাড় পর্যন্ত বেরিয়ে পড়েছে।
তারা সবাই শরীরের আগুন নেভাতে মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে।
উ ডোংহাইও বাদ যায়নি; তার এক হাতে আগুন লেগে গিয়েছে, পোশাক পুড়ে ছাই, হাতও জ্বলছে।
“আহ!”—উ ডোংহাইয়ের আর্তনাদ হৃদয়বিদারক।
এসময় তাও নেন ইয়াও হঠাৎ উ ডোংহাইদের উদ্দেশে চিত্কার করল, “তাড়াতাড়ি জলে ঝাঁপ দাও!”
তখনই তারা সবাই দৌড়ে হ্রদের পানিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এইবার গায়ের আগুন নিভল, কিন্তু পোড়ার যন্ত্রণা তাদের ছাড়ল না।
মা ইয়েন তাও নেন ইয়াওর সাথে আমার কাছে এসে দাঁড়াল, আমি দিদিকে তুলে ধরলাম, ভাগ্যিস দিদির বড় কোনো চোট লাগেনি।
তাও নেন ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে থাকা যুগল মৃত্যুর সিল তুলে নিয়ে আনন্দে হাসল।
এদিকে ফান ইয়োংদো বিকৃত মুখে আমাদের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “আজ তোমরা সবাই এখানেই মরবে!”
তারপর ফান ইয়োংদো আমাদের দিকে হাত বাড়িয়ে চিৎকার করল, “ওদের সবাইকে ছিঁড়ে খাও!”
এ কথা শেষ হতেই পাথরের দেয়ালে ঝুলে থাকা মৃতদেহগুলো একে একে ওপর থেকে লাফিয়ে পড়তে শুরু করল!