চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত অতিথি—বাতাসে লুকানো দ্বন্দ্ব (বিশেষ কৃতজ্ঞতা "মো ছোট্ট আহি"-এর অনুদানের জন্য!)

মা এক দৃষ্টিতে বললেন, “যদিও নিশ্চিত হওয়া যায় যে ভূতের গর্তটি পেছনের পাহাড়ে, কিন্তু এই লাখ টাকা পাহাড়ের পেছনের অংশও ছোট নয়। নির্দিষ্টভাবে সেই ভূতের গর্তের অবস্থান খুঁজে পাওয়া সহজ হবে না।”

“এই ব্যাপারে বেশি চিন্তার দরকার নেই।” বলেই, বড় বোন হাত তুলে দূরের লাখ টাকা পাহাড়ের পেছনের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “তোমরা দেখো, পেছনের পাহাড়ের ওই অংশ, যেখানে গাছগুলো ঘন হয়ে আছে।”

আমি আর মা বড় বোনের দেখানো দিকে তাকালাম, কিন্তু সেখানে কোনো অস্বাভাবিক কিছু চোখে পড়ল না।

মা-ও বিভ্রান্ত মুখে বললেন, “ওখানে তো শুধু গাছই আছে, অন্য কিছু তো দেখছি না।”

বড় বোন ওই অংশের একটি বিন্দুতে আঙ্গুল দিয়ে ঘুরে একটি বৃত্ত আঁকলেন, বললেন, “তোমরা দেখো এখানে, গাছের শীর্ষ কি আশপাশের গাছের তুলনায় একটু নিচু নয়?”

বড় বোনের কথায় আমার হঠাৎ মনে হল, সত্যিই তো!

ওই জায়গার গাছগুলো আশপাশের গাছের চেয়ে কিছুটা নিচু, সামগ্রিকভাবে দেখলে যেন একটা থালার মত অগভীর গর্ত।

“আসলেই তাই!” মা অবশেষে লক্ষ্য করলেন।

বড় বোন বললেন, “এটিকে বলে 'গোপন বাতাসের গর্ত', খুব দুর্লভ কবরের ফেংশুই। আমার অনুমান ভুল না হলে, এই গোপন গর্তের নিচে কিছু অসাধারণ ঘটনা ঘটেছে।”

আমি আর মা বড় বোনের কথা শুনে চমকে উঠলাম।

আমি বইয়ে এই গোপন বাতাসের গর্ত সম্পর্কে পড়েছি।

বইয়ে লেখা ছিল, এই ধরনের গোপন ফেংশুইয়ের কবর সাধারণত খুব উচ্চমানের। কারণ প্রাচীনকালে বড় কবর তৈরি করা হত খুব গোপনে। মানুষের চোখ এড়াতে, কবরের চারপাশে আগে গাছ লাগানো হত, কয়েক বছর পর গাছ বড় হলে কবর তৈরি শুরু হত, এবং সেই গাছই কবরকে আড়াল করত।

কবর তৈরি হয়ে গেলে, কবরের ওপরও একই ধরনের গাছ লাগানো হত যাতে কবরের অস্তিত্ব ঢাকা পড়ে যায়। কিন্তু কবরের ওপরের গাছগুলো পরে লাগানোর কারণে গোপন বাতাসের গর্তের চেহারা তৈরি হত।

তবে সাধারণ মানুষ এই গর্তের অস্তিত্ব বুঝতে পারে না। কয়েক দশক বা শতাব্দী ধরে গাছের উচ্চতা সমান হয়ে যায়, এমনকি দক্ষ কবর খোঁজার লোকও এটি খুঁজে পায় না।

কিন্তু বড় বোন এক নজরে গোপন গর্ত চিনতে পারলেন, সত্যিই অসাধারণ!

মা বিস্ময়ে বললেন, “তুমি বলতে চাও, আমরা যে কবর খুঁজছি, সেটা এই গোপন গর্তের নিচে?”

বড় বোন মাথা নাড়লেন, “প্রায় নিশ্চিত।”

মা আনন্দে চিৎকার করলেন, “তাহলে আর দেরি কেন, চল এখনই যাই!”

আমরা সঙ্গে সঙ্গে গাড়িতে উঠলাম, পাহাড়ের নিচে নেমে লাখ টাকা পাহাড়ের দিকে রওনা দিলাম।

গাড়িতে মা বড় বোনকে প্রশংসা করলেন, “ম্যাও ই, তোমার ড্রাগন খোঁজার দক্ষতা কোনো পেশাদার কবর খোঁজার লোকের চেয়ে কম নয়, এক নজরেই গোপন গর্ত চিনে নিতে পারলে!”

মা বুঝতে পেরেছেন, এই গোপন গর্ত খুঁজে পাওয়া মোটেই সহজ নয়।

বড় বোন হাসলেন, “আসলে আমি একটু বুদ্ধি খাটিয়েছি। আমি আগে থেকেই জানতাম লাখ টাকা পাহাড়ে পুরাতন কবর আছে, এবং তার অবস্থানও মোটামুটি পেছনের পাহাড়ে। এত ছোট এক অংশে গোপন গর্ত খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়। যেকোনো দক্ষ কবর খোঁজার লোক যদি এসব তথ্য জানে, তাহলে তার জন্যও এটা সহজ।”

বড় বোন একদমই গোপন করেন না, এতে আমি বুঝলাম তিনি সত্যিই সৎ ও সরল মানুষ, কোনো ভান করেন না।

গাড়ির সামনের আসনে বসে আমি পেছনের আয়নার দিকে বড় বোনকে তাকালাম। পরিষ্কার সকালের রোদে তাঁর সাদা, সুচারু মুখে আলো পড়েছিল। তাঁর ঝুলে থাকা লম্বা চোখের পাতা চোখের নিচে ছায়া ফেলেছে, যা তাঁর চেহারাকে আরও অতুলনীয় ও অপরূপ করে তুলেছে।

সে মুহূর্তে আমি প্রায় বিমুগ্ধ হয়ে গেলাম।

আমি মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে ছিলাম, হঠাৎ আয়নায় দেখি বড় বোন তাঁর চোখ তুলে তাকালেন, ঠান্ডা দৃষ্টি আমার চোখের সঙ্গে মিলে গেল। আমি ভয়ে মুখ লাল করে নিচে তাকালাম, কানও গরম হয়ে গেল।

ভাগ্য ভালো, বড় বোন কিছু বললেন না। এরপর পুরো পথে আমি নিরবই ছিলাম।

গাড়ি পাহাড় থেকে নেমে লাখ টাকা পাহাড়ের দিকে এগোল।

লাখ টাকা পাহাড় প্রধান সড়কের পাশে নয় বলে, সেখানে রাস্তা ভালোভাবে তৈরি হয়নি। আমাদের গাড়ি মাঝপাহাড়ে থামাতে হল।

এরপর আমরা শুধু হাঁটতে হাঁটতেই পাহাড়ের গভীরে এগোলাম।

লাখ টাকা পাহাড়ের কয়লাখনি সামনের দিকে, এবং খুবই ছোট অংশ, পাহাড়ের মোট অংশের সামান্য একটি অংশ। বলা যায়, পাহাড়টি এখনো অপরিচিত ও অনাবিষ্কৃত।

আরও গভীরে গেলে চারপাশের পরিবেশ আরও জটিল হয়ে উঠল, সর্বত্র গাছ আর ঝোপ। শুরুতে একটা ছোট পথ ছিল, হয়তো খনি শ্রমিক বা কৌতূহলী কেউ রেখে গেছে।

অজ্ঞাতসারে আমরা প্রায় দুই ঘণ্টা হেঁটে ফেললাম, আরও এগোলে ছোট পথটিও শেষ হয়ে গেল।

এর মানে, আমরা যে দিকে যাচ্ছি সেখানে খুব কম লোক যায়।

আমাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছে উঁচু, মোটা গাছ, ছায়ায় পথ আগলে রেখেছে।

গাছের ফাঁক দিয়ে মাথার ওপর দিয়ে সূর্যের আলো এসে বড় একটি পাখার মতো ছায়া ফেলেছে, দারুণ লাগছে।

বড় বোন হাতে কম্পাস নিয়ে সামনে পথ দেখিয়ে চলেছেন, আমি আর মা তাঁর পেছনে হাঁটছি।

“হায়, ভাবিনি পাহাড়ের ভিতর এতটা জটিল হবে। আগে জানলে ওই গুও সাহেবের কাছ থেকে আরও পাহাড়ের অংশ নিতাম!” মা কাঁধ ঝাঁকিয়ে হাঁটতে হাঁটতে অভিযোগ করলেন।

এখন আমরা গভীর পাহাড়ে, চারপাশ শান্ত, মা’র কথা স্পষ্টভাবে শোনা যাচ্ছে।

আমি মজা করে বললাম, “তোমার এত টাকা, লাখ টাকা পাহাড় গুও সাহেবের কাছ থেকে কিনে নাও, তারপর ভূতের ড্রাগন ফেংশুই ভেঙে দাও, তাহলে পাহাড়ের সব সোনা-কাপড় তোমার!”

মা সত্যিই উত্তেজিত হয়ে বললেন, “দারুণ আইডিয়া! কেন আমি ভেবিনি!”

সামনে বড় বোন ঠাণ্ডা সুরে বললেন, “এত বড় বাজি, যদি পাহাড়ের নিচে কিছু না থাকে, তাহলে বড় ক্ষতি! তখনই সত্যি ‘ঝড়ের মতো কয়েক দশক, এক রাতে সব হারিয়ে মুক্তিযুদ্ধের দিন ফিরে!’”

বড় বোনের মজা মা-র মন খারাপ করে দিল, তিনি পাল্টা কিছু বলার আগেই বড় বোন চাপা স্বরে বললেন, “চুপ করো!”

আমি আর মা বিভ্রান্ত হলাম, কী হয়েছে বুঝতে পারলাম না।

বড় বোন সামনে ঝুলে থাকা একটা গাছের ডাল ভেঙে নিলেন, ভালো করে পরীক্ষা করলেন, বললেন, “কেউ আমাদের আগে গেছে, একেবারে কিছুক্ষণ আগে!”

“তুমি নিশ্চিত?” মা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।

“গাছের ডালের পাতাগুলো মানুষের দ্বারা ভাঙা, আর ভাঙার অংশে রস এখনো টাটকা, মানে অল্প আগে ভাঙা হয়েছে।” বড় বোন বিশ্লেষণ করলেন।

আমি ভাবলাম, “হতে পারে পাহাড়ের কোনো পশু ভেঙেছে?”

বড় বোন আমার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “অসম্ভব, ডাল আমাদের কাঁধের উচ্চতায়, সাধারণ পশু এত উঁচুতে পৌঁছাতে পারে না, পাহাড়ে যদি হাতি আসে তবেই সম্ভব!”

আমি জানতাম এটা অসম্ভব।

বড় বোন বললেন, “আর ডাল ভাঙার জায়গায় জুতার ছাপ আছে, সামনে রাস্তার ওপরও নতুন ছাপ, নিশ্চয়ই মানুষ!”

মা ঠাণ্ডা হাওয়া টেনে বললেন, “পেছনের পাহাড়ে খুব কম লোক যায়, তাহলে কারা?”

আমার মনে অস্বস্তি, সন্দেহ, মনে হল এরা সহজ মানুষ নয়।

বড় বোন মাটিতে ঝুঁকে ভাল করে দেখলেন, বললেন, “জুতার ছাপ দেখে বোঝা যায়, মোট ছয়জন, পাঁচজনের জুতার ছাপে ‘ড্যানার’ লেখা, বিদেশি বিখ্যাত সেনাবুটের ব্র্যান্ড, দামি, দেশে পাওয়া খুব কঠিন, এদের পরিচয় সহজ নয়!”

“আর অন্যজন?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।

“আরেকজনের জুতা সাধারণ, কিন্তু হাঁটা খুব হালকা, সামনে এক জায়গায় এক পা-তে এক মিটার দূরত্ব, এই লোকটাই সবচেয়ে কঠিন!” বড় বোন বিশ্লেষণ করলেন।

শুনে মা চুপচাপ গালাগালি করলেন, “ধুর, মনে হচ্ছে পেশাদারদের সঙ্গে পড়েছি!”

বড় বোনের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল, “এরা সম্ভবত ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি, আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হবে!”

আমার হাত অজান্তেই পাশের ছুরি স্পর্শ করল, ভাগ্য ভালো, আমরা প্রস্তুত হয়ে এসেছি।

আমরা আরও এগোতে লাগলাম, যদিও হাঁটার আওয়াজ অনেক কমিয়ে দিয়েছি, কথা বলার সাহস নেই।

আমি চারপাশে সতর্ক নজর রাখছি, যদি কেউ হঠাৎ ঝোপ থেকে বেরিয়ে হামলা করে।

এই জঙ্গলের পথ খুবই কঠিন, আরও এক ঘণ্টা হাঁটার পরও এক কিলোমিটারও পার হইনি।

এতক্ষণ হাঁটার পর আমি আর মা ক্লান্ত, বড় বোনের হাঁটা তবু অটুট, কোনো ক্লান্তি নেই।

আমি মাথা নিচু করে পেছনে হাঁটছিলাম, হঠাৎ সামনের বড় বোন থেমে গেলেন, আমি না দেখে তাঁর পেছনে ধাক্কা খেলাম।

আমার মুখ বড় বোনের কাঁধে লাগল, কোমল অনুভূতি, সঙ্গে এক মৃদু সুগন্ধে আমার নাক ভরে গেল।

আমি ভয়ে তাড়াতাড়ি পিছিয়ে এলাম, পিছনে মা ধাক্কা খেয়ে প্রায় বসে পড়লেন।

বড় বোন ফিরে তাকালেন, কিছু বললেন না, শুধু শান্ত থাকতে ইঙ্গিত দিলেন। তাঁর মুখে একটু উদ্বেগের ছাপ।

আমার মন ভারী হয়ে উঠল, মনে হল ওই লোকগুলোই!

বড় বোন আমাদের ঝোপের আড়ালে লুকতে বললেন, তারপর সামনের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

তখন আমি দেখলাম, সামনের জঙ্গলে কয়েকজন একজন কালো পোশাকের মানুষকে ঘিরে রেখেছে, তাদের হাতে প্রত্যেকেরই বন্দুক!