ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: হ্রাসযাত্রার প্রান্তে কালো বোধি

আমাদের সকলের চোখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল যখন আমরা সেই মহিমান্বিত সীলমোহরটি দেখলাম।
“ইনছা সিল!”陶年尧 বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
এই কথা বলে, সে এক ঝটকায় দৌড়ে উঠে গেল নয়তলা ধনমঞ্চের দিকে।
আমরাও দ্রুত তার পেছনে ছুটে চললাম।
নয়তলা ধনমঞ্চে পৌঁছে, ড্রাগনের নকশা-খোদাই করা টেবিলের ওপরে রাখা ইনছা সিল একেবারে আমাদের চোখের সামনে এসে গেল।
সেই ইনছা সিলের দিকে তাকিয়ে, আমাদের সবার মধ্যে প্রবল উত্তেজনা দেখা দিল, বিশেষ করে 陶年尧-এর মধ্যে। তার চোখদুটো যেন দীপ্তি ছড়াতে লাগল, সে একদৃষ্টে সেই সিলটির দিকে তাকিয়ে রইল।毕竟, এই ইনছা সিল দিয়েই তো তার স্ত্রী ও কন্যাকে পুনর্জীবিত করা সম্ভব, তাই তার উত্তেজনা স্বাভাবিক।
কিন্তু বড় আপার মুখে চিরন্তন শান্ত ভাব রয়ে গেল। তিনি যেন সহস্রাব্দ ধরে ঠায় দাঁড়িয়ে থাকা এক বরফগিরি, এই পৃথিবীর কোনো কিছুই যেন তাকে স্পর্শ করতে পারে না।
陶年尧 আর নিজেকে সামলাতে না পেরে হাত বাড়িয়ে সিলটি তুলতে গেল।
কিন্তু যখন তার হাত আরেকটু হলেই সিলটিকে ছুঁয়ে ফেলবে, হঠাৎ এক জোড়া সাদা, সরু হাত তার হাতের সামনে এসে বাধা দিল।
এটা তো বড় আপাই!
陶年尧 ভ্রু কুঁচকে বড় আপার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো?”
বড় আপা গম্ভীর মুখে আমাদের পেছনে থাকা ড্রাগনের সিংয়ের দিকে ইশারা করলেন।
আমরা কিছু না বুঝে পেছন ফিরে তাকালাম, আর সেই দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক হয়ে গেলাম!
শতবর্ষ পেরিয়ে যাওয়া সেই সিংয়ে, যেখানে স্বাভাবিকভাবে ময়লার পুরু আস্তরণ থাকার কথা, সেখানে ধুলোয় ঢাকা সেই সিংয়ের মাঝখানে স্পষ্ট এক পরিচ্ছন্ন বসার ছাপ! মনে হচ্ছে যেন কেউ ঠিক এইমাত্র সেখানে বসে উঠেছিল!
এই দৃশ্য দেখে আমার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
এই মহল শত শত বছর ধরে বন্ধ, তবু সিংয়ের মাঝে এমন পরিষ্কার বসার ছাপ কীভাবে এলো?
আমরা চারজনই তো এই সিংয়ের কাছে যাইনি।
তবে কি, এই মহলের ভেতরে আরও কেউ আছে!
এই চিন্তা মাথায় আসতেই আমার শরীর শীতল হয়ে গেল।
একটা কল্পিত দৃশ্য মনজুড়ে ভেসে উঠল—এই নির্জন, অন্ধকার মহলের ভেতর একাকী কোনো ছায়া নিঃশব্দে চলাফেরা করছে, ধীরে ধীরে নয়তলা ধনমঞ্চে উঠে ড্রাগনের সিংয়ে বসে আছে।
এমন দৃশ্য ভীষণ রহস্যময় ও ভীতিকর।
“এটা... এটা আসলে কী হচ্ছে?”马一眼 আতঙ্কিত স্বরে বলল, “এই সমাধির ভেতরে নিশ্চয়ই আরও কেউ আছে!”

陶年尧 সেই বসার ছাপ দেখে বিস্মিত হয়ে গেল।
বড় আপা চারপাশে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, “এত দ্রুত ইনছা সিল তুলতে যেও না।范勇窦-এর স্বভাব আমি জানি, সে আমাদের এত সহজে এই সিল নিতে দেবে না!”
“কিন্তু...”陶年尧-এর মন তো সিলের আশায় ছটফট করছে, অথচ সামনে পেয়েও ছুঁতে পারছে না, এতে তার অস্থিরতা আরও বাড়ল।
“তাহলে এখন কী করা উচিত?”陶年尧 জানতে চাইল।
বড় আপার দৃষ্টি এবার সিংয়ের ওপরে রাখা বিশাল কফিনটির দিকে গেল।
তিনি মুখ শক্ত করে বললেন, “范勇窦-এর যতোই ফন্দি থাকুক, আগে এই অভিশপ্ত কফিনটা খুলি, হতে পারে সমাধির বিপদও মিটে যাবে!”
বড় আপার কথায়陶年尧 সায় দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক বলেছেন, এবার আমরা তার ফাঁকিটা বের করেই ছাড়ব!”
এই বলে范勇窦 কফিনটি ঘুরে ঘুরে দেখতে লাগল।
কফিনটি পুরোপুরি কালো, যদিও কাঠের তৈরি, তবুও কাঠটি এত অদ্ভুত যে দেখলে মনে হয় যেন কালো জেড পাথর, খুব ভালো করে না দেখলে কাঠের দানা বোঝা যায় না।
范勇窦 ভ্রু কুঁচকে বলল, “এটা ‘কালো বোধিবৃক্ষ’ দিয়ে তৈরি। কাহিনীতে আছে, এই গাছ জন্মায় মৃত্যুর নদীর দু’পাড়ে, এতে মৃতের আত্মা শান্তি পায়, অনায়াসে ইনছাদের নির্দেশ মেনে চলে। তবে শোনা যায়, এই কাঠ এতটাই কঠিন যে হীরার মতো, এমনকি বিস্ফোরণেও সহজে ফাটে না। তাহলে কীভাবে এই বিশাল কফিন বানানো হলো?”
范勇窦 কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
আমারও বিস্ময় জাগল, এমন কাঠ দিয়ে এত বড় কফিন কীভাবে বানানো সম্ভব?
“কালো বোধিবৃক্ষ?” বড় আপা বিস্ময় প্রকাশ করলেন, “আমি শুনেছি, প্রবীণ玄 বলেছিলেন, বোধিবৃক্ষ বৌদ্ধের কৃপায় মৃত্যুপথের পাশে রোপিত, যাতে মৃত আত্মারা সান্ত্বনা পায়, তাদের কষ্ট হালকা হয়।”
范勇窦 মাথা নেড়ে বলল, “আপনি ঠিকই বলেছেন, আমার গুরু থেকেও শুনেছি।”
বড় আপা আরও বললেন, “তাহলে নিশ্চয়ই শুনেছেন, এই গাছ এক বিশেষ আত্মাসম্পন্ন বস্তু, সাধকরা নিজের রক্ত দিয়ে ওর সঙ্গে যোগ স্থাপন করে আত্মিক বন্ধন গড়ে তোলে।”
“ঠিক, এমনটাই শুনেছি!”范勇窦 বড় আপার উদ্দেশ্য বুঝতে না পেরে বলল।
বড় আপা তাঁর সরু আঙুলে কফিনের গা বুলাতে বুলাতে বললেন, “এত কঠিন কাঠ দিয়ে তখনকার প্রযুক্তিতে এমন নিখুঁত কফিন বানানো সম্ভব ছিল না, একমাত্র উপায়, ‘বস্তু-আবাহন!’”
“বস্তু-আবাহন!”陶年尧 বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “তুমি সেই প্রাচীন তান্ত্রিক বিদ্যার কথা বলছ?”
বড় আপা মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক তাই!”
陶年尧 বিস্ময়ে বলল, “আমি শুনেছি, অতীতে আমাদের পাঁচটি গোত্রে এমন সাধক ছিল, তবে সেটা বহু শতাব্দী আগে। এই বিদ্যা এখন পৃথিবী থেকে বিলুপ্ত হয়ে গেছে। সত্যিই কি এমন বিদ্যা ছিল?”
আমি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “বড় আপা, বস্তু-আবাহন আসলে কী?”
বড় আপা বললেন, “এর মানে, আত্মাসম্পন্ন বস্তু নিয়ন্ত্রণ করা। যেমন এই বোধিবৃক্ষ, যা আর সাধারণ গাছ নয়, বরং উদ্ভিদ ও প্রাণীর মাঝামাঝি এক বিশেষ সত্তা। শোনা যায়, শক্তিধর সাধকরা নিজের রক্ত দিয়ে এই বস্তুর আত্মার সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করে, তারপর যেভাবে চান, ওকে রূপান্তরিত করতে পারে।”
আমি অবাক হয়ে বললাম, “আপনি কি বলতে চাচ্ছেন, এই কফিন范勇窦-ই বস্তু-আবাহন বিদ্যা প্রয়োগ করে বানিয়েছেন?”

বড় আপা মাথা নেড়ে বললেন, “এটা খুবই সম্ভব!”
আমি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলাম—তাহলে范勇窦 তো বিশাল ক্ষমতাসম্পন্ন সাধক!
তবে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই; তিনি তো ইনছা, দু’জগতের মাঝখানে থাকেন, অতএব মানুষের অজানা অনেক কিছু জানার সুযোগ তারই বেশি।
বড় আপার ব্যাখ্যায়陶年尧 নিশ্চিন্ত হলেন।
“তাহলে এখন কীভাবে এই কফিন খুলব?”陶年尧 জানতে চাইল।
বড় আপা কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “যেহেতু কফিন বস্তু-আবাহনে তৈরি, খুলতেও সেই একই উপায় লাগবে!”
“কিন্তু আমাদের মধ্যে তো কেউ এ বিদ্যা জানে না!”陶年尧 হতাশ হয়ে বলল।
“তবে হয়তো অন্য এক উপায় আছে,” বড় আপা যোগ করলেন।
“কী উপায়?”陶年尧 তাড়াতাড়ি জানতে চাইল।
বড় আপা বললেন, “রক্তের মাধ্যমে!”
陶年尧 ভ্রু কুঁচকে বলল, “কিন্তু... এই কফিন তো范勇窦 তাঁর নিজের রক্ত দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করছেন, খুলতেও তো তাঁর রক্ত চাই। কিন্তু তিনি তো কফিনের ভেতর, তাঁর রক্ত পাব কোথায়?”
বড় আপা হালকা হাসলেন, “এতটা কঠিন নয়। ইতিহাসে কখনো বলা হয়নি যে范勇窦 সত্যিকারের সিদ্ধ সাধক ছিল। আমার ধারণা, সে কেবল রক্তের পাঁচ মহাভূতের গুণাবলীতে কাজ চালিয়েছে। আত্মাসম্পন্ন বস্তু কেন ভিন্ন ভিন্ন রক্তে ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখায়? কারণ, প্রত্যেকের রক্তে ভিন্ন শক্তি থাকে।范勇窦-এর শরীরে প্রবল অগ্নিতত্ত্বের শক্তি ছিল, রক্তেও তাই। আমরা যদি তার মতো শক্তি-সম্পন্ন কারও রক্ত পাই, হয়তো কফিন খুলে যাবে!”
এ কথা বলে বড় আপা আমার দিকে তাকালেন।
陶年尧 ও马一眼-ও আমার দিকে তাকাল।
আমার বুক ধড়ফড় করে উঠল, “বড় আপা... আপনি কি আমার রক্ত ব্যবহার করতে চাইছেন?”
马一眼 বিদ্রুপ করে হাসল, “তুমি ছাড়া আর কে আছে!”
陶年尧-ও গম্ভীর মুখে বলল, “ল্যি মিয়াও, এবার সবকিছু তোমার ওপর।”
আমি মনেই হাসলাম, এই কী মুশকিল!
ঠিক তখন, হঠাৎ খেয়াল করলাম, বড় আপার ঠোঁটে ক্ষীণ, অতি সূক্ষ্ম এক হাসি ফুটে উঠেছে।
যদিও সেই হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, তবুও আমার মন আনন্দে ভরে উঠল।
আমি বিস্ময়ে ভাবলাম, এতদিনের বরফশীতল বড় আপা, আসলে মোটেও নিরস নন।
এখানেই “ইন-ইয়াং ব্যবসায়ী” উপন্যাসের প্রথম অধ্যায় শেষ হলো।