অধ্যায় ০৫৭: জীবন্ত মৃতদেহ

এই মুহূর্তে আমার মনে হল, বহুদিন ধরে উদ্বেগে থাকা হৃদয়টি যেন আচমকা স্থির হয়ে গেল, ভেতরের ভয়ও ধীরে ধীরে কেটে গেল।
শিক্ষিকার সান্ত্বনায় আমার কাঁপতে থাকা দেহও শান্ত হয়ে এলো।
যুদ্ধক্ষেত্রের বিভীষিকা থেকে এক প্রশান্ত নদীর তীরে পৌঁছানোর অনুভূতি, আমার জীবনে এ স্মৃতি চিরকাল অমলিন থাকবে।
পাশে দাঁড়িয়ে陶年尧 ও马一眼 দেখলেন আমার মানসিক অবস্থা খুব খারাপ; তাঁরা দুজনেই উদ্বিগ্ন, মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ, আমাদের কাছে আর এগিয়ে আসার সাহস পেলেন না।
অনেকক্ষণ পর আমার মনে হল, স্বাভাবিক অবস্থা ফিরে এসেছে; গভীরভাবে শ্বাস নিলাম, শান্ত কণ্ঠে শিক্ষিকাকে বললাম, "ধন্যবাদ, আপনি আছেন বলেই আমি ভালো আছি।"
শিক্ষিকা তাঁর স্বচ্ছ চোখে আমার দিকে তাকালেন, গভীর মনোযোগে নিশ্চিত হলেন, "তুমি সত্যিই ঠিক আছো?"
তাঁকে আশ্বস্ত করার জন্য হালকা হাসি ফুটিয়ে বললাম, "আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি একদম ঠিক আছি।"
আসলে, আমি এত দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠতে পেরেছি একদিকে শিক্ষিকার যত্নশীল সান্ত্বনায়, অন্যদিকে গত ছয় মাসে 老玄-এর ছায়ায় চলতে চলতে আমার মন অনেক বেশি শক্ত হয়েছে। আগে হলে, এই ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে হয়তো এক-দুই বছর লেগে যেত।
আমার উত্তর শুনে শিক্ষিকা নিশ্চিন্ত হলেন, আর দূরে থাকা马一眼 ও陶年尧ও এগিয়ে এলেন।
ঠিক তখনই 吴东海 হঠাৎ ছুটে এলো।
আমরা 威廉-এর সাথে যুদ্ধে লিপ্ত ছিলাম, তখন সে একা এক পাশে লুকিয়ে ছিল, একটুও সাহায্য করেনি; তাঁর উদ্দেশ্য ছিল হয়তো আমাদের দ্বন্দ্বে ফায়দা লুটবে।
威廉 নিহত হওয়ার পর সে ছুটে এসে সরাসরি সেই খোলা পাথরের কফিনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
吴东海 কফিনের ভিতর দেখে অবাক হয়ে গেল।
পাথরের স্তম্ভের উপর থাকা 圣杯 দলের সদস্যরাও কফিনের দৃশ্য দেখে অবাক হয়েছিল, 吴东海-র মুখের অভিব্যক্তি তখন তাদের মতোই।
আমার মনে সন্দেহ জাগল, কফিনের ভিতর কি আছে?
আমরা সবাই কফিনের সামনে গিয়ে ভিতরটা দেখতে চেষ্টা করলাম।
দেখে আমারও শ্বাস আটকে গেল।
কফিনের ভিতর এক ব্যক্তি শান্তভাবে শুয়ে আছেন!
তিনি পরেছেন清朝-র সরকারি পোশাক, নয়-নাগের পাঁচ-নাগের পোশাক, সাতরঙা পেখমের孔雀-বোর্ড, মাথায় উজ্জ্বল নীল টুপি, নীল রত্ন বসানো।
এত বছর পরও পোশাকটি নতুনের মতো ঝলমল করছে, একটুও ধুলা নেই।
তবে সবচেয়ে বিস্ময়কর ব্যাপার হলো, এই রাজকীয় পোশাকের নিচে থাকা ব্যক্তির দেহ একেবারে জীবিত মানুষের মতো, দৃঢ় পেশী, উজ্জ্বল ত্বক, যেন একেবারে জীবন্ত মানুষ!
তবু আমরা জানি, এটা অসম্ভব।
"এটা... এটা কি范勇窦?"马一眼 অবিশ্বাসে বলল।
陶年尧 মাথা নেড়ে বলল, "সম্ভবত ঠিক, তাঁর পোশাক清朝-র তৃতীয় শ্রেণির কর্মকর্তার।范勇窦 মারা যাওয়ার সময়ও সেই পদে ছিলেন। কফিনও পুরোপুরি সঠিক, মনে হচ্ছে ঠিকই।"
马一眼 বিস্ময়ে দেহ পরীক্ষা করে বলল, "কিন্তু, এই দেহ তো শত শত বছর পুরনো, এত ভালোভাবে কীভাবে সংরক্ষিত?"
陶年尧 বলল, "范勇窦 তখন陰差 ছিলেন, তাঁর জ্ঞানের গভীরতা সাধারণের বাইরে। সম্ভবত নিজের দেহে বিশেষ কিছু করেছেন, তাই এতদিন অক্ষত। হয়তো তিনি ভাবতেন একদিন আবার জীবিত হবেন।"
এই সময়吴东海 কফিনে থাকা দেহের পাশে অশান্তভাবে হাতড়াতে লাগল।
"吴东海, তুমি কী করছো! এই দেহ এত সতেজ, বহু বছর陰邪气তে পরিপুষ্ট, এইভাবে অশান্ত করলে জেগে যেতে পারে!"陶年尧 সতর্ক করল।
কারণ, সাধারণ মৃতদেহ বহু বছরের阴邪气তে সংক্রমিত হলে ভয়ানক尸变 হয়ে যায়, এতো সতেজ দেহ হলে ভয়ানক হবে, আমরা কেউই প্রতিরোধ করতে পারব না।
吴东海 তাচ্ছিল্যভরে বলল, "আমি তো陰差印 চাই!"
阴差印 খুঁজতে吴东海陶年尧-র কথা পাত্তা দিল না।
"তুমি..."陶年尧无东海-র ওপর অসন্তুষ্ট।
吴东海 কফিনের ভিতর হাতড়াতে লাগল,范勇窦-র দেহও খুঁজল, কিন্তু কিছুই পেল না।
ঠিক তখনই, আমি আতঙ্কে দেখলাম范勇窦-র বন্ধ চোখ হঠাৎ খুলে গেল!
"আহ!" আমি চিৎকার করে পেছনে সরে গেলাম।
"কি হলো厉淼?" শিক্ষিকা উদ্বিগ্নে জিজ্ঞেস করলেন।
陶年尧 ও马一眼ও অবাক হয়ে গেলেন।
আমি范勇窦-র দেহের দিকে ইঙ্গিত করে অনেক চেষ্টা করে বললাম, "ও... ওই দেহ চোখ খুলেছে!"
"কি!" সবাই চমকে উঠল।
吴东海ও কথা শুনে আতঙ্কে পাশে চলে গেল।
শিক্ষিকা ওরা সবাই দেহের দিকে তাকালেন, মুখে ভয়ের ছাপ।
দেহের চোখ সত্যিই খোলা!
এর চেয়েও ভয়ানক, দেখলাম ওই দেহের চোখ দুটো নড়ছে!
এত ভয়ানক দৃশ্য দেখে আমার মাথার চুল সোজা হয়ে গেল, শরীর শীতল হয়ে উঠল।
শিক্ষিকা ওরাও বিস্মিত।
"ও কি সত্যিই জীবিত হয়ে উঠেছে?"马一眼 চিৎকার করল।
আমারও একই আশঙ্কা।
吴东海 যদিও দক্ষ চোর, তবু এমন দৃশ্য দেখে তাঁর মুখ সাদা হয়ে গেল। কারণ, তিনি দেহের প্রতি অশ্রদ্ধা দেখিয়েছেন, যদি দেহ尸变 হয়, প্রথমে তাঁর ওপরই আক্রোশ হবে।
তবে, দেহটি চোখ খুলে থাকলেও আর কিছু করেনি, শান্তভাবে শুয়ে আছে।
কিছুক্ষণ পর দেখলাম সে কাউকে আক্রমণ করবে না, একটু শান্ত হলাম।
"ভাই... তুমি জেগে গেছো?"马一眼 এগিয়ে গিয়ে দেহের সাথে কথা বলল।
দেহের ত্বক উজ্জ্বল, চোখ খোলা, একেবারে জীবন্ত মানুষের মতো, মৃতদেহের মতো নয়।
আমি তো ভাবছিলাম, সে যেকোনো সময় কফিন থেকে উঠে আসবে!
দেহটি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
马一眼 আবার কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, শিক্ষিকা ঠান্ডা কণ্ঠে বাধা দিলেন, "তুমি কি চাও দেহটি উঠে এসে তোমার সঙ্গে রাত কাটাক?"
马一眼 সন্দেহভরে বলল, "ও... সত্যিই মৃত?"
"নিশ্চিতই! এটা শুধু স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া,吴东海 নিশ্চয়ই কোনো অংশ স্পর্শ করেছে, তাই চোখ খুলেছে।" শিক্ষিকা বললেন।
马一眼 শুনে নিশ্চিন্ত হয়ে বুকে হাত রেখে বলল, "হায় মা, কী ভয় পেলাম!"
陶年尧 কফিনে গিয়ে কিছুটা পরীক্ষা করলেন, তাঁর ভ্রু কুঁচকে গেল। "এখানে阴差印 নেই কেন?阴差印 তো范勇窦-র দেহের সাথে থাকার কথা!"
প্রথা অনুযায়ী阴差印范勇窦-র দেহের কাছে থাকলে, অন্য কোথায় থাকবে?
吴东海 হতাশ, এত বছর চোরাই কাজেও এমন অদ্ভুত কবরে আসেননি।
শিক্ষিকা কফিনের সামনে গিয়ে দেহটি ভালোভাবে দেখলেন, তাঁর ভ্রু কুঁচকে গেল।
পরক্ষণেই শিক্ষিকা হঠাৎ ঝাঁপ দিলেন কফিনে।
আমরা কিছুই বুঝতে পারলাম না।
শিক্ষিকা দেহের বাহু টিপলেন, আবার হাত তুলে পরীক্ষা করলেন।
吴东海 তাচ্ছিল্য করে বলল, "এখন তো তোমরাই দেহ খুঁজছো! কফিন আমি ভালোভাবে খুঁজেছি, এমনকি দেহের পেটও চেপে দেখেছি,阴差印 নেই!"
শিক্ষিকা হালকা কণ্ঠে বললেন, "এখানে阴差印 নেই, কারণ... এখানে যে শুয়ে আছে সে范勇窦 নয়!"
"কি!" আমরা অবাক হয়ে গেলাম।
吴东海ও হতবাক, "তুমি কিসের কথা বলছো?"
শিক্ষিকা তাচ্ছিল্যভরে বললেন, "আমি কখনও মজা করি না, বিশেষ করে তোমার মতো লোকের সঙ্গে!"
陶年尧 অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "妙奕, তুমি কিভাবে জানলে এই দেহ范勇窦 নয়?"
"খুব সহজ!" শিক্ষিকা ব্যাখ্যা করলেন, "范勇窦 ছিলেন বিশাল ধনকুবের, বিলাসিতার জীবন কাটিয়েছেন। কিন্তু এই দেহের মুখ কালো, ত্বক খসখসে, দেহ পাতলা, কোথায় রাজকীয় চেহারা?"
"কিন্তু মুখ কালো হতে পারে জন্মগত?"马一眼 সন্দেহ প্রকাশ করল।
শিক্ষিকা বললেন, "আমি বিশেষভাবে তাঁর গলা পরীক্ষা করেছি, সেখানে ত্বক অনেক বেশি ফর্সা, অর্থাৎ মুখের ত্বক দীর্ঘদিন রোদে পোড়ার কারণে কালো হয়েছে। আরও একটি সন্দেহজনক বিষয় পেয়েছি।"
"কি সন্দেহ?"陶年尧 জানতে চাইল।
শিক্ষিকা ব্যাখ্যা করলেন, "তাঁর গালে কোনো দড়ির চিহ্ন নেই।"
"দড়ির চিহ্ন? কি চিহ্ন?"陶年尧 জিজ্ঞেস করলেন।
শিক্ষিকা বললেন, "清朝-র কর্মকর্তাদের টুপিতে দড়ি থাকে। দীর্ঘদিন টুপি পরলে গালে দড়ির ছাপ পড়ে, সেখানে রোদে পোড়ার চিহ্ন কম থাকে। কিন্তু এই দেহের গালে কোনো দড়ির চিহ্ন নেই!"
"এতে কি প্রমাণ হয়?"吴东海 বিরক্ত হয়ে বলল।
শিক্ষিকা তাকিয়ে ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, "এটা প্রমাণ করে, সে কোনো কর্মকর্তা নয়,范勇窦-এর জন্য আনা এক বদলি!"