অধ্যায় ১২০: নয় প্রদেশ ব্যুরো (“জেএডব্লিউএন-এর বাড়ির গোল্ডফিশ_বিস্কুট”-এর পুরস্কারের জন্য ধন্যবাদ!)
এই মুহূর্তে আমি পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে গেলাম।
সত্যি বলতে, যদিও লাও সুয়ানের সাথে আমি গত ছয় মাসেরও বেশি সময় ধরে একই ছাদের নিচে বাস করছি, কিন্তু তার খাটের নিচে রাখা সেই লাল কাঠের কফিনটির আসল রহস্য সম্পর্কে আমি খুব কমই জানতাম।
কিন্তু যে ব্যক্তি আমাদের এই বিশাল ষড়যন্ত্রের জালে জড়িয়েছে, সে আমার চেয়েও এত কিছু পরিষ্কারভাবে জানল কীভাবে? শুধু তাই নয়, সে বাইরের শক্তির মাধ্যমে শিরানিয়াংয়ের মধ্যে অস্বাভাবিক পরিবর্তন ঘটিয়ে লাও সুয়ানকে ধাপে ধাপে তার আগে থেকে পাতা ফাঁদে পা দিতে বাধ্য করেছে। এমন একজন মানুষ সত্যিই ভয়ঙ্কর!
আমি আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "দিদি, পর্দার আড়ালে থাকা সেই ব্যক্তিটি আসলে কে হতে পারে?"
দিদি গম্ভীর মুখে বললেন, "আমিও ঠিক জানি না। তবে..."
দিদি যেন হঠাৎ কিছু একটা মনে করতে পারলেন, তাঁর চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। "সে কি তবে সেই鬼市ের মানুষটি?"
আমিও সাথে সাথে বুঝতে পারলাম, সেদিন দিদির সাথে鬼市ে যাওয়ার সময় আমরা যে লম্বা কোট পরা লোকটিকে দেখেছিলাম, তাঁর আচরণ ছিল খুবই সন্দেহজনক এবং স্পষ্টতই তিনি আমাদের চিনতেন।
আমি তৎক্ষণাৎ বললাম, "দিদি, আসলে সেদিন আমরা পাশ কাটিয়ে চলে যাওয়ার পর আমি পেছন ফিরে লোকটির চেহারা দেখেছিলাম। তবে খুব দূর থেকে দেখেছিলাম বলে স্পষ্ট বুঝতে পারিনি।"
"ওহ?" দিদি কিছুটা চমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি তার চেহারার বর্ণনা দাও তো।"
আমি সেদিন যা দেখেছিলাম তা মনে করার চেষ্টা করে বললাম, "লোকটিকে চল্লিশ-পঞ্চাশ বছর বয়সী মনে হচ্ছিল, মুখটা চৌকো, গাল ভাঙা, নাকটা উঁচু এবং সে চশমা পরে ছিল।"
কথাটা শোনামাত্রই দিদি চমকে উঠলেন এবং এক মুহূর্তের জন্য যেন শ্বাস আটকে ফেললেন। বিস্ময়ে বলে উঠলেন, "সে কি তবে তিনিই!"
আমি দ্রুত জিজ্ঞেস করলাম, "দিদি, তুমি কার কথা বলছ?"
দিদি আমার দিকে একবার তাকালেন, কিছু বলতে যাবেন এমন সময় গাও তিয়ান এবং মা ইয়ানঝু সেখানে এসে হাজির হলো।
"তোমরা দুজন এখানে কী নিয়ে এত আলোচনা করছ?" মা ইয়ানঝু ভ্রু নাচিয়ে কৌতুকপূর্ণ স্বরে জিজ্ঞেস করল।
দিদি তাদের দিকে এক নজর তাকালেন, তারপর হাতে থাকা সাদা পোকা লেগে থাকা সেই তাবিজে লেখা কাগজটি তাদের দিকে বাড়িয়ে দিলেন। মা ইয়ানঝু প্রথমে পোকাগুলোর দিকে খেয়াল করেনি, কিন্তু পাশের গাও তিয়ান এক নজর দেখেই আঁতকে উঠল।
"এসব কী জিনিস?" গাও তিয়ান চিৎকার করে উঠল।
আমি শান্তভাবে বললাম, "এই পোকাগুলো সেই ছেলেটির শরীর থেকে বের হয়েছে।"
"কী?" মা ইয়ানঝু এতটাই অবাক হলো যে তার চশমা প্রায় নাক থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
গাও তিয়ান গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করল, "এসব আসলে কী হচ্ছে?"
"এটা..." আমি দিদির দিকে তাকালাম, তাঁর সম্মতি জানার জন্য।
দিদি মাথা নাড়লেন, আমাকে যা জানি তা তাদের খুলে বলার ইশারা করলেন।
এরপর আমি তাদের কাছে সং চাংহের ঘটনাটি বর্ণনা করলাম এবং আমাদের বর্তমান পরিস্থিতির কথা বিস্তারিত জানালাম। অবশ্য শিরানিয়াং এবং রক্ত-তাইসুইয়ের বিষয়টি আমি গোপনই রাখলাম।
পুরো ঘটনা শোনার পর মা ইয়ানঝু এতটাই অবাক হলো যে তার চোয়াল ঝুলে পড়ার দশা।
মা ইয়ানঝু বলল, "শাও শুই, তুমি কি সত্যি বলছ? পৃথিবীতে এমন অদ্ভুত ব্যাপারও ঘটতে পারে!"
গাও তিয়ান কিছুটা বেশিই চিন্তিত মনে হলো। সে বলল, "লি মিয়াও ভাই, আপনি কি বলছেন আমরা আসলে কারো পাতা ফাঁদে পড়েছি? আপনারা কি জানেন সে কে?"
"এটা..." এই বিষয়টি আমি জানি না, তবে দিদির কথা শুনে মনে হলো তিনি কিছু একটা আন্দাজ করতে পেরেছেন। তাই আমি দিদির দিকে তাকালাম।
তখন দিদি বললেন, "তোমরা কি 'জিউঝৌ ব্যুরো'র কথা শুনেছ?"
"জিউঝৌ ব্যুরো!" গাও তিয়ান এবং মা ইয়ানঝু নামটা শুনেই চিৎকার করে উঠল, বোঝাই যাচ্ছে নামটা তাদের কাছে অপরিচিত নয়।
বরং আমিই একমাত্র ব্যক্তি যে এই জিউঝৌ ব্যুরো বিভাগটি সম্পর্কে কিছুই জানতাম না।
গাও তিয়ান অবিশ্বাস্যভাবে বলল, "মিয়াও ই দিদি, আপনি কি বলছেন এই সবকিছুর পেছনে জিউঝৌ ব্যুরোর হাত রয়েছে?"
দিদি বললেন, "এটা শুধু আমার অনুমান।"
আমি জিজ্ঞেস করলাম, "দিদি, এই জিউঝৌ ব্যুরো আসলে কী?"
দিদি বললেন, "জিউঝৌ ব্যুরো দেশ গঠনের শুরুর দিকে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। বাইরে থেকে একে একটি বেসরকারি সংস্থা হিসেবে পরিচয় দেওয়া হয়। তবে গুঞ্জন আছে যে, রাষ্ট্রপতির কার্যালয় এবং বিজ্ঞান একাডেমি যৌথভাবে এই রহস্যময় সংস্থাটি গঠন করেছিল। জিউঝৌ ব্যুরোর উদ্দেশ্য হলো দেশের কিছু বিশেষ বিষয় সামলানো!"
"বিশেষ বিষয়?" এই চারটি শব্দ শুনে আমি কিছুটা বিভ্রান্ত হলাম।
গাও তিয়ান বলল, "বিশেষ বিষয় বলতে বোঝায় এমন কিছু যা সাধারণ যুক্তির বাইরে এবং প্রচলিত বিজ্ঞানে ব্যাখ্যা করা অসম্ভব। এই বিষয়গুলোর বিশেষত্বের কারণে এগুলোকে অত্যন্ত গোপনে সামলাতে হয়। আর জিউঝৌ ব্যুরো সেই কাজই করে।"
আমি অবাক হয়ে বললাম, "ভাবতেই পারিনি আমাদের দেশে এমন একটা বিভাগ আছে!"
গাও তিয়ান বলল, "আসলে প্রতিটি বড় দেশেরই জিউঝৌ ব্যুরোর মতো বিশেষ সংস্থা থাকে। তবে সেগুলো অত্যন্ত রহস্যময় হওয়ার কারণে এবং মিডিয়ার ওপর কঠোর নজরদারি থাকায় সাধারণ মানুষ সেগুলো সম্পর্কে জানে না।"
আমি মাথা নাড়লাম। "বুঝতে পেরেছি।"
তখন মা ইয়ানঝু চেঁচিয়ে বলল, "শাও শুই, লাও সুয়ান তোমাকে এসব জানায়নি কেন? আমাদের পেশার মানুষদের তো জিউঝৌ ব্যুরোর সাথে কাজ করতেই হয়। তবে অবশ্য লাও সুয়ানের সাথে জিউঝৌ ব্যুরোর গভীর শত্রুতা আছে, হয়তো সে কারণেই সে নামটা উচ্চারণ করতে চায় না।"
আমি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলাম, "কী? তুমি বলছ লাও সুয়ানের সাথেও জিউঝৌ ব্যুরোর সম্পর্ক আছে?"
মা ইয়ানঝু মৃদু হেসে বলল, "শুধু সম্পর্কই নয়, শুরুতে লাও সুয়ান জিউঝৌ ব্যুরোর একজন উচ্চপদস্থ উপদেষ্টা ছিলেন!"
"এত বড় কথা!" লাও সুয়ান আমাকে কখনোই বলেনি।
গাও তিয়ান মা ইয়ানঝুর কথা শুনে অবাক হয়ে গেল। "কী? আপনি বলছেন লি মিয়াও ভাইয়ার ওস্তাদ একসময় জিউঝৌ ব্যুরোর লোক ছিলেন!"
মা ইয়ানঝু গর্বের সাথে বলল, "হ্যাঁ, শুধু তাই নয়, লাও সুয়ানকে জিউঝৌ ব্যুরোর প্রতিষ্ঠাতা পর্যায়ের ব্যক্তিত্ব বলা যায়!"
গাও তিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে অবাক হয়ে বলল, "লাও সুয়ান সম্পর্কে আমার কৌতূহল বেড়েই চলেছে।"
আমি জিজ্ঞেস করলাম, "দিদি, সেই লম্বা কোট পরা লোকটিকে কি আপনি চেনেন?"
দিদি বললেন, "আমি একবার লাও সুয়ানের একটা অ্যালবামে তার ছবি দেখেছিলাম। দেখতে একদম একই রকম, নিশ্চয়ই তিনিই হবেন।"
আমি অদ্ভুতভাবে জিজ্ঞেস করলাম, "কিন্তু তিনি কেন এত কষ্ট করে আমাদের এখানে নিয়ে এলেন? তিনি যদি লাও সুয়ানের সাথে একই সংস্থার লোক হন, তবে সরাসরি কথা বললেই তো হতো!"
মা ইয়ানঝু বলল, "শাও শুই, তুমি কি ভুলে গেছ আমি কী বললাম? লাও সুয়ানের সাথে তাদের গভীর শত্রুতা আছে। জিউঝৌ ব্যুরো যত টাকাই দিক না কেন, লাও সুয়ানের জেদি স্বভাবের কারণে তিনি কখনোই তাদের কোনো সম্মান দেবেন না!"
দিদি মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "মা ইয়ানঝু ঠিকই বলেছে। লাও সুয়ান এবং জিউঝৌ ব্যুরোর মধ্যে এমন শত্রুতা রয়েছে যা সহজে মেটার নয়। তারা যদি সরাসরি আসত, তবে লাও সুয়ান হয়তো কাজটি করতেই রাজি হতেন না।"
"কিন্তু জিউঝৌ ব্যুরো কি লাও সুয়ানকে রাজি করানোর জন্য এত নিচু মানের পথ বেছে নেবে?" জিউঝৌ ব্যুরোর লোকজন শিরানিয়াংয়ের ওপর এমন অস্বাভাবিক প্রভাব ফেলেছে, আমার কাছে এটা চরম বাড়াবাড়ি বলে মনে হচ্ছে।
গাও তিয়ান বিদ্রুপের সুরে বলল, "জিউঝৌ ব্যুরোর কাজের ধরন এমনই!"
মা ইয়ানঝু মৃদু হেসে গাও তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমিও নিশ্চয়ই তাদের সাথে কাজ করেছ?"
গাও তিয়ান তিক্ত হাসি হেসে বলল, "আমাদের 'উ দাউ মেন'-এর অনেককেই জিউঝৌ ব্যুরো চায়ের দাওয়াত দিয়েছে, এমনকি আমাদের বয়োজ্যেষ্ঠরাও ছাড় পাননি।"
"আর তুমি?"
গাও তিয়ান হতাশ হয়ে বলল, "আমার প্রথম প্রেমের তারিখটা জিউঝৌ ব্যুরোর লোকেরা নষ্ট করে দিয়েছিল... ধুর, আমি সারা জীবনেও এটা ভুলব না!"
বোঝাই যাচ্ছে, জিউঝৌ ব্যুরোর প্রতি গাও তিয়ানের কোনোই ভালো ধারণা নেই। এই জিউঝৌ ব্যুরো সত্যিই এক অত্যন্ত অদ্ভুত অস্তিত্ব।
আমি জিজ্ঞেস করলাম, "দিদি, এখন আমরা কী করব? যেহেতু জু লে নিজেও একজন প্রতারক, তাহলে আমরা যদি শিয়াও হুয়াইকে খুঁজে পাই এবং তার চিঠিও পাই, তবুও কি আমরা আমাদের কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি পাব?"
দিদি মাথা নাড়লেন, "সেটা নয়! যদিও সবকিছুই জিউঝৌ ব্যুরোর সাজানো, তবে তারা যে প্রতিশ্রুতির কথা দিয়েছে, তা থেকে তারা সরবে না। এটাই জিউঝৌ ব্যুরোর অদ্ভুত সততা!"
গাও তিয়ানও বলল, "মিয়াও ই দিদি ঠিকই বলেছেন, জিউঝৌ ব্যুরো সহজে কথা দিয়ে কথা রাখে না এমন নয়, কারণ তারা জানে ভবিষ্যতে হয়তো আমাদের মতো মানুষদের তাদের প্রয়োজন পড়বে। এটা জিউঝৌ ব্যুরো এবং আমাদের মতো মানুষদের মধ্যে এক ধরনের অলিখিত সমঝোতা!"