অধ্যায় ১০৮: ছাদের নিচে অপরিচিত ব্যক্তি (ছোট্ট পার্সিমন-এর অনুদানের জন্য ধন্যবাদ!)

ছিদ্রটি দেখে ওয়াং হংয়ের সন্দেহ আরও দৃঢ় হলো। সে তখন সং ছাংহির ঘরে লুকিয়ে ছিল।

কিছুক্ষণ পর বাইরে দরজায় শব্দ হলো—তার স্বামী সং ঝেংলিয়াং তার ছেলে শিয়াও ডিংকে নিয়ে ফিরেছে। ওয়াং হংয়ের বুক ধড়ফড় করে উঠল, সে নড়াচড়া করার সাহস পেল না। সং ঝেংলিয়াং শিয়াও ডিংকে নিয়ে সরাসরি তাদের শোবার ঘরে ঢুকে পড়ল। দেয়ালের ছিদ্র দিয়ে ওয়াং হং পাশের ঘরের সব কিছু স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল। শুরুতে তাদের আচরণ স্বাভাবিকই ছিল, বাবা-ছেলের মধ্যে হাসি-ঠাট্টা চলছিল। কিন্তু হঠাৎ শিয়াও ডিংয়ের মুখে এমন একটা কথা বের হলো, যা শুনে ওয়াং হং স্তব্ধ হয়ে গেল!

শিয়াও ডিং আদুরে গলায় বাবাকে বলল, "দাদু, আমরা আর কতদিন এখানে থাকব?"

সং ঝেংলিয়াং পরম মমতায় শিয়াও ডিংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "কেন, এখানে কি ভালো লাগছে না?"

এই কথাটি শোনার পর ওয়াং হংয়ের মাথার ভেতর যেন ঝনঝন করে উঠল। দাদু? এটা কী করে সম্ভব? শিয়াও ডিং কেন সং ঝেংলিয়াংকে দাদু বলে ডাকছে? এক মুহূর্তের মধ্যে ওয়াং হংয়ের সারা শরীরে হিমশীতল স্রোত বয়ে গেল। তার মাথায় এক ভয়ংকর চিন্তা এল—তবে কি তার স্বামী সং ঝেংলিয়াংয়ের শরীরের ভেতর আসলে তার বাবা সং ছাংহি লুকিয়ে আছে?

ওয়াং হংয়ের মস্তিষ্ক এলোমেলো হয়ে গেল। না, এটাও তো ঠিক নয়। বাবা সং ছাংহি তো আগে থেকেই অস্বাভাবিক আচরণ করছিলেন, মনে হচ্ছিল তিনি অন্য কেউ। তাহলে, এখন কি তবে সেই ব্যক্তি সং ঝেংলিয়াংয়ের শরীরের ভেতর ঢুকে পড়েছে? এই চিন্তাটি মাথায় আসতেই ওয়াং হং নিজে শিউরে উঠল। এর পরপরই আরও একটি ভয়ংকর প্রশ্ন তার মনে উঁকি দিল—তার ছেলে শিয়াও ডিং!

সেই রাতে সং ছাংহি ফেরার পর থেকে শিয়াও ডিংয়ের আচরণও অদ্ভুত ছিল। সং ছাংহি যে ভান করে অজ্ঞান হয়ে ছিলেন, তা ওয়াং হং বুঝতে পারেনি, কিন্তু শিয়াও ডিংয়ের সামনে তিনি কোনো রাখঢাক করেননি। পরদিন সকালে ওয়াং হং যখন স্বামীর সঙ্গে সং ছাংহিকে নজরদারিতে রাখার পরিকল্পনা করছিল, শিয়াও ডিং তখনই গিয়ে সব কথা তাকে বলে দিয়েছিল। যদিও এগুলোকে বাচ্চার সরলতা বলে চালিয়ে দেওয়া যায়, কিন্তু ওয়াং হংয়ের মনে হচ্ছিল, শিয়াও ডিংয়ের সাথে সং ছাংহির সম্পর্ক তাদের বাবা-মায়ের সম্পর্কের চেয়েও গভীর। অথচ সং ছাংহি বছরে মাত্র কয়েক দিন বাড়িতে থাকতেন, তাহলে তাদের এত ঘনিষ্ঠতা কীভাবে সম্ভব? ওয়াং হংয়ের মনে হতো, শিয়াও ডিং আর সং ছাংহি যেন একই জগতের মানুষ, আর তাদের বাবা-মায়ের সাথে তাদের একটা অদৃশ্য দেয়াল রয়ে গেছে।

এই ভেবে তার বুকটা ভেঙে গেল। তার মনে পড়ল, হাসপাতালে থাকার সময় সং ঝেংলিয়াং শিয়াও ডিংকে বলেছিল, "বাবা, আমি তোমাকে ছোটবেলা থেকেই শিখিয়েছি মিথ্যা বলবে না, মিথ্যা বললে নাক লম্বা হয়ে যায়!"

তখন শিয়াও ডিং বলেছিল, "কিন্তু... তুমি তো নও..."

"তুমি তো নও" মানে কী? তুমি তো আমার বাবা নও! এই চিন্তাটি বিদ্যুতের মতো ওয়াং হংয়ের মাথায় আঘাত করল। সে শিউরে উঠল—তবে কি শিয়াও ডিং তার নিজের ছেলে নয়? ঠিক যেমন সং ঝেংলিয়াং এখন আর তার স্বামী নেই?

ওয়াং হং নিজেকে বোঝানোর চেষ্টা করল যে এগুলো সব কল্পনা। কিন্তু যখন শেষ কথাটি তার মনে পড়ল, তখন তার সব আশা ধূলিসাৎ হয়ে গেল। তার মনে পড়ল, সেদিন শিয়াও ডিংকে সে দীর্ঘক্ষণ ফ্রিজের ভেতর বন্ধ করে রেখেছিল। সাধারণ কোনো মানুষ হলে তো দম বন্ধ হয়ে মারা যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু শিয়াও ডিং দিব্যি বেঁচে ছিল! তখন ওয়াং হং এটাকে অলৌকিক ভেবেছিল, কিন্তু এখন বুঝতে পারছে, এটা কত বড় এক আতঙ্ক!

সে বুঝতে পারল, তার ঘরটা পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। স্বামী আর স্বামী নেই, ছেলে আর ছেলে নেই। আর শ্বশুর সং ছাংহির কোনো হদিস নেই, এমনকি তার মৃতদেহও পাওয়া যাবে না। ওয়াং হং ভেঙে পড়ল। তার মনে ভেসে উঠল সং ছাংহির মাথা থেকে বেরিয়ে আসা সেই সাদা পোকাগুলোর কথা। সেই পোকাগুলো কী? কেন শ্বশুরের মাথায় অত পোকা ছিল? ওয়াং হং বুঝতে পারল, এই সবকিছু ওই পোকাগুলোর সঙ্গেই সম্পর্কিত। কিন্তু এটা কি আদৌ সম্ভব? কিছু পোকা কি তার পরিবারকে এমন করে দিতে পারে?

পাশ থেকে সে শুনতে পেল সং ঝেংলিয়াং নম্র স্বরে বলছে, "এখানে খাবার-দাবারের অভাব নেই, জায়গাটাও ভালো, তাই না?"

শিয়াও ডিং নিষ্পাপভাবে বলল, "হ্যাঁ, ভালো। কিন্তু তুমি তো বলেছিলে ওরা বারবার এখানে আসবে?"

সং ঝেংলিয়াং মুচকি হেসে বলল, "শিয়াও কাই, তুমি চিন্তা করো না। ওরা আমাদের কিছু করতে পারবে না, দাদু ওদের সবাইকে তাড়িয়ে দেবে!"

ওয়াং হংয়ের হৃৎপিণ্ড কেঁপে উঠল। ওরা কারা? সে মনে করল, সেই দিন সং ছাংহি শূন্যে তাকিয়ে যে চিৎকার করছিল। শিয়াও ডিং কি তবে মানুষের কথা বলছে না, বরং ভূতের কথা বলছে? আর সং ঝেংলিয়াং কেন শিয়াও ডিংকে "শিয়াও কাই" বলে ডাকল? এই শিয়াও কাই কি সেই ব্যক্তি যে শিয়াও ডিংয়ের শরীরের ভেতরে লুকিয়ে আছে?

চিন্তায় মগ্ন থাকতে গিয়ে সে খেয়াল করেনি যে টেবিলের ওপর একটি পানির গ্লাস আছে। আচমকা "ঠাস" করে শব্দে গ্লাসটি মেঝেতে পড়ে ভেঙে গেল। ওয়াং হং আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। পাশের ঘরে সং ঝেংলিয়াংয়ের চেহারা মুহূর্তের মধ্যে গম্ভীর হয়ে গেল। কিছু একটা আঁচ করতে পেরে সে দরজা খুলে বেরিয়ে এল। দরজা খোলার সাথে সাথে সে দেখল ওয়াং হং আতঙ্কিত হয়ে দৌড় দিচ্ছে। সং ঝেংলিয়াং চিৎকার করে বলল, "থামো!"

ওয়াং হং শোনার পাত্রী নয়, সে প্রাণপণে দরজার দিকে দৌড় দিল। কিন্তু সং ঝেংলিয়াং দ্রুত তার পেছনে ছুটে এসে তার ঘাড় চেপে ধরল। জীবন বাঁচাতে ওয়াং হং তার সর্বশক্তি দিয়ে পেছনে লাথি মারল। সং ঝেংলিয়াং আর্তনাদ করে তাকে ছেড়ে দিল। ওয়াং হং দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এল। সং ঝেংলিয়াংও নাছোড়বান্দা হয়ে পেছনে দৌড়াতে লাগল।

ওয়াং হং চিৎকার করে বলতে লাগল, "খুন! খুন! বাঁচাও!"

করিডোরে মানুষ জড়ো হলো। কিন্তু সং ঝেংলিয়াং কারো তোয়াক্কা না করে তাকে ধাওয়া করে চলল। সৌভাগ্যবশত, কয়েকজন প্রতিবেশী তাদের বাধা দিল। তারা ভাবল স্বামী-স্ত্রীর ঝগড়া হচ্ছে, তাই তারা তাদের শান্ত করার চেষ্টা করল। এই সুযোগে ওয়াং হং পালিয়ে গেল এবং সঙ্গে সঙ্গে পুলিশে খবর দিল।

পুলিশ প্রথমে বিশ্বাস করেনি, কিন্তু তারা ওয়াং হংয়ের সঙ্গে বাড়িতে গিয়ে দেখল, ঘর খালি। সং ঝেংলিয়াং বা শিয়াও ডিং—কারো কোনো চিহ্নই সেখানে নেই।

লাও তিয়ে তার গল্পের ইতি টানল। পুরো ঘটনাটি শুনে আমার মনে হলো আমি কোনো ভৌতিক সিনেমার গল্প শুনছি, আমার মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল। এই ঘটনায় এত এত অসংলগ্নতা যে আমার বিশ্বাসই হচ্ছে না। আর লাও তিয়ে এরপর যা বলল, তা শোনার পর আমার অবস্থা আরও খারাপ হলো।