অধ্যায় ৩৭: প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্য ইন শাং ফু

মা এক দৃষ্টিতে আবার জিজ্ঞেস করলো, “প্রিয়玄, বিষয়টা এত জটিল হয়ে উঠেছে, এখন কী করা উচিত?”
প্রিয়玄 কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললো, “万贯山-এর সোনার ধন কার হবে, সেটা আমাদের সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই। আমাদের কেবল নিজেদের অংশটা নিতে পারলেই চলে। এই ব্যবসা বড় মাপের হলেও万贯山 ভেতরে নিশ্চয়ই অনেক বিপদ আছে।妙奕, ছোট পানি, তোমরা সেখানে গেলে খুব সাবধানে থাকতে হবে!”
“জি।” আমি ও আমার দিদি একসাথে উত্তর দিলাম।
“আরেকটা কথা, তোমরা নিজেদের মালিকদের সঙ্গে আলাদা আলাদা যোগাযোগ করবে, কাজের সময় একসাথে হবে, যেন কেউ টের না পায়।” প্রিয়玄 আবার নির্দেশ দিলেন, “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল鬼穴-এর অবস্থান খুঁজে বের করা, তবেই মূল সমস্যা সমাধান হবে। তবে万贯山 এত সহজ নয়, তোমরা কিছুতেই অবহেলা করবে না, যদি না পারো, তাহলে জোর করো না, আমাকে ফোন করবে, আমি এসে সাহায্য করবো।”
এরপর প্রিয়玄 মা-কে কিছু কাজ বুঝিয়ে দিলেন, তারপর তাকে বিদায় দিলেন।
আমরা ঠিক করলাম, পরের দিনই大同-এ রওনা দিব।
সে রাতে আমি মালপত্র গোছালাম, এবং খুব সকালে বিছানায় শুয়ে পড়লাম। এটাই আমার প্রথম একক অভিযান, আর এই ব্যবসা আমাকে বেশ ভালো অর্থ এনে দিতে পারে, এই ভাবনা মাথায় আসতেই উত্তেজনায় ঘুম আসছিল না।
মধ্যরাতের কাছাকাছি যখন ঘুমে ঢলে পড়ছিলাম, তখন হঠাৎ বাইরে চাপা কথাবার্তা শুনতে পেলাম।
আমি শুনেই বুঝলাম, এটা দিদি আর প্রিয়玄-এর কণ্ঠ; তারা যেন ইচ্ছা করেই আমার অজান্তে গভীর রাতে কথা বলছে।
আমি বিস্মিত হয়ে, চুপচাপ পায়ের আঙুলে হেঁটে দরজার পাশে গিয়ে তাদের কথা শুনতে লাগলাম।
“প্রিয়玄, তুমি কি সত্যিই厉淼-কে তোমার প্রধান উত্তরাধিকারী করতে চাও?” দিদির গলায় আমার প্রতি একটা বিরাগ প্রকাশ পেল।
প্রিয়玄 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “妙奕, আমি জানি, তুমি ছোট পানির ওপর অসন্তুষ্ট। তবে তার ভাগ্যই আমাদের কাজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। আর আমি তার চরিত্রও ভালো জানি, সে কিছুটা বোকা হলেও, একটু শিক্ষা দিলেই সে বেশ ভালো হবে।”
দিদি কিছুটা ক্ষুব্ধ হয়ে বললো, “তাহলে কি সে আমার থেকেও বেশি উপযুক্ত阴阳商人-এর উত্তরাধিকারী হতে?”
আমি অবাক হয়ে গেলাম।阴阳商人-এর উত্তরাধিকারী? এটা কী? দিদি তো আমার মতোই প্রিয়玄-এর শিষ্য, তাহলে এই শিষ্যত্বে কি পার্থক্য আছে?
প্রিয়玄 আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “妙奕, তোমার প্রতিভা দুর্লভ, এটা আমি জানি। তুমি উত্তরাধিকারী হওয়ার ব্যাপারে খুব গুরুত্ব দাও। কিন্তু আমি আগেই বলেছি, তোমার ভাগ্য খুব দুর্বল, এই উত্তরাধিকারীর জন্য শক্তিশালী ভাগ্য চাই, নইলে অশুভ শক্তির দ্বারা সংক্রামিত হয়ে অল্প সময়েই মারা যাবে।”
দিদি উদ্বিগ্ন হয়ে বললো, “কিন্তু厉淼 তো তোমার শিষ্য হয়েছে মাত্র ছয় মাস আগে, তোমার কথামত, এক বছর মন, দুই বছর আত্মা, চার বছর কল্পনা—সব মিলিয়ে সাত বছর লাগে। তখন厉淼 তোমার ‘阴商符’ নিতে পারবে না, তোমার শরীর তখনই অশুভ শক্তিতে আক্রান্ত হয়ে বিপদে পড়বে!”
আমি কপালে ভাঁজ ফেললাম,阴商符? এটা কী?
আর দিদি বলছেন প্রিয়玄 সাত বছর পর্যন্ত বাঁচতে পারবেন না, সত্যিই কী ঘটতে যাচ্ছে?
যদিও আমি এখনো পুরোটা বুঝতে পারিনি, দিদির কথা শুনে কিছুটা আন্দাজ করতে পারলাম।
দিদি আমার প্রতি বিরক্ত, কারণ আমি এসে তার উত্তরাধিকারীর স্থান দখল করেছি।
আর সে চায় উত্তরাধিকারী হওয়ার জন্য, যাতে প্রিয়玄-এর ‘阴商符’ নিতে পারে এবং প্রিয়玄 মুক্তি পেতে পারে।
কিন্তু দিদির ভাগ্য দুর্বল বলে সে পারেনি, আর আমি উত্তরাধিকারী হতে পারি, কিন্তু অভিজ্ঞতা কম। ফলে প্রিয়玄-এর বিষয়টা ঝুলে আছে।
দিদির উদ্বেগ শুনে প্রিয়玄 নিরুত্তাপভাবে বললো, “তুমি চিন্তা করোনা, আমি আগেই জানিয়ে দিয়েছি, আমি ভাগ্য দেখে নিয়েছি, অন্তত আশি-নব্বই বছর বাঁচবো।”

দিদি অসম্মত হয়ে বললো, “তোমার ভাগ্যে দীর্ঘায়ু আছে ঠিকই, কিন্তু ভুলে যেও না, এর আগে একটা বিপদ আছে, সেটা দুই ভাগে বিভক্ত—একদিকে দীর্ঘায়ু, অন্যদিকে মধ্যবয়স, যেটা এখন তোমার বয়স। যদি তুমি এই বিপদ পার হতে না পারো, তাহলে…” এখানে দিদি আর বলতে পারলো না।
প্রিয়玄 দিদির কথা শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তুমি ঠিক বলেছো, আমার সেই বিপদ এখন আসছে, সেটা কাটাতে পারবে কিনা, তা ছোট পানির ওপর নির্ভর করছে।”
দিদি আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু আর বললো না।
কিছুক্ষণ পরে প্রিয়玄 বললেন, “এখন সময় হয়েছে, কাল তোমরা大同-এ যাবে, বিশ্রাম নাও।”
দিদি চলে যাওয়ার সময় হঠাৎ থেমে গেলেন, “তুমি… এই দুই বছর… শিক্ষকী মা কেমন আছেন?”
এই কথা শুনে আমার মাথা ঝিমঝিম করতে লাগলো।
শিক্ষকী মা? প্রিয়玄 তো বিয়ে করেননি, তাহলে এই শিক্ষকী মা কে?
তবে কি দিদি বলছেন সেই বিধবা田-এর কথা? অসম্ভব, প্রিয়玄 তো অনেক বছর তার সঙ্গে যোগাযোগ করেননি।
প্রিয়玄 বললেন, “তোমার শিক্ষকী মা ভালো আছে, সাম্প্রতিক দু’দিনে তোমার কথা বলেছে, তোমাকে মিস করছে।”
আমি আরও অবাক হয়ে গেলাম।
এই কয়েক দিন প্রিয়玄 তো আমার সঙ্গে ছিলেন, শিক্ষকী মা কোথায়?
তবে কি তিনি দিদিকে ভুল বুঝাচ্ছেন? কিন্তু সেটা ঠিক মনে হচ্ছে না।
আসলেই কি ঘটছে এখানে?
দিদি সান্ত্বনার হাসি দিয়ে বললো, “তাহলে আমার তরফ থেকে তাকে শুভেচ্ছা জানিয়ো।”
এই বলে দিদি উপরে চলে গেল, আমি শুনলাম তার নরম জুতোয় সিঁড়িতে ধীরে ধীরে শব্দ হচ্ছে।
সারা রাত ঘুমাতে পারলাম না, দিদি আর প্রিয়玄-এর কথোপকথন মাথায় ঘুরছিল।
পরের দিন ভোরে, বাড়ির বাইরে গাড়ির হর্ন বাজলো।
দরজা খুলে দেখি, সামনের রাস্তার পাশে সেনাবাহিনীর রঙের জিপ দাঁড়িয়ে আছে, মা আমাকে হাত ইশারা করে ডাকছে, “ছোট পানি, প্রস্তুত তো? চল শুরু করি।”
আমি গাড়িটা দেখে জিজ্ঞেস করলাম, “মা, তুমি তো সান্তানা চালাও, এই জিপ কোথা থেকে এনেছো?”
মা গর্ব করে বললো, “আমার নিজের গাড়ি, খুবই মূল্যবান, সাধারণত বের করি না, পাহাড়ে যাব বলে বের করেছি; জিপের শক্তি বেশি, তাই উপযুক্ত।” মা দরজাটা ঠুকঠুক করে বন্ধ করলো।
“তোমার অবস্থান বেশ ভালো,” আমি বললাম, মা তো সাধারণত গোপন থাকে, কিন্তু দুই গাড়ি কিনতে পেরেছে, বুঝলাম阴阳 ব্যবসায়ে অনেক লাভ হয়েছে।
মা আমার প্রশংসায় আরও গর্বিত হয়ে বললো, “এটা কিছুই না, তুমি যদি তোমার শিক্ষকের সম্পদ দেখো, চোখ কপালে উঠবে।”
আমি জানতাম প্রিয়玄-এর সম্পদ কম নয়, কিন্তু মা যা বললো তাতে মনে হলো আরও বেশি।
এ সময় মা গাড়ি থেকে একটা ছোট বাক্স বের করে আমার দিকে ছুঁড়ে দিলো, “নাও, তোমার জন্য!”

আমি খুলে দেখি, চোখ প্রায় বেড়িয়ে আসলো।
বাক্সে নতুন মোবাইল ফোন!
“মোবাইল! মা, তুমি বেশ দয়ালু!” আমি এই প্রথম এত বড় উপহার পেলাম।
তখনকার দিনে মোবাইল ফোন ব্যবহারকারীর সংখ্যা খুবই কম ছিল।
মা হাত নেড়ে বললো, “আমি মা, বন্ধুর জন্য সব কিছু করতে পারি!”
“তাহলে ধন্যবাদ,” আমি উৎসাহ নিয়ে ফোনটা নিয়ে খেলতে লাগলাম।
এ সময় কালো পোশাক, ক্যাপ পরা দিদি জিনিস হাতে বেরিয়ে এলেন।
দিদি মা-কে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখে বললেন, “厉淼, তুমি বিশ্বাস করো? মা একটা পয়সা দিয়ে রুটি কিনতে হলেও ভাবেন, মোবাইল কিনে দেবে না, বেশিরভাগ টাকাই প্রিয়玄 দিয়েছেন, তাই তো?”
মা দিদির কথায় দীর্ঘশ্বাস ফেলে মজা করে বললেন, “妙奕, তুমি এত বুদ্ধিমান কেন! কথায় আছে, বুঝে বলো না, বন্ধুত্ব থাক, আমাদের বন্ধুত্ব আর থাকলো না।”
দিদি তার ব্যাগ গাড়িতে ছুঁড়ে দিয়ে হাসলেন, “আমরা কবে বন্ধু হলাম, আমি তো জানি না?”
মা পুরোপুরি চুপ হয়ে গেলেন।
এ সময় প্রিয়玄 উঠোন থেকে বেরিয়ে এসে মা-কে বললেন, “তোমাকে যা প্রস্তুত করতে বলেছিলাম, সব তৈরি তো?”
মা অনিচ্ছা নিয়ে গাড়ি থেকে আরেকটা মোবাইল দিদিকে দিলো।
প্রিয়玄 বললেন, “এবার বাইরে গেলে এই ফোনে আমাকে ডেকো, নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ রাখো।”
মা বললেন, “ভয় নেই, আমি মা আছি।”
আমি ও দিদি গাড়িতে উঠলাম, প্রিয়玄-কে বিদায় জানিয়ে বেরিয়ে পড়লাম।
গাড়ি শহর ছাড়িয়ে হাইওয়েতে উঠলো, আমরা河北, 河南 পেরিয়ে山西-এর দিকে চললাম।
পথে আমি ও মা পালা করে গাড়ি চালালাম, তবু আমি এত ক্লান্ত ছিলাম, চালাতে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়তে মন চাইছিল।
শেষে, পরের দিন বিকালে大同-এ পৌঁছলাম।
“এখন大同-এ, এখন কী করবো—陈老板 আর郭老板-এর সঙ্গে আগে কথা বলবো, না সরাসরি পাহাড়ে উঠবো?” মা গাড়ি চালাতে চালাতে বললেন।
আমি দিদির দিকে তাকালাম, দিদি বললেন, “এত রাতে কিছু করো না, আগে বিশ্রাম নিই, কাল সকালে পাহাড়ে উঠবো!”