অধ্যায় ১৩৭: হত্যাকাণ্ডের পর চেন ইয়ার আবির্ভাব
দশ ছন্দের মধ্যে, তোমার মৃত্যু অবধারিত!
পেই ডংলাইয়ের আত্মবিশ্বাসী ও ঔদ্ধত্যপূর্ণ কথাগুলো কানের কাছে প্রতিধ্বনিত হলো। পেই ডংলাইয়ের শরীর থেকে হঠাৎ ছড়িয়ে পড়া ভয়ংকর লড়াইয়ের ইচ্ছাকে অনুভব করে তাই ফেইয়ের বুদ্ধিমান মন তাকে বলছিল যে, সে পেই ডংলাইয়ের শক্তিকে কম মূল্যায়ন করেছে। পেই ডংলাইয়ের ঠিক এইমাত্রকার পদক্ষেপের দাপট এবং তার ভেতরে থাকা যুদ্ধংদেহী মনোভাব প্রমাণ করে যে, তার মল্লযুদ্ধের দক্ষতা বন্দুক চালানোর ক্ষমতার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!
তা সত্ত্বেও... তাই ফেই এক চুলও পিছপা হলো না!
ম্যাপল পাতার একজন সদস্য হিসেবে সে এমন এক নির্মম প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেছে যা কোনো বিশেষ বাহিনীর সেনার প্রশিক্ষণের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়!
এই নির্মম প্রশিক্ষণ তাকে যেমন এক অবিশ্বাস্য শারীরিক দক্ষতা দিয়েছে, তেমনই গড়ে তুলেছে তার ইস্পাতকঠিন মনোবল।
যদিও সে ম্যাপল পাতার কোনো অগ্রগণ্য বা ধারালো অস্ত্রস্বরূপ সদস্য ছিল না, তবুও রূপ পরিবর্তনের বিশেষ কৌশল এবং অসাধারণ মল্লযুদ্ধের দক্ষতার সুবাদে সে ম্যাপল পাতার অন্যতম এক মূল সদস্য হিসেবে গণ্য হতো। অগণিত মানুষের রক্তে তার হাত রাঙানো ছিল, তাই পেই ডংলাইয়ের কেবল একটি সাধারণ হুমকিতে সে ভয় পেয়ে পিছু হটবে না, সেটাই স্বাভাবিক।
উলটো সে নিজের লড়াইয়ের স্পৃহাকে ক্রমাগত বাড়িয়ে চলল এবং একই সঙ্গে পেই ডংলাইয়ের দুর্বলতা খুঁজে ফিরল, যাতে স্বল্পতম সময়ের মধ্যে তাকে হত্যা করা যায়!
ওহে তরুণ, তুমি বড় বেশি অহংকারী!
রাতের অন্ধকারের মাঝে তাই ফেই তৎক্ষণাৎ তার লড়াইয়ের স্পৃহাকে চূড়ান্তে উন্নীত করল। এক ঝটকায় প্রচণ্ড গর্জন করে সে ধনুক থেকে ছুটে যাওয়া তীরের মতো পেই ডংলাইয়ের দিকে ছুটে গেল এবং চিৎকার করে বলে উঠল, মরে যাও!
ঝাঁপ!
এই আকস্মিক হামলায় তাই ফেই তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করেছিল। তার গতি ছিল অত্যন্ত তীব্র এবং বাতাসে তার শব্দ স্পষ্টভাবে শোনা যাচ্ছিল।
হুস!
মুহূর্তের মধ্যে তাই ফেই পেই ডংলাইয়ের সামনে এসে পৌঁছাল। দৌড়ের গতিকে কাজে লাগিয়ে সে তার ডান পা সজোরে ঘুরিয়ে দিল এবং পায়ের আঙুল শক্ত করে সোজা পেই ডংলাইয়ের কুঁচকির দিকে আক্রমণ চালাল! এটি ছিল এক মারাত্মক কুঁচকি বরাবর লিকিং কিক!
তাই ফেই যদি আক্রমণ না করে, তবে যখনই করে, অত্যন্ত নির্মমভাবেই করে।
দৌড়ের গতিকে কাজে লাগানোর কারণে তার এই পদাঘাতটি ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী ও ভারী। যদি এটি পেই ডংলাইয়ের গায়ে লাগত, তবে পেই ডংলাই শুধু তার পুরুষত্বই হারাত না, বরং তাৎক্ষণিকভাবে লড়াই করার ক্ষমতাও পুরোপুরি হারিয়ে ফেলত।
তাই ফেইয়ের এই হিংস্র আক্রমণের মুখে পেই ডংলাই অত্যন্ত সাবলীলভাবে ঠিক আধা পা পিছিয়ে গেল। ঠিক কেবল আধা পা।
হুস~
পেই ডংলাইয়ের এই পিছু হটার কারণে তাই ফেইয়ের লাথি লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। পদাঘাতের তীব্র বাতাসের ঝাপটায় পেই ডংলাইয়ের ক্যামোফ্লাজ ট্রাউজার্স পতপত করে শব্দ করে উঠল।
তাই ফেইয়ের আক্রমণ এড়ানোর মুহূর্তেই পেই ডংলাই হঠাৎ নড়ে উঠল!
ঝাঁপ!
স্থির থাকলে পাহাড়ের মতো অটল, আর নড়লে বজ্রপাতের মতো দ্রুত!
সে এক লম্বা পা ফেলে তাই ফেইয়ের একেবারে কাছাকাছি পৌঁছে গেল এবং একই সঙ্গে তার ডান হাতটাকে ঘুরিয়ে হাতের তালুকে ছুরির মতো সোজা তাই ফেইয়ের গলার দিকে চালিয়ে দিল!
হুস! হুস!
হাতের তৈরি সেই ছুরি যখন বাতাসে নড়ল, তখন চারপাশের বাতাস যেন কেটে টুকরো টুকরো হয়ে গেল এবং তীব্র শব্দ করতে লাগল।
তীব্র বাতাসের ঝাপটা সামনে থেকে এসে লাগল। তাই ফেই অনুভব করল যে তার মুখমণ্ডল যেন কোনো ধারালো ছুরি দিয়ে কেটে ফেলা হচ্ছে, তার চোখ দুটি জ্বালা করতে শুরু করল এবং নিশ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়ল।
এই সংকটময় মুহূর্তে তাই ফেই সরাসরি সংঘর্ষে যাওয়ার সাহস পেল না। সে দ্রুত পাশ কাটিয়ে পেই ডংলাইয়ের হাতের ছুরির আঘাত থেকে নিজেকে বাঁচাল।
হুস!
পেই ডংলাইয়ের হাতের ছুরিটি তাই ফেইয়ের ঠিক মুখের পাশ দিয়ে পেরিয়ে গেল। সেই নির্মম বাতাসের ঝাপটায় তাই ফেইয়ের দম বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম হলো।
প্রথম আঘাত লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার পর পেই ডংলাই বিন্দুমাত্র থামল না। সে হাত ওপরে তুলে হাতের ছুরিটিকে উল্টো দিক থেকে ঘুরিয়ে আবার সজোরে তাই ফেইয়ের গলার দিকে চালাল!
তাই ফেই তড়িঘড়ি করে প্রথম হাতের ছুরির আঘাত এড়ানোর পর সবেমাত্র কিছুটা সামলে উঠেছে, এমন সময় দেখতে পেল যে দ্বিতীয় হাতের ছুরিটি সোজা তার দিকেই ধেয়ে আসছে। এতে সে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং এক ঝটকায় শরীরটা নিচু করে বসে পড়ল।
হুস!
হাতের ছুরিটি আবারও ফাঁকা বাতাসে আঘাত হানল। পেই ডংলাই মুহূর্তের মধ্যে তার কৌশল বদলে ফেলল। হাতের ছুরিটিকে তালুতে রূপান্তর করে সে এক থাপ্পড় মারল সরাসরি তাই ফেইয়ের মাথায়!
পেই ডংলাই এখন মিংজিং বা স্পষ্ট শক্তির স্তরে পৌঁছে গেছে। সে যখন কোনো আঘাত করে, তখন শরীরের সমস্ত শক্তিকে একটি বিন্দুতে একত্রিত করতে পারে। তার সেই শক্তির পরিমাণ এতটাই ভয়ংকর যে, যদি এই হাতের থাপ্পড়টি তাই ফেইয়ের মাথায় লাগত, তবে কোনো তরমুজের মতো তাই ফেইয়ের মাথাটি এক আঘাতেই চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যেত!
তাই ফেই যখন তড়িঘড়ি করে দ্বিতীয় হাতের ছুরির আঘাত থেকে বেঁচে গেল, তখন সে সুযোগ বুঝে পেই ডংলাইয়ের নিচের অংশে আক্রমণ করতে চেয়েছিল। কিন্তু সে তার আক্রমণ শুরু করার আগেই দেখতে পেল যে পেই ডংলাইয়ের হাতের থাপ্পড়টি নেমে আসছে। ফলে সে তার আক্রমণের কথা বাদ দিয়ে এক পাশে এক লম্বা লাফ দিয়ে সরে গেল।
তাই ফেইয়ের এই পলায়ন বা ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার কৌশলটি ছিল ঠিক কোনো পিচ্ছিল ইঁদুরের মতো দ্রুত এবং চটপটে!
কিন্তু সমস্যা হলো...
পেই ডংলাই তার চেয়েও অনেক বেশি দ্রুত ছিল!
আমার কাছে ফিরে এসো!
পেই ডংলাই ঠান্ডা গলায় গর্জন করে উঠল। সে তার হাতের তালুকে পাঞ্জায় বা থাবায় রূপান্তর করে ফেলল এবং ঠিক যেন থলি থেকে কোনো বস্তু ছিনিয়ে নেওয়ার মতো হঠাৎ করেই তাই ফেইয়ের গোড়ালি শক্ত করে চেপে ধরে প্রবল শক্তিতে টান দিল!
নিজের বাঁ পায়ের গোড়ালি পেই ডংলাইয়ের হাতে ধরা পড়তে দেখেও, জীবনের অসংখ্য ঝুঁকি নিয়ে বেঁচে থাকা তাই ফেই লড়াই করা থামাল না। সে তার শরীরটাকে তীব্রভাবে মোচড় দিল এবং সেই ঘোরার সাথেই তার ডান পায়ের পাতার ওপর ভর দিয়ে সজোরে এক লাথি চালাল। তার পায়ের আঙুলগুলো যেন কোনো ধারালো তলোয়ারের মতো পেই ডংলাইয়ের কণ্ঠনালীর দিকে এগিয়ে গেল!
তাই ফেইয়ের এই আকস্মিক কৌশল পরিবর্তন এত দ্রুত এবং আকস্মিক ছিল যে, লড়াইয়ের অভিজ্ঞতার দিক থেকে কিছুটা পিছিয়ে থাকা পেই ডংলাই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিল। সৌভাগ্যবশত, পেই ডংলাইয়ের প্রতিক্রিয়া দেখানোর গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। সে সঙ্গে সঙ্গে তাই ফেইয়ের গোড়ালি ছেড়ে দিয়ে মাথাটি পেছনের দিকে ঝুঁকিয়ে দিল।
হুস!
তাই ফেইয়ের পায়ের আঙুলগুলো পেই ডংলাইয়ের ঠিক মুখের সামনে দিয়ে ঘষে বেরিয়ে গেল। সেই তীব্র বাতাসের ঝাপটায় পেই ডংলাইয়ের গলার অংশটি জ্বালা করে উঠল এবং গলার ভেতরটা যেন আগুনে পুড়ে যাওয়ার মতো এক তীব্র যন্ত্রণাদায়ক অনুভূতি তৈরি হলো।
ঠাস!
গলার সেই জ্বালাপোড়ার পরোয়া না করে, তাই ফেই মাটিতে পড়ার আগেই পেই ডংলাই আবারও এক পা এগিয়ে গেল এবং তার ডান পা সজোরে ওপরে তুলে তাই ফেইয়ের পিঠের ওপর নির্মমভাবে নামিয়ে আনল! এক বিধ্বংসী ড্রপ-কিক!
এর আগে তাই ফেই যখন পেই ডংলাইয়ের হাতে গোড়ালি ধরা পড়েছিল, তখন সে বিনা বাক্যে আত্মসমর্পণ তো দূরে থাক, বরং রক্ষণ থেকে আক্রমণাত্মক রূপ ধারণ করে তার চরম লড়াইয়ের অভিজ্ঞতার পরিচয় দিয়েছিল। কিন্তু... এই মুহূর্তে, পেই ডংলাইয়ের হঠাৎ করা এই চরম আক্রমণের সামনে সে আর নিজেকে রক্ষা করতে পারল না, কিংবা রক্ষণ থেকে আক্রমণেও ফিরে যেতে পারল না।
দুম!
চরম শব্দ!
রাতের অন্ধকারে পেই ডংলাইয়ের সেই পদাঘাত তাই ফেইয়ের গায়ে সজোরে এসে লাগল এবং ঠিক তারপরেই হাড় ভেঙে যাওয়ার মড়মড় শব্দ শোনা গেল।
দুম!
তীব্র যন্ত্রণায় তাই ফেইয়ের দম বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। এই সংকটময় মুহূর্তে হাড় ভাঙার তীব্র ব্যথা সহ্য করেও সে দুই হাতে ভর দিয়ে নিজেকে কোনোমতে টিকিয়ে রাখল। পেই ডংলাই যাতে আর কোনো হন্তারক আঘাত হানতে না পারে, সেই ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে সে গাধার মতো গড়িয়ে যাওয়ার একটি কৌশল প্রয়োগ করল এবং ঝোপঝাড়ের দিকে গড়িয়ে চলে গেল।
এই মুহূর্তে তার শরীরে লড়াইয়ের বিন্দুমাত্র কোনো ইচ্ছে বা স্পৃহা অবশিষ্ট ছিল না, যা ছিল তা হলো কেবল নিখাদ ভয়!
যদিও সে জানত না যে পেই ডংলাই ঠিক কোন ধরনের মানুষ, তবুও... ঠিক আগের লড়াই থেকেই সে বুঝতে পেরেছিল যে সে কোনোভাবেই পেই ডংলাইয়ের প্রতিপক্ষ নয়। যদি সে লড়াই চালিয়ে যায়, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত!
তবে তাই ফেইয়ের ধারণাকে ভুল প্রমাণ করে, তাই ফেইয়ের পিঠে একটি সফল পদাঘাত হানার পর পেই ডংলাই আর কোনো আক্রমণ চালাল না, বরং নিজের পা দুটো সামান্য সরিয়ে নিল।
তাই ফেই গড়ানো থামানোর সাথে সাথেই পেই ডংলাই সজোরে তার পা চালাল এবং তাই ফেইয়ের হাঁটুর ওপর সজোরে একটা লাথি বসিয়ে দিল!
চরম শব্দ!
তাই ফেই কোনো ধরনের আত্মরক্ষা করার সুযোগ পাওয়ার আগেই হাড় ভেঙে যাওয়ার সেই আওয়াজ আবারও শোনা গেল। পেই ডংলাইয়ের এক লাঠির আঘাতেই তাই ফেইয়ের হাঁটু গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল এবং তার সারা শরীর খিঁচুনিতে কেঁপে উঠতে লাগল।
তাই ফেইয়ের ডান পা এক লাথিতে ভেঙে চুরমার করার পরও পেই ডংলাই থামল না। সে তাই ফেইয়ের অপর পায়ের হাঁটুর ওপর নিজের পা দিয়ে চেপে ধরে তাই ফেইয়ের গোড়ালিটি শক্ত করে ধরল এবং প্রচণ্ড শক্তিতে মুচড়ে দিল!
চরম শব্দ!
আহ!
হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ হতেই তাই ফেই যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল এবং সেই ব্যথায় সে মাটি থেকে ছিটকে ওপরে উঠে এল।
রাতের অন্ধকারে, সে যেন কোনো প্রতিশোধপরায়ণ প্রেতের মতো মুখভঙ্গি করে দুহাত বাড়িয়ে পেই ডংলাইয়ের গলার দিকে এগিয়ে গেল, যেন এক আঘাতেই পেই ডংলাইকে গলা টিপে হত্যা করতে পারে।
কিন্তু...
পেই ডংলাই তার চেয়েও দ্রুতগতির ছিল!
চট!
তাই ফেইয়ের দুটি হাত কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই পেই ডংলাই তার ডান হাতটি ছড়িয়ে একটি থাবার মতো আকৃতি তৈরি করল এবং চোখের পলকে কোনো সাঁতার কাটার যন্ত্রের মতো তাই ফেইয়ের গলা শক্ত করে চেপে ধরল।
ঘ্যাঁড়... ঘ্যাঁড়...
তাই ফেই যেন গলা টিপে ধরা এক হাঁসের মতো হাঁপাতে লাগল। তীব্র ব্যথায় তার ফ্যাকাশে মুখটি রক্তিম বর্ণ ধারণ করল।
তাকে শূন্যে শক্ত করে ঝুলিয়ে রাখা হলো, সে নড়াচড়াও করতে পারছিল না!
এটি কেবল অষ্টম আঘাত। মুমূর্ষু তাই ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে পেই ডংলাইয়ের চেহারায় বিন্দুমাত্র দয়া বা সহানুভূতির লেশমাত্র ছিল না। তার কন্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত বরফশীতল: যদি তুমি একটু কম কষ্ট পেয়ে মরতে চাও, তবে তোমার আসল পরিচয়টি আমাকে সত্যিসত্যি বলে দাও।
কথাটি শেষ করেই পেই ডংলাই তার হাতের চাপ সামান্য কমিয়ে দিল।
হাঁপ... হাঁপ...
পেই ডংলাই হাতের চাপ কমাতেই তাই ফেই যেন জল থেকে উঠে আসা কোনো ডুবন্ত মানুষের মতো বড় বড় নিশ্বাস নিতে লাগল এবং তার বুকটি দ্রুত ওপরে-নিচে উঠতে শুরু করল।
টানা কয়েকবার নিশ্বাস নেওয়ার পর তাই ফেই কিছুটা শক্তি ফিরে পেল। তার রক্তিম চোখের পলকে এক অশুভ ও চরম অন্ধকারের দীপ্তি ঝলকে উঠল। সে তার হাতকে আবার ছুরির মতো রূপান্তর করে মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়েও শেষ পালটা আঘাত হানার চেষ্টা করল!
চরম শব্দ!
তাই ফেই তার হাতের ছুরিটি চালানোর আগেই পেই ডংলাই তার ডান হাতে হঠাৎ তীব্র শক্তি প্রয়োগ করে সরাসরি তাই ফেইয়ের কণ্ঠনালীটি ভেঙে চুরমার করে দিল।
পপ! পপ!
তাই ফেই দুই মুখ ফেনা ও রক্ত উগরে দিল। সে অত্যন্ত ঘৃণাপূর্ণ দৃষ্টিতে পেই ডংলাইয়ের দিকে কয়েক সেকেন্ডের জন্য তাকিয়ে রইল, তারপর তার মাথাটি একপাশে এলিয়ে গেল এবং সে চিরতরে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ল।
ঝলক!
কোনো অপ্রয়োজনীয় আবর্জনা ফেলার মতো তাই ফেইয়ের মৃতদেহটি একপাশে ছুড়ে ফেলে পেই ডংলাই একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারপর সে চোখ বন্ধ করে তাই ফেইয়ের সাথে তার ঠিক আগের লড়াইয়ের প্রতিটি মুহূর্ত মনে মনে রোমন্থন করতে লাগল।
স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে যখন তার মনে পড়ল যে সে যখন তাই ফেইয়ের গোড়ালি ধরেছিল, ঠিক তখন তাই ফেই কীভাবে রক্ষণ থেকে আক্রমণ চালিয়ে একটি প্রাণঘাতী আঘাত হানার চেষ্টা করেছিল, তখন পেই ডংলাইয়ের মনে এক অদ্ভুত ভয়ের শিহরণ বয়ে গেল—ঠিক সেই মুহূর্তে যদি তার প্রতিক্রিয়া দেখানোর গতি এত দ্রুত না হতো, তবে সে নিশ্চিতভাবেই তাই ফেইয়ের ওই এক আঘাতেই নিহত হতো।
মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে আমাকে আরও বেশি এমন জীবন-মরণের লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হবে।
কতক্ষণ সময় কেটে গেছে তা তার জানা নেই। পিছু থেকে কারো হাঁটার শব্দ শুনতে পেয়ে পেই ডংলাই ধীরে ধীরে তার চোখ দুটি খুলল, তবে সে পেছন ফিরে তাকাল না, বরং মনে মনে নিজেকে সতর্ক করতে লাগল।
তুমি... তুমি কি ঠিক আছ?
পেই ডংলাইয়ের পেছনের ঠিক তিন মিটার দূর থেকে মু চিংইয়ান তার মুখের টেপটি ছিঁড়ে ফেলেছিল। সে তখনও সেই ছেঁড়া ইভনিং গাউনটি পরে ছিল এবং দুই হাত দিয়ে নিজের বুক জড়িয়ে ধরে অত্যন্ত দুর্বল ও নরম সুরে পেই ডংলাইকে প্রশ্ন করল।
এর আগে মু চিংইয়ান পেই ডংলাইয়ের নিরাপত্তার কথা ভেবে খুবই উদ্বিগ্ন ছিলেন। যখন তিনি পেই ডংলাই এবং তাই ফেইয়ের মধ্যকার কথাবার্তা শুনতে পেয়েছিলেন, তখন তিনি লুকিয়ে থাকা ঝোপঝাড় থেকে চুপিচুপি বেরিয়ে এসেছিলেন এবং একটি নিরাপদ ও গোপন জায়গা থেকে অত্যন্ত ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে দুজনকে জীবন-মরণের লড়াইয়ে লিপ্ত হতে দেখেছিলেন।
যতক্ষণ না পেই ডংলাই তাই ফেইকে নিকেশ করেছিল, ততক্ষণ তিনি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেয়েছিলেন। এরপর তিনি লক্ষ্য করলেন যে পেই ডংলাই সেখানে একেবারে স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রয়েছে, আর তিনি ভেবেছিলেন যে পেই ডংলাই বুঝি আহত হয়েছে। তাই তিনি চিন্তিত হয়ে পেই ডংলাইয়ের দিকে এগিয়ে এসেছিলেন।
আমি ঠিক আছি।
পেই ডংলাই ঘুরে দাঁড়াল এবং মু চিংইয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নেড়ে জবাব দিল।
হুস~
পেই ডংলাইয়ের মুখে তিনি ঠিক আছেন শুনে মু চিংইয়ানের সমস্ত স্নায়ুর টান কেটে গেল এবং তিনি বুকভরে দীর্ঘ এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এরপর তিনি অত্যন্ত আন্তরিকতা ও কৃতজ্ঞতার সুরে বলে উঠলেন: আমাকে বাঁচানোর জন্য আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ।
কথাটি শেষ হওয়ার সাথে সাথেই একঝলক রাতের বাতাস বয়ে গেল। সেই বাতাস মু চিংইয়ানের পরা সেই ছেঁড়া ইভনিং গাউনটিকে উড়িয়ে দিল। তার দুটি সুন্দর, সরল ও লম্বা পা পুরোপুরি বাতাসের সংস্পর্শে উন্মুক্ত হয়ে গেল এবং উরুর সংযোগস্থলের কালো রঙের লেস প্যান্টিও আলো-আঁধারিতে কিছুটা দৃশ্যমান হয়ে উঠল। তার বুকের ওপর ইভনিং গাউনটির কোনো আবরণ না থাকায়, অন্তর্বাস পুরোপুরি ঢেকে রাখতে না পারা তার বরফের মতো ধবধবে দুটি স্তন তার প্রতি শ্বাসের সাথে সাথে হালকাভাবে কেঁপে উঠছিল। এর সাথে তার সেই আবেদনময় কলারবোন, অর্ধনগ্ন কাঁধ এবং অসহায় রূপ মিলে তাকে এক অনন্য লোভনীয় আকর্ষণ দিচ্ছিল।
秦ডংস্যাং, কিংবা লিউ ইউয়ে, জি হং, কিংবা শিয়া ইনা—প্রত্যেকেই আদর্শ সৌন্দর্যের অধিকারিণী ছিলেন। এমন এক পরিস্থিতিতেও সুন্দরী নারীদের প্রতি পেই ডংলাইয়ের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বা ধৈর্য সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।
কিন্তু...
ঠিক এই মুহূর্তে, অর্ধনগ্ন মু চিংইয়ানের দিকে তাকিয়ে পেই ডংলাইয়ের ভেতরে এক স্বাভাবিক পুরুষের যা যা প্রতিক্রিয়া হওয়া উচিত, ঠিক তাই ঘটল। তার দুই পায়ের মাঝখানে একটি ছোট তাঁবুর মতো অবয়ব তৈরি হয়ে গেল।
বিষয়টি বুঝতে পেরে পেই ডংলাই একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল এবং অন্য দিকে চোখ সরিয়ে নিয়ে বলল: আমি তোমাকে এখান থেকে বের করে নিয়ে যাওয়ার পর কাউকে বলো না যে আমি তোমাকে বাঁচিয়েছি।
হুঁ?
এর আগে পেই ডংলাইয়ের চোখের পলকে ক্ষণিকের জন্য ফুটে ওঠা কামনার রূপটি দেখে মু চিংইয়ান কিছুটা ভয় পেয়েছিলেন। কিন্তু এই মুহূর্তে পেই ডংলাইকে চোখ সরিয়ে নিয়ে এমন কথা বলতে শুনে তিনি থমকে দাঁড়িয়ে গেলেন এবং অবচেতনভাবেই প্রশ্ন করে বসলেন: কেন?
তুমি শুধু আমি যা বলছি ঠিক তাই করো।
পেই ডংলাই খুব ভালোভাবেই জানত যে মু চিংইয়ানের পরিচয় অনুযায়ী এই অপহরণের ঘটনাটি নিশ্চিতভাবেই বিরাট আলোড়ন সৃষ্টি করবে। এমন পরিস্থিতিতে যদি কেউ জেনে যায় যে সেই মু চিংইয়ানকে বাঁচিয়েছে, তবে সুন ওয়েইডংয়ের দলটিকে হত্যার সত্যতা লুকিয়ে রাখা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে দাঁড়াবে। সর্বোপরি, সেই সময় পেই ডংলাই তো প্রশিক্ষক হাউয়ের সাথেই সুন ওয়েইডংয়ের খোঁজ করতে গিয়েছিল!
পেই ডংলাইয়ের মতো ব্যক্তির জন্য সুন ওয়েইডং এবং তার সঙ্গীদের হত্যার বিষয়টি প্রকাশ পেয়ে যাওয়া মানে নৌকা পুড়িয়ে দিয়ে একলা চলো নীতি গ্রহণ করার শামিল। তাই একান্ত বাধ্য না হলে সে এই সত্যটি প্রকাশ করতে চাইছিল না।
সে এখন তাই ফেই সহ মোট চারজন অপরাধীকে হত্যা করেছে। সে খুব সহজেই সুন ওয়েইডং এবং তার সঙ্গীদের নিকেশ করার পুরো বিষয়টি এই চারজন দস্যুর ওপর চাপিয়ে দিতে পারে।
আর... তাই ফেইসহ এই চারজনের মৃত্যুর বিষয়ে সে এই অজুহাত দিতে পারে যে এটি অন্য কেউ করেছে।
সর্বোপরি, মু চিংইয়ান বর্তমানে দেশের অন্যতম জনপ্রিয় নারী তারকা এবং রেড স্টার কোম্পানির সোনার ডিম পাড়া হাঁস। এছাড়া তাকে তো ডংহাই থেকেই অপহরণ করা হয়েছিল। কাজেই রেড স্টার কিংবা ডংহাই গ্যাং—উভয় পক্ষেরই কাউকে না কাউকে উদ্ধার করার জন্য লোক পাঠানোর পূর্ণ সম্ভাবনা ছিল!
ঠিক আছে।
যদিও পেই ডংলাই কেন এমন অদ্ভুত কথা বলছে তা সে বুঝতে পারল না, তবুও মু চিংইয়ান মাথা নেড়ে তাতে রাজি হলেন।
আমি একটু হাত-মুখ ধুতে যাচ্ছি। তোমার যদি পরিষ্কার হওয়ার প্রয়োজন হয়, তবে তুমি ওই সামনের দিকে যেতে পারো। পেই ডংলাই কথাটি বলে সামনের দিকে লম্বা লম্বা ঘাসে ঢাকা একটি জায়গার দিকে নির্দেশ করল।
মু চিংইয়ান সেই ইশারার দিকে চোখ ফেরাতেই মাথার খুলি উড়ে যাওয়া আপোকে দেখতে পেলেন এবং ভয়ে তার সুন্দর মুখটি ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি তৎক্ষণাৎ পেই ডংলাইয়ের আরও কাছাকাছি চলে এলেন এবং পেই ডংলাইয়ের হাত শক্ত করে ধরে তার কাঁধে ভর দিয়ে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন: আ... আমি আপনার সাথেই যাব।
ঠিক আছে।
তার বাহুতে লেগে থাকা সেই নরম ছোঁয়া অনুভব করে পেই ডংলাই তার মনের ভেতরকার সমস্ত প্রবৃত্তি বা বাসনাকে জোর করে দাবিয়ে রাখল এবং মু চিংইয়ানকে তার বাহু ধরে ঝরনা বা ছোট নদীর জলের ধারে যাওয়ার সুযোগ দিল।
নদীর ধারে পৌঁছানোর পর পেই ডংলাই দেখতে পেল যে মু চিংইয়ান তখনও তার বাহু শক্ত করে ধরে আছেন। সে তাই কিছুটা苦 হাসিমুখে বলল: আপনি বরং আগে আপনার হাত-মুখ ধুয়ে নিন।
পেই ডংলাইয়ের কথা শুনে মু চিংইয়ান নিজের গায়ে লেগে থাকা ধুলোবালি ও কাদা দেখে কিছুটা দ্বিধা করলেন, এরপর মাথা নেড়ে নিজের হাত ছেড়ে ছোট নদীর জলে নেমে পড়লেন।
স্পষ্টতই... মু চিংইয়ানের মাঝেও পৃথিবীর অন্য সব নারীর মতো সৌন্দর্যপ্রেমী একটি মন লুকিয়ে ছিল। এখন যেহেতু বিপদ কেটে গেছে, তিনি আর কাদামাখা ও নোংরা হয়ে থাকতে চাইলেন না।
ছপছপ... জল ছিটানোর শব্দ...
ছোট নদীর জল মু চিংইয়ানের পায়ের গোড়ালি ছুঁয়ে গেল। মু চিংইয়ান বারবার জল তুলে নিজের মুখ ধুতে লাগলেন।
রাতের অন্ধকারে, তিনি সামনের দিকে ঝুঁকে থাকার কারণে তার গোলগাল না হলেও যথেষ্ট সুন্দর ও উঁচু নিতম্বটি এমন এক অদ্ভুত অনুপাতে ওপরে উঠেছিল যা কোনো পুরুষের পক্ষেই সামলানো অসম্ভব। তার প্রতিটি নড়াচড়ার সাথে সাথে সেই ছেঁড়া ইভনিং গাউনটির কাটা অংশটি কেঁপে উঠছিল এবং তার সমতল পেট ও সরু কোমরটি পলকের জন্য ঝিলিক দিয়ে উঠছিল।
এই মুহূর্তে মু চিংইয়ান বিন্দুমাত্র টের পাননি যে তার শরীরের শরীরের গোপনীয়তা অনেকটাই উন্মুক্ত হয়ে গেছে। তিনি মুখ ধোয়ার পর নিজের গলা এবং সুন্দর বাহুগুলো ধুতে শুরু করলেন। এভাবে কিছুক্ষণ চলার পর তার সেই ছেঁড়া ইভনিং গাউনটির বেশিরভাগ অংশ জলে ভিজে গেল এবং তার শরীরের সাথে একদম সেঁটে বসল।
এমনিতেই পোশাকটি ছিল অত্যন্ত পাতলা, আর জলে ভিজে যাওয়ার পর সেটি কিছুটা স্বচ্ছ রূপ ধারণ করেছিল এবং মু চিংইয়ানের শরীরের সাথে পুরোপুরি লেপ্টে গিয়ে তার অপরূপ শরীরের গঠনকে আরও বেশি স্পষ্ট করে তুলল।
নদীর জলে ভেসে থাকা সেই রূপসী নারীর অপরূপ দৃশ্যটি যে কোনো পুরুষের মনের গভীরে সুপ্ত কামনার আগুন জ্বেলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। পেই ডংলাইয়ের জোর করে দমন করে রাখা কামনার আগুন আবার জ্বলে উঠল এবং তার দুই পায়ের মাঝখানের তাঁবুটি আরও অনেক বেশি খাড়া হয়ে উঠল।
পরিস্থিতি বুঝতে পেরে পেই ডংলাই বাধ্য হয়ে তার মনের ভেতরকার সমস্ত মন্দ ইচ্ছাকে আবার জোর করে দমন করল এবং অন্যদিকে মুখ ঘুরিয়ে নড়াল।
তার দৃষ্টিতে, এই মুহূর্তে মু চিংইয়ান এতটাই লোভনীয় ও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছিল যে তার মানসিক সংযম বা নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা যতই অসাধারণ হোক না কেন, তার শরীরের ওই অংশটিকে ক্রমাগত শক্ত ও খাড়া করে রাখা অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক একটি ব্যাপার ছিল।
ঠিক তার পরের মুহূর্তেই।
পেই ডংলাইয়ের চোখের মণি দুটি প্রথমে অস্বাভাবিকভাবে বড় হয়ে গেল, এবং তারপর সঙ্কুচিত হয়ে একেবারে এক বিপজ্জনক সূঁচের ফলার মতো ছোট হয়ে গেল!
রাতের অন্ধকারে।
একটি অবয়ব ঠিক কোনো অদৃশ্য ভূতের মতো একেবারে নিঃশব্দে তার দিকে এগিয়ে আসছিল।
সেটি চেন ইইং!
(চলবে)