১৪৮ অধ্যায় 【ভয়ঙ্কর স্বপ্ন】
এক্সএক্স রেজিমেন্টের ক্যাম্পের সেই অফিস বিল্ডিংটির আলো নিভে যাওয়ার পর, অন্ধকার পুরো ক্যাম্পকে গ্রাস করে নিল। তোংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীদের ডরমিটরি ভবনগুলো তখন ঘুটঘুটে অন্ধকার আর নিস্তব্ধতায় মোড়ানো। শিক্ষার্থীরা কিছু সময় ধরে উল্লাস ও চটজলদি গল্পগুজব করার পর একে একে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
স্কুলের হস্টেলগুলোর চেয়ে আলাদা, এই সামরিক ক্যাম্পের হস্টেলগুলো বেশ বড়। বিছানাগুলো এক রকম বাংক বেড, যেখানে কুড়ি জন করে ঘুমাতে পারে।
প্রচণ্ড গরমের কারণে প্রায় প্রতিটি হস্টেলের দরজাই খোলা ছিল। চোখ বুলিয়ে দেখা যায়, শিক্ষার্থীরা বিবস্ত্র হয়ে কী গভীর ঘুমই না ঘুমোচ্ছে, আর তাদের নাক ডাকার আওয়াজ অবিরাম শোনা যাচ্ছিল।
বোধহয় ঘুমিয়ে পড়া শিক্ষার্থীদের বিরক্ত করার ভয়ে, পেই দংলাই খুব সতর্কতার সাথে তার পায়ের শব্দ যতটা সম্ভব কমিয়ে দিল—সে প্রতিবার পা তোলার পর, বাতাসে একটু থামছিল, তারপর মাটিতে ফেলছিল, যার ফলে প্রায় কোনো শব্দই হচ্ছিল না।
হাঁটতে হাঁটতে, হঠাৎ পেই দংলাইয়ের পায়ের শব্দ থেমে গেল। সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী শ্রবণশক্তির সাহায্যে সে শুনতে পেল যে কেউ তখনও ঘুমায়নি, বরং তারা ফিসফিস করে কী নিয়ে যেন কথা বলছে।
"দংলাই তো এখনও ফিরে এল না, সে কি সত্যিই ওই শুয়োরের বাচ্চা সান ওয়েইদংয়ের কোনো ষড়যন্ত্রের শিকার হলো না তো?"
"যুক্তি অনুযায়ী, সান ওয়েইদংয়ের অত সাহস পাওয়ার কথা নয়। প্রথমত, ইদানীং ওপরমহল থেকে সামরিক প্রশিক্ষণের ব্যাপারে কড়া নিয়ম জারি করা হয়েছে, যেখানে প্রশিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের মধ্যে সংঘর্ষে জড়াতে কঠোরভাবে নিষেধ করা হয়েছে। তাছাড়া, দংলাইয়ের সাথে লিউ ইউয়ের সম্পর্ক সাধারণ নয়, তাই দংলাইয়ের গায়ে হাত দেওয়ার আগে সান ওয়েইদংকেও দুবার ভাবতে হবে।"
"তাহলে কেন দংলাই এখনও ফিরে এল না? তবে কি... তবে কি সান ওয়েইদং তাকে খুন করে লাশ গুম করে দিয়েছে??"
ফিসফিস的声音গুলো শুনে পেই দংলাই সাথে সাথেই বুঝতে পারল এগুলো উ ইউজে, চিয়া ওয়েনচিং এবং চুয়াং পিজফানের গলা। তার বুকটা মুহূর্তের মধ্যে এক উষ্ণতায় ভরে উঠল, আর কৃতজ্ঞতায় সে তার ডরমিটরির দিকে দ্রুত পায়ে এগিয়ে গেল।
খুউব শীঘ্রই, পেই দংলাই হস্টেলের দরজার সামনে এসে পৌঁছাল এবং স্পষ্ট দেখতে পেল যে উ ইউজে, চিয়া ওয়েনচিং এবং চুয়াং পিজফান তিনজন চুয়াং পিজফানের বিছানাকে ঘিরে ফিসফিস করে কী নিয়ে যেন আলোচনা করছে।
তাদের তিনজনের মুখের ওপর চাঁদের আলো এসে পড়ায় পেই দংলাই তাদের মুখে স্পষ্ট উদ্বেগের ছাপ দেখতে পেল।
হাঁ্যা?!
হঠাৎ করেই, উ ইউজে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা পেই দংলাইকে দেখতে পেল। তার মুখটা হাঁ হয়ে গেল, যেন সে কোনো ভূতের মুখোমুখি হয়েছে।
"দংলাই?!"
এরপর, সে বিছানা থেকে এক ঝটকায় উঠে দাঁড়াল, কিন্তু অতিরিক্ত উত্তেজনার কারণে তার মাথাটা ওপরের তলার বিছানার কাঠের তক্তার সাথে সজোরে ধাক্কা খেল এবং একটা ভারী শব্দ হলো—"পাস!"
"উফ..."
উ ইউজে তৎক্ষণাৎ হাত দিয়ে নিজের মাথা চেপে ধরল, কিন্তু তার চোখ দুটো তখনও পেই দংলাইয়ের ওপর আটকে রইল।
অন্যদিকে চিয়া ওয়েনচিং এবং চুয়াং পিজফানও তাদের দৃষ্টি দরজার দিকে ফেরাল।
তিনজনকে নিজের দিকে তাকাতে দেখে, পেই দংলাই মুখে আঙুল দিয়ে চুপ থাকার ইশারা করল এবং তারপর মুচকি হাসতে হাসতে হস্টেলের ভেতরে প্রবেশ করল।
"দংলাই, তুই ঠিক আছিস তো?"
"সান ওয়েইদংয়ের ওই শুয়োরের বাচ্চাটা তোর সাথে কিছু করেনি তো?"
"সে যদি তোর সাথে খারাপ কিছু করে থাকে, আমাদের বল, আমরা সবাই মিলে ওকে শায়েস্তা করব!"
অন্যান্য সহপাঠীদের ঘুম ভেঙে যাবে কি না, সে কথা ভাবার বিন্দুমাত্র সময় তাদের ছিল না। তারা সবাই একযোগে পেই দংলাইয়ের দিকে ছুটে গেল এবং তাকে মাঝখানে ঘিরে ধরে একের পর এক প্রশ্ন করতে লাগল।
কানের কাছে তিনজনের উদ্বেগময় কথাগুলো বেজে উঠল, আর তাদের মুখের চিন্তার ছাপ দেখে পেই দংলাইয়ের বুকটা গভীর মমতায় উষ্ণ হয়ে উঠল। একদিকে যেমন সে অভিভূত হলো, অন্যদিকে সে মৃদু হেসে মাথা নাড়ল: "আমি ঠিক আছি।"
পেই দংলাইয়ের কথা শুনে এবং তার শরীরে কোনো বড় আঘাতের চিহ্ন না দেখে, তিনজনই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। এরপর উ ইউজে অত্যন্ত কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "দংলাই, তুই যদি সান ওয়েইদংয়ের ওই বাঁদরের খপ্পরে না-ই পড়ে থাকিস, তবে এত দেরিতে ফিরলি কেন?"
উ ইউজের কথা শেষ হতেই, চিয়া ওয়েনচিং এবং চুয়াং পিজফানও কৌতূহলী চোখে পেই দংলাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার কাছ থেকে একটা ব্যাখ্যার অপেক্ষায়।
তা দেখে পেই দংলাই বুঝতে পারল যে এই তিনজনকে পরিষ্কার করে না বোঝালে তাদের কারোরই রাতে ঘুম আসবে না। তাই সে একটু ম্লান হেসে বলল, "ব্যাপারটা আসলে এইরকম..."
"তুই বলছিস যে মু ছিংইয়েনকে অপহরণকারীরা জঙ্গলে অপহরণ করে নিয়ে গিয়েছিল এবং সে অপহরণকারীরেদের জিম্মি হয়ে পড়েছিল?"
যদিও পেই দংলাই বিষয়টি খুব সংক্ষেপে বুঝিয়ে বলেছিল, তবুও পেই দংলাইয়ের ব্যাখ্যা শোনার পর তিনজনের চোখ কপালে উঠল। উ ইউজে অবচেতনভাবেই আবার প্রশ্ন করে বসল।
"হুম।"
পেই দংলাই মাথা নেড়ে বলল, "আগামীকাল সকালেই আমাদের সামরিক প্রশিক্ষণ আগেই শেষ হয়ে যাবে, তখন প্রশিক্ষকরাই আসল সত্যটা জানাবেন।"
"আহা, তবেই বলি আমরা সেদিন কেন অত তাড়াহুড়ো করে লাইন দিয়ে বেরিয়ে এসেছিলাম, ব্যাপার তাহলে এই!" কিছু একটা মনে করে উ ইউজে আবার জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, তুই তো বাকী প্রশিক্ষকের সাথে সান ওয়েইদংকে খুঁজতে ফিরেছিলি না? তাহলে সান ওয়েইদং কোথায়? সেও কি অপহরণকারীর হাতে জিম্মি হয়েছিল?"
"ওকে অপহরণকারীরা মেরে ফেলেছে।"
পেই দংলাই খুব হালকা সুরে বলল।
মেরে ফেলেছে?!
পেই দংলাইয়ের মুখে হঠাৎ এই কথা শুনে উ ইউজে এবং বাকি দুজনে আবার চমকে উঠল। মনে হচ্ছিল... তাদের কাছে মৃত্যু যেন অনেক দূরের কোনো বিষয়।
"ওই শয়তানটার অন্তর ভালো ছিল না, ওকে কুপিয়ে মারাটাই ঠিক হয়েছে।" অল্প সময়ের হতভম্ব ভাব কাটানোর পর, উ ইউজে রেগে গিয়ে অভিশাপ দিল।
চুয়াং পিজফানও তার সাথে একমত হয়ে মাথা নাড়ল এবং বীরের মতো বলে উঠল, "ঠিক বলেছিস, অপহরণকারীরা যদি ওকে না-ও মারত, ও যদি আবার দংলাইয়ের সাথে ঝামেলা করতে আসত, আমরাই ওকে সাবাড় করে দিতাম!"
চিয়া ওয়েনচিং কোনো কথা বলল না, কিন্তু তার মনের মধ্যে এমন এক অদ্ভুত ধারণার জন্ম নিল যা সে নিজেও বিশ্বাস করতে পারছিল না: সান ওয়েইদংকে অপহরণকারীরা মারে নি, বরং সে পেই দংলাইয়ের হাতেই মারা গেছে।
এই অদ্ভুত ধারণাটি চিয়া ওয়েনচিংকে ভয় পাইয়ে দিল, আর সে কিছুক্ষণ কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।
এরপর পেই দংলাইয়ের চারজন আরও কিছুক্ষণ হালকা আড্ডা দিল, তারপর একে একে বিছানায় শুয়ে ঘুমাতে গেল।
উ ইউজে এবং বাকি দুজনের কথা যদি বলতে হয়, তাদের শরীর তো পেই দংলাইয়ের মতো ওই দানবীয় বা অপ্রাকৃতিক ছিল না। উল্টো উ ইউজে এবং চুয়াং পিজফান দুজনেরই শারীরিক সহনশক্তি খুব কম ছিল। এই পরিস্থিতিতে সারাদিনের সামরিক প্রশিক্ষণ তাদের ক্লান্ত করে দিয়েছিল, তার ওপর আবার সারারাত পেই দংলাইকে নিয়ে দুশ্চিন্তা—তাদের শরীর ও মন চরম ক্লান্তির শেষ সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল। এখন যখন তারা জানতে পারল পেই দংলাই ঠিক আছে, তখন বালিশে মাথা রাখতেই তারা গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
চিয়া ওয়েনচিং মনে মনে জন্ম নেওয়া সেই অদ্ভুত চিন্তার কারণে অনেকক্ষণ ধরে ভেবে তবেই ঘুমাতে পারল।
বাকি তিনজনের সমান্তরাল নাক ডাকার শব্দ শুনেও পেই দংলাইয়ের চোখে একটুও ঘুম ছিল না। সে ছাদের দিকে তাকিয়ে থেকে মনে মনে কী যেন ভাবছিল।
কতক্ষণ কেটে গেছে সে জানে না, পেই দংলাই তার মোবাইল ফোনটি বের করল এবং স্ক্রিনের দিকে গভীর মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে রইল, যেখানে সাদা ড্রেস পরা ছিন তুংসিউয়ের ছবিটা ভেসে ছিল, সে ফ্যালফ্যাল করে সেদিকে তাকিয়ে রইল।
ফোনের স্ক্রিনের আলো তার কিছুটা রোগা মুখের ওপর পড়ল, আর তার অজান্তেই ঠোঁটের কোণে এক চিলতে সুখের হাসি ফুটে উঠল।
একই সময়ে।
বেইজিংয়ের কোনো এক সামরিক ঘাঁটির ভেতরে।
ঠিক একইভাবে বিছানায় শুয়ে ঘুমাতে না পারা ছিন তুংসিউও ফোন ধরে বসেছিল, তবে... সে পেই দংলাইয়ের ছবি দেখছিল না, বরং পেই দংলাইয়ের সাথে হওয়া টেক্সট মেসেজগুলো উল্টেপাল্টে দেখছিল।
পেই দংলাইয়ের মতোই, সাধারণ সময়ে স্কুলেও খুব কম হাসা ছিন তুংসিউয়ের মুখেও এক অপূর্ব সুখের হাসি ভেসে উঠল।
"পেই দংলাই, তুই কেমন আছিস?"
পেই দংলাইয়ের পাঠানো সম্প্রতি মেসেজগুলো পড়ার পর, ছিন তুংসিউ মনে মনে নিজেকেই এই প্রশ্ন করল।
"তুংসিউ, তুই কেমন আছিস?"
একই সময়ে পেই দংলাই ছিন তুংসিউয়ের ছবির দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থেকে মনে মনে নিজেকেও একই প্রশ্ন করল।
পরের মুহূর্তে।
দুজনেরই মনে হলো যেন অপরজনকে একটা টেক্সট মেসেজ পাঠায়।
কিন্তু...
দুজনেই তা করল না, বরং তারা মনের অজান্তে একসাথে ফোনটা সরিয়ে রাখল এবং প্রায় একই সময়ে মনে মনে বলে উঠল—
"শুভ রাত্রি, সহপাঠী পেই দংলাই।"
"শুভ রাত্রি, তুংসিউ।"
হাজার মাইল দূরে থাকা ছিন তুংসিউয়ের সেই মৃদু ও মিষ্টি "শুভ রাত্রি" যেন পেই দংলাই নিজের কানে শুনতে পেল। তার টানটান স্নায়ুগুলো শিথিল হয়ে গেল এবং মনের ভেতরে এক পরম শান্তির অনুভূতি নিয়ে সে ধীরে ধীরে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
একটি রোমাঞ্চকর দিন কাটিয়ে আসা পেই দংলাই ছিন তুংসিউয়ের ছবি দেখে ঘুমাতে পারলেও, সুদূর তোংহাইয়ের জি ইউয়ান অভিজাত এলাকার সবচেয়ে সুন্দর ভিলাটিতে থাকা চি হোংয়ের চোখে কিন্তু বিন্দুমাত্র ঘুম ছিল না।
এমনকি... সে তার আগের অভ্যাসের মতো গোসলের পর লাল নাইটি পরে, হাতে লাল ওয়াইন নিয়ে সোফায় কুঁকড়ে বসেও ছিল না। বরং সে তার সেই লাল চিওপাও এবং লাল হাই হিল পরেই হলের সোফায় গম্ভীর মুখে বসে ছিল।
চি হোংয়ের বডিগার্ড ও ড্রাইভার ইং লি তার পেছনে ছায়ার মতো দাঁড়িয়ে ছিল।
"পাস!"
কতক্ষণ কেটেছিল কে জানে, চি হোং একটা মহিলাদের সিগারেট বের করে ধরাল এবং একটা হালকা টান দিয়ে লম্বা আঙুলের ফাঁকে সিগারেটটা রেখে হালকা ধোঁয়া ছাড়ল।
ইংলির স্মৃত অনুযায়ী, চি হোংয়ের কোনো ধূমপানের নেশা ছিল না, সে কেবল তখনই সিগারেট টানে যখন তার ভীষণ দুশ্চিন্তা থাকে।
"ইং লি, তোমার কি মনে হয় না থাই ফেইদের ওই লোকগুলোকে পেই দংলাই খতম করেছে?"
হালকা ধোঁয়া ছেড়ে, আজকের রাতের ঘটনার ফলাফল ইতিমধ্যে জেনে যাওয়া চি হোং কথা বলল। তার কণ্ঠস্বর ছিল নির্বিকার, যেন সে খুব তুচ্ছ কোনো বিষয় নিয়ে কথা বলছে।
"তা হওয়ার কথা নয়।"
একটু ভেবে ইং লি তার জবাব দিল, "যদিও তার ক্ষমতা বাইরে থেকে ভালোই দেখায়, তবুও... থাই ফেইয়ের চারজনের শক্তিও কম নয়। মু ছিংইয়েনকে অক্ষত রাখার শর্তে থাই ফেইদের চারজনকে তার একার পক্ষে খতম করা প্রায় অসম্ভব। এটা চেনি ینگ (চেনি ইং)-এর কাজ হওয়া উচিত।"
"তাত্ত্বিকভাবে সেটাই ঠিক, কিন্তু... তুমি কি ভেবে দেখেছ, আমাদের ছোট্ট পেই দংলাই কিন্তু অত সহজে ছেড়ে দেওয়ার পাত্র নয়? তোমার কি মনে হয় সে চুপচাপ থাই ফেইদের জিম্মি হিসেবে বসে থাকবে?" আলোর নিচে চি হোংয়ের মুখে এক চিলতে বুদ্ধিদীপ্ত হাসি ফুটল, "তাছাড়া, আজ রাতে কেবল থাই ফেইরা চারজনই তো মারা যায়নি।"
"চি জে-এর মানে কী?"
ইংলির মনে একটা সন্দেহ উঁকি দিলেও সে নিশ্চিত হতে পারছিল না।
"ফুউ~"
চি হোং আবার এক ফোঁটা ধোঁয়া ছাড়ল, তারপর তার মোহময় চোখ দুটো ছোট করে চিন্তিত সুরে বলল, "আমার যদি ভুল না হয়, তাহলে সান ওয়েইদং নামের ওই ছোট্ট ছেলেটি সামরিক প্রশিক্ষণের সুযোগ নিয়ে আমাদের ছোট্ট পেই দংলাইকে দুনিয়া থেকে সরিয়ে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে নিজে ভেড়ার চামড়ায় নেকড়ের রূপ ধারণ করা পেই দংলাইয়ের হাতে খুন হয়। তারপর... আমাদের প্রিয় পেই দংলাই ছোট ভাই অপহরণকারীদের জঙ্গলে ঢোকার খবর জানতে পেরে সব উপায়ে থাই ফেইদের চারজনকে খুঁজে বের করে এবং সান ওয়েইদংকে মারার দায়টা ওই থাই ফেইদের ঘাড়ে চাপানোর জন্য তাদেরও খতম করে দেয়।"
হাঁ্যা?!
চি হোংয়ের মুখে এই কথা শুনে ইংলির চোখের মণি হঠাৎ সঙ্কুচিত হয়ে সবচেয়ে বিপজ্জনক সূঁচের ফলার মতো হয়ে গেল। তার মনে হলো, চি হোংয়ের এই অনুমান যদি সত্যি হয়, তবে পেই দংলাই সত্যিই ভয়ানক এক ব্যক্তি।
"চি জে, চেনি ইংয়ের অন্যায় বা অপরাধের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নেওয়ার কথা আমরা সবাই জানি। ঘটনা যদি আপনার অনুমানের মতোই হয়, তবে তো চেনি ইংয়ের পেই দংলাইকে ছেড়ে দেওয়ার কথা নয়।" অবাক হওয়ার পর ইং লি তার মনের সংশয়ের কথা প্রকাশ করল।
"ইং লি, তুমি কি জানো কেন আমার মনে এমন অদ্ভুত ধারণা এল?" চি হোং বলতে বলতে তার ডান হাতের আঙুলের মাঝের সিগারেটটা ধীরে ধীরে নিভিয়ে ফেলল এবং নিজে নিজেই উত্তর দিল, "কারণ চেনি ইং সম্পর্কে তুমি যা বলেছ সেটাই ঠিক। পেই দংলাই যদি সত্যিই এমনটা করে থাকে, তবে তা চেনি ইংয়ের কাছ থেকে লুকিয়ে রাখা অসম্ভব ছিল, আর চেনি ইংয়ের স্বভাব অনুযায়ী সে তাকে সহজে ছাড়ত না! কিন্তু... তুমি তো জেনেইছ, চেনি ইং পেই দংলাইয়ের গায়ে হাত তো খোলাই দূর থাক, উল্টো সান শিয়াংয়ুনের বিরুদ্ধে তাকে সাহায্য করেছে! এটা যেমন আমার কাছে অবিশ্বাস্য ঠেকেছে, তেমনই আমার মনে ভেতরে ভেতরে সন্দেহ জাগিয়েছে যে এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে, তাই আমার এই ধারণার জন্ম হয়েছে।"
চি হোংয়ের কথা শুনে ইং লি চুপ হয়ে গেল।
"ছোট্ট পেই দংলাই, তুমি আজ রাতে দিদির পরিকল্পনা পণ্ড করে দিলেও তাতে আমার খুব একটা ক্ষতি হয়নি—মোরেনকে পরীক্ষা করার আমার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, তাই দিদি তোমায় দোষ দেবে না।" ইং লি কথা না বলায় চি হোং এক গ্লাস লাল ওয়াইন তুলে নিয়ে হালকা ঝাঁকাল এবং এক মারণ হাসি দিয়ে বলল, "আচ্ছা, প্রথমে চি পেইুয়ান, তারপর লিউ ইউ, আর এখন চেনি ইং—দিদি খুব জানতে ইচ্ছে করছে, দিদির জন্য তোমার পরের চমকটা কী হবে?"
কী হবে?
এক দুঃস্বপ্ন।
(চলবে)