অধ্যায় ১১৩: মিংজিন আয়ত্ত হলো!

সময় যেন হাতের তালুতে রাখা জল, আপনি যতই আঁকড়ে ধরতে চান না কেন, তা শেষ পর্যন্ত গড়িয়ে পড়বেই।

অগোচরেই আগস্টের শেষ দিক ঘনিয়ে এল। তীব্র গরম এখনো অব্যাহত। রাস্তার তরুণীরা আলমারিতে থাকা গ্রীষ্মের সব পোশাক অন্তত একবার পরার জন্য এখনো প্রাণপণ ও কষ্টসাধ্য ডায়েট করে যাচ্ছে—তারপর আরও ডায়েট।

খাটো প্যান্ট, সংক্ষিপ্ত স্কার্ট, নাভি দেখা যায় এমন স্লিভলেস টপ, স্বচ্ছ জালের পোশাক... তরুণীরা যা-ই পরুক না কেন, তাদের মূল উদ্দেশ্য ছিল শরীরের সবচেয়ে গর্বের অংশটি প্রদর্শন করা। দুধ-সাদা মসৃণ উরু, উঁচু বুক, ফর্সা পিঠ, স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ পা, সরু কোমর, কিংবা আবেদনময়ী কলারবোন... তাদের অক্লান্ত প্রচেষ্টায় পুরুষদের চোখে পড়ার মতো সেই আকর্ষণীয় দৃশ্যপটটি হারিয়ে যায়নি, বরং আগের মতোই নিজের আধিপত্য বজায় রেখেছে।

তপ্ত দুপুরে পেই দংলাই বরাবরের মতোই অ-লংয়ের চালানো মার্সিডিজ গাড়িতে করে দংইউয়ে ক্লাবের দিকে রওনা হলো। সামনের সিটে বসে সে রাস্তার আকর্ষণীয় তরুণীদের দিকে না তাকিয়ে চেয়ারে হেলান দিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিল। তার মনে কী চলছিল, তা কেবল সেই জানে।

প্রায় দেড় মাসের কঠোর প্রশিক্ষণের পর তাকে আগের চেয়ে অনেক রোগা দেখাচ্ছিল, কিন্তু শরীর অনেক বেশি সুঠাম হয়েছে। তার সারা শরীরে যেমন বিস্ফোরক শক্তির সঞ্চার হয়েছে, তেমনি চোখের দৃষ্টিও আগের চেয়ে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠেছে। পেই দংলাইয়ের এই পরিবর্তন অ-লংয়ের নজর এড়ায়নি, যা তাকে গভীরভাবে বিস্মিত করেছে।

কিন্তু পেই দংলাই নিজে ছিল ভীষণ বিভ্রান্ত। কারণ, গত দেড় মাসেরও বেশি সময়ে শাও ফেইয়ের আত্মার সাথে তার একীভূত হওয়ার কোনো লক্ষণ দেখা যায়নি, যেন দ্বিতীয় ধাপের সেই প্রক্রিয়াটি থেমে গেছে। কিন্তু বাস্তবতা ছিল ভিন্ন। শাও ফেইয়ের আত্মার সাথে একীভূত হওয়ার সেই অনুভূতি আর না হলেও, সে লক্ষ্য করল—মার্শাল আর্ট বা আগ্নেয়াস্ত্র চালানো, যা-ই সে শিখতে যাচ্ছে, তা মুহূর্তেই আয়ত্ত করে ফেলছে। তার উন্নতির গতিকে কেবল 'অলৌকিক' বলেই বর্ণনা করা যায়।

শুরুতে পেই দংলাই ভেবেছিল, শাও ফেইয়ের আত্মার প্রাথমিক একীভূতকরণের ফলে তার সহজাত ক্ষমতা বেড়েছে, তাই সে দ্রুত শিখছে। কিন্তু যখন জেসনসহ চারজন প্রশিক্ষক তার শেখার গতিকে অলৌকিক বলে আখ্যা দিল, তখন সে বুঝতে পারল, সহজাত ক্ষমতা যতই বেশি হোক, এত অল্প সময়ে এই উন্নতি অসম্ভব। বিশেষ করে যান্ত্রিক বিষয়ের ক্ষেত্রে—তৃতীয়বার বন্দুক ধরার সময়ই সে অনায়াসেই পিস্তল খুলে পুনরায় জোড়া লাগিয়ে ফেলেছিল। সেই দৃশ্য দেখে কঠোর স্বভাবের কেইনও অবাক হয়ে হাঁ করে তাকিয়ে ছিল।

হঠাৎ এই পরিবর্তনের কারণে পেই দংলাই আরও নিশ্চিত হলো যে, শাও ফেইয়ের লড়াই ও মার্শাল আর্ট সংক্রান্ত স্মৃতিগুলো অন্য স্মৃতির মতো সহজে আয়ত্ত করা সম্ভব নয়, এর জন্য ধাপে ধাপে এগোতে হবে। এমনকি তার মনে সন্দেহ জাগল, হয়তো সে শাও ফেইয়ের ড্রাইভিং দক্ষতার মতো সরাসরি সব দক্ষতা ফিরে পাবে না, বরং শাও ফেইয়ের আত্মা গোপনে তাকে প্রভাবিত করবে, যাতে তার লড়াইয়ের ক্ষমতা ক্রমাগত বাড়তে থাকে, যতক্ষণ না সে শাও ফেইয়ের সমস্ত শক্তি ফিরে পায়, কিংবা তাকেও ছাড়িয়ে যায়!

এই ধারণা আসার পর যদিও কিছুটা হতাশ লাগল, কিন্তু 'পরিশ্রম'কে জীবনের মূলমন্ত্র হিসেবে মেনে নেওয়া পেই দংলাই হাল ছাড়ল না, বরং আরও কঠোর অনুশীলনে মনোনিবেশ করল।

চল্লিশ মিনিট পর, পেই দংলাই যখন দংইউয়ে ক্লাবের নিচের 'শেশা' প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে পৌঁছাল, জেসন, কেইন, ডেরোসি এবং ফ্যানবাট—এই চারজনই তার জন্য অপেক্ষা করছিল।

"শোনো ছেলে, নিয়ম অনুযায়ী বিশ মিনিটের ওয়ার্ম-আপ," পেই দংলাইকে ঢুকতে দেখে জেসন বলল, "পনেরো মিনিট জগিং, পাঁচ মিনিট ফুল স্পিড স্প্রিন্ট!"

"জি, প্রশিক্ষক!"

প্রথমবার দেখা হওয়ার সময়ের সেই উদ্ধত ভাব কাটিয়ে পেই দংলাই এখন এই চার প্রশিক্ষককে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করে। কারণ সে লিউ ইউয়ের কাছে জেনেছিল, তাকে প্রশিক্ষিত করার জন্য এই চারজন চীনে চার মাস বাড়তি থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং এর জন্য তারা এক পয়সাও পারিশ্রমিক নেবেন না। পেই দংলাইয়ের কাছে এটি ছিল এক বিশাল ঋণ।

বরাবরের মতোই, পনেরো মিনিট জগিংয়ের পর পেই দংলাই হঠাৎ গতি বাড়িয়ে ঝড়ের বেগে ছুটতে লাগল। তার শরীর যেন বাতাসের সাথে মিশে গেল।

"আমি সত্যিই অবাক হচ্ছি যে এই ছেলেটির মধ্যে আর কত সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে," পেই দংলাইয়ের গতি দেখে ফ্যানবাট চোখ বড় বড় করে বলল, "দেড় মাস আগে তার শারীরিক সক্ষমতা যদি সাধারণ সৈনিকের সমান হয়ে থাকে, তবে এখন সে সেরা এলিট স্পেশাল ফোর্সের সৈনিকের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়!"

ফ্যানবাটের কথায় বাকি তিনজন চুপ থাকলেও তাদের চোখেমুখে ছিল পূর্ণ সমর্থন। পেই দংলাই নিজেও নিজের শরীরের এই পরিবর্তন অনুভব করতে পারছিল। সে জানত, দেড় মাসে এই উন্নতির পেছনে জেসনদের প্রশিক্ষণের পাশাপাশি পেই উফুর দেওয়া বিশেষ ওষুধের গুড়োর অবদানও অনেক। প্রতিদিন প্রশিক্ষণের পর ক্লান্ত শরীরে সেই ওষুধ দিয়ে গোসল করলে পরের দিন সকালে সে নিজেকে সতেজ অনুভব করত এবং শারীরিক সক্ষমতা বৃদ্ধির বিষয়টিও টের পেত। তবে সামান্য আফসোসের বিষয় হলো, পেই উফুর দেওয়া সেই ওষুধের গুড়ো প্রায় শেষ হয়ে এসেছে। এখন থেকে শরীরের সক্ষমতা বাড়াতে হলে কেবল নিজের পরিশ্রমের ওপরই নির্ভর করতে হবে।

"ঠিক আছে ছেলে, ওয়ার্ম-আপ শেষ!" বিশ মিনিট হওয়ার সাথে সাথে জেসন তাকে থামিয়ে দিল।

পেই দংলাই থেমে গিয়ে বরাবরের মতো অডিটোরিয়ামের মাঝখানের রিংয়ে গিয়ে দাঁড়াল, আজকের লড়াইয়ের প্রশিক্ষণের জন্য। জেসন রিংয়ে উঠে গম্ভীর মুখে বলল, "নিয়ম তো জানোই, আমাকে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করো।"

'জেসনের কথা অনুযায়ী, আমার হাড় ও পেশি এখন অনেক শক্ত হয়ে গেছে। এখন যা বাকি তা হলো চামড়াকে হাড়ের মতো শক্ত করা, তাহলেই মানুষের সক্ষমতার চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছানো সম্ভব।' আক্রমণ করার আগে পেই দংলাই মনে মনে ভাবল।

দেড় মাসের প্রশিক্ষণে পেই দংলাই বুঝতে পেরেছে, জেসন তাকে যে লড়াইয়ের কৌশল শেখাচ্ছে তা পেই উফুর শেখানো কৌশলের চেয়ে আলাদা। সহজ কথায়—একটি বাহ্যিক শক্তি, অন্যটি অভ্যন্তরীণ। জেসন জোর দেয় বাহ্যিক শক্তির ওপর, যা শরীরকে ইস্পাতের মতো শক্ত করে তোলে এবং প্রচণ্ড গতিতে শত্রুর দুর্বল স্থানে আঘাত করে এক আঘাতেই কাবু করে ফেলে। অন্যদিকে, পেই উফুর কৌশল অভ্যন্তরীণ শক্তির ওপর ভিত্তি করে, যাকে বলা হয় 'মিংজিন'—অর্থাৎ শরীরের সমস্ত শক্তিকে এক বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত করে মুহূর্তের মধ্যে বিস্ফোরণ ঘটানো।

'সুইশ!'

চিন্তা ঝেড়ে ফেলে পেই দংলাই ধনুক থেকে ছোড়া তীরের মতো জেসনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চোখের পলকে সে জেসনের সামনে পৌঁছে তার গতির সুবিধা নিয়ে সজোরে একটা লাথি মারল। যদিও সে এখনো পুরোপুরি শরীরের সব শক্তি এক বিন্দুতে জড়ো করতে পারে না, তবুও আগের চেয়ে তার শক্তির অনেক উন্নতি হয়েছে। তার লাথির শব্দে বাতাস কেঁপে উঠল, যা পেই উফুর বলা সেই শক্তির বিস্ফোরণেরই কাছাকাছি।

পেই দংলাইয়ের সেই লাথি মোকাবিলা না করে জেসন এক পা পিছিয়ে গেল। এতে পেই দংলাইয়ের লাথি লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। সুযোগ বুঝে জেসন বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং হাতকে তলোয়ারের মতো ব্যবহার করে পেই দংলাইয়ের ঘাড়ের দিকে আঘাত করল। পেই দংলাই জানত, জেসন প্রশিক্ষণের সময় প্রাণঘাতী আক্রমণ করলেও শেষ মুহূর্তে নিয়ন্ত্রণ রাখে, তবুও সে সতর্ক ছিল। সে দ্রুত পা নামিয়ে এক পাশে সরে গেল। জেসন তার হাত ঘুরিয়ে এবার পেই দংলাইয়ের গলার দিকে হাত বাড়াল।

"শক্তি কেন্দ্রীভূত করো, এক বিন্দুতে বিস্ফোরণ ঘটাও!"

জেসনের সেই ভয়ংকর গ্র্যাপের সামনে পেই দংলাই আর পিছু হটেনি। পেই উফুর কথা স্মরণ করে সে তার ডান মুষ্টি শক্ত করে সরাসরি জেসনের আঙুলের ওপর আঘাত করল! সেই মুহূর্তে মনে হলো তার শরীরের সমস্ত শক্তি তার মুষ্টিতে এসে জমা হয়েছে।

জেসন আশা করেনি পেই দংলাই এভাবে সরাসরি সংঘর্ষে জড়াবে, তবুও সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। সংঘর্ষের মুহূর্তে পেই দংলাই গর্জে উঠল, "বিস্ফোরণ!"

মুষ্টি আর হাতের তালুর সংঘর্ষে এক বিকট শব্দ হলো। সেই প্রচণ্ড ধাক্কায় জেসনের হাত অবশ হয়ে এল এবং তার বাহু কেঁপে উঠল। এই অভিজ্ঞতায় জেসনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল! সে জানত পেই দংলাইয়ের শক্তি বেড়েছে, কিন্তু সে আশা করেছিল নিজের কৌশল দিয়ে সেই শক্তি প্রতিহত করতে পারবে। অথচ পেই দংলাইয়ের শক্তির বিস্ফোরণ তার সব হিসাব উল্টে দিয়েছে।

প্রথমবার সফলভাবে সমস্ত শক্তি এক বিন্দুতে জড়ো করতে পেরে পেই দংলাই আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। এবার সে একইভাবে শরীরের শক্তি তার পায়ের পাতায় কেন্দ্রীভূত করল।

'প্যা!'

আলোর নিচে পেই দংলাই সজোরে মাটিতে পা রাখতেই এক বিকট শব্দ হলো। কনক্রিটের মেঝে ফেটে চৌচির হয়ে গেল, এমনকি সেখানে পায়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

"কী..."

এই দৃশ্য দেখে নিচে দাঁড়িয়ে থাকা কেইন, ফ্যানবাট এবং ডেরোসি অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। এমনকি জেসনের চোখও বিস্ময়ে ছানাবড়া।

"ছেলে, তোর শক্তি হঠাৎ এত বাড়ল কীভাবে?" জেসন তার বাদামি চোখ বড় করে ফাটা মেঝের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

পেই দংলাই হাসিমুখে মাথা নাড়ল, "আমার শক্তি বাড়েনি, আমি শুধু শক্তি ব্যবহারের একটা নতুন উপায় শিখেছি।"

"শক্তি ব্যবহারের উপায়?" জেসন কিছু বলার আগেই ফ্যানবাট বলে উঠল, "ওহ গড, এটা কি সেই কিংবদন্তি চাইনিজ কুংফু?"

"হ্যাঁ, চাইনিজ কুংফু!"

পেই দংলাই মুষ্টি উঁচিয়ে গর্বের সাথে বলল।

'মিংজিন' আয়ত্ত করা সম্পন্ন হলো!