ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায় 【একটি জীবন বাজি】

দিগন্তে সূর্য জ্বলছে, তার রশ্মি চোখে লাগছে।
ছাদের উপর, কুইন দোংশুয়ে সাদা ফ্রক পরে দাঁড়িয়ে আছে, পায়ে ফুলেল স্যান্ডেল, তার উপস্থিতি নির্ভেজাল ও নির্মল, অথচ সেই স্বচ্ছতার আড়ালে তার স্বভাবজাত অভিজাত ও রুচিশীলতা যেন ছাপিয়ে ওঠে।
এই মুহূর্তে সে যেন স্বর্গ থেকে নামা কোনো দেবী।
হালকা বাতাসে তার দোলায়িত কেশ উড়ছে, চুলে ঢেকে থাকা মুখ তবুও হাসির সৌন্দর্য ও গভীর দৃষ্টির আবরণ সরাতে পারে না।
সে নড়ছে না; শুধু চুপচাপ তাকিয়ে আছে পাহাড়ের ছেলে, যে সাধারণতাকে মানতে চায় না, তার চোখে অভিমান আর বিদ্রোহ।
স্নিগ্ধ দৃষ্টি, যেন নিঃশব্দে হৃদয়ে ঝরে পড়ছে, সরাসরি পেই দোংলাইয়ের হৃদয়ে আঘাত হানল।
“স্ফূরিত!”
পেই দোংলাই হাতে থাকা পুরনো নোকিয়া ফোনটি হঠাৎ ছেড়ে দিল, সেটি মাটির দিকে পড়তে লাগল।
এ দৃশ্য দেখে কুইন দোংশুয়ে ঠোঁট চেপে হাসল, তার হাসি আরও গাঢ় হয়ে উঠল।
তখন—
যখন কুইন দোংশুয়ে ভাবছিল, ফোনটি মাটিতে পড়েই যাবে, পেই দোংলাই হঠাৎ ঝুঁকে, তৎক্ষণাৎ ফোনটি ধরে নিল, একটানা দক্ষতায়।
এ ধরনের কৌশলে কুইন দোংশুয়ে কিছুটা বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকাল।
পেই দোংলাইও হাসল, তার মুখে নির্মল ও আনন্দিত হাসি ফুটে উঠল, সে এগিয়ে গেল কুইন দোংশুয়ের দিকে।
ছাদের দরজার পাশে, কুইন দোংশুয়ে পেই দোংলাইকে আসতে দেখে এগিয়ে গেল না, বরং মাথা নিচু করে, ঠোঁট চেপে হাসল, মৃদু পায়ে মাটিতে আঘাত করল।
হালকা বাতাসে তার সাদা ফ্রক উড়ছে, ফ্রকের নিচে তার দীর্ঘ পা আকাশে আঁকছে মনোমুগ্ধকর রেখা, কোমল পায়ের আঙুল প্রতি পদক্ষেপে দুষ্টুমি করে উঠে আসছে, যেন তার আনন্দময় মনোভাবের সঙ্গে তাল মিলিয়ে।
মাথা নিচু করলেও কুইন দোংশুয়ের চোরা নজর পেই দোংলাইকে নিরীক্ষণ করছে।
ধীরে ধীরে, যখন পেই দোংলাই তার কাছে আসতে লাগল, কুইন দোংশুয়ের হৃদয় ছন্দপতনহীনভাবে দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগল।
উদ্বেগ ও লজ্জা তার হৃদয় থেকে শরীরের চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল; মৃদু লালাভ ছায়া তার সুন্দর মুখে ছড়িয়ে গেল।
অজানা কারণে, যিনি অন্যদের সামনে সবসময় শান্ত ও বুদ্ধিমান, সেই কুইন দোংশুয়ে এখন শিশুর মতো দুষ্টুমি করে মাটি ঠিকিয়ে ছিল, পেই দোংলাইয়ের মন আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল, তার ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা ফুটে উঠল।
অবশেষে, যখন কুইন দোংশুয়ে নিঃশ্বাস আটকে, শরীর জড়সড় হয়ে পড়ল, পেই দোংলাই এসে দাঁড়াল তার সামনে, এক মিটার দূরে, কিছু না বলে, শুধু হাসিমুখে তাকিয়ে থাকল।
পেই দোংলাইয়ের গভীর, স্নেহপূর্ণ দৃষ্টি আবিষ্কার করে, কুইন দোংশুয়ে দুষ্টুমি থামিয়ে দিল, শরীর জড়সড় হয়ে গেল, তবুও সাহস করে মাথা তুলতে পারল না।
“পেই দোংলাই, তুমি জানো না এমন করে তাকানোটা অশোভন?” অনেকক্ষণ পর, যখন পেই দোংলাই কোনো কথা বলল না, কুইন দোংশুয়ে সাহস সঞ্চয় করে মাথা তুলল, ঠোঁট ফুলিয়ে, কৃত্রিম আত্মবিশ্বাসে বলল, “তুমি তো বলেছিলে আমার সাথে জরুরি কথা আছে, কিন্তু দেখা হওয়ার পর এমন চুপচাপ কেন?”
“উহ…”
পেই দোংলাই কুইন দোংশুয়ের লাজুকতা উপভোগ করছিল, হঠাৎ তার মুখভঙ্গি বদলাতে দেখে, সে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
“হাহা…”
কুইন দোংশুয়ে পেই দোংলাইয়ের বিভ্রান্ত মুখ দেখে হাসল।
এই হাসি পেই দোংলাইয়ের অস্বস্তি দূর করল, সে কুইন দোংশুয়ের অপরূপ মুখের দিকে তাকিয়ে, সেই আকর্ষণীয় চোখে চোখ রেখে বলল, “আমি আগে礼堂তে তোমাকে ধন্যবাদ দিইনি, কারণ মনে হয়েছিল সেসব জায়গায় বলা যথেষ্ট আন্তরিক নয়—তোমাকে ধন্যবাদ।”
এর আগে礼堂তে ছিল, কুইন দোংশুয়ে বুঝেছিল পেই দোংলাইয়ের শেষ কথা নালান মিনঝুয়ের জন্য, তার হৃদয়ে এক ধরনের অজানা বিষণ্নতা জেগেছিল।

সে মুহূর্তে খুব চেয়েছিল…পেই দোংলাই যেন তার কথা বলে।
কারণ, তাদের মধ্যে একটা প্রতিশ্রুতি ছিল।
যদিও পেই দোংলাই সেই প্রতিশ্রুতি উচ্চারণ করেনি, তবুও কুইন দোংশুয়ে তা মনে রেখেছিল, অধীর অপেক্ষায় ছিল তার মুখ থেকে শুনতে।
এখন পেই দোংলাইয়ের কথা শুনে, কুইন দোংশুয়ের হাসি মুহূর্তেই থেমে গেল, সে অনুভব করল তার হৃদয়ের কোনো কোমল অংশে গভীরভাবে আঘাত লেগেছে, তার মন জুড়ে এক ধরনের আবেগের ঢেউ।
“তোমাকে ধন্যবাদ কেন?”
আবেগে ভেসে, কুইন দোংশুয়ের হাসি আবার ফুটে উঠল, যেন প্রস্ফুটিত পদ্মফুল, এক হাসিতে শহর দুলে ওঠে।
“অনেক, অনেক কিছু।”
পেই দোংলাই মৃদুস্বরে বলল, তার কণ্ঠ কোমল।
অনেক…
এই দুটি শব্দ কুইন দোংশুয়ের কানে বাজল, তার চোখে পেই দোংলাইয়ের স্নেহপূর্ণ দৃষ্টি ফুটে উঠল, সে অনুভব করল যেন বুকের মধ্যে কিছু আটকে আছে, সে ঠোঁট খুলে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু কোনো শব্দ বের হল না।
“তুমি কি মনে রেখেছ, বাস্কেটবল বিদায় ম্যাচের পর আমি তোমাকে বলেছিলাম আমাদের বাজির কথা?” পেই দোংশুয়ে কিছু না বলায়, পেই দোংলাই হাসল।
বাজির কথা উঠতেই কুইন দোংশুয়ের মন কেঁপে উঠল, মুখে লজ্জা ও উদ্বেগের ছায়া, চোখ সরিয়ে, বলল, “আমি কি তোমার সাথে বাজি রেখেছিলাম?”
“ছিল, না ছিল?”
পেই দোংলাই হাসিমুখে তাকাল।
“না।”
কুইন দোংশুয়ে গর্বিত মাথা তুলে বলল।
“কুইন দোংশুয়ে, তুমি নিশ্চিত?”
পেই দোংলাই আবার জিজ্ঞেস করল।
“আমি সত্যিই নিশ্চিত!”
কুইন দোংশুয়ে হাসিমুখে তাকাল, হঠাৎ মনে পড়ল কিছুদিন আগে তাদের একইরকম কথোপকথন।
সে সময়।
কুইন দোংশুয়ে বলেছিল, “তুমি সাহস দেখাবে তো আমি চিৎকার করে বলব, তুমি অশোভন!” এতে পেই দোংলাই খুবই বিব্রত হয়েছিল।
এইবার।
কুইন দোংশুয়ে একই কথা বলার পর, পেই দোংলাই আর বিব্রত হয়নি।
সূর্যের আলোয়, সে এক পা বাড়াল, বাম হাত দিয়ে কুইন দোংশুয়ের কোমল কোমর জড়িয়ে ধরল।
“আহ…”
পেই দোংলাইয়ের আকস্মিক আচরণে কুইন দোংশুয়ের শরীর শক্ত হয়ে গেল, অজান্তে চিৎকার করল, তারপর পেই দোংলাইয়ের বুকে এসে পড়ল।
নরম দেহ তার বুকে, পেই দোংলাই স্পষ্টভাবে অনুভব করল সেই কোমলতা, অনুভব করল দুধের সুগন্ধ ও তরুণীর দেহের মিশ্র সুবাস, যা তাকে উত্তেজিত করল, যেন মাদক, নেশায় ডুবিয়ে দিল।

পেই দোংলাইয়ের দেহের উত্তাপ, হৃদপিণ্ডের শক্তিশালী স্পন্দন, যেন ঢাকের শব্দ, সেই পুরুষের ঘ্রাণে কুইন দোংশুয়ে শান্ত ভেড়ার মতো আশ্রয় নিল, নড়ল না।
তারপর, কুইন দোংশুয়ের নির্বাক ও শান্ত দৃষ্টিতে, পেই দোংলাই ডান হাত বাড়িয়ে, তার সুন্দর চিবুক তুলল, সেই কামনাময় ঠোঁটের দিকে এগিয়ে গেল।
কুইন দোংশুয়ের শরীর মুহূর্তে টানটান হয়ে উঠল, সামান্য বিরোধিতা করল, তারপর শান্ত হয়ে চোখ বন্ধ করল, পাপড়ি কাঁপল, ঠোঁট প্রস্ফুটিত ফুলের মতো।
পরবর্তী মুহূর্ত।
দুইটি গরম ঠোঁটের স্পর্শে কুইন দোংশুয়ে বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো কেঁপে উঠল, শরীর নরম হয়ে পেই দোংলাইয়ের সাথে লেপ্টে গেল, তার বুকের দুটি অনাবিষ্কৃত পাহাড় চেপে ধরল পেই দোংলাইকে।
পেই দোংলাই কুইন দোংশুয়ের কোমর আরও শক্ত করে ধরল, জিহ্বা দিয়ে তার দাঁতের বাঁধা খুলল, যেন সাপের মতো ভিতরে ঢুকে, সেই লুকানো জিহ্বাকে ধরল।
এক মুহূর্তে, কুইন দোংশুয়ের জিহ্বা জড়িয়ে পড়ল, সে অজান্তে নরম স্বরে আহ্বান করল, নিঃশ্বাস গাঢ় হলো, এক অজানা আনন্দ তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, যেন তার মন উড়তে লাগল, চিন্তা স্তব্ধ হয়ে গেল।
যখন কুইন দোংশুয়ে মনে করল, সে গলে যাবে, শ্বাস নিতে পারবে না, তখন পেই দোংলাই তার অধিকারী চুম্বন থামাল।
ঠোঁট আলাদা হলেও দেহ পাশে, কুইন দোংশুয়ের হৃদয় ছোট হরিণের মতো দৌড়াতে লাগল, মুখে লালাবরণ, চোখে জলাবদ্ধতা, যেন জল ঝরবে।
তারপর, আবেগের পরিবেশ শেষ হওয়ার আগেই, পেই দোংলাই হালকা চুম্বন দিল কুইন দোংশুয়ের ওপরের ঠোঁটে, এরপর নাকের আগায়, নাকের রেখায়, চোখের ভ্রুতে, শেষে কপালে গভীর চুম্বন রেখে দিল।
কুইন দোংশুয়ের দেহ পুরোপুরি গলে গেল, সে আবেগে পেই দোংলাইয়ের শক্ত পিঠ জড়িয়ে ধরল।
পেই দোংলাই দুই হাত দিয়ে কুইন দোংশুয়ের লালাভ সুন্দর মুখ উঁচিয়ে, সেই স্নিগ্ধ চোখে তাকিয়ে, মৃদুস্বরে বলল, “তখন, আমি বলতে চেয়েছিলাম বাজির শর্ত: যদি আমি শ্রেষ্ঠ হই, তুমি আমার প্রেমিকা হও।”
প্রেমিকা।
যদিও কুইন দোংশুয়ে অনুমান করেছিল, সেই প্রতিশ্রুতি এটাই, তবুও পেই দোংলাইয়ের মুখে শুনে সে লজ্জায় চোখ সরিয়ে নিল।
“সেদিন মসলাযুক্ত খাবারের দোকানে, তুমি বলেছিলে তুমি ইয়ানজিং থেকে এসেছ, এতে নালান মিনঝুয় ভীত হয়ে গিয়েছিল।” পেই দোংলাই আবার বলল, মুখ শান্ত।
কুইন দোংশুয়ে অবাক হয়ে পেই দোংলাইয়ের দিকে তাকাল।
“আমি জানি, তোমার পরিবার খুব ভালো, কতটা ভালো জানি না, তবে নালানদের চেয়ে ভালোই।” হয়তো কুইন দোংশুয়ের উদ্বেগ টের পেয়ে, পেই দোংলাই অপেক্ষা না করে তার ঠোঁট চেপে ধরল, মৃদুস্বরে বলল, “আমি জানি, তোমার মতো পরিবারে বিয়ে মানানসই হওয়া জরুরি।”
কুইন দোংশুয়ের মুখ বদলে গেল, কিছুটা উদ্বিগ্ন ও অস্থির, সে অজান্তে দেহ ছুটিয়ে ফেলল।
“যদি তুমি বাজির শর্ত মেনে নাও।” তীব্র রোদের নিচে, পেই দোংলাই নিজের মেরুদণ্ড সোজা করে, আত্মবিশ্বাসীভাবে কুইন দোংশুয়ের চোখে তাকিয়ে বলল, “তবে, বাজিতে হারলে, পুরো জীবন বাজি রাখো!”
কথা শেষ করে, পেই দোংলাই কুইন দোংশুয়ের ঠোঁট থেকে হাত সরিয়ে নিল।
“এক বছর আগে, যখন তুমি বিপর্যয়ে পড়েছিলে, আমি বাজি রেখেছিলাম তুমি আবার উঠে দাঁড়াবে; এক মাস আগে, যখন তুমি নালান মিনঝুয়ের অপমানের মুখোমুখি হয়েছিলে, আমি বাজি রেখেছিলাম তুমি তাকে চড় মারবে।”
পেই দোংলাইয়ের আত্মবিশ্বাস ও নিরবচ্ছিন্ন দৃষ্টি দেখে, কুইন দোংশুয়ে শান্ত হয়ে গভীরভাবে বলল, “আজ, আমি বাজি রাখছি তুমি একদিন কুইন পরিবারের দরজা দিয়ে গর্বের সাথে প্রবেশ করবে!”
সূর্যের আলোয়, কুইন পরিবারের কন্যা সর্বস্ব বাজি রাখল।
…
…
পুনশ্চ: প্রথম অধ্যায় শেষ, নতুন দিন, নতুন বইয়ের তালিকার শেষ দিনও, আমি দূরে কর্মস্থলে, ভাই-বোনেরা দয়া করে আরও বেশি ক্লিক ও ভোট দিন~~