২৪তম অধ্যায়: এখন আর গর্ব করার কিছু নেই?
জ্যাং জিনশান?
স্কুলের নেতৃবৃন্দ, শিক্ষক, ছাত্র কিংবা অভিভাবক—সবাই প্রথমেই জ্যাং জিনশানকে চিনে ফেলল। এর কারণ, তিনি প্রতি বছর শেনচেং প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে বিপুল অর্থ অনুদান দেন; স্কুলে তার উপস্থিতি বিরল নয়, এমনকি একবার বিশেষ অতিথি হিসেবে অভিভাবক সভাতেও যোগ দিয়েছিলেন—তাঁকে বলা চলে শেনচেং প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের এক বিখ্যাত ব্যক্তি!
তাদের মনে এখনো স্পষ্ট, সেইবার জ্যাং জিনশান স্কুলে এসেছিলেন স্বর্ণালী বেন্টলিতে চড়ে; স্কুলের সব উর্ধ্বতন কর্মকর্তা তাঁকে অভ্যর্থনা জানাতে এসেছিলেন, যেন তাঁকে রাজা-সম্মান দেওয়া হচ্ছে, আর তার দাপট ছিল দুর্দান্ত!
কিন্তু আজ, জ্যাং জিনশান যেন এক লেজ নাড়া কুকুরের মতো নালান উকাইয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে, মুখে আতঙ্ক আর উদ্বেগ। এই বিপরীত দৃশ্য দেখে, পেই উফু ও কিন দোংশুয়েকে বাদ দিলে, এমনকি পেই দোংলাইসহ সবারই মুখ থমকে গেল; তাদের অন্তরজুড়ে ভাষায় প্রকাশ অযোগ্য বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল।
সবচেয়ে বেশি স্তম্ভিত হলেন লি জিনহুয়া ও জ্যাং ফেই!
পরিবারের সদস্য হিসেবে, তারা ভালো করেই জানে শেনচেং-এ জ্যাং জিনশানের অবস্থান—সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গড়ে ওঠা এক স্থানীয় ধনকুবের, তার সম্পদের পরিমাণ অগণিত, বিশাল সম্পর্কের নেটওয়ার্ক, ব্যবসার বিস্তার পুরো উত্তর–পূর্বাঞ্চলে, বাণিজ্য মহলে তিনি অনায়াসেই ঝড় তুলতে পারেন!
লোকমুখে শোনা যায়, এক জনের ভাগ্য বদলালে আশেপাশের সবারই উন্নতি হয়। জ্যাং জিনশানের প্রভাবেই জ্যাং ফেই শেনচেংয়ের তরুণ বিত্তবানদের মধ্যে নামকরা, স্কুলেও রীতিমতো দাপুটে। আর লি জিনহুয়া—শহরের কিছু ধনী মহিলা তো এতটাই তার সঙ্গে সম্পর্ক পাতাতে চেয়েছিল যে, তার স্ফীত পেছনকে প্রায় ঘোড়ার পিঠ বানিয়ে দিয়েছিল!
বলার অপেক্ষা রাখে না, জ্যাং ফেই ও লি জিনহুয়ার চোখে জ্যাং জিনশান শেনচেংয়ে যেন দেবতা, তার পক্ষে অসম্ভব কিছু নেই!
কিন্তু আজ, জ্যাং জিনশান আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে নালান উকাইয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে; এতে তাদের বিস্ময় অনুমেয়।
“এগিয়ে যা!”
হলরুমে উপস্থিত সকলের বিস্মিত চেহারার সামনে নালান উকাইয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, গর্জে উঠলেন। গত দুই বছরে জ্যাং জিনশান তার প্রতি অর্থ ও নারী ঢেলেছেন, সম্পর্কটাও মন্দ ছিল না, এমনকি গতরাতে নালান চাংশেংয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।
কিন্তু এখন, নালান উকাই যেন এক ছুরিতে জ্যাং জিনশানকে ফালাফালা করতে চায়!
আর সবকিছু ঘটল কেবল পেই উফু ও পেই দোংলাইয়ের জন্য।
মিয়াও বৃদ্ধা পেই উফুর সম্মানে সম্মত হয়েছেন, ডালিয়ান ছাড়ার আগে নালান চাংশেংয়ের চিকিৎসা করবেন বলে; নালান চাংশেং কৃতজ্ঞতা জানাতে চেয়েছেন—তিনি চান পুরনো প্রতিশ্রুতি পেই উফুর সঙ্গে পালনের।
এই প্রতিশ্রুতি ঘুরেফিরে এসে ঠেকে পেই দোংলাইয়ের গায়ে; আসলে তিনিই এর মূল কেন্দ্র!
এমন পরিস্থিতিতে, নালান চাংশেং ভোরেই চলে আসেন শেনচেং প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে, পেই দোংলাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে, তাকে কাছ থেকে দেখতে; আর এক অর্থে, পেই দোংলাইয়ের মাধ্যমে পেই উফু ও মিয়াও বৃদ্ধার কাছে পৌঁছতে, যাতে নিশ্চিত করা যায়, তিনি প্রতারিত হবেন না।
সকাল সাতটার পরপরই, নালান চাংশেং তার দল নিয়ে স্কুলে পৌঁছে দেখেন পেই উফু ও পেই দোংলাই স্কুলে ঢুকছেন। তখন তিনি নিজে গিয়ে পরিচিত হতে চাইলেও, পুরনো ঘটনার অপরাধবোধে কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন।
ঠিক তখন, নালান চাংশেং ও নালান উকাই দেখে ফেলেন, কীভাবে লি জিনহুয়া এক সম্রাজ্ঞীর মতো দম্ভ নিয়ে পেই উফু ও পেই দোংলাইকে গালাগাল দিচ্ছেন!
এই দৃশ্য তখন তাদের দুজনকেই হতবাক করে দেয়!
কারণ—
তারা জানেন, ‘পেই উফু’ নামটি বিশ বছর আগের চীনে কী অর্থ বহন করত!
পেই উফু কিছুই বলেননি, সেটাই নালান চাংশেংয়ের প্রত্যাশিত ছিল; পাশাপাশি, যখন নালান উকাইয়ের কাছ থেকে জানতে পারেন পেই দোংলাই ও পেই উফুর সঙ্গে ঝামেলা করেছেন জ্যাং জিনশানের স্ত্রী লি জিনহুয়া, তখনই তিনি নির্দেশ দেন, নালান উকাই যেন সঙ্গে সঙ্গে জ্যাং জিনশানকে ফোন করে ডাকে।
জ্যাং জিনশান ফোন পেয়েই ভাবেন, গত দুই বছরে তিনি যথেষ্ট সেবা করেছেন, এবার হয়তো নালান চাংশেংয়ের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ মিলবে; তাই, হংকং থেকে বিশ লাখ খরচ করে আনা উঠতি মডেলকে ফেলে রেখে, দৌড়ে চলে আসেন শেনচেং প্রথম মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে...
কিন্তু স্কুলে পা দিয়েই, নালান উকাইয়ের কাছ থেকে এক চড় খান!
সেই মুহূর্তেই তিনি হতভম্ব হয়ে যান; পরে জানতে পারেন, তার স্ত্রী ও ছেলে পেই দোংলাই ও পেই উফুর সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়েছে।
সেই মুহূর্তে, মনে হয় স্বর্গ থেকে পাতালে পড়ে গেলেন!
এখন নালান উকাইয়ের রাগত চিৎকার শুনে, জ্যাং জিনশান সারা শরীরে কেঁপে ওঠেন, কপালের ঘাম মুছতে সাহস পান না, নালান চাংশেংয়ের দিকে তাকাতেও সাহস হয় না, নিঃশ্বাস বন্ধ করে, আস্তে আস্তে মঞ্চের দিকে এগোতে থাকেন।
এক কদম, দুই কদম, তিন কদম...
গাঢ় ভিড় আর দীর্ঘ করিডোর পেরিয়ে মনে হয়, তিনি মঞ্চ থেকে লক্ষ যোজন দূরে। হাঁটার সময়, দুই পা কাঁপছে, যে কোনো মুহূর্তে পড়ে যাবেন এমন অবস্থা।
“জিনশান!”
“বাবা!”
জ্যাং জিনশান যখন মঞ্চের দিকে এগোচ্ছেন, লি জিনহুয়া ও জ্যাং ফেই প্রথম বিস্ময়ের পর ডেকে ওঠেন।
“চুপ!”
জ্যাং জিনশানের মনে চরম ভয়, নালান চাংশেংয়ের সামনে কী বলবেন কিছু বুঝতে পারছেন না; এই সময়, দুই বিপদের কারণ যখন ডাকল, তিনি চটে গিয়ে ধমক দিলেন।
কানে বাজল জ্যাং জিনশানের রাগত গলা; লি জিনহুয়া ও জ্যাং ফেই থমকে গেলেন।
“ল্যাংড়া, এরা কারা? কেন আমাদের সাহায্য করছে?”
এদিকে, পেই দোংলাই হতবাক ভাব কাটিয়ে উঠে, সন্দিগ্ধ মুখে পেই উফুকে জিজ্ঞেস করল।
“কারণ ছাড়া কেউ এত সদয় হয় না—অবশ্যই গোপনে কোনো স্বার্থ আছে।”
পেই উফু হাসিমুখে পেই দোংলাইকে পাশে বসালেন, মুখে সেই চিরচেনা সরল হাসি।
তবে—
আগে যা পেই দোংলাইয়ের চোখে নির্বোধ মনে হতো, এখন সেখানে লুকিয়ে আছে রহস্যের ছায়া।
মনে হাজার প্রশ্ন এলেও, পেই দোংলাই আর কিছু না বলে, অন্যদের মতো পরবর্তী ঘটনার অপেক্ষায় রইল।
অবশেষে, সবার দৃষ্টি ও দীর্ঘ অপেক্ষার মধ্যে, এক সময়কার দম্ভি, আজকের কাঁপতে থাকা জ্যাং জিনশান, ঘর্মাক্ত মুখে, নালান চাংশেংয়ের পেছনে এক মিটার দূরে গিয়ে দাঁড়ালেন।
তারপর—
মঞ্চে উপস্থিত প্রধান শিক্ষক ঝৌ, শিক্ষক ওয়াং হং ও অন্যান্য শিক্ষকের পাশে, মঞ্চের নিচে ছাত্র-অভিভাবকদের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে, জ্যাং জিনশান ঠিক যেন দাস তার প্রভুর সামনে, নালান চাংশেংয়ের উদ্দেশে গভীরভাবে নত হলেন!
নব্বই ডিগ্রি নত হয়ে!
হঠাৎ দেখা এই দৃশ্য, শান্ত অডিটোরিয়ামে হুলস্থুল ফেলে দিল, হৈচৈ পড়ে গেল!
“জিনশান!”
“বাবা!!”
চাঞ্চল্যের মধ্যে, লি জিনহুয়া ও জ্যাং ফেই যেন ভয়ে পাথর হয়ে, চিৎকার করে উঠল।
কোনো উত্তর নেই; জ্যাং জিনশান মাথা নিচু, নালান চাংশেংয়ের মুখের দিকে তাকাতে সাহস নেই, সারা শরীর কাঁপছে, বলল, “প্রভু, দয়া করে আমাকে আরেকটা সুযোগ দিন।”
প্রভু?!
এই সম্বোধন শুনে, অধিকাংশের মনে হল তারা যেন স্বপ্ন দেখছে।
এ একবিংশ শতক, এখানে আবার কোন প্রভু এলেন?
নালান চাংশেং পেছনে তাকিয়ে, কোনো উত্তর না দিয়ে, নির্লিপ্ত মুখে বললেন, “জ্যাং জিনশান, আমাকে অনুরোধ করে কিছু হবে না।”
ধপাস!
জ্যাং জিনশানের হৃদয় তলিয়ে গেল, যেন মৃত্যুদণ্ড ঘোষিত হল, মুখে ছায়া নেমে এলো।
তবু... জীবনের অভিজ্ঞতায় দ্রুত সামলে নিলেন, নালান চাংশেং কিছু বলার আগেই, দাঁতে দাঁত চেপে মাথা তুললেন, চারপাশে তাকিয়ে, কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “কে... কে পেই দোংলাই?”
ঝট করে!
জ্যাং জিনশানের কথা শেষ হতে না হতেই, সবার বিস্ময় কেটে গেল, নিজেদের অজান্তেই দৃষ্টি চলে গেল দূরের পেই দোংলাইয়ের দিকে।
এই মুহূর্তে, গুও মেইমেই হোক, জ্যাং ফেই হোক, বিশাল অডিটোরিয়ামে কেউই আর পেই দোংলাইয়ের দিকে বিদ্রূপের চোখে তাকাতে সাহস পেল না!
একজনও না!!
... ...
পিএস: প্রথম অধ্যায়ের আপডেট।