২৯তম অধ্যায়: নির্লজ্জতা ও অশোভন আচরণ
শেনচেংয়ের প্রথম বিদ্যালয়, যা কেবল শেনচেং নয়, গোটা প্রদেশের সর্বোত্তম বিদ্যালয় হিসেবে খ্যাত, সেখানে ঝেং ফেইয়ের মতো ধনাঢ্য পরিবারের সন্তানদের সংখ্যা কম ছিল না। অভিভাবক সভার আগ পর্যন্ত এসব দুর্বৃত্ত ছেলেরা নালান চাংশেংকে কখনও দেখেনি, কিন্তু পরে তারা নানা উপায়ে খোঁজ নিয়ে জানতে পারে, সেই সভায় পেই দোংলাইয়ের পক্ষ নিয়ে যিনি কথা বলেছিলেন, তিনি হচ্ছেন উত্তর-পূর্বের খ্যাতিমান নালান রাজা।
একটি পাথর হাজার তরঙ্গে ঢেউ তোলে!
এই সংবাদে তারা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিল!
পরবর্তী সময়ে এই খবরটি দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে গোটা শেনচেংয়ের প্রথম বিদ্যালয়ে। পেই দোংলাইয়ের পরিচয় হঠাৎ অতি রহস্যময় হয়ে ওঠে, শিক্ষার্থীদের মধ্যে নানান জল্পনা-কল্পনা শুরু হয়ে যায়— কেউ কেউ ধরে নেয় পেই দোংলাই আসলে নালান চাংশেংয়ের অবৈধ সন্তান, কেউবা মনে করে নালান চাংশেং তার কোনো আত্মীয়।
কৌতূহলবশত, অনেক নবম শ্রেণির ছাত্রী ক্লাস বিরতির সময় দল বেঁধে পেই দোংলাইকে দেখতে আসে, এছাড়া অনেক ধনীর দুলাল অভিভাবকদের পরামর্শে পেই দোংলাইয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়াতে উদগ্রীব হয়ে পড়ে।
তাদের বাবা-মায়েরা পরিষ্কারভাবে চায়, পেই দোংলাইকে কেন্দ্র করে তারা নালান রাজার কাছাকাছি যেতে চায়।
এই অবস্থার মুখোমুখি হয়ে পেই দোংলাই কিছুটা বিরক্ত হলেও পরিস্থিতি বদলাতে অক্ষম, তাই নিজের মতো চুপচাপ পড়াশোনায় মন দেয়।
অভিভাবক সভায় ওয়াং হং মঞ্চ থেকে পড়ে গিয়ে হালকা ব্রেন কনকাশনে আক্রান্ত হয়।
তবে—
নিজের আঘাতের কথা জেনে ওয়াং হং তেমন গুরুত্ব দেয়নি, পেই দোংলাইয়ের ওপর কোনো ক্ষোভও ছিল না, বরং প্রথমেই তার কাছে ক্ষমা চাইতে চেয়েছিল, কিন্তু স্কুলপ্রধান উ ঝিগুয়ো তাকে বাধা দেন, তীব্র ভর্ৎসনা করে সরাসরি বিদ্যালয় থেকে বের করে দেন।
উ ঝিগুয়োর দৃঢ় পদক্ষেপ ওয়াং হংকে কাঁদতে বসায়, সে নিজেকে নিয়ে অনুতপ্ত হয়, ভাবে অযোগ্য চোখে বড় মানুষকে চিনতে পারেনি।
কিন্তু এতে চমক আরও ছিল— দুপুরে বাড়ি ফিরলে তার স্বামী তাকে সান্ত্বনা দেওয়া তো দূরের কথা, বরং পরপর দুইটি চড় মেরে তাকে হতবিহ্বল করে দেয়, দিশেহারা হয়ে পড়ে সে।
ওয়াং হং বিদ্যালয়ে অবজ্ঞার শিকার হয়েছিল, বাড়ি ফিরে পারিবারিক সহিংসতায় আক্রান্ত হয়, সঙ্গে সঙ্গে প্রতিরোধের চেষ্টা করে, কিন্তু তখন স্বামী জানায়, ওয়াং হংয়ের ঘটনার কারণে ঝেং জিনশান তার সাহায্য প্রত্যাহার করেছে, উপরন্তু ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকেও জানিয়েছে।
ফলে—
ওয়াং হংয়ের স্বামী চাকরি হারায়…
এসব ঘটনা পেই দোংলাইয়ের জানা ছিল না। বিকেলে স্কুল শেষে, পেই দোংলাই অনেক ধনীর দুলালের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করে, তাদের সরে যাওয়ার পর সরাসরি গিয়ে উপস্থিত হয় চিন দোংশুয়ের সামনে, যে তখন গম্ভীর হয়ে অংকের কঠিন একটা সমস্যার সমাধান খুঁজছিল।
চিন দোংশুয় যখন কঠিন এক প্রশ্নের উত্তর খুঁজছিল, হঠাৎ পাশেই কারো উপস্থিতি টের পেয়ে অবচেতনভাবে মাথা তোলে।
“চিন দোংশুয় সাথী, তুমি কি ভেবেছো, আমি তোমার অবস্থান দখল করে নেবো বলে এত পড়াশোনায় মগ্ন হয়েছো?” দৃষ্টি মেলামেলা, পেই দোংলাই হাসতে হাসতে ঠাট্টা করে বলল।
কানে বাজে পেই দোংলাইয়ের রসিকতা, তার মুখে মিশ্র হাসি, চিন দোংশুয়ের ঠোঁটে সামান্য হাসির রেখা, হালকা গম্ভীর স্বরে বলে, “পেই দোংলাই সাথী, মনে আছে, এক বছর আগে তুমি প্রতিবার দশ নম্বরের বেশি এগিয়ে থাকতে, আমি যদি এত কষ্ট না করতাম তাহলে কি পারতাম?”
রসিকতার ছলে, ঠোঁট বাঁকানো, আকর্ষণীয় হাসি…
সবকিছুই আগেকার সেই দুর্নিবার চিন দোংশুয়ের সঙ্গে মেলে না।
তবুও—
পেই দোংলাই এতে অস্বাভাবিক কিছু মনে করে না। বাস্কেটবল বিদায়ী ম্যাচের আগে থেকেই চিন দোংশুয়主动ভাবে তার সঙ্গে কথা বলা শুরু করেছিল, তখন থেকেই তারা অজান্তে কাছে চলে এসেছে।
আজ সকালে চিন দোংশুয় পেই দোংলাইয়ের পক্ষ নিয়ে দাঁড়ানোয় তার মনে এই অনুভূতি আরও স্পষ্ট হয়।
“চিন দোংশুয় সাথী, আজকের অভিভাবক সভায় আমার হয়ে কথা বলার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই, তোমাকে একসাথে খেতে নিয়ে যেতে চাই, তুমি কি আমার নিমন্ত্রণ গ্রহণ করবে?” পেই দোংলাই হাসিমুখে আমন্ত্রণ জানায়।
ক্লাসরুমে তখনও কিছু ছাত্র ছিল। তারা দেখে, পেই দোংলাই ও চিন দোংশুয় হাস্যোজ্জ্বল আড্ডা দিচ্ছে, উপরন্তু পেই দোংলাই নাকি চিন দোংশুয়কে খেতে নিয়ে যেতে চায়! সবাই যেন দিনের বেলা ভূত দেখেছে, বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে চিন দোংশুয়ের দিকে।
তারা জানতে চায়, গত দুই বছরে কোনো ছেলের নিমন্ত্রণ না-গ্রহণ করা চিন দোংশুয় এবার কি পেই দোংলাইকে প্রত্যাখ্যান করবে?
“শেনচেংয়ের প্রথম বিদ্যালয়ের সেরা ছাত্রের নিমন্ত্রণ পেয়ে নিজেকে সম্মানিত মনে করছি।”
পরের মুহূর্তে, সবার দৃষ্টির সামনে চিন দোংশুয় কলম রেখে হাসিমুখে উত্তর দেয়।
সে রাজি হয়েছে!
চিন দোংশুয় সত্যিই রাজি হয়েছে…
চিন দোংশুয়ের কথা শুনে, এই আনন্দিত মুখ দেখে, অন্যান্য ছাত্রছাত্রীরা হতবাক হয়ে যায়!
তবে পেই দোংলাই যেন পূর্বেই জানত চিন দোংশুয় রাজি হবে, তার মুখে তেমন বিস্ময় নেই, বরং ‘সেরা ছাত্র’ শব্দদুটো শুনে লজ্জায় মাথা চুলকায়, সামনে গিয়ে পথ দেখায়।
দুজন একসঙ্গে যখন পাঠশালার নিচে নামে, তখন পশ্চিমাকাশে সূর্য অস্ত যাচ্ছে, আকাশ রক্তিম আভায় ভরে উঠেছে, এক অপূর্ব দৃশ্য আঁকা হয়েছে।
গোধূলির আলোয় পেই দোংলাই ও চিন দোংশুয় পাশাপাশি হাঁটে, দূরত্ব পঞ্চাশ সেন্টিমিটারেরও কম।
এই উপলব্ধি পেই দোংলাইয়ের মনে সাড়া জাগায়, সে মনে পড়ে— কোনো এক বইয়ে পড়েছিল, মানুষের মাঝে এক অপারগ লোহার দরজা থাকে, শুধু তখনই সে পার হবে যখন অপরজনের প্রতি পুরোপুরি বিশ্বাস ও স্নেহ জন্মায়। আর এই লোহার দরজা আসলে মানুষের মধ্যবর্তী দূরত্ব, যাকে বলে ‘স্বর্ণ দূরত্ব’— পঞ্চাশ সেন্টিমিটার।
বইয়ের সেই কথা মনে পড়তেই পেই দোংলাই হাসে, তার মনে হয় চিন দোংশুয়ের সঙ্গে সে এই দূরত্ব অতিক্রম করে ফেলেছে, মাঝে মাঝে তো বাহুও ছুঁয়ে যায়…
চিন দোংশুয় হাঁটতে হাঁটতে চারপাশের শিক্ষার্থীদের বিস্মিত দৃষ্টি স্পষ্ট টের পায়, কিন্তু সে একটুও চিন্তা করে না, বরং পুরো মনোযোগ দেয় পেই দোংলাইয়ের ওপর।
এই সময় পেই দোংলাইয়ের মুখে পেই উফুর মতো বোকা হাসির ঝলক দেখে চিন দোংশুয় অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে, “কিসের হাসি?”
“আ…,” পেই দোংলাই তখন ভাবছিল, চিন দোংশুয় কি তার প্রতি আগ্রহী কিনা। হঠাৎ এই প্রশ্ন শুনে চমকে যায়, তারপর গম্ভীরভাবে বলে, “ভাবছিলাম, আমাদের দুজনকে যুগল ভেবে হয়তো তারা বাড়ি গিয়ে আমার নামে অভিশাপ দেবে।”
জুগল।
এই দুটি শব্দ শুনে চিন দোংশুয়ের বুক ধক করে ওঠে, মুখে অজান্তেই একরাশ লালাভ ছড়িয়ে পড়ে।
“লজ্জাহীন!”
চিন দোংশুয় রাঙা মুখে ধমকের সুরে বলে, তবে পেই দোংলাইয়ের সেই আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টি এড়িয়ে যায়।
“আমি যদি সত্যিই লজ্জাহীন হতাম, তাহলে তো তোমার হাত ধরে জোরে ঘোষণা করতাম তুমি আমার মেয়ে বন্ধু।”
কেন জানি না, সব সময় সবার থেকে দূরে থাকা চিন দোংশুয় আজ তার সামনে এমন লাজুক হয়ে উঠেছে দেখে পেই দোংলাইয়ের মন ভীষণ ভালো হয়ে যায়।
“ঠিক আছে, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
পেই দোংলাইয়ের দৃষ্টি আটকে থাকার অনুভূতিতে চিন দোংশুয়ের বুক কাঁপে, সে বিব্রত লুকোতে মুখ তোলে, স্বাভাবিক গলায় পেই দোংলাইয়ের দিকে তাকায়।
“সত্যিই কোনো আপত্তি নেই?”
পেই দোংলাই কিছুটা অবাক, বরং বেশি উচ্ছ্বসিত, মুখে উৎসাহ ফুটে ওঠে।
“না।”
চিন দোংশুয় দৃঢ়ভাবে বলে।
“তুমি একদম নিশ্চিত?”
পেই দোংলাই যেন বিশ্বাস করতে পারছে না, আবার জিজ্ঞেস করে।
“আমি সম্পূর্ণ নিশ্চিত,” চিন দোংশুয় বলে, তারপর গম্ভীর গলায় বলে, “তবে, তুমি যদি সাহস দেখাও, আমি সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে বলব, ‘উৎপীড়ন’।”
“——”
পেই দোংলাই একেবারে থতমত খেয়ে যায়।
চিন দোংশুয় মুখে বিজয়ের হাসি ঝুলিয়ে রাখে।
তবে—
পেই দোংলাই খেয়াল করে না, চিন দোংশুয়ের হাসির আড়ালে আরও কিছু অনুভূতি লুকানো রয়েছে।
……
……