১০ম অধ্যায় 【অপরকে অপমানকারী, নিজেই অপমানিত হবে!】

এটা কীভাবে সম্ভব! এটা কীভাবে সম্ভব!
কানে ভেসে উঠল পেই দোংলাইয়ের ক্রুদ্ধ গর্জন, চোখের সামনে তার রাগান্বিত মুখাবয়ব স্পষ্ট, ঝেং ফেই পাগলের মতো মাথা নাড়তে লাগল, যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না একটু আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাটা সত্যি!
এতটা দূর থেকে লাফিয়ে ডান্ক—এমনটা তো পেশাদার খেলোয়াড়ও সহজে পারে না...
শুধু সে-ই নয়, তিন বছর ছয় নম্বর শ্রেণির বাকি ছাত্ররাও যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না!
তাদের কাছে, এক বছর আগেও পেই দোংলাইয়ের শ্রেষ্ঠ সময়ে, এত দূর থেকে লাফিয়ে ডান্ক করা সম্ভব ছিল না!
“দোংলাই, দারুণ করেছ!”
সংক্ষিপ্ত এক নীরবতার পর, কোর্টে কাও বিংয়ের উচ্ছ্বাসভরা কণ্ঠ শোনা গেল, যেন সে-ই ছিল একটু আগের সেই ডান্ক করা খেলোয়াড়।
কাও বিংের আহ্বানে, মাঠের খেলোয়াড় ও দর্শকরা ধীরে ধীরে হতবাক অবস্থা থেকে ফিরে এল।
“ভাবিনি, এক বছর পর পেই দোংলাইয়ের বাস্কেটবল এতটা অসাধারণ হবে!”
“ঠিক বলেছ, ওর পারফরম্যান্স দেখেই বুঝতে পারছি আগের চেয়েও শক্তিশালী হয়ে ফিরেছে!”
“নিশ্চিত, এভাবে খেললে আজকে তিন বছর ছয় নম্বর শ্রেণির হার অনিবার্য!”
মুহূর্তেই ছাত্রদের মধ্যে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল, প্রায় সকলের মনে অজান্তেই জেগে উঠল একটাই চিন্তা—সে ফিরে এসেছে! যে ছেলেটিকে এক সময় শিক্ষকরা ‘স্বর্গের সন্তান’ ভাবত, ছাত্ররা যার প্রশংসায় মাতত, সেই পেই দোংলাই ফিরে এসেছে!!
ফিরে এসেছে কি?
চারপাশে ছাত্রদের কথাবার্তা শুনে, দর্শকসারিতে বসে থাকা কিন দোংশুয়ের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল, মুখভরা আনন্দ।
এভাবে যেন সে নিজের সঠিক সিদ্ধান্তের আনন্দ উদযাপন করছিল।
স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, দীর্ঘ এক বছরের জমে থাকা আক্ষেপ ঝেড়ে ফেলে পেই দোংলাই নিজের মধ্যে নতুন প্রাণ ফিরে পেল, মুখাবয়ব শান্ত, দুই হাত ছেড়ে, মাটিতে ধীর পায়ে নেমে, সোজা মেরুদণ্ডে নিজ দলের অর্ধে ফিরে চলল।
“আমার মনে আছে, পেই দোংলাই আর ঝেং ফেই বাজি ধরেছিল, যদি ঝেং ফেই হারত, তবে ঝেং ফেই আর গু মেইমেই পেই দোংলাইকে দেখলে যত দূরে থাকা যায় ততটাই দূরে থাকবে…”
পেই দোংলাইয়ের আত্মবিশ্বাসী উপস্থিতি অনুভব করেই কেউ একজন আলোচনা শুরু করল, যেন নিশ্চিত যে আজকের বিজয় পেই দোংলাইয়েরই হবে।
এই কথা কানে যেতেই গু মেইমেইয়ের বুকটা কেঁপে উঠল, মনে পড়ে গেল সেই ভয়ঙ্কর দৃশ্য যা তাকে আতঙ্কিত করে তোলে, সাজানো মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
একই সাথে তার মনে হল যেন গোটা মাঠের ছাত্ররা তাকেই দেখছে, তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছে, ভাষায় প্রকাশের অতীত অপমানের বোধে অন্তরটা ভারাক্রান্ত হল। সে নিজেই সঙ্কুচিত হয়ে, পরাজিত কুকুরের মতো লেজ গুটিয়ে চুপচাপ তিন বছর ছয় নম্বর শ্রেণির দলের বেঞ্চ ছেড়ে গিয়ে এক কোণার নির্জন আসনে বসে পড়ল।
এদিকে কোর্টে, ঝেং ফেই মুখ গম্ভীর করে দেখল পেই দোংলাই তার দিকে এগিয়ে আসছে, পাশে গু মেইমেইয়ের এই অবস্থাটা দেখে সে প্রায় জ্ঞান হারাতে বসেছিল।
“এ তো একটা মাত্র পয়েন্ট, এতে কিছু যায় আসে না! সবাই মনোযোগ দাও, তিন বছর এক নম্বর শ্রেণিকে দেখিয়ে দাও কে আসলেই বাজে!”
রাগে ফেটে পড়ে ঝেং ফেই মুষ্টি শক্ত করে চেঁচিয়ে সবাইকে উদ্দীপ্ত করতে চাইল, যেন তার কাছে পেই দোংলাইয়ের সেই ডান্কটা কেবল ভাগ্যের খেলা।
কিন্তু তার এই চিৎকারে কোনো উৎসাহ জাগল না, বাকি চার খেলোয়াড় যেন হেরে যাওয়া সৈনিক, মাথা নিচু, মনোবল ভেঙে পড়েছে।
তাদের দোষ দেয়া যায় না, পেই দোংলাইয়ের এই দুর্দান্ত আত্মপ্রকাশে তাদের আত্মবিশ্বাস একেবারে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে।
“ঝেং ফেই, তুই বরং বাড়ি গিয়ে ঘুমিয়ে আয়।”
“ঠিক বলেছিস, পেই দোংলাইয়ের সঙ্গে তোকে তুলনা করা যায়?”
“নিজে যদি বাজে হতেই, তাও আবার মুখ খোলার কি দরকার—সবার সামনে নিজেকে ছোট করলি!”
ঝেং ফেইয়ের কথায় উৎসাহ তো দূরের কথা, বরং শেনচেং ইচুং স্কুলের কিছু বিত্তশালী, ‘পুরনো’ ছাত্ররা হাসাহাসি শুরু করল।
জীবনযাত্রায় তাদের ঝেং ফেইয়ের চেয়ে কম নয়, শুধু পড়াশোনায় পিছিয়ে।
এজন্য পরিবারে তাদের কম শুনতে হয় না, আর ঝেং ফেই তো তাদের পছন্দের গু মেইমেইকে নিজের করে নিয়েছে।
এমন পরিস্থিতিতে তারা ঝেং ফেইয়ের ওপর অনেক আগে থেকেই ক্ষুব্ধ, এখন সুযোগ পেয়ে গড়ে গড়ে আঘাত হানল।
তাদের কথায় ঝেং ফেই রাগ চেপে রাখতে বাধ্য হল, শুধু হতাশ চোখে দেখতে লাগল, কীভাবে পেই দোংলাই নায়কের মতো তিন বছর এক নম্বর শ্রেণির অর্ধে ফিরে যায়।
“পেই দোংলাই, আরেকটা দে!”
পেই দোংলাই ফিরতেই দর্শকসারিতে অনেকেই উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল।
একজন শুরু করতেই ধীরে ধীরে সারা হল, গলা বাড়তে বাড়তে পুরো বাস্কেটবল হল কেঁপে উঠল।
“বলটা আমায় দে!”
ম্যাচ আবার শুরু হল, ঝেং ফেই দেখল প্রায় গোটা মাঠেই পেই দোংলাইয়ের নাম ধরে গলা ফাটাচ্ছে, মুখ বিকৃত করে বল চাইল সতীর্থের কাছ থেকে।
সতীর্থ দেরি না করে বল ছুড়ে দিল।
বল হাতে নিয়ে ঝেং ফেই গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, মুখ কঠিন করে বল নিয়ে তিন বছর এক নম্বর শ্রেণির অর্ধে এগিয়ে গেল।
“ওকে এগিয়ে আসতে দাও!”
ঝেং ফেই বল নিয়ে অর্ধ পেরোতেই পেই দোংলাই ধীর পায়ে এগিয়ে এল, সতীর্থদের ইশারা করল যেন বাধা না দেয়।
ঝেং ফেই এবার আক্রমণে নিজের সম্মান ফেরাতে চাইল, পেই দোংলাইয়ের অবজ্ঞাসূচক কথা শুনে বুঝল ও একাই ওকে ঠেকাবে, রাগে গা কাঁপল, প্রায় বল ফেলে দিচ্ছিল।
“পেই দোংলাই, এবার বোঝাব তোকে!”
বল নিয়ন্ত্রণে এনে, ঝেং ফেই উন্মত্ত শূকর যেন ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল পেই দোংলাইয়ের দিকে, বল নিয়ে গতি বাড়াল।
স্পষ্ট, সে দূর থেকে শট নিতে চায় না, বরং পেই দোংলাইকে ফাঁকি দিয়ে লে-আপ করতে চায়!
পেই দোংলাই বাধা দিল না, বরং ইচ্ছাকৃতভাবে ঝেং ফেইকে পাশ কাটিয়ে যেতে দিল।
এ দৃশ্য দেখে কাও বিংসহ তিন বছর এক নম্বর শ্রেণির চারজন খেলোয়াড় আশ্চর্য হল, যেন পেই দোংলাই ইচ্ছাকৃতভাবেই সুযোগ দিচ্ছে।
ঝেং ফেইয়ের মনেও সন্দেহ জাগল, তবে সে বেশি ভাবল না, পেই দোংলাইকে পেরিয়ে সরাসরি তিন ধাপে লে-আপ করতে গেল।
আসলে, সে ডান্ক দিয়ে সম্মান ফেরাতে চাইলেও শারীরিক সামর্থ্য ছিল না, অনেকবার চেষ্টা করেও উচ্চতা কম বলে পারত না।
ঠিক তখনই—
ঝেং ফেইয়ের তিন ধাপের লে-আপ, আর পেই দোংলাই সেই মুহূর্তেই ঝাঁপ দিল!
সে যেন ক্ষিপ্র চিতার মতো ঝেং ফেইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ভয়ানক উদ্যম!
ঝেং ফেই কেবল অনুভব করল পেছন থেকে ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে গেল, বুক ধড়ফড়, কিন্তু তাড়াহুড়ো না করে কব্জি ঘুরিয়ে বল ছুড়ে দিল।
তিন ধাপে লে-আপ তার সবচেয়ে পছন্দের কৌশল, সাধারণত ড্রাইভ করে লে-আপে গেলে শতভাগ সফল হয়!
তবে—
এবার একটু ভিন্ন কিছু ঘটল...
“নিচে নাম!”
একটি গর্জন, সঙ্গে সঙ্গেই তীক্ষ্ণ শব্দ!
সবাই হতবাক, পেই দোংলাই হঠাৎ ঝেং ফেইয়ের পেছন থেকে উঠে ডান হাত ছুড়ে বলটা টেনে ছুড়ে ফেলল!
ব্লক!
মাছি মারার মতো!
ঝেং ফেই স্বপ্নেও ভাবেনি, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পেই দোংলাই এমন নির্মম, অপমানজনক কৌশলে তার আক্রমণ রুখে দেবে!
“বাহ, আসলে পেই দোংলাই ইচ্ছা করেই ঝেং ফেইকে সুযোগ দিচ্ছিল!”
“নিশ্চয়, না হলে তো মাছি মারা যেত না!”
পেই দোংলাইয়ের এই দাপুটে ব্লক দেখে গোটা বাস্কেটবল কোর্টে উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল, ছাত্ররা উত্তেজনায় আলোচনা করতে লাগল, আগে যারা পেই দোংলাই সহজেই ঝেং ফেইয়ের কাছে পরাজিত হয়েছিল বলে অবাক হয়েছিল, এখন বুঝতে পারল, ঠিক কতটা পরিকল্পিত ছিল ওর চাল!
মনে পড়ে গেল ব্লকের সেই দৃশ্য, কানে বাজল ছাত্রদের গুঞ্জন, পেই দোংলাইয়ের দাম্ভিক পিঠের দিকে তাকিয়ে ঝেং ফেইয়ের মনজুড়ে অপমানের দহন ছড়িয়ে পড়ল, সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু...
বুদ্ধি বলল, এই মুহূর্তে কিছু বলার মানে নিজেকেই অপমান করা।
সে মুহূর্তে, সে যেন উন্মত্ত শূকর, দম ছেড়ে, রাগে পেই দোংলাইয়ের দিকে তাকিয়ে, চোখ জ্বলছিল যেন ওকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলবে।
এ সময় সে ভুলে গেল এক বছর আগে, পেই দোংলাই অসুস্থ হয়ে পড়ে তার হাতে অপমানিত হওয়ার সময়কার সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ মুখ।
ভুলে গেল, পেই দোংলাই দুর্ঘটনার পর, প্রতিবার গু মেইমেইকে জড়িয়ে ওর সামনে কটাক্ষ করত সে।
এমনকি আজ সকালেও স্কুল গেটের কাছে তার ঔদ্ধত্য ভুলে গেল!
অপমানকারী, শেষমেশ নিজেই অপমানিত হয়!
তরুণের প্রদর্শনী, তো কেবল শুরু...
...
...
পুনশ্চ: আগের মতোই বলছি, রক্তগরম, উচ্ছ্বাস, আমি দেব, বিনিময়ে চাই তোমাদের সমর্থন!
...
...