৫৮তম অধ্যায় 【স্বর্গবিরোধী নম্বর】
বিকেলের শেষ আলোয়, সূর্যটা ধীরে ধীরে পর্বতের গা বেয়ে নেমে যাচ্ছে। তার শেষ রক্তিম কিরণগুলো শেনচেংয়ের উত্তরীয় খালের পানিতে পড়ে সোনালি আভা ছড়িয়ে দিয়েছে, সোনালি ঝিকিমিকি আলোয় চোখ প্রায় ধাঁধিয়ে যায়।
"হুঁ! হুঁ!"
উত্তরীয় খালের পাড়ে, সূর্যাস্তের মুখোমুখি এক কিশোর, শরীরটা একটু রোগা হলেও চঞ্চল, অজানা এক মুষ্টিযুদ্ধের কসরত করছে, তার হাতের ঘুষিতে বাতাস কেঁপে উঠছে।
কিছুটা দূরে, এলোমেলো দাড়িওয়ালা এক মধ্যবয়সী মানুষ ঘাসে শুয়ে আছে, হাতে পুরোনো নকিয়া ফোন, বার বার ফোন করতে চেষ্টা করছে।
"ডংলাই!"
কতক্ষণ কেটে গেছে কে জানে, পেই উফু নামের সেই লোক হুট করে উঠে বসে কিশোর ডংলাইকে ডেকে উঠল, তার দৃঢ় মুখে বিরলভাবে উৎকণ্ঠার ছাপ।
পেই উফুর ডাকে পেই ডংলাই ঘুষি থামিয়ে কপালের ঘাম মুছে বলল, "ল্যাংড়া, কী হয়েছে?"
"ফোন লাগছে না।" পেই উফু রাগে ফোনটা না ভেঙে ফেলার জন্য নিজেকে সামলাতে পারল না।
"ছয়টায় তো ফলাফল প্রকাশ হবে, এখনো তো ছয়টা বাজেনি, এখনই ফোনে পাওয়া যাবে কী করে?" পেই ডংলাই হেসে বলল, "আর ছয়টা বাজলেও, সবাই তখন ফোন করবে, তখনও পাওয়া যাবে না।"
পেই ডংলাইয়ের কথায় পেই উফু মাথা চুলকে বলল, "তাহলে এখন কি করা উচিত?"
"ল্যাংড়া, তুমি এত ঘাবড়াচ্ছ কেন," পেই ডংলাই বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি এখনই জানো আর না জানো, কী-ই বা আসে যায়? যাই হোক, তোমার ছেলের মেধাতালিকায় প্রথম হওয়ারই কথা।"
"আমি শুধু জানতে চাই, তুমি কত নম্বর পেয়েছ।"
পেই উফু হেসে উঠল, তার সেই বিখ্যাত বোকাসোকা হাসি।
"আচ্ছা, এখন আমাকে একটু আমার মুষ্টিযুদ্ধ দেখিয়ে দাও, ফেরার পথে কোনো ইন্টারনেট ক্যাফে থেকে ফলাফল দেখে নেব।" পেই ডংলাই ভাবলেশহীন ভঙ্গিতে বলল, যেন তার ফলাফল নিয়ে সে একটুও চিন্তিত নয়।
"বিদ্যা একদিনে আয়ত্ত হয় না, তোমার ভিত্তি ভালো, কিন্তু… অল্প সময়ে দুর্দান্ত ঘুষি দেওয়া শেখা অসম্ভব।" পেই উফু যেন দ্রুত ফলাফল জানতে চায়, তাই পেই ডংলাইকে নিরুৎসাহিত করার চেষ্টা করে।
"দুর্দান্ত ঘুষি মানে?" পেই ডংলাই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে।
"যুদ্ধবিদ্যার দুই ভাগ — প্রদর্শনী আর প্রকৃত যুদ্ধ। প্রদর্শনী গুরুত্বহীন, প্রকৃত যুদ্ধই আসল, একে জাতীয় বিদ্যা বলে।" পেই উফু ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলে, "দুর্দান্ত ঘুষি মানে জাতীয় বিদ্যার প্রথম স্তর — মিংজিন।"
পেই ডংলাই মাথা নাড়ল, কিছুই বুঝল না।
"হুঁ! হুঁ!"
পেই উফু আর অপেক্ষা করতে পারছে না, ডংলাইকে না বুঝতে দেখে সে হঠাৎ এক ঘুষি ছুঁড়ল, সঙ্গে সঙ্গে বাতাস ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ হলো।
"মিংজিন মানে, আমার মত এমন ঘুষি ছুঁড়লে, শক্তিতে বাতাস কেঁপে ওঠে, টকটকে শব্দ হয়।" পেই উফু ব্যাখ্যা করল।
"ল্যাংড়া, মিংজিনের পরের স্তরগুলো কী?" পেই ডংলাইয়ের চোখে আগ্রহের ঝিলিক, যেন তার কাছে যুদ্ধবিদ্যা ফলাফলের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু উত্তর না দিয়ে, পেই উফু হঠাৎ ঝাপটে এসে ডংলাইকে তুলে কোমরে জড়িয়ে পাশের ট্যাক্সির দিকে হাঁটা দিল।
ল্যাংড়া কি এতই শক্তিশালী?
তবুও—
সে কি শাও ফেইয়ের মতো শক্তিশালী হতে পারবে?
ছোট মুরগির মত তুলে নেওয়া হলেও, পেই ডংলাই ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো। তখন তার মনে পড়ল, শাও ফেই বলেছিল, আমেরিকান বা রাশিয়ান বিশেষ বাহিনীর লোকদের মুরগির মতোই মেরে ফেলতে পারে, এতে সে রীতিমতো উত্তেজিত।
কারণ… শাও ফেই-র কথায়, যদি পেই ডংলাই সফলভাবে তার আত্মার সঙ্গে একাত্ম হতে পারে, তবে শাও ফেইয়ের সব স্মৃতি তার নিজের হয়ে যাবে।
আর স্মৃতি পেলে, কুংফু না জানার ভয় কিসের?
… …
এই সময়, শেনচেং শহরের কেন্দ্রস্থলের একটি আবাসিক এলাকায়।
ছিন দোংশিউ অনেক আগে থেকেই কম্পিউটারের সামনে বসে আছে। দিনটা বিশেষ বলে, শুধু মা শিয়াও আইলিং বাড়ি ফিরেছে তা নয়, বরং সারা দিন ব্যস্ত বাবা ছিন চেং-ও মেয়ের অস্থায়ী বাসায় চলে এসেছে।
"ধূমপান থামাও, এসো, দোংশিউর সঙ্গে একসঙ্গে ফলাফল দেখে নিই।"
শিয়াও আইলিং দেখল, ছয়টা বাজতে যাচ্ছে, তাই বইয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে এসে সোফায় বসা ছিন চেংকে ডেকে পাঠাল।
"আইলিং, দেখো আর না দেখো, কিছু যায় আসে না, তোমার আদরের মেয়ে নিশ্চয়ই প্রথম হবে।"
সদা গম্ভীর ছিন চেং আজ বিরলভাবে হাসল, সঙ্গে সঙ্গে সিগারেট নিভিয়ে শিয়াও আইলিংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল।
ছিন চেং চেয়েছিল বিশেষ মাধ্যমে আগেভাগেই ফলাফল জেনে নিতে, কিন্তু শিয়াও আইলিং রাজি হয়নি। তার কথায়, তারা মেয়ের সঙ্গে খুব কম সময় কাটিয়েছে, অন্তত এই নাটকীয় মুহূর্তটা একসঙ্গে উপভোগ করুক।
ছিন চেং আর শিয়াও আইলিং যখন দোংশিউর পাশে এসে দাঁড়াল, তখন ঘড়ির কাঁটা ঠিক ছয়টায়।
দোংশিউ প্রথমে নিজের পরীক্ষার রোল নম্বর টাইপ করতে চাইলেও, মা-বাবা পাশে আসায় একটু ইতস্তত করে নিজের নম্বরটাই দিল।
চীনা ১৪২, গণিত ১৪০, ইংরেজি ১৫০, বিজ্ঞান ২৯৮, মোট ৭৩০!
কিছুক্ষণ পর, স্ক্রিনে ফলাফল ভেসে উঠল, তিন জনের চোখের সামনে স্পষ্ট।
ফলাফল দেখে দোংশিউর মনে চাপা স্বস্তি, খুব উচ্ছ্বাস নেই, বরং সে অধীর আগ্রহে জানতে চায় পেই ডংলাইয়ের ফলাফল কত।
কিন্তু ছিন চেং ও শিয়াও আইলিং বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে, বিশেষ করে শিয়াও আইলিং তো পুরো হতবাক।
মেয়ের ওপর ভরসা ছিল, তবুও ভাবেনি, মেয়ের নম্বর মক পরীক্ষার থেকেও বেশি হবে!
এ বছরের প্রশ্নপত্র ছিল আগের চেয়ে কঠিন… আগের দুই বছরে ৭১০-এর কাছাকাছি নম্বরেই প্রথম হয়ে যেত — দুই বছর আগে নালান মিংঝু ৭১৯ পেয়ে বিজ্ঞান বিভাগের শীর্ষস্থান পেয়েছিল!
"দোংশিউ, তুমি দারুণ, মা তোমার জন্য গর্বিত!"
অল্পসময়ের হতবাক ভাব কাটিয়ে, বিশাল রাষ্ট্রীয় সংস্থার কর্তা শিয়াও আইলিং দোংশিউকে জড়িয়ে ধরল, প্রায় ছিন চেংয়ের সামনে চুমু খেতে যাচ্ছিল।
ছিন চেং কিছু না বললেও ঠোঁটে প্রশান্তির হাসি, তার অনুভূতি স্পষ্ট।
"মা, আর একটা ফলাফল দেখি?"
শুরুতে দোংশিউ চায়নি মা-বাবার সামনে পেই ডংলাইয়ের ফলাফল দেখতে, কিন্তু জানে, তারা এখন যাবে না।
"আর কার নম্বর দেখবে?" শিয়াও আইলিং কৌতূহলী।
ছিন চেং-ও অবাক হয়ে তাকাল।
দোংশিউ কিছু বলল না। নিজেকে সামলে নিয়ে, তার শুভ্র, লম্বা আঙুল আবার কীবোর্ডে ছুঁইয়ে দিল।
আলোর নিচে, দোংশিউ নিঃশ্বাস আটকে, আঙুল কাঁপছে, যেন আগের চেয়েও বেশি উত্তেজিত।
"টিক, টিক, টিক…"
ছিন চেং ও শিয়াও আইলিংয়ের বিস্মিত চোখের সামনে, দোংশিউ কম্পমান আঙুলে পেই ডংলাইয়ের রোল নম্বর টাইপ করল, নিশ্চিত করল।
এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন সেকেন্ড।
তিন সেকেন্ড পর, স্ক্রিন ঝলমলিয়ে পেই ডংলাইয়ের ফলাফল দেখাল।
চীনা ১৪৫।
গণিত ১৫০।
বিজ্ঞান ৩০০।
ইংরেজি ১৫০।
মোট ৭৪৫!
ছবি স্থির, সময় যেন থেমে গেল।
কম্পিউটারের সামনে, দোংশিউ, ছিন চেং, শিয়াও আইলিং — তিনজনই চেয়ে আছে সেই অবিশ্বাস্য নম্বরে, চোখ সরাতে পারছে না।
নীরব বইয়ের ঘরে, প্রথম যিনি ধাতস্থ হলেন তিনি শিয়াও আইলিং বা ছিন চেং নন, বরং দোংশিউ।
"ফুঁ~"
দীর্ঘশ্বাস ফেলে, দোংশিউর মুখে আস্তে আস্তে ফুটে উঠল উজ্জ্বল হাসি।
দোংশিউর মুখের হাসি দেখে ছিন চেং ফিরে এলো বাস্তবে, ভাবনায় ডুবে গেল।
"দো… দোংশিউ, এটা কার নম্বর?" শিয়াও আইলিংয়ের মুখে এখনও বিস্ময়।
"তার নাম পেই ডংলাই," মনে মনে সেই একগুঁয়ে অথচ একাকী ছেলেটির চেহারা ভেসে ওঠে, দোংশিউ ধীরে ধীরে বলে, কণ্ঠে উত্তেজনার সুর, "পেই উফুর ছেলে।"
পেই উফুর ছেলে?!
দোংশিউর কথায় শিয়াও আইলিং ও ছিন চেং দুজনে হতভম্ব।
মনে হচ্ছিল, দোংশিউর এই বাক্যটাই পেই ডংলাইয়ের অবিশ্বাস্য নম্বরের চেয়েও বেশি চমকে দিল তাদের।
"বীরের পুত্র সত্যি বীর।"
বিস্ময় কাটিয়ে ছিন চেং ধীরে ধীরে বলল, মুগ্ধতায়।
"নালান মিংঝু, তুমি প্রস্তুত তো?"
দোংশিউ আবেগে শক্ত হয়ে আসা মুষ্টি ছেড়ে, মুখে ঝকঝকে হাসি ফুটে উঠল।
এক হাসিতে শহর মুগ্ধ।
… …
পুনশ্চ: প্রথম অধ্যায় প্রকাশিত হলো, অভিনন্দন tclan6495-কে, যিনি এই বইয়ের প্রথম লাল পতাকা ওড়ানো পাঠক। ভাইদের, বোনদের উন্মাদনা ও সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা।