১২৫তম অধ্যায়: গভীর গোপনীয়তা

এক মাস আগে, আ-লং-এর কাছ থেকে পেই দং-লাই জানতে পেরেছিল যে জি হং যদিও পূর্ব সমুদ্রতীরের সবচেয়ে মোহময়ী নারী হিসেবে পরিচিত, তবুও গত চার বছরে কোনো পুরুষ তার দিকে হাত বাড়ানোর সাহস করেনি। একজনও না! এর পেছনে কারণ ছিল চার বছর আগের একটি ঘটনা। পাঁচ বছর আগে জি হং প্রথম পূর্ব সমুদ্রে আসে এবং সেই সময়ের বিশাল গ্যাংস্টার হাও তিয়ানের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়।

কিন্তু মাত্র এক বছর পরেই হাও তিয়ান পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে পড়ে এবং জি হং সফলভাবে তার জায়গা দখল করে নেয়। পুরো মেংহু ব্যান্ডের মধ্যে এর বিরুদ্ধে কোনো টু শব্দও শোনা যায়নি। শুধু তাই নয়, গত চার বছরে জি হং মেংহু ব্যান্ডের অবৈধ ব্যবসাগুলোর সিংহভাগ বৈধ করে ফেলেছে এবং পূর্ব ঝৌ ব্যান্ডের দায়িত্ব নেওয়া লিউ গ্যাং-এর ওপর এমনভাবে চাপ সৃষ্টি করেছে যে সে হাঁপিয়ে উঠেছে, এমনকি পূর্ব ইউয়ে ব্যান্ডকে গ্রাস করার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে! এমন একজন নারীকে যদি কেউ কেবল হালকা চালচলনের নারী বলে মনে করে, তবে সেই ব্যক্তির মস্তিষ্কে নিশ্চয়ই আবর্জনা ভরা। পূর্ব সমুদ্র এবং সমগ্র দক্ষিণের উচ্চবিত্ত সমাজের পুরুষদের মনে এটাই ছিল ধারণা।

তবে তারা বুঝতে পারত না, ঠিক কীসের জোরে জি হং এক বছরের মধ্যে হাও তিয়ানের মরদেহের ওপর দাঁড়িয়ে ক্ষমতা দখল করল এবং মেংহু ব্যান্ডের পুরনো সদস্যদের নিয়ন্ত্রণে রাখল। কেউ জানে না। আজ পর্যন্ত এটি পূর্ব সমুদ্রতীরের এক অমীমাংসিত রহস্য।

"আমার প্রিয় দং-লাই ভাই, খাওয়া শেষ?"

ফোন ধরতেই জি হংয়ের কণ্ঠস্বর বেতার তরঙ্গের মাধ্যমে সরাসরি পেই দং-লাইয়ের কানে এল, যেন কোনো মায়াবিনীর ডাক, যা মানুষকে বিভ্রান্ত করে।

জি হংয়ের কথা কানে আসতেই পেই দং-লাইয়ের মনে হলো, জি হং যেন তার সামনে দাঁড়িয়ে মিষ্টি হাসি হাসছে। সে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "জি বস, আমাকে কেন খুঁজেছেন?"

"ইউ ঝু টি-হাউস, দেখা করে কথা বলব।"

জি হং খিলখিল করে হেসে কথাটি গোপন রেখে সরাসরি ফোন কেটে দিল। রিসিভার থেকে আসা 'টু-টু' শব্দ শুনে পেই দং-লাইয়ের ভ্রু আরও কুঁচকে গেল। কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর সে ফোনটি পকেটে রেখে একটি ট্যাক্সি নিয়ে ইউ ঝু টি-হাউসের দিকে রওনা হলো।

ইউ ঝু টি-হাউস হং জি গে রেস্তোরাঁ থেকে খুব একটা দূরে নয়, ট্যাক্সিতে দশ মিনিটের মতো সময় লাগে। সেখানে পৌঁছে জি হংয়ের নাম বলতেই এক ওয়েটার তাকে দোতলায় নিয়ে গেল। খুব দ্রুতই পেই দং-লাইকে তিনতলার জানালার পাশে একটি টি-রুমে নিয়ে আসা হলো। টি-রুমের দরজায় ছোট চুল রাখা এক নারী কোনো আবেগহীন পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে ছিল। মেয়েটির বয়স খুব একটা বেশি নয়, দেখতে খুবই সাধারণ, ভিড়ের মধ্যে মিশে গেলে কারো নজর কাড়ার মতো নয়। শর্ত একটাই, তার চোখের দিকে তাকাবেন না। তার চোখ দুটি ধূসর এবং উদাসীনতায় ভরা, যেন এই পৃথিবীতে কোনো কিছুই তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়।

"জি দি ভেতরে আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।" মেয়েটি একটি যান্ত্রিক দৃষ্টিতে পেই দং-লাইয়ের দিকে তাকাল, তার কণ্ঠে কোনো মানবিক আবেগ ছিল না, যেন সে একটি শীতল যন্ত্র। মেয়েটির চোখের উদাসীনতা দেখে পেই দং-লাইয়ের মনে হঠাৎ এক তীব্র বিপদের সংকেত জেগে উঠল। অন্তর্দৃষ্টি এবং বিচারবুদ্ধি তাকে বলল, দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটি অত্যন্ত বিপজ্জনক।

এটি বোঝার পরেও পেই দং-লাই ভয় পেল না। মেয়েটি দরজা খুলে দিতেই সে টি-রুমে প্রবেশ করল। ভেতরে জি হং অভ্যাস অনুযায়ী তার লাল হাই হিল খুলে খালি পায়ে সোফায় পা তুলে বসে ছিল। তার সারা শরীর থেকে এক প্রলুব্ধকর আবেশ ছড়িয়ে পড়ছিল, যা যেকোনো পুরুষকে তাকে জাপটে ধরার আকাঙ্ক্ষায় অস্থির করে তুলতে পারে।

"এসেছ, দং-লাই ভাই।" পেই দং-লাইকে ঘরে ঢুকতে দেখে সে வழக்கের মতো সেই প্রাণঘাতী হাসি দিল।

"জি বস, আমরা খুব একটা পরিচিত নই, তাই ভূমিকা না করে সরাসরি বলুন আমাকে ডাকার উদ্দেশ্য কী?" পেই দং-লাই শান্তভাবে জি হংয়ের সামনে বসে বলল। তার এই আত্মমর্যাদাবোধ জি হংয়ের ভালো লাগল। সে পা নামিয়ে দুই হাত টি-টেবিলে রেখে সামনের দিকে ঝুঁকল এবং তার সম্মোহনী চোখ দিয়ে পেই দং-লাইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, "দং-লাই ভাই, আমি যদি ভুল না করি, তবে সেদিন তুমি প্রথমে দংফাং লেং-ইউ নামের বাচ্চাটির হয়ে রেসিং করে সুন ওয়েই-দং নামের বাচ্চাটিকে হারিয়েছ, তারপর দংফাং লেং-ইউয়ের ওস্তাদ সেজে রেসিং করে কাং জি-জিয়ান এবং কুই ইয়ং-সিং দুজনকেই হারিয়েছ, যার ফলে তারা প্রাণ হারিয়েছে, তাই না?"

হয়তো জি হং এই প্রশ্ন করবে তা আগেই আঁচ করতে পেরেছিল পেই দং-লাই, তাই সে শান্ত মুখে বলল, "দুঃখিত জি বস, আপনি কিসের কথা বলছেন আমি জানি না।"

"আমি শুধু এটুকুই জানি না, আমি এও জানি যে জিয়া পেই-ইউয়ান তোমাকে তার তৃতীয় শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছে। এছাড়া স্কুল খোলার আগে দেড় মাস ধরে তুমি প্রতিদিন পূর্ব ইউয়ে ক্লাবে গিয়েছ। বাইরের মানুষের কাছে সেটি একটি সাধারণ শুটিং ক্লাব, কিন্তু আমি জানি সেখানে পূর্ব ইউয়ে-র ব্লাড কিল ট্রেনিং বেস আছে। পূর্ব ইউয়ে ব্যান্ডের শক্তিশালী ব্লাড কিল হলের সদর দপ্তর সেখানেই।"

"এমনকি আমি এও জানি, লিউ ঝৌ কয়েক মাস আগে অনেক টাকা খরচ করে আমেরিকার সম্পর্কের মাধ্যমে জেসন, ফান বাতে, কেইন এবং দেরোস-কে নিয়োগ দিয়েছে। নিশ্চয়ই তুমি তাদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছ।"

"হুম, অবশ্যই। কারণ হাংঝৌয়ের ফাং হং-গাংয়ের দুজন লোক তোমার হাতে মারা গেছে, এমনকি তুমি ঝৌ ফু-তাইকেও শেষ করে দিয়েছ এবং একটি বিস্ফোরণের মাধ্যমে আগুনের দুর্ঘটনা সাজিয়ে সত্য গোপন করেছ।"

জি হংয়ের মুখে সেই মোহনীয় হাসি একটুও ম্লান হলো না, সে ধীরস্থিরভাবে কথাগুলো বলে গেল, যেন খুব তুচ্ছ কোনো বিষয়ের কথা বলছে।

জি হংয়ের কথায় পেই দং-লাইয়ের মনে তোলপাড় শুরু হলো, কিন্তু তার চেহারায় কোনো পরিবর্তন ছিল না। সে বলল, "জি বস, আপনি কিসের কথা বলছেন আমি জানি না।"

"দং-লাই ভাই, চিন্তিত হওয়ার বা ভয় পাওয়ার কিছু নেই। যদিও আমি এসব জানি, তবুও আমি কাউকে বলব না।" জি হং হাসিমুখে বলল, "যদিও আমি জানি না আমার চিরশত্রু লিউ গ্যাং কেন তোমাকে এতটা সাহায্য করছে, কিন্তু আমার মনে তোমার বিরুদ্ধে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, অন্তত এখন পর্যন্ত। হুম, আমি তোমার ব্যাপারে খুব আগ্রহী, তোমার সাথে বন্ধুত্ব করতে চাই।"

বন্ধুত্ব??

জি হংয়ের কথা শুনে পেই দং-লাই অবাক হয়ে গেল। সে তার চোখের দিকে তাকিয়ে বোঝার চেষ্টা করল, তার কথাগুলো সত্যি নাকি মিথ্যা। কোনো উত্তর পেল না। পেই দং-লাই নিজের মনেই প্রশ্ন করল, জি হং কেন এমনটা করছে?

কোনো উত্তর নেই। পেই দং-লাই মাথা খুঁড়েও কারণ খুঁজে পেল না। কারণ জি হং লিউ গ্যাংয়ের চিরশত্রু, আর পেই দং-লাইয়ের সাথে লিউ ইউয়ের সম্পর্ক খুবই গভীর!

"অবশ্যই তুমি প্রত্যাখ্যান করতে পারো, তবে বন্ধু হিসেবে তোমাকে একটি কথা মনে করিয়ে দেওয়া প্রয়োজন।" পেই দং-লাইকে চুপ থাকতে দেখে জি হং হেসে বলল, "সুন ওয়েই-দংয়ের বাবা সুন শিয়াং-ইউন দক্ষিণ সামরিক অঞ্চলে বদলি হতে চলেছেন, আর আজ যে মেয়েটির সাথে তুমি ছিলে, সে দক্ষিণ সামরিক অঞ্চলের প্রধানের নাতনি। মেয়েটি এবং তার মা শিয়া হে পূর্ব সমুদ্রে পৌঁছানোর পর সুন শিয়াং-ইউন তাদের দাওয়াত দিয়েছে, এর উদ্দেশ্য বলার অপেক্ষা রাখে না।"

"তুমি ঝৌ ফু-তাইকে হত্যার মাধ্যমে সুন ওয়েই-দংয়ের মনে ভয় ঢুকিয়েছ ঠিকই, কিন্তু তুমি যদি তার কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষী পরিকল্পনা নষ্ট করতে যাও, তবে সুন ওয়েই-দং নিশ্চয়ই মরিয়া হয়ে উঠবে।"

"সে মরিয়া না হলেও, তার পরিকল্পনা সফল হলে সে আমাকে ছাড়বে না।"

জি হং কেন তাকে সতর্ক করছে তা না বুঝলেও, পেই দং-লাই সৌজন্যের খাতিরে ধন্যবাদ জানাল। কারণ এখন পর্যন্ত জি হং তার প্রতি শত্রুতা প্রকাশ করেনি। "সতর্ক করার জন্য ধন্যবাদ।"

"দং-লাই ভাই, বোনকে কি বলবে কেন আইস বিউটি লিউ ইউ তোমাকে এত বেশি সাহায্য করছে?"

পেই দং-লাইয়ের ধন্যবাদ শুনে জি হং ধরে নিল যে তার সবচেয়ে বড় ভরসা লিউ ইউ। সে আবারও তার মোহনীয় হাসি দিয়ে শরীরের ওপরের অংশ সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল, যাতে তার বক্ষবিভাজিকা স্পষ্ট দেখা যায়।

পেই দং-লাই নির্বিকার থাকল।

"ঠিক আছে, তুমি বলতে না চাইলে আমি জোর করব না।" জি হং আবার বলল, "তবে, বোন তোমাকে একটি সুযোগ দিতে পারে—তুমি যদি আমার সাথে কাজ করে টাকা কামাতে চাও, তবে স্বাগতম। এছাড়া আমি নিজে কাজ না করে তোমাকে সব দায়িত্ব দিয়ে দিতেও রাজি আছি।"

"জি বস, লিউ দিদির সাথে আমার সম্পর্ক আপনি জানেন, তাই এটি অসম্ভব।" পেই দং-লাই ভ্রু কুঁচকে প্রত্যাখ্যান করল।

পেই দং-লাইয়ের অভিব্যক্তি খুঁটিয়ে দেখে জি হং সোজা হয়ে বসল এবং চেয়ারে হেলান দিয়ে হাসল: "বুঝতে পারছি তুমি আমাকে পছন্দ করো না, আমার সাথে কথা বলতেও আগ্রহী নও। ঠিক আছে, তোমাকে আর জোর করব না, তুমি যেতে পারো।"

পেই দং-লাই সত্যিই জি হংয়ের সাথে বেশিক্ষণ থাকতে চাইল না, কারণ তার মনে হচ্ছিল এই নারী অত্যন্ত বিপজ্জনক। এক অবর্ণনীয় বিপদ! সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "বিদায়।"

কথা শেষ করে সে আর দেরি না করে দরজার দিকে পা বাড়াল।

খট!

সে দরজায় পৌঁছাতেই দরজাটি খুলে গেল। পেই দং-লাইয়ের চোখের পেশি একটু কাঁপল, কিন্তু সে না থেমে মেয়েটির পাশ কাটিয়ে বেরিয়ে গেল।

"জি দি, ছেলেটি খুব বিপজ্জনক।"

পেই দং-লাই চলে যাওয়ার পর দরজার মেয়েটি শীতল কণ্ঠে বলল।

"ইন লি, তোমাকে যদি তার সাথে লড়াই করতে বলা হয়, তাকে মারার সম্ভাবনা কতটুকু?" জি হং যেন জানতই যে পেই দং-লাই বিপজ্জনক, তাই সে অবাক না হয়ে কৌতূহলের সাথে জিজ্ঞেস করল।

"সত্তর শতাংশ।" ইন লি নামের মেয়েটি ভেবে বলল।

জি হং হাসল: "জানো, এক মাসেরও বেশি সময় আগে, সে তোমার কাছে কেবল একটি পিঁপড়ার মতো ছিল যাকে তুমি অনায়াসেই পিষে ফেলতে পারতে।"

"সুইশ!"

জি হংয়ের কথা শুনে ইন লিয়ের সেই শীতল মুখে বিরল এক বিস্ময় ফুটে উঠল। যদি এই কথা জি হংয়ের মুখ থেকে না আসত, তবে সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করত না!

"সে একজন রহস্যময় এবং অনেক সম্ভাবনাপূর্ণ মানুষ।" ইন লিয়ের বিস্ময় দেখে জি হং অবাক না হয়ে জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বলল, "একইভাবে, তার আবির্ভাব লিউ ইউয়ের বিরুদ্ধে কাজ করার সুযোগ করে দিয়েছে, আর আমি চাই না আমার পরিকল্পনায় সে কোনো বাধা হয়ে দাঁড়াক।"

"জি দি কি তাকে মেরে ফেলতে বলছেন?"

ইন লিয়ের অভিব্যক্তিতে কোনো পরিবর্তন নেই, যেন কারো প্রাণ নেওয়া তার কাছে মুরগি মারার মতোই সাধারণ।

"না, এই তরুণটি খুব মজার। সম্ভব হলে আমি চাই সে আমার হয়ে কাজ করুক।" জি হং মৃদু মাথা নাড়ল: "অবশ্যই, যদি সে বর্তমান বিপদগুলো কাটিয়ে উঠতে পারে।"

"জি, জি দি।"

ইন লি মাথা নত করে আদেশ গ্রহণ করল এবং জিজ্ঞেস করল, "জি দি, যদি সে লিউ গ্যাংয়ের পক্ষ নেয়, তবে কী করবেন?"

"সে হোক বা লিউ ইউ, আমি সবাইকে একবার সুযোগ দেব।" জি হং জানালা থেকে চোখ ফিরিয়ে নিল। তার সেই মোহনীয় মুখে এক শিহরণ জাগানো দৃঢ়তা ফুটে উঠল: "যদি তারা তা গ্রহণ না করে, তবে ফলাফল একটাই। আমি কাউকে আমার পরিকল্পনা নষ্ট করতে দেব না, কক্ষনো না!"

কথা শেষ হতেই জি হংয়ের মুখ থেকে হাসি মিলিয়ে গেল। তার শরীর থেকে এক ভয়াবহ খুনের নেশা পুরো ঘরে ছড়িয়ে পড়ল, যেন ঘরের তাপমাত্রা কমে যাচ্ছে। জি হংয়ের এই রূপ দেখে ইন লি অনুভব করল, যেন একটি বিশাল পাহাড় তার বুকের ওপর চেপে বসেছে, সে শ্বাস নিতে পারছে না। সে মনে করল, যেন একটি ছোট ভেড়া নেকড়ের সামনে পড়েছে।

সে জানত, জি হং যদি তাকে মারতে চায়, তবে তিন চালই যথেষ্ট! তবে ইন লি খেয়াল করল না, জি হংয়ের চোখের গভীরে লুকিয়ে আছে এক গভীর ঘৃণা। সেই ঘৃণা সে খুব গভীরে লুকিয়ে রেখেছে... অনেক গভীরে...