৯২ অধ্যায় 【তারা আসলেই নিকৃষ্ট!】
সময়ের সাথে সাথে রাত গভীর থেকে গভীরতর হতে লাগল, অথচ... বাওশান রেসিং ট্র্যাক ক্রমশ উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। একের পর এক গাড়ি এসে পৌঁছাতে লাগল পাহাড়ের মাঝখানের খোলা চত্বরে, যেখানে অধিকাংশই সমাজের বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব। তাঁদের পরিচয় প্রভাবশালী, কাজের ব্যস্ততায় তাঁরা সেই সব রেসপ্রেমীদের মতো আগেভাগে এসে পৌঁছাতে পারেননি, বরং নির্ধারিত সময়ে ঠিকঠাক এসে উপস্থিত হলেন এই বহুল আলোচিত 'গাড়ির রাজা'দের দ্বন্দ্ব দেখার আশায়।
যদিও আজকের রাতে বাওশান রেসিং ট্র্যাকের মূল আকর্ষণ ছিল কোরিয়ার আন্ডারগ্রাউন্ড গাড়ির রাজা চোই ইয়ংসুং এবং দেশের অভ্যন্তরের গাড়ির রাজার দ্বৈরথ, তবুও... আয়োজকরা দর্শকদের মাঝে উত্তেজনা আরও বাড়াতে বিশেষভাবে দু’টি প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছিল।
প্রথম প্রতিযোগিতায় আয়োজকদের একজন ড্রাইভার এবং সুপারকার ক্লাবের তিনজন সদস্য অংশ নেন, যেখানে আয়োজকদের সেই ড্রাইভার চরম নাটকীয়তায় বিজয়ী হয়, ফলে আয়োজকরা বেশ ভালোই লাভ করে। দ্বিতীয় প্রতিযোগিতা ছিল দোংফাং লেংইয়ু ও সুন ওয়েইডংয়ের মুখোমুখি লড়াই। তাঁদের ছাড়াও, অংশ নেয় হংকং থেকে আসা এক ড্রাইভার।
রাত সাড়ে দশটা বেজে গেলেও, দোংফাং লেংইয়ুর প্রতিযোগিতা তখনও শুরু হয়নি। ঠিক তখনই, সুপারকার ক্লাবের গোপন মালিক ও দেশের অভ্যন্তরের গাড়ির রাজা হিসেবে খ্যাত উত্তরের কন সাও তাঁর 'ফ্যান্টমের সন্তান' নামে পরিচিত কোয়েনিগসেগ নিয়ে উপস্থিত হলেন। কিংবদন্তির ফ্যান্টমের সন্তান, সুপারকার ক্লাবের ছায়া-নায়ক, দেশের গাড়ির রাজা... এই সবকিছু মিলিয়ে সারা মাঠের রেসপ্রেমীরা যেন পাগল হয়ে উঠল, সবাই চিৎকারে ফেটে পড়ল, আবেগ উজাড় করে দিল।
এমনকি অনেক সমাজ বিশিষ্টও আর নিজেকে সামলাতে না পেরে ছুটে এলেন তাদের রুমের বারান্দায়, নজর রাখলেন সেই কোয়েনিগসেগ কীভাবে ধীরে ধীরে পৌঁছাচ্ছে। খুব দ্রুত, সবার উল্লাসের মাঝে, সুন ওয়েইডং সহ সুপারকার ক্লাবের সব সদস্যের অপেক্ষায়, 'ফ্যান্টমের সন্তান' কোয়েনিগসেগটি রেসের মূল ট্র্যাকে থামল।
রেসের মাঝে, সেই কোয়েনিগসেগ যেন এক রাজাধিরাজ, দোংফাং লেংইয়ুর অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ ছাড়া অন্য সব গাড়ি যেন ম্লান হয়ে গেল তার কাছে।
গাড়ি থামার পরে, রেসিং স্যুট পরা এক তরুণ ধীরে ধীরে নেমে এল। তার গাড়ি থেকে নামার সঙ্গে সঙ্গে সুপারকার ক্লাবের সদস্যরা ও আয়োজকদের লোকেরা দ্রুত এগিয়ে এলেন।
রাতের অন্ধকারে, পেই দোংলাই দেখলেন, সামনে এগিয়ে আসা প্রধান আয়োজক হচ্ছেন এক নারী। তাঁর পরনে লাল রঙের গাউন, পায়ে লাল হাই-হিল, এমনকি হাতে থাকা ব্যাগটিও লাল! তিনি নিঃসন্দেহে লাল রঙে আসক্ত।
আলো এতটাই ঝলমলে ছিল যে, পেই দোংলাই নারীর চেহারা স্পষ্ট দেখতে পেলেন না, তবে ধারণা করলেন, বাওশান রেসিং ট্র্যাকের মালিকানা যার হাতে, তাঁর পরিচয় নিশ্চয়ই সাধারণ নয়, সৌন্দর্যও তেমনই অসাধারণ।
ওই উত্তরের কন সাও এবং লাল গাউন পরিহিতা নারী সংক্ষেপে কিছু কথা বিনিময় করে, নারীর সঙ্গতিতে সুন ওয়েইডং সহ সুপারকার ক্লাবের সবাইকে নিয়ে চতুর্থ তলার ওই বিলাসবহুল ভবনে প্রবেশ করলেন। চূড়ান্ত আড়ম্বর।
এই দৃশ্য দেখে দোংফাং লেংইয়ুর মনে একদিকে ঈর্ষা, অন্যদিকে অবজ্ঞার অনুভূতি।
তার প্রতিক্রিয়ায়, পেই দোংলাই হেসে জিজ্ঞাসা করল, “লেংইয়ু, কখন শুরু হবে প্রতিযোগিতা?”
“আরও একটু পর, এগারোটায়,” দোংফাং লেংইয়ু চোখ সরিয়ে বলল।
তার কথা শুনে, পেই দোংলাই কিছু বলল না, তবে মনে মনে দেশের গাড়ির রাজা সম্পর্কে স্মৃতি খুঁজতে লাগল। অথচ... শাও ফেইয়ের গাড়ি চালানোর স্মৃতিতে কোথাও ওই উত্তরের কন সাও-এর নাম নেই, বরং আছে কোরিয়ার চোই ইয়ংসুং-এর কথা!
সেই স্মৃতিতে, শাও ফেই একসময় কোরিয়ার বুসানে চোই ইয়ংসুং-কে ঠাট্টাচ্ছলে পরাস্ত করেছিল।
“ছেলেটা সত্যিই অসাধারণ।”
এই স্মৃতি মনে পড়তেই, পেই দোংলাই চুপিচুপি শাও ফেইয়ের দক্ষতায় মুগ্ধ হলো। একই সঙ্গে বুঝল, 'ড্রাগন টুথ'-এর শাও ফেই যখন গাড়ি দৌড়ে এতটা দক্ষ, অন্য ক্ষেত্রেও নিঃসন্দেহে অতুলনীয়।
এমন সময়, হঠাৎ দুরন্ত গর্জনের শব্দ আকাশ কাঁপিয়ে এল।
“কোরিয়ার গাড়ির রাজা এসেছে!”
এই বিকট শব্দে অনেকেই চিৎকার করে উঠল। মুহূর্তে সারা মাঠে রেসপ্রেমীদের আবেগ স্ফুলিঙ্গে রূপ নিল, চিৎকারে আকাশ ফাটিয়ে দিল।
ধীরে ধীরে, সবার নজর ও উত্তেজনার কেন্দ্রে, 'গাড়ির রাজা' নামে খ্যাত এক বোয়াডি ভেইরন ধীরে ধীরে মঞ্চে এল।
“বোয়াডি ভেইরন!”
রেসের কেন্দ্রে গাড়িকে দেখে দর্শকরা উল্লাসে ফেটে পড়ল।
এদিকে, আগেভাগে বার্তা পেয়ে, লাল পোশাক পরিহিতা আয়োজক নারী আবারও মঞ্চে এলেন অভ্যর্থনার জন্য।
এবার আলো ততটা ঝলমলে ছিল না, পেই দোংলাই স্পষ্ট দেখতে পেলেন—এ এক মায়াবী, চরম আকর্ষণীয় নারী। উচ্চতায় খুব বেশি নয়, আনুমানিক একষট্টি-পঁয়ষট্টির মতো হলেও, গড়ন অপূর্ব। বিশেষত তার বক্ষযুগল বৈচিত্র্য ও আকর্ষণে নজরকাড়া।
সে যেখানেই থাকুক, যে কোনও সময়, সে সৌন্দর্য প্রত্যেক পুরুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
এবং সে নিজেও জানে, ওটাই তার সবচেয়ে বড় সম্পদ। তাই গাউনের গলা ইচ্ছাকৃতভাবে অনেক নিচু করে রেখেছে, ফলে উন্মুক্ত হয়েছে উজ্জ্বল শুভ্র ত্বক ও স্পষ্ট বিভাজিকা—দুটি স্তন যেন একে অপরকে চেপে ধরে আছে...
তাছাড়া, তার চোখজোড়া যেন মধুর মায়াবী—নজরেই জাদু আছে, মুহূর্তে কারও শরীরে অ্যাড্রেনালিন বাড়িয়ে দিতে পারে।
ভিতর থেকে বাহির—পুরোটাই মোহনীয়তা ছড়ায়।
“লেংইয়ু, ওই নারী কে?”
নারীর অসাধারণ আকর্ষণ টের পেয়ে, পেই দোংলাই অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“দোংলাই দাদা, তুমি তো আমার ছোট খালাকেও পছন্দ করলে না, এখন কিনা ওর দিকে তাকালে?” দোংফাং লেংইয়ু কিছুটা বিরক্ত। মনে হচ্ছে, তার কাছে ওই নারী ও লিউ ইউয়ের মধ্যে বিশাল পার্থক্য।
তার কথা শুনে পেই দোংলাই প্রথমে থমকে গেলেও বুঝল, দোংফাং লেংইয়ু বা লিউ ইউয়ের সঙ্গে ওই নারীর সম্পর্ক ভালো নয়।
কারণ, পেই দোংলাইয়ের দৃষ্টিতে শুধু সৌন্দর্য বললে লিউ ইউয়েই একটু এগিয়ে, তবুও... লিউ ইউয়ের অতিরিক্ত গম্ভীরতা ও কঠোর স্বভাব পুরুষদের কাছে তেমন আকর্ষণীয় না-ও হতে পারে। বরং লাল গাউন পরিহিতা ওই নারীর হাসি, ভঙ্গিতে চরম প্রলোভন—সে যেন ঈশ্বরের হাতে গড়া রমণী, যিনি সহজেই সবাইকে মোহিত করেন।
“চোই স্যার, আপনার প্রতিপক্ষ কন সাও ইতিমধ্যে এসে গেছেন। আপনাদের প্রতিযোগিতা নির্ধারিত হয়েছে মধ্যরাতে। আপনার আর কিছু চাহিদা বা পরামর্শ থাকলে বলুন।” চোই ইয়ংসুং গাড়ি থেকে নামার সঙ্গে সঙ্গেই লাল গাউন পরিহিতা নারী এগিয়ে এসে মিষ্টি হাসিতে প্রশ্ন করলেন।
নারীর শরীর থেকে ভেসে আসা প্রলোভনে, প্রতিশোধের জন্য এলেও চোই ইয়ংসুং কিছুক্ষণের জন্য বিমোহিত হয়ে গেলেন।
“কোনও সমস্যা নেই, মিস জি,” সংক্ষেপে বলেই, চোই ইয়ংসুং প্রশংসার জন্য সমবেত জনতাকে উপেক্ষা করে, মাথা উঁচু করে, যেন ঈশ্বর স্বয়ং, মানুষের বন্দনা উপভোগ করতে করতে চারতলা ভবনের দিকে এগিয়ে গেলেন।
রেসপ্রেমীদের চিৎকারের মাঝে, মিস জি সহ চোই ইয়ংসুং ভবনে প্রবেশ করলেন।
চোই ইয়ংসুং চোখের আড়ালে চলে যেতেই, সুপারকার ক্লাবের সদস্যদের জন্য সংরক্ষিত এক হলরুমে, ক্লাবের গোপন মালিক ও দেশের গাড়ির রাজা কন সাও চোখ সরিয়ে নিলেন।
“চোই ইয়ংসুং আবার ফিরে এসে খুব অহংকারী হয়েছে। সম্প্রতি সে জাপান, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও হংকংয়ের গাড়ির রাজাদের হারিয়েছে।” কন সাও চোখ সরাতেই, সুন ওয়েইডং ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি টেনে বলল, “তবুও... সে আমার গুরু-র মুখোমুখি হলে, নিঃসন্দেহে হারবেই!”
সুন ওয়েইডং শুধু সুপারকার ক্লাবের পূর্ব সাগর অঞ্চলের দায়িত্বশীলই নন, কন সাও-এর আধা-শিষ্যও বটে। এ সময় সে স্বভাবতই কন সাও-এর প্রশংসা করতে লাগল।
“ঠিক বলেছো, ওই কোরিয়ার গাড়ির রাজা কন সাও-এর কাছে কিছুই নয়!” সুন ওয়েইডংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই, প্রথমবার কন সাও-এর সঙ্গে দেখা হওয়া ঝোউ তাও উত্তেজনায় গলা মেলাল—মন চাইলে সে কন সাও-এর জুতো চাটতেও দ্বিধা করত না।
শুধু তারা দু’জনই নয়, অন্যান্য ক্লাব সদস্যরাও নিশ্চিত চোই ইয়ংসুং কন সাও-এর প্রতিদ্বন্দ্বী নন—তারা একের পর এক প্রশংসাসূচক বাক্য ছুড়তে লাগল।
সবার প্রশংসার জবাবে, কন সাও এর আগের মতোই গম্ভীর ও উদ্ধত মুখে সুন ওয়েইডংকে প্রশ্ন করল, “ওয়েইডং, শুনেছি তুমিও আজ রাতে প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে?”
ওয়েইডং সোজাসাপটা জানাল, “দোংফাং লেংইয়ু সেই ছেলেটা হার মানতে চায় না, তাই আমাকেও চ্যালেঞ্জ করেছে।”
“আমার সম্মান রাখার চেষ্টা করো।”
সুন ওয়েইডংয়ের উত্তর শুনে কন সাও কঠোর স্বরে বললেন।
“চিন্তা নেই, গুরুজি, ওর সঙ্গে আমার তুলনাই চলে না।”
সুন ওয়েইডং আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর। কন সাও-এর আধা-শিষ্য হিসেবে, নিজের ক্ষমতায় তার অগাধ আস্থা।
কন সাও আর কিছু বলেনি, শান্ত একটি কক্ষে নিজেকে গুটিয়ে নিল, যেন খানিক বিশ্রাম নেবে।
এরপর ক্লাবের কেউ আর বিরক্ত করল না, বরং সুন ওয়েইডংকে উত্সাহ দিতে লাগল।
এদিকে, কোরিয়ার গাড়ির রাজা চোই ইয়ংসুং মিস জি-র সঙ্গে বিলাসবহুল স্যুটে প্রবেশ করলেন।
“চোই স্যার, আপনি একটু বিশ্রাম নিন। এই প্রতিযোগিতা শেষ হলেই আপনার পালা,” মিস জি কক্ষে ঢুকে নিজ হাতে এক বোতল লাফিতে ঢাললেন।
চোই ইয়ংসুং গ্লাস হাতে নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “কার প্রতিযোগিতা চলছে?”
“সুপারকার ক্লাবের সদস্য ও স্থানীয় এক ড্রাইভার, তার সঙ্গে আরেকজন হংকং থেকে এসেছে।” মিস জি ক্লাবের সদস্য যে কন সাও-এর শিষ্য, সেটা বলে মিষ্টি এক হাসি দিলেন।
“কিম হি-মি,” মিস জি-র কথা শুনে চোই ইয়ংসুং কিছুক্ষণ ভেবে, পিছনে দাঁড়ানো মেয়েটিকে ডাকলেন, “তুমি গিয়ে প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, মনে রেখো—জিততেই হবে, হারা চলবে না!”
“ঠিক আছে, সভাপতি,” কিম হি-মি সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ মানল।
এই দৃশ্য দেখে মিস জি মুগ্ধ হয়ে হাসলেন। তিনি জানতেন, কিম হি-মি উপরে উপরে চোই ইয়ংসুং-এর সহকারী, আসলে তার সঙ্গী ও শিষ্য, গাড়ি চালনায় অসাধারণ।
চোই ইয়ংসুং ও কন সাও-এর মুখোমুখি লড়াইয়ের আগে, তাঁদের শিষ্যদের একপ্রস্থ দ্বন্দ্ব... এর সুফল মিস জি সহজেই অনুমান করতে পারলেন।
দশ মিনিট পর, হংকং থেকে আসা ড্রাইভার প্রথমে ল্যাম্বরগিনি নিয়ে রেস ট্র্যাকে প্রবেশ করল।
তারপর, সুন ওয়েইডং ঝোউ তাও সহ ক্লাবের দশ-পনেরো সদস্যকে নিয়ে চারতলা ভবন থেকে বেরিয়ে নিজের গাড়ির কাছে গেল—একটি রূপালী সাদা এসএসসি টুয়াটারা, ডাকনাম ‘বড় টিকটিকি’—ভি৮ ইঞ্জিন, সর্বোচ্চ ১৩৫০ হর্সপাওয়ার, ২.৫ সেকেন্ডে ০-৬০ মাইল প্রতি ঘণ্টা গতি তুলতে সক্ষম।
যদিও সুন ওয়েইডংয়ের এসএসসি টুয়াটারা কর্মক্ষমতা, দাম আর খ্যাতিতে দোংফাং লেংইয়ুর অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর চেয়ে পিছিয়ে, তবুও এটি চমৎকার সুপারকার।
গাড়ির সামনে এসে সুন ওয়েইডং প্রথমে গাড়িতে না উঠে, দোংফাং লেংইয়ু ও পেই দোংলাইয়ের দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি দিল।
সেই হাসি দেখে দোংফাং লেংইয়ু মুষ্টি শক্ত করল, মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল।
পেই দোংলাই হালকা হেসে দোংফাং লেংইয়ুর কাঁধে হাত রাখল, “চলো, গাড়িতে ওঠো।”
দোংফাং লেংইয়ু দৃষ্টি ফেরাল, পেই দোংলাইকে নিয়ে নিজের অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর দিকে এগিয়ে গেল।
পথে আসার সময়, পেই দোংলাই যেভাবে দোংফাং লেংইয়ুর ড্রাইভিংয়ে অস্বস্তি প্রকাশ করেছিল, তাতে দোংফাং লেংইয়ু ভেবেছিল পেই দোংলাই বোধহয় গাড়িতে অসুস্থ হয়।
অ্যাস্টন মার্টিনের সামনে এসে দোংফাং লেংইয়ু একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “দোংলাই দাদা, তোমার গাড়িতে অসুবিধা, চাইলে এখানেই থাকো?”
“না, কিছু হয়নি। একটু আগের ঘটনা মনে পড়েছিল।” পেই দোংলাই হেসে গাড়ির দরজা খুলে পাশের সিটে বসল। সে দোংফাং লেংইয়ুকে প্রতিযোগিতা করতে দিতে চায়।
তার কারণ, সে যেকোনও সময় প্রতিযোগিতার রাশ নিজের হাতে নিতে পারে—এ বিষয়ে তার আত্মবিশ্বাস প্রবল।
এসব কিছু দোংফাং লেংইয়ু জানে না। পেই দোংলাই জোর দিয়ে গাড়িতে উঠতেই, সেও আর কিছু বলল না, গাড়িতে উঠে ইঞ্জিন স্টার্ট দিয়ে রেস ট্র্যাকে এগিয়ে গেল।
এদিকে, চারতলা ভবনের উপরে বিশাল স্ক্রিনে প্রতিযোগীদের নাম ও বাজির হার ভেসে উঠল।
“বাহ, কোরিয়ার গাড়ির রাজার শিষ্যও প্রতিযোগিতায়? আর তার বাজির হার সবচেয়ে কম?!”
স্ক্রিনে কিম হি-মি-র নাম দেখে মাঠে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল। দোংফাং লেংইয়ু, সুন ওয়েইডংসহ সবাই অবাক।
দোংফাং লেংইয়ু চুপ, কিন্তু সুন ওয়েইডং, যিনি কন সাও-এর আধা-শিষ্য, ভালই জানেন এই প্রতিযোগিতার গুরুত্ব। সঙ্গে সঙ্গে মুষ্টি শক্ত করে, পাশের দোংফাং লেংইয়ুর উদ্দেশে জানালা খুলে বলল, “দোংফাং লেংইয়ু, আসলে তোমাকে রেসের মাঝে একটু মজা দেখাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সেটা সম্ভব হবে না। এবার আমার প্রতিদ্বন্দ্বী সে!”
বলেই, সে দৃষ্টি ফেরাল কিম হি-মি-র দিকে, যে তখন বোয়াডি ভেইরনের দিকে এগোচ্ছিল।
সুন ওয়েইডংয়ের এই চ্যালেঞ্জে দোংফাং লেংইয়ু মুখ গম্ভীর করে বলল, “সুন ওয়েইডং, প্রতিযোগিতা শুরুই হয়নি, এত বাড়াবাড়ি কেন!”
“তুমি তো মরার আগে কাঁদতে শেখ না—তোমার ওই অর্ধেক দক্ষতা আমার সঙ্গে তুলনাই চলে না, আগের প্রতিযোগিতায় আমি অর্ধেকও শক্তি দিইনি, বোকার মতো!”
সুন ওয়েইডং উপহাসের হাসি দিয়ে জানালা বন্ধ করল।
অর্ধেক শক্তি?!
তার কথা কানে যেতেই দোংফাং লেংইয়ুর মুখ রক্তশূন্য। একই সঙ্গে, পেই দোংলাইয়ের দেওয়া আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরল, ভেঙে পড়া সময়ের ব্যাপার।
সে জানে না, তার পাশে বসা পেই দোংলাইয়ের কাছে সুন ওয়েইডং বা কিম হি-মি কিছুই নয়; ওদের গুরুদেরও সে পাত্তা দেয় না।
কোরিয়ার গাড়ির রাজা হোক বা দেশের, তাদের সবার স্থান এক—তুচ্ছ।
...
...
(প্রকাশিত প্রথম দিনে দুটি অধ্যায়, মোট সাত হাজার শব্দ।)