৪০ অধ্যায় 【বীর】
০৪০। নায়ক
স্বীকার করতে হয়, পেই দোঙলাইকে খুশি করার জন্য ঝেং চিনশান সত্যিই প্রাণপণ চেষ্টা করেছে—সে কেবল নিজের সোনালি রঙের বিলাসবহুল গাড়িতে চালক লু বিয়াওয়ের মাধ্যমে লিউ ফুশেং ও তার স্ত্রীকে উত্তর-পূর্বাঞ্চলের সেরা সেনা হাসপাতাল পর্যন্ত পৌঁছে দিয়েছিল তাই নয়, বরং নিজেও পেই দোঙলাইয়ের সঙ্গে হাসপাতালে গিয়ে লিউ ফুশেংকে দেখতে এসেছিল।
ডাক্তারের পরীক্ষার পর জানা গেল, লিউ ফুশেংয়ের কেবল মাথায় আঘাত লাগায় কিছুটা হালকা ধরনের মস্তিষ্কঝাঁকুনি হয়েছে, বাকিগুলো সব বাইরের ক্ষত, তেমন কোনও গুরুতর সমস্যা নেই।
এই ফলাফল শুনে বাড়িওয়ালি দিদির দুশ্চিন্তাগ্রস্ত মন অবশেষে শান্তি পেল।
শুধু বাড়িওয়ালি দিদিই নয়, পেই দোঙলাই ও ঝেং চিনশানও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
হাসপাতালের একটি উন্নত কেবিনে লিউ ফুশেং শুয়ে আছে বিছানায়, তার পাশে বসে আছেন বাড়িওয়ালি দিদি, হাত ধরে আছেন লিউ ফুশেংয়ের, আর পেই দোঙলাই ও ঝেং চিনশান দাঁড়িয়ে আছেন পাশে।
“পেই স্যর, লিউ স্যরের চোট তেমন গুরুতর না হলেও, আমি মনে করি ওনাকে আরও কয়েকদিন হাসপাতালে থাকতে দিন। ডাক্তাররা আরও কয়েকবার পরীক্ষা করে পুরোপুরি নিশ্চিত হলে তবেই ছাড়পত্র দিন।”—ডাক্তার কেবিন ছেড়ে যেতেই, ঝেং চিনশান একটু ভেবে পেই দোঙলাইকে বলল।
ঝেং চিনশানের কথা শুনে, যদিও পেই দোঙলাই “পেই স্যর” সম্বোধনটা বিশেষ পছন্দ করত না, বরং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করত, তথাপি কিছু বলার আগেই বাড়িওয়ালি দিদি নিতান্ত উদ্বিগ্নভাবে বললেন, “না... না, যখন কিছু হয়নি, তাহলে আমরা বাড়ি চলে যাই।”
বাড়িওয়ালি দিদির অস্বস্তিকর মুখ দেখে ঝেং চিনশান কিছুই বুঝতে পারল না, কিন্তু পেই দোঙলাইয়ের কাছে যেন সব স্পষ্ট—বাড়িওয়ালি দিদি মনে করছেন, হাসপাতালের খরচ প্রচুর, সে কারণে খরচ করতে চাচ্ছেন না।
“আন্টি, লিউ কাকুকে আরও কিছুদিন হাসপাতালে থাকতে দিন। খরচের কথা ভাববেন না, সব ঝেং স্যর সামলাবেন।” পেই দোঙলাই হেসে বলল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, খরচ নিয়ে ভাববেন না, আমি ব্যবস্থা করব।” ঝেং চিনশান তৎক্ষণাৎ সায় দিল, তারপর যেন আরও কিছু করতে হবে ভেবে, ব্যাগ থেকে দ্রুত একটা চেক বের করল, নিজের নাম লিখে বাড়িওয়ালি দিদির হাতে এগিয়ে দিল, “এমন দুর্ঘটনা ঘটায় আমি সত্যিই দুঃখিত, লিউ স্যরের জন্য ছোট্ট একটি ক্ষতিপূরণ।”
“এ...”
জীবনের কখনও চেক দেখেননি বাড়িওয়ালি দিদি। ঝেং চিনশান চেকটা এগিয়ে দিতেই তিনি হতভম্ব হয়ে গেলেন, কী করবেন বুঝতে পারলেন না।
“আন্টি, এটা চেক, ব্যাংকে গেলে টাকা উঠানো যাবে।” বাড়িওয়ালি দিদি চেক চেনেন না, কিন্তু পেই দোঙলাই জানেন। মনে মনে ঝেং চিনশানের বিচক্ষণতায় মুগ্ধ হয়ে তিনি ব্যাখ্যা দিলেন।
“না... দরকার নেই।” বাড়িওয়ালি দিদি তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললেন, “ফুশেং ভালো আছে, এটাই যথেষ্ট, ক্ষতিপূরণের দরকার নেই।”
বাড়িওয়ালি দিদির কথা শুনে, ঝেং চিনশান যেন মানুষের কোমলতায় ছুঁয়ে গিয়ে একটু লজ্জায় পড়ে গেল।
“আন্টি, ঝেং স্যর যখন নিজে থেকে দিয়েছেন, এটা রাখুন। ওনার কাছে টাকা কোনও ব্যাপার না।”—পেই দোঙলাই হাসতে হাসতে ঝেং চিনশানের হাত থেকে চেকটা নিয়ে সরাসরি বাড়িওয়ালি দিদির হাতে দিলেন।
“হ্যাঁ, এটা সামান্য আন্তরিকতা, শুধু আন্তরিকতা।” ঝেং চিনশান কষ্ট করে একটা হাসি দিলেন। মুখে এমন বললেও মনে মনে কাঁদতে ইচ্ছে করছিল—তার কাছে টাকা আছে ঠিকই, কিন্তু এভাবে কাগজের মতো টাকা ওড়ানো যায় না—এটা যে ছয় লাখ টাকার চেক!
কেবিন থেকে বেরিয়ে পেই দোঙলাই ঝেং চিনশানের সঙ্গে হাসপাতালের নিচে এলেন।
“পেই স্যর, আমি ইতিমধ্যে লোকজনকে বলে দিয়েছি, আজ বিকেলের মধ্যেই যেন ক্ষতিপূরণের চুক্তি সম্পন্ন হয়। এছাড়াও, ওই বাসিন্দাদের পুনর্বাসনও আমি ব্যবস্থা করেছি।” ঝেং চিনশান ঠিক যেন মালিকের পেছনে ছায়ার মতো হাঁটতে হাঁটতে বলল, পেই দোঙলাইয়ের মুখের ভাব লক্ষ করছিল। তিনি চুপ থাকায় আবার জিজ্ঞাসা করল, “পেই স্যর, আপনি কি এখন ফিরে যাবেন?”
“হ্যাঁ।” পেই দোঙলাই মাথা নেড়ে সায় দিল।
“আমি আপনাকে পৌঁছে দিই?” ঝেং চিনশান নিজে থেকে আগ বাড়াল।
“ঝেং স্যর, কষ্ট করতে হবে না।” পেই দোঙলাই মাথা নেড়ে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলেন।
ঝেং চিনশান কিছুটা অবাক হলেও আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, বরং চুপচাপ ব্যাগ থেকে একটা সোনালি কার্ড বের করে বললেন, “পেই স্যর, এটা আমার ভিজিটিং কার্ড। ভবিষ্যতে কোনও কাজে আমাকে দরকার হলে নিশ্চিন্তে আদেশ করবেন।”
সোনালি কার্ডটার দিকে তাকিয়ে পেই দোঙলাই আর না করেননি, স্বাভাবিকভাবেই নিয়ে নিলেন।
ঝেং চিনশান খুশি হয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “তাহলে আর বিরক্ত করব না, বিদায় নিচ্ছি।”
“বিদায়।” পেই দোঙলাই কার্ডটা ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখছিলেন, মনে মনে কী ভাবছিলেন বোঝা গেল না।
গাড়িতে উঠে ঝেং চিনশান হাসিমুখে হাত নেড়ে বিদায় জানালেন পেই দোঙলাইকে।
“নালান চাংশেং আমার হয়ে কথা না বললে, ঝেং চিনশান হয়ত একবারও আমার দিকে তাকাত না, তাই তো?” হাসপাতাল থেকে ঝেং চিনশানের সোনালি গাড়িটা বেরিয়ে যেতে দেখছিলেন পেই দোঙলাই, মনে মনে স্বচ্ছ, সেই কার্ডটা এক ঝটকায় নিকটবর্তী আবর্জনার ঝুড়িতে ছুঁড়ে ফেলে দিলেন—যে কার্ডটার জন্য শেনচেং তো বটেই, গোটা উত্তর-পূর্বাঞ্চলের অসংখ্য ব্যবসায়ী পাগল হয়ে যায়।
এসব শেষ করে পেই দোঙলাই আর দেরি করলেন না, দ্রুত হাসপাতাল গেটের দিকে এগোলেন।
“সোনালি কার্ড... সোনালি কার্ড! এবার তো কপাল খুলে গেল!” পেই দোঙলাই যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, এক মানসিক রোগী হাসপাতালের পোশাক পরে আবর্জনার ঝুড়ি থেকে সেই সোনালি কার্ডটা তুলে খুশিতে আত্মহারা হয়ে উঠল।
“তোমাকে আগেই বলেছিলাম, হাসপাতালটা অনেক বড়, ইচ্ছেমতো দৌড়াদৌড়ি করা যাবে না!”—এ সময় এক নার্স হাপাতে হাপাতে রোগীর পেছনে এসে ধমক দিলেন।
“সোনালি কার্ড... সোনালি কার্ড... আমার কাছে সোনালি কার্ড!” রোগী শিশুর মতো লাফিয়ে ঝেং চিনশানের সোনালি কার্ডটা নাড়াতে লাগল।
নার্স কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে কার্ডটার দিকে তাকালেন, তারপর দেখলেন ওটা কেবল একটা ভিজিটিং কার্ড, রাগে একেবারে অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হলেন।
---
পেই দোঙলাই যখন বস্তিতে ফিরে এলেন, তখন গোধূলির আলো পাহাড়ের আড়ালে মিলিয়ে যাচ্ছে। শেষ রোদের সোনালি আভা বস্তিতে ছড়িয়ে পড়েছে, পুরোনো, জরাজীর্ণ বস্তিটি যেন সোনালি পোশাকে ঢেকে গেছে, চারপাশে সোনার ঝিলিক।
বড় বস্তিটা আর আগের মতো গমগম করছে না, বরং অদ্ভুতভাবে নির্জন, ভাঙাচোরা রাস্তায় মানুষের দেখা পাওয়া ভার।
সবকিছু একই আছে, শুধু মানুষগুলো আর আগের মতো নেই।
এ দৃশ্য দেখে পেই দোঙলাইয়ের মনে পড়ে গেল সেই কথা, এরপর হালকা হাসলেন, দ্রুত পা চালালেন নিজের ঘরের দিকে।
গলির মুখের কাছে পৌঁছতেই পেই দোঙলাই দেখতে পেলেন, একটি লম্বা লিঙ্কন গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, পাশে দাঁড়িয়ে নালান চাংশেং, নালান উ কাই ও আ জিউ—তিনজন মনে হচ্ছে কারও জন্য অপেক্ষা করছে।
পেই দোঙলাইয়ের দৃষ্টি টের পেয়ে, তিনজনই ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালেন।
পেই দোঙলাইকে দেখে তিনজনের চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটল, নালান চাংশেং হাসিমুখে হাত নাড়িয়ে ডাকলেন, “দোঙলাই!”
নালান চাংশেংয়ের এমন আন্তরিকতায় পেই দোঙলাইয়ের মনে এক ধরনের অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল, তবুও তিনি পরিষ্কার হাসি দিয়ে এগিয়ে গেলেন।
“নালান কাকু, আপনি কেমন আছেন?”—পেই দোঙলাই জানেন, নালান চাংশেং তার জন্য সাহায্য করছেন শুধু পেই উ ফুর, আরও স্পষ্ট করে বললে মিয়াও দাদার জন্যই, তবুও নিজের দুইবার নালান চাংশেংকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করার কথা মনে পড়ায়, তিনি ভদ্রভাবে “কাকু” বলে সম্বোধন করলেন।
“দোঙলাই, চলো, সবাই তোমার জন্য অপেক্ষা করছে।” নালান চাংশেং হাসলেন, তবে হাসির আড়ালে কিছুটা দ্বিধা মিশে ছিল।
“সবাই?”—পেই দোঙলাই নালান চাংশেংয়ের হাসিতে দ্বিধা খেয়াল করলেন না, কেবল একটু অবাক হয়ে গলির মধ্যে তাকালেন।
পর মুহূর্তেই তিনি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
গোধূলির আলোয়, পেই উ ফু, মিয়াও দাদা, এবং পাং নামের সেই লোকটি গলির ভেতর দাঁড়িয়ে আছেন, তাদের পেছনে দাঁড়িয়ে আছে গাদা গাদা মানুষ—সবাই বস্তির বাসিন্দা।
“দোঙলাই!”—পেই দোঙলাইকে দেখে একরাশ উত্তেজনায় বাসিন্দারা চিৎকার করে উঠল।
এ দৃশ্য দেখে পেই দোঙলাই বিস্মিত হয়ে গেলেন—তিনি জানতেন না, ঝেং চিনশান তাকে সন্তুষ্ট করতে গিয়ে বস্তি ছাড়ার আগে কড়া হুকুম দিয়েছিলেন, দিনের আলো থাকতে থাকতেই যেন বাসিন্দাদের সঙ্গে ক্ষতিপূরণের চুক্তি সম্পন্ন হয়, আর ক্ষতিপূরণের অঙ্ক সরকারি নিয়মের চেয়ে অনেক বেশি!
“দোঙলাই, তুমি আমাদের উপকার করেছ, আমাদের নায়ক!”—পেই দোঙলাই অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতেই বাসিন্দারা একযোগে তার সামনে এগিয়ে এল। তাদের মধ্যে দুপুরে বাঘ ভাইয়ের চড় খাওয়া বৃদ্ধটি এগিয়ে এসে পেই দোঙলাইয়ের হাত চেপে ধরলেন, উত্তেজনায় কাঁপা কণ্ঠে, চোখ ভরা অশ্রুতে বললেন।
বৃদ্ধের কথা শেষ হতেই গলিটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
কেউ “ধন্যবাদ” শব্দটি উচ্চারণ করল না, কেউ নাটকীয়ভাবে নতজানু হল না—তারা কেবল কৃতজ্ঞতায় ভরা দৃষ্টিতে চেয়ে রইল পেই দোঙলাইয়ের দিকে।
শুধু চুপচাপ তাকিয়ে রইল...
সেই কৃতজ্ঞতা, অন্তরের গভীর থেকে উঠে এল!
---
---