উনষাটতম অধ্যায়: তিন-আঙুলের মহাঅন্ধকার স্বর্গ

ছায়ার আকারে গঠিত লম্বা ধনুক যেন একটি ক্রুদ্ধ সিংহের গর্জনের মতো, অবিরত অনুসরণ করছে কিন ফংকে। ধনুকের চারপাশে বায়ুর ঘর্ষণে সূক্ষ্ম আগুনের ছটা ফুটে উঠছে।

বিপদ! কিন ফং মনে ভাবলো, যদিও সে প্রাণপণ সেই ধনুক থেকে বাঁচতে চেষ্টা করছে, তবুও তার মনোযোগ ধনুকের ওপরেই কেন্দ্রীভূত। বায়ুর ঘর্ষণে ধনুক থেকে আগুন বের হওয়া শুরু হলে, কিছু সময়ের মধ্যে ধনুকের চারপাশ জ্বলে উঠবে, এবং তা একটি ক্রোধময় আগুনের ধনুক হয়ে উঠবে।

কিন ফংয়ের অনুমান সঠিক প্রমাণিত হলো। কয়েক মিনিটের মধ্যেই, কঠিন পলায়নের পর সে লক্ষ্য করলো ধনুকটি আগুনে জ্বলে উঠেছে, এবং তার গতিও অনেক বেড়ে গেছে।

এই সময়, কিন ফং শুনতে পেল এডওয়ার্ডের গর্জন: "ধনুক আকাশ স্পর্শ কর, দ্বিতীয় আঙুল ক্রোধময় আগুন আকাশে!"

এটাই কি ধনুক আকাশ স্পর্শের দ্বিতীয় ধনুক?

কিন ফংয়ের সতর্কতা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। সেই জ্বলন্ত লাল ধনুক যেন পৃথিবী ভেঙে ফেলার ক্ষমতা রাখে। যদি তা আঘাত করে, ফলাফল কল্পনাও করা যায়।

আগুনে জ্বলন্ত ধনুক!

কিন ফং দ্রুতগতিতে চলাফেরা করলো, কখনো হঠাৎ ছুটে গেল, কখনো নিচু হয়ে গেল, কিন্তু ধনুকের গতিপথ থেকে পালানো সম্ভব হচ্ছিল না।

উঁচু প্রাচীন গাছের নিচে, এডওয়ার্ড হাসতে হাসতে কিন ফংয়ের পলায়ন দেখছিল। সাম্প্রতিক আঘাতে সে গম্ভীরভাবে আহত হয়েছিল, কিন্তু এখন পরিস্থিতি পুরোপুরি উল্টে গেছে, এই নাটকীয় পরিবর্তন হাস্যকর এবং অবিশ্বাস্য।

কিন্তু এডওয়ার্ডের মুখের হালকা হাসি দ্রুত মুছে গেল, কারণ সে দেখলো কিন ফং দ্রুত ঘুরে সবচেয়ে বড় গাছের নিচে লুকিয়ে পড়েছে।

সত্যি, কিন ফংয়ের পরিকল্পনা এডওয়ার্ডের ভাবনাকে ছাপিয়ে গেছে। ধনুকটি কিন ফংয়ের পিছনে ছুটে চলেছে, কিন্তু ধনুকের কোনও মানবীয় চিন্তা নেই, সরলরেখায় ধাওয়া করার কারণে কিন ফং চতুরভাবে বড় গাছের চারপাশে মাড়িয়ে নিলো।

বুম!

একটি গর্জনধ্বনি, সেই মোটা প্রাচীন গাছ মুহূর্তের মধ্যে ধ্বংস হয়ে ছাই হয়ে গেল।

সেই ভয়ঙ্কর আঘাতের শক্তি দেখে কিন ফংয়ের মনে আতঙ্ক জন্মালো। এটা যদি মানুষের শরীরের উপর আঘাত হানে, কী পরিণতি হতে পারে।

এডওয়ার্ডের মুখ ক্রমশ কালো হয়ে উঠলো। ধনুক আকাশ স্পর্শ, সে মাত্র প্রথম তিনটি ধনুক শিখেছে। দুটি ধনুকের মিলিত ধ্বংসাত্মক শক্তি কোনো প্রভাব ফেলছেনা দেখে তার মনে উদ্বেগ তৈরি হলো।

সে ধারণা করতেই পারেনি কিন ফং তার প্রকৃত ক্ষমতা লুকিয়ে রেখেছে। রাক্ষস রূপান্তর তার প্রশিক্ষিত কৌশল নয়। তার শরীরের গাঢ় সোনালী ছায়াই প্রকৃত ভয়ঙ্কর।

"এই ধনুকটা সত্যিই একটু বিরক্তিকর!" কিন ফং দীর্ঘ শ্বাস ফেললো। যদি সে তৎক্ষণাৎ বুদ্ধি খাটাতো না, আজ হয়তো এখানেই তার প্রাণ যেতো।

এডওয়ার্ডের দিকে তাকিয়ে তার চোখ আরও শীতল হয়ে উঠলো। সে সত্যিই নিজেকে মেরে ফেলার ইচ্ছে পোষণ করছে।

"আজকে আমি হেরে যাবই!" এডওয়ার্ড এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললো, মুখ কিছুটা প্রশান্ত, যেন মুক্তির অনুভূতি পাচ্ছে।

কিন ফং যখন ভাবলো সে স্বীকার করে নিয়েছে, তখন এডওয়ার্ড হঠাৎ বললো, "কিন্তু আমি বেঁচে থাকবো না, তুমি ও আমার সঙ্গী হয়ে মরবে!"

কিন ফং কয়েক পা এগিয়ে গেল, হঠাৎ থেমে গেল, এডওয়ার্ডের শরীর থেকে কালো আলো ঝলমল করতে লাগলো।

অন্ধকার, অন্ধকার রাতের থেকেও গাঢ়।

"ধনুক আকাশ স্পর্শ, তৃতীয় আঙুল মহা অন্ধকার আকাশ!"

ঠিক তাই, এডওয়ার্ডের তৃতীয় ধনুক হঠাৎ করে ছুড়ে মারলো।

কিন ফং একেবারে প্রস্তুত ছিল না। কালো ধনুকটি এমন দ্রুততা নিয়ে তার সামনে এসে উপস্থিত হল যে তার ছায়া পর্যন্ত দেখা যাচ্ছিল না, যেন গভীর অন্ধকারের মধ্যে হারিয়ে গেছে, কোনো সাড়াশব্দ নেই।

চোখ অন্ধ? কান বধির?

কিন ফং সামনে থাকা কালো ধনুকটির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে করলো ধনুকের গতি ধীর, কিন্তু নিজের গতি তার থেকে অনেক ধীর।

কী ঘটছে?

কিন ফংয়ের মনে অজানা আতঙ্ক জন্মালো, কিন্তু দ্রুত শান্ত হলো।

এমন ভয়ঙ্কর আঘাত আর বেশি হতে পারতো না। এডওয়ার্ডের মতোই কিন ফংও তার শরীর থেকে শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে সেই রহস্যময় কালো ধনুককে সামলাতে প্রস্তুত হলো।

গাঢ় কালো!

একটি কালো আভা কিন ফংয়ের চারপাশে ছেয়ে গেল, নিজের ছড়ানো কালো আলো সঙ্গে মিশে গেল। ধীরে ধীরে ধনুক নিচের দিকে নামছে, কিন ফংয়ের মন শান্ত ও দৃঢ় হয়ে উঠলো। যদিও এই আঘাত তার প্রাণ শেষ করতে পারে, কিন ফংয়ের মনে কোনো আতঙ্ক ছিল না।

ইয়াং জি চিয়ান!

এই সময় কিন ফংয়ের মনে এসেছিল ইয়াং জি চিয়ান, নয় কিন মং কো বা বাই লিংঝি নয়, বরং সেই ভাঙা মন্দিরে গভীর নিদ্রায় থাকা ইয়াং জি চিয়ান।

কিন ফং ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলো, ভিতর থেকে ইয়াং জি চিয়ানের জন্য প্রার্থনা করলো। কারণ এডওয়ার্ড তাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যদি এই যুদ্ধে সে মারা যায়, এডওয়ার্ড ইয়াং জি চিয়ানের যত্ন নেবে।

কালো ধনুক যখন কিন ফংয়ের শরীর স্পর্শ করলো, তখন তার চারপাশের গাঢ় কালো আভা হঠাৎ করে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠলো, আগের চেয়ে বেশি ঘন ও বিশাল।

"লিন" অর্থ হলো মন-দেহের স্থিতিশীলতা, পরিস্থিতি মোকাবিলায় অবিচল থাকা, অচঞ্চল মনোভাব রাখা, যা শরীরের প্রশিক্ষণ।

নব অক্ষরের তৃতীয় অক্ষর, এই সংকটময় মুহূর্তে কিন ফং সক্রিয় করলো।

হঠাৎ করেই কিন ফংয়ের চোখ জোরে খুলে গেল, মন একদম পরিষ্কার হয়ে উঠলো। ইয়াং জি চিয়ানের কথা মনে পড়তেই তার মনে একটি জ্ঞান জন্মালো: নিজের রক্ষার জন্য সাহসী হও, তখন ভয় পাওয়ার কিছু নেই।

কালো আভা ছড়িয়ে পড়লো, কিন ফংয়ের শরর থেকে এক বিরাট আত্মবিশ্বাস নেমে এলো।

কালো ধনুক কিছু পরিমাণ থেমে গেল, কিন ফং শরীর নড়লো, এই সুযোগে সে ঝটপট পালিয়ে গেল।

কেন যেন অদ্ভুত, শরীর কেন হঠাৎ চলতে পারলো?

কিন ফং জানতো না, লিন অক্ষর কৌশল চালু করার পর সব কিছু শুধু চোখ কান দিয়ে নয়, চারপাশের সবকিছু অনুভব করে কাজ করা সম্ভব। চারদিকে নজর রাখা, চারপাশ শুনতে পাওয়া, এটাই লিন অক্ষরের জাদু।

"অসম্ভব!" এডওয়ার্ড অন্ধকারের ভেতর থেকে বললো, এতদিন পর্যন্ত কেউ মহা অন্ধকার আকাশের ধনুক থেকে বাঁচতে পারেনি। কিন্ত কিন ফং বাঁচলো, এটা যেন বাস্তবের পরিপন্থী।

এডওয়ার্ডের মাথা ধীরে ধীরে ঘুরতে লাগলো, জীবনে এটি তার সবচেয়ে বড় ও একমাত্র পরাজয় হতে চলেছে।

কিন ফংয়ের চোখ কালো মলমের মতো, রাতের নক্ষত্রের মতো গভীর, কিন্তু এডওয়ার্ডের দৃষ্টিতে তা অপরিমেয় রহস্যময়। এই তরুণ সত্যিই কতটা লুকিয়ে আছে? প্রথম দুটি ধনুক থেকে বাঁচা কেবল ভাগ্যের ব্যাপার মনে করলেও, মহা অন্ধকার আকাশ থেকে বাঁচা অবিশ্বাস্য।

আরও বড় কথা, এডওয়ার্ড গুরুতর আহত, কিন ফং তার চেয়ে অনেক কম শক্তি খরচ করে, প্রায় অক্ষত।

এডওয়ার্ড জানতো না কিন ফংও ভালো অবস্থায় নেই, লিন অক্ষর কৌশল এত শক্তিশালীভাবে ব্যবহার করার কারণে তার শরীরের ক্ষয় অনেক বেশি।

এডওয়ার্ড নিজেকে হাসিমুখে বিদ্রূপ করলো, "আজ আমি এখানে হারবো ভাবিনি, আমি, এডওয়ার্ড, নিজেকে যুবার মধ্যে সর্বশক্তিমান ভাবতাম, ভাবিনি এমন হবে..."

কিন ফং হালকা করে মাথা নাড়লো, ঘুরে দাঁড়িয়ে বললো, "তুমি হেরেছো অহংকার, অবহেলা আর... স্বল্পদৃষ্টি জন্য!"

কথা শেষ করে কিন ফং আর এডওয়ার্ডের পেছনে আক্রমণের ভয় পেল না, সব শক্তি সঞ্চয় করে ধ্বংসপ্রাপ্ত মন্দিরের দিকে এগিয়ে গেল।

অহংকার!

অবহেলা!

স্বল্পদৃষ্টি!

এডওয়ার্ড স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলো। কিন ফংয়ের মুখ থেকে এই তিনটি শব্দ শোনার পরও সে নিজেকে অপমানিত মনে করলো না। আজকের যুদ্ধ থেকে সে অনেক কিছু শিখেছে।

প্রাচীন ছাপ শীঘ্রই প্রকাশ পাবে, এই মহাযুদ্ধের মুহূর্তে সে ভাবেনি এমন শিক্ষা পাবে।

এডওয়ার্ড ঠোঁট কুঁচকে একটি ঘাস ধরে নিয়ে ধীরে ধীরে অন্ধকারে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এডওয়ার্ড চলে যাওয়ার পর, কিন ফং একটি বড় গাছের পেছন থেকে মাথা বের করলো, ডান হাত বুকের ওপর দিয়ে রেখেছিল, মুখের কোণে রক্তের দাগ ছড়িয়ে পড়েছিল বুকের অংশে।

তার ক্ষত এডওয়ার্ডের চেয়ে অনেক গভীর।