সাতাত্তরতম অধ্যায়: কুংতুং

স্বর্গ কেঁপে উঠেছে, কেঁদেছে পাতাল!

চিন ফং-এর পুরো শরীর গাঢ় বেগুনি রঙের আবেশে মোড়ানো, আর চু চি-র শরীরও বেগুনি আভায় আবৃত, কেবল হালকা বেগুনি রঙটি চিন ফং-এর গাঢ় বেগুনি আবেশকে আরও রহস্যময় করে তুলেছে।

ক্রোধে আকাশ যেন জ্বলে উঠেছে, মেঘহীন আকাশে নেমে এসেছে বজ্রপাত।

অস্পষ্টভাবে চু চি যেন অনুভব করলেন, এই স্বাধীন জগতটি যেন ধ্বংসের কিনারায় এসে পৌঁছেছে।

চিন ফং-এর হাতের তালু পুরোপুরি পশুর নখের মতো হয়ে গেছে, নখগুলো ধারালো ও লম্বা, যেন সব কিছু ভেদ করে যেতে পারে।

প্রায় পশুতে রূপান্তরিত চিন ফং-এর সেই শীতল দৃষ্টি, রক্তের জন্য তৃষ্ণার্ত ঠোঁটের কোণ, তাকে এক মানবাকৃতির হিংস্র পশুর রূপ দিয়েছিল।

রিমঝিম শব্দে প্রবল চাপের কারণে চারপাশের স্থান কিছুটা বিকৃত হয়ে গেল, দিগন্তে বেজে উঠল বজ্রগর্ভ গর্জনের শব্দ।

দুজনের যুদ্ধ দীর্ঘ সময় ধরে চলেছে। বাইরের জগতের সাথে সমস্ত যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন থাকায় তারা নিজেরাও জানে না কতক্ষণ ধরে যুদ্ধটি চলেছে। তারা কেবল এতটুকুই জানে যে তাদের শরীরের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, এমনকি একটি আঙুল নড়ানোর শক্তিও তাদের অবশিষ্ট নেই।

বৃষ্টি ঝরছে ঝিরিঝিরি শব্দে, দুজন মাটিতে শুয়ে রইলেন, কেউ কোনো কথা বললেন না।

রক্ত গড়িয়ে পড়ছে ফোঁটায় ফোঁটায়, মুখ থেকে, বুক থেকে; দুজনেই মারাত্মকভাবে আহত। হয়তো এই চরম দুর্বলতার কারণেই চিন ফং-এর নিজস্ব চেতনা ফিরে এল। যখন তার হুঁশ ফিরল, তখন সারা শরীরের তীব্র ব্যথায় তার শ্বাস আটকে যাওয়ার উপক্রম হলো।

ব্যাপারটা কী?

চিন ফং-এর মনে দ্বিধা দানা বাঁধল। যদিও তার মাথা তখনো ঝিমঝিম করছিল, তবুও তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে এইমাত্র যে যুদ্ধ করেছে, সে নিজে নয়; মনে হচ্ছিল তার শরীরকে অন্য কেউ নিয়ন্ত্রণ করছিল।

চিন ফং-এর মুখ ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল। যদি সত্যিই তার শরীরের ভেতরে এমন কিছু থেকে থাকে, তবে তাকে যেকোনো মূল্যে তা দূর করতেই হবে।

“কাফ কাফ!” চিন ফং তীব্রভাবে কাশতে লাগলেন, সাথে বেরিয়ে এল রক্তের ফোঁটা।

চু চি চিন ফং-এর দিকে এক পলক তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এখন তুমি যে আছো, সে কি আসল তুমি?”

চিন ফং নীরব রইলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, চুয়াং চিও বুঝতে পেরেছেন যে একটু আগে যার সাথে যুদ্ধ হয়েছিল, সে এই ব্যক্তি নিজে নয়!

“আসলে আমাদের এই যুদ্ধ এড়ানোই যেত!” চিন ফং-কে কথা বলতে না দেখে চু চি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন। তিনি তো পূর্ণ শক্তিতে এই মহাশূন্যতা ভেঙে জিং থিয়ান ছিং-এর সাথে জোরদার একটি যুদ্ধ করার পরিকল্পনা করেছিলেন, যাতে নিজের বংশ ধ্বংসের প্রতিশোধ নিতে পারেন।

অথচ কে ভেবেছিল যে ধ্যান ভেঙে বেরিয়ে আসার সেই দিনেই দুর্ভাগ্যবশত চিন ফং নামের এই ছোট বিপদজনক মানুষটিকে তিনি ডেকে এনেছেন।

“যুদ্ধ যখন হয়েই গেছে, তখন পৃথিবীতে তো আর অনুতাপের কোনো ওষুধ নেই!” চিন ফং মুখে এ কথা বললেও মনে মনে কিছুটা অনুশোচনা করছিলেন। আসলে এর আগে তার পক্ষেই বড্ড বাড়াবাড়ি হয়ে গিয়েছিল। চুয়াং চি যদি তাকে সত্যিই হত্যা করতে চাইতেন, তবে তো আগেই আঘাত হানতেন, তখন কি চিন ফং আর প্রতিহত করার কোনো সুযোগ পেতেন?

কু侖... কোন জায়গাটি?

চিন ফং-এর দৃষ্টি হয়ে উঠল দূরবর্তী ও অস্পষ্ট। তিনি বহু আগেই কু侖 এবং ফং লাইয়ের মতো সেই অমর ভূখণ্ডগুলোর কথা শুনেছিলেন যা মানুষের মুখে মুখে প্রচলিত। তাছাড়া অস্পষ্টভাবে তিনি এও জানতে পেরেছিলেন যে তার দাদু চিন ছাং হাই অতীতে সেই জায়গা থেকেই বেরিয়ে এসেছিলেন। কিন্তু কু侖 পর্বত—তার সঠিক অবস্থান কোথায়, তা চিন ফং জানতেন না।

“কু侖 আর ফং লাই—এদের অমর রাজ্য বলা হয়। কু侖 হলো পর্বত, ফং লাই হলো দ্বীপ, কিন্তু তারা শক্তি ও ক্ষমতার দিক থেকে সমান সমান, একে অপরের সমকক্ষ এবং লৌকিক জগতের তাও ধর্মের দুটি ধারাকে নিয়ন্ত্রণ করে।” পরিস্থিতি যখন এই দাঁড়াল, তখন চুয়াং চি আর চিন ফং-এর সাথে কোনো রাখঢাক করলেন না, তার জানা সমস্ত কিছু চিন ফং-কে বলে দিলেন: “চিন ফং, কেন যে সে সময় গুরুভাই কু侖 পর্বত ছেড়ে চলে এসেছিলেন, তা আমি জানি না। তবে কু侖 পাহাড়ে যদি কেউ চিন ছাং হাই এই তিনটি নাম উচ্চারণ করে, তবে তা নিশ্চিতভাবেই অত্যন্ত প্রভাবশালী এক অস্তিত্ব হিসেবে পরিগণিত হবে।”

“হা হা, প্রভাবশালী?” চিন ফং বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। বোঝা গেল না সেই হাসি অন্যের প্রতি ব্যঙ্গ ছিল নাকি নিজের প্রতি, “আমার দাদু যদি সত্যিই তোমার মতো এতই মহান হন, তবে তিনি অতীতে আমাকে নিয়ে কু侖 ছেড়ে চলে এসেছিলেন কেন?”

চু চি কিছুটা অবাক হলেন। তিনি স্পষ্টতই অনুমান করতে পারেননি যে বিগত বছরগুলোতে চিন ছাং হাই-এর জীবনে ঠিক কী ঘটেছিল। তিনি যখন ধ্যানে ছিলেন, তখনো তার মনে ছিল যে তার গুরুভাই এই তো সবেমাত্র কিছুদিন আগে কু侖 ছেড়ে গেছেন, আর বাইরের জগতে তখন তার কীর্তিকলাপের কী যে জমকালো ও বীরত্বপূর্ণ গুঞ্জন!

“চিন ফং, তোমার বয়স এখন কত?” চুয়াং চি হঠাৎ করে জিজ্ঞেস করলেন।

“মনে হয় প্রায় উনিশ বছর হতে চলল! যদি কুয়ান ছেং-এর সময়ের সাথে বাইরের জগতের কোনো পার্থক্য না থাকে।” চিন ফং মাথা নাড়লেন। তিনি যে নিজের বয়স পর্যন্ত ঠিকমতো মনে রাখতে পারেননি, তা নিজেই বুঝতে পারলেন।

চু চি কোনোমতে তার ডান হাতটি তুললেন, পাঁচটি আঙুল দিয়ে হালকা কিছু হিসাব করলেন, তারপর তার মুখে হঠাৎ করে এক স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল: “ওহ, ব্যাপার তা-ই! তাকেও তো কু侖তে বন্দी করে রাখা হয়েছে প্রায় আঠারো-উনিশ বছর হয়ে গেল!”

“কী হয়েছে?”

“চিন ফং, আমাকে সত্যি করে বলো তো, তোমার শরীরের ভেতরে কি এমন কিছু আছে যা স্বাভাবিক নয়?” চুয়াং চি গম্ভীরভাবে চিন ফং-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন। তবে যেহেতু তারা দুজনেই তখন মাটিতে শুয়েছিলেন, তাই চুয়াং চি-র সেই গম্ভীর মুখভঙ্গি দেখতে কিছুটা বেমানান লাগছিল।

“হতে পারে... আছে!” চিন ফং অনিশ্চিত সুরে বললেন, “যদিও আপনি জানেন না ব্যাপারটা আসলে কী, আর এটা শুভ না অশুভ তাও আমার জানা নেই, তবে এইমাত্র আমি স্পষ্টভাবে অনুভব করেছি যে আমার শরীরকে নিয়ন্ত্রণ করছিল আমি নিজে নই! কোনো উপায় কি নেই যাতে পূর্বসূরি এই বস্তুটিকে আমার শরীর থেকে তাড়িয়ে দিতে পারেন?”

“তাড়িয়ে দেওয়া? কেন? এটি তো প্রকৃতির এক অপূর্ব এবং দুর্লভ শক্তির উৎস!” একটু চিন্তা করে চুয়াং চি বললেন, “সম্ভবত কোনো শক্তি তোমার শরীরকে আশ্রয় হিসেবে ব্যবহার করছে, কিন্তু তোমার নিজের শক্তি এখনো অত্যন্ত দুর্বল। একটু আগে আমি কেবল সামান্য একটু হত্যার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলাম, আর অমনি সেই জিনিসটি নিজের অস্তিত্ব রক্ষার সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই যেন জোড় করে তোমার শরীর দখল করে নিয়েছিল!”

চিন ফং বিষয়টিকে খুব একটা গুরুত্ব দিতে চাইলেন না। তিনি যদি জানতেন যে লৌকিক জগতে চুয়াং চি প্রায় অপরাজেয় এক অস্তিত্ব, তবে চুয়াং চি-র মুখ থেকে বলা এই কথাগুলোর গুরুত্ব কতখানি গভীর হতো, তা তিনি বুঝতেন!

“কোন প্রকৃতির দুর্লভ শক্তির উৎস আবার কী? শেষ পর্যন্ত না নিজের শরীরটাই অন্যের হয়ে যায়!” চিন ফং কিছুটা বিরক্তির সুরে বললেন। মুখে যাই বলুন না কেন, মনের মধ্যে কিন্তু তার অন্যরকম ভাবনা কাজ করছিল। অন্তত এবারের মতো প্রাণরক্ষা যে সম্ভব হয়েছে, তা ওই ‘অজ্ঞাত বস্তুটির’ বদৌলতেই।

“হা হা, সেটা সম্পূর্ণ তোমার নিজের ওপর নির্ভর করছে। যদি তুমি শক্তিশালী শক্তি অর্জন করতে চাও, তবে তার সমতুল্য পরীক্ষাও তোমাকে দিতে হবে। এখানে আমার কেবল একটিই পরামর্শ, কখনো রাতারাতি সফল হওয়ার লোভ কোরো না। তাও ধর্মের সাধনায় যদি কেউ বিপথগামী হয়ে মনের বশে পথভ্রষ্ট হয়, তবে তোমার এই জীবনটাই পুরোপুরি বরবাদ হয়ে যাবে!” চুয়াং চি সহজ সুরে সতর্ক করে দিলেন। সাধনার পথে পথভ্রষ্ট হয়ে ধ্বংস হয়ে গেছে এমন মানুষের সংখ্যা তো কম নয়, তবে যারা বিপথগামী হওয়ার মতো জায়গায় পৌঁছাতে পারে, তারা প্রত্যেকেই নিজ যুগের শীর্ষস্থানীয় প্রতিভাধর ব্যক্তি।

বিপথগামী হওয়া?

চিন ফং-এর মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। তিনি যখন ভাবলেন যে প্রতিবারই যখন তিনি মৃত্যুর মুখ থেকে বেঁচে ফেরেন, তখন ওই রহস্যময় বস্তু প্রতিবারই নিজের প্রাণ বাঁচাতে জোর করে তার শরীর দখল করে নেয়, তবে কি একদিন তিনি সত্যিই বিপথগামী হয়ে যাবেন?

রিমঝিম!

দুজনের কথোপকথনের মাঝেই দিগন্তে আবারও গর্জে উঠল বজ্রপাত। যদিও তাদের লড়াই থেমে গেছে, তবুও এই স্থানটি আর বোধহয় বেশিদিন অক্ষত থাকবে না।

“কী আফসোস! এই জায়গাটি সত্যিই সাধনার জন্য এক চমৎকার জায়গা!” চুয়াং চি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা অনুতপ্ত সুরে বললেন।

সত্যিই, স্ট্যালাকটাইট গুহা থেকে যখন তারা বেরিয়ে এসেছিলেন, তখন আচ্ছন্ন চেতনার চিন ফং সত্যিই এক পবিত্র ও স্নিগ্ধ আবেশ অন্তরের গভীরে অনুভব করেছিলেন, যা মনকে সতেজ করে তুলত।

“এটি কোন জায়গা?”

“মৃত্যুগুহা!”

“কী?” চিন ফং কোথা থেকে যেন এক ঝটকায় শক্তি পেলেন, এক লাফে মাটি থেকে সোজা হয়ে বসে পড়লেন এবং অবাক দৃষ্টিতে চুয়াং চি-র দিকে তাকিয়ে রইলেন।

মৃত্যুগুহা! এটি সত্যিই মৃত্যুর গুহা, সমগ্র অভিশপ্ত ভূমির তিনটি অত্যন্ত বিপদজনক স্থানের একটি!

“জীবনের চরম সীমায় রয়েছে মৃত্যু, আর মৃত্যুর চরম সীমায় রয়েছে জীবন। এই মৃত্যুগুহা হলো এমন একটি জায়গা যেখানে জীবন চিরকাল অবিরাম প্রবাহিত হয়!” চুয়াং চি আবেগময় কণ্ঠে বললেন।

মৃত্যুগুহা—নামটি শুনলেই মনে এক বিপজ্জনক শিহরণ জাগে। কিন্তু কে জানত যে এই মৃত্যুগুহার ভেতরেই লুকিয়ে আছে এত ঘন এবং পুষ্টিকর স্বর্গীয় শক্তির ভাণ্ডার!

“এই মৃত্যুগুহার নিচে কোন জায়গাটি রয়েছে?” চিন ফং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“কোন জায়গা? হুম! জিং থিয়ান দুর্গের পূর্বপুরুষদের কবরস্থান!” চুয়াং চি-র স্বর মুহূর্তেই বরফের মতো শীতল হয়ে গেল। বোঝা গেল, জিং থিয়ান দুর্গের প্রতি চুয়াং চি-র ক্ষোভ চিন ফং-এর ধারণার চেয়েও অনেক বেশি গভীর, এমনকি তারা প্রতিপক্ষের পূর্বপুরুষদের কবর পর্যন্ত খুঁড়ে ফেলেছেন।

চিন ফং চুয়াং চি-র দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ ধরে কিছু একটা ভাবলেন, শেষ পর্যন্ত কৌতূহল দমন করতে না পেরে বলেই ফেললেন, “আপনি তো এই মৃত্যুগুহায় এত দীর্ঘ সময় ধরে আছেন, জানেন কি এখানে ছাপের মতো দেখতে কোনো বস্তু দেখেছেন কি না?”

চু চি মৃদু হেসে বললেন, “তুমি কি কুং তুং সিলের কথা বলছ?”

কুং তুং সিল? তিনি কি প্রাচীন যুগের সেই সিলটির কথা বলছেন?

চু চি কথা চালিয়ে গেলেন, “কুং তুং সিল হলো প্রাচীন কাল থেকে বেঁচে থাকা সবচেয়ে রহস্যময় সিল, একই সাথে এটি প্রাচীনকালের দশটি দিব্য অস্ত্রের একটি। আমি অনেক আগেই জানতে পেরেছিলাম যে এই কুং তুং সিল অচিরেই এই কাছাকাছি কোথাও আবির্ভূত হবে, আর এটিও আমার ধ্যান থেকে বেরিয়ে আসার একটি ছোট কারণ।”

চিন ফং চুয়াং চি-র দিকে তাকিয়ে রইলেন। প্রাচীনকালের দশটি দিব্য অস্ত্রের কথা চিন ফং-এর জানা ছিল। তালিকার একদম শীর্ষে রয়েছে পৃথিবীর প্রথম দিব্য অস্ত্র—পবিত্র শিয়ান ইয়ুয়ান, যা প্রতিটি মার্শাল আর্ট সাধকের কাছেই পরম আরাধ্য বস্তু।

তবে এই কুং তুং সিল সম্পর্কে চিন ফং-এর জ্ঞান খুব একটা গভীর ছিল না।

মনে হচ্ছে বিশ্বের সমস্ত কোণ থেকে আসা প্রতিভাধর ব্যক্তিরা সীমানা পেরিয়ে হাজার হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে এই অভিশপ্ত ভূমির কু ইয়াং শহরে ছুটে এসেছেন কেবল এই কুং তুং সিলের জন্যই!