পঞ্চান্নতম অধ্যায়: মন্দিরের সামনে বৃদ্ধ সন্ন্যাসী
“বোধি মূলত কোনো গাছ নয়, ঝকঝকে আয়নারও কোনো মঞ্চ নয়!” বৌদ্ধ ধর্মের একটি বাণী হঠাৎ কুইন ফেংয়ের কানে প্রবেশ করল।
এই স্থানটি অত্যন্ত অদ্ভুত!
কুইন ফেং বুঝতে পারল যে এই জায়গাটি তার ভাবনার মতো সহজ নয়। সে ঘুরে ফিরে সরে যাওয়ার কথা ভাবছিল, তখন শুনল একটি বার্ধক্যপ্রাপ্ত কণ্ঠস্বরে বলা হলো, “তোমরা তরুণেরা, এখানে এসেছ কেন, আর কেন ফিরে যাবো?”
“কে?” কুইন ফেং জোরে চেঁচাল।
“যদি চলে যাও, তবে কেন আঁটকে থাকো?”
“সত্যিই কে?” কুইন ফেংয়ের মনের ভিতর একটু আতঙ্কের ছায়া পড়ল।
“যদি আঁটকে থাকো, তবে কেন ছেড়ে দাও?”
কণ্ঠস্বরটি যেন কথা বলার উদ্দেশ্য ছাড়াই নিজেরই প্রশ্ন করছিল। কুইন ফেং উত্তর দেয়নি, সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশে নজর রাখছিল। সে নিশ্চিত হতে চেয়েছিল ইয়াং জি চিয়েন এবং ট্যাং তিয়েন তিয়েনের নিরাপত্তা, বিপদ নিকটে এলে সে তার জীবন বাজি রেখে সারা যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়বে!
ঠক!
একটি ভারাক্রান্ত ঘণ্টাধ্বনি কুইন ফেংকে হঠাৎ কাঁপিয়ে দিল। সেই আওয়াজটি যেন অতিরিক্ত জোরালো ছিল, কুইন ফেংয়ের কানের তামা ঝাঁকুনি দিল।
শশা!
ঘণ্টাধ্বনির পর আবার শশা শব্দ উঠল। কুইন ফেং অবাক চোখে দেখল প্রাচীন বৌদ্ধ মূর্তিটির বাইরে জমে থাকা ধুলো ধীরে ধীরে পড়তে লাগল।
কুইন ফেং শ্বাস আটকে ধরল, এই সব কিছু এতটাই অবিশ্বাস্য ছিল যে, হৃদরোগী কেউ যদি এমন দৃশ্য দেখত, হয়তো ভয় পেয়ে মারা যেত অথবা পাগল হয়ে যেত।
প্রায় পাঁচ-ছয় মিনিট পর, মূর্তির ধুলো পড়া বন্ধ হল এবং মূর্তির ভিতরের আসল অবস্থা প্রকাশ পেল।
একজন জীবিত ব্যক্তি!
একজন বার্ধক্যপ্রাপ্ত ভিক্ষু, ধূসর রঙের কসায়া পরিহিত, একটি পটলির উপর বসে আছেন।
পুরো শরীর ধুলোমাখা সেই বৃদ্ধ ভিক্ষুর চোখ বন্ধ, যেন ধ্যানমগ্ন, আবার মৃতপ্রায়।
কুইন ফেং টানটান করে ট্যাং তিয়েন তিয়েনকে আঁকড়ে ধরে ধীরে ধীরে বৃদ্ধ ভিক্ষুর কাছে এগিয়ে গেল। তার মুখে মাটি আর শরীরে ধুলো, হাওয়ার একটি ঝোঁক এসে ধুলো উড়িয়ে দিল।
যদি এই বৃদ্ধ ভিক্ষু জীবিত হন, তাহলে এত মোটা ধুলো জমতে কত সময় লাগে!
“মন যদি শুদ্ধ হয়, তবে ধুলো থাকে না; জগত যদি স্বচ্ছ হয়, তবে সন্দেহ থাকে না। তরুণ, তুমি কী করে এখানে এসেছ?” বৃদ্ধ ভিক্ষুর গলা নড়াচড়া করল, অথচ মুখ খুলল না, এমন প্রশ্ন করল।
মানুষ হলে কুইন ফেং কিছুটা মন শান্ত করে উত্তর দিল, “আমরা তিনজন নির্বাসিত, এই জায়গায় এক রাত থাকার অনুমতি চাই। বৃদ্ধ আপনিও কি রাজি আছেন?”
বৃদ্ধ ভিক্ষু কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, কয়েক মিনিট পরে ধীরে ধীরে বললেন, “প্রাচীন ছাপ নেওয়ার জন্য এসেছ?”
কুইন ফেং এই প্রশ্ন বুঝতে পারল না, মনে হলো বৃদ্ধ তার কথা শোনেননি।
“প্রাচীন শেন নংগ, শত শত গাছ পরীক্ষা করে জীবন বাঁচিয়েছেন; শুয়ান ইয়ুয়ান গোত্র, পবিত্র তলোয়ার তৈরি করে স্বর্গের পথে যুদ্ধ করেছেন। শত শত গাছ কী? পবিত্র তলোয়ার কী?” বৃদ্ধ ভিক্ষু অব্যাহত প্রশ্ন করলেন।
কুইন ফেং ভাবল বৃদ্ধ হয়তো জটিল কথা বলছেন, কিন্তু কিছুক্ষণ চিন্তা করে উত্তর দিল, “শত শত গাছ মানে জীবজগতের ঔষধ; পবিত্র তলোয়ার মানে পবিত্র মূর্তি! শত শত গাছ আর পবিত্র তলোয়ার,世র পবিত্র রাজা ছাড়া অন্য কেউ হতে পারে না!”
বৃদ্ধ ভিক্ষুর চোখ হঠাৎ খুলল, সে কুইন ফেংকে এবং তার কোলে থাকা মেয়েটিকে দেখলেন, মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটল, যদিও তার বার্ধক্যপূর্ণ মুখটি ভীষণ অদ্ভুত লাগছিল।
কুইন ফেং বৃদ্ধের হাসি বুঝতে পারল না, তবে বুঝতে পারল সে ক্ষতিকারক নয়। ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “বৃদ্ধ, এই প্রাচীন মন্দিরে মানুষ থাকতে পারে?”
“বুদ্ধ সর্বত্রই উপস্থিত,天地র মাঝে; এই প্রাচীন মন্দির কিছুটা পুরনো, কিন্তু মানুষ এখানে থাকতে পারে,” বৃদ্ধ হাসলেন, উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু পারলেন না।
কুইন ফেং এগিয়ে সাহায্য করতে চাইলেন, কিন্তু বৃদ্ধ প্রত্যাখ্যান করলেন, “তোমরা ভিতরে থাকো, আমি বাইরে বসব।”
কুইন ফেং কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে, তারপর শান্ত হয়ে, সতর্কতা কমিয়ে, ইয়াং জি চিয়েন এবং ট্যাং তিয়েন তিয়েনকে ধীরে ধীরে নামিয়ে দিল এবং বৃদ্ধের পাশে বসল।
“বৃদ্ধ, আপনি এখানে কতদিন বসে আছেন? এই মন্দিরটি অনেক পুরনো, তাই তো?” কুইন ফেং জিজ্ঞেস করল।
বৃদ্ধ হাসলেন, “সময় অমায়িক, আমি আসার সঠিক সময় মনে করতে পারছি না।” তারপর বৃদ্ধ কুইন ফেংয়ের পাশে থাকা দুই মেয়েকে দেখলেন, “তরুণেরা, তোমরা তিনজন অনেক কষ্ট পেয়েছ?”
অবশ্যই!
কুইন ফেং মনের ভিতর বিরক্তি প্রকাশ করল।
“তরুণ, তোমার কি মন খারাপ?” বৃদ্ধ ভিক্ষু হাসলেন।
“হা হা, কিছু না, ভাবছিলাম কখন এই ভয়ংকর স্থান থেকে বের হওয়া যাবে!” কুইন ফেং ফাঁকিবাজি করল, কিন্তু তার মুখের অভিব্যক্তি সত্যিই ফাঁকি দেয়নি।
বৃদ্ধ হাসলেন, কিছু বললেন না, দূরের সূর্যাস্তের দিকে তাকালেন, যেন পুরনো স্মৃতি মনে পড়ল।
কুইন ফেং বৃদ্ধের কথা বুঝতে পারল না, আর জিজ্ঞেস করল না, তার মতো করে সূর্যাস্ত দেখল।
দুজনেই অনেকক্ষণ চুপচাপ ছিলেন। হঠাৎ বৃদ্ধ বললেন, “তরুণ, তোমার পাশে থাকা দুই মেয়েটি তোমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু দুর্ভাগ্য…”
বৃদ্ধের ওই কথায় কুইন ফেং আবার উত্তেজিত হল। ইয়াং জি চিয়েন এখনও অচেতন, তার মন থেকে একটা বড় বোঝা নামেনি। বৃদ্ধের ‘দুর্ভাগ্য’ শব্দটি তার হৃদয়কে সবচেয়ে বেশি টেনে ধরল।
“বরফের বিষ, সাধারণ মানুষ কী করে মুক্তি পাবে?” বৃদ্ধ হাসলেন।
বৃদ্ধের হাসি দেখে কুইন ফেংর রাগ উঠল, কিন্তু এখন প্রধান বিষয় হল দুই মেয়েকে কীভাবে রক্ষা করা যায়। সে অবিলম্বে জিজ্ঞেস করল, “সাধারণ মানুষের মুক্তি সম্ভব নয়, বৃদ্ধ, আপনার কি কোনো পদ্ধতি আছে?”
বৃদ্ধ একটু হাসলেন, কিছু বললেন না, আবার সূর্যাস্তের দিকে তাকালেন।
কুইন ফেং অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, বৃদ্ধ আর কিছু বললেন না। মনে মনে রাগে বৃদ্ধকে মারার ইচ্ছা হলো, কিন্তু ভাবল এ বৃদ্ধ হয়তো ইয়াং জি চিয়েনকে রক্ষা করার উপায় জানেন, তাই ধৈর্য ধরল।
প্রায় আধা ঘণ্টা পরে, কুইন ফেং দীর্ঘ নিশ্বাস ছেড়ে বলল, বৃদ্ধ এখনও চুপ, আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল। সে উঠে দাঁড়াল, দুই মেয়েকে নিয়ে মন্দিরের ভিতরে ঢুকল।
পুরনো মন্দির শব্দটি দিয়ে বোঝানো যাবে না এই স্থানের গভীরতা। সেখানে ঢুকে কুইন ফেং বুঝল এই প্রাচীন ভবন কত কঠিন সময় পার করেছে। ইতিহাসের ধ্বংসাবশেষ কি হবে ঐতিহ্যের ধন, নাকি ধ্বংসাবশেষ?
বুদ্ধমূর্তির সামনে রাখা টেবিল ও চেয়ারগুলো ধূলামাখা ও ভঙ্গুর, যেন স্পর্শ করলেই ভেঙে যাবে। কুইন ফেং একটি অপেক্ষাকৃত খোলা জায়গা খুঁজে ইয়াং জি চিয়েনকে রাখতে শুরু করল, তার চুল খুলে দিল, তারপর ট্যাং তিয়েন তিয়েনকে কাছে রেখে মন্দিরটি পর্যবেক্ষণ করল।
বৃদ্ধ ভিক্ষু মন্দিরে ঢুকেননি, তাই কুইন ফেং নিজের জ্ঞান দিয়ে মন্দিরের স্থাপত্য ও পরিবেশ দেখছিল।
অদ্ভুত ব্যাপার হলো, মন্দিরে আরাধ্য ব্যক্তি ছিলেন না, কেউ যেমন বুদ্ধ, গুণিন বা চীনা পুরাণের দেবতা নয়, বরং একটি অদ্ভুত পোশাক পরা শক্তিশালী পুরুষ, পেছনে একটি বিশাল অজগর, হাতে হাত রেখে পদ্মফুলের ওপর বসে আছেন।
প্রথম নজরে মনে হয় এই বুদ্ধমূর্তি রাগী দেবতা, তার মুখে প্রচণ্ড ক্রোধ, আক্রোশ স্পষ্ট।
মূর্তির দুই পাশে দুটো বিশাল স্তম্ভ রয়েছে, যা ছাদের ওজন বহন করছে। এতকালেও মন্দিরটি টিকে আছে, স্তম্ভগুলো কতটা মোটা ও শক্তিশালী তা বোঝা যায়।
এই স্থান সাধারণ মন্দির নয়, এখানে মানুষের পদচিহ্ন কম, এখানে কোনো ধূপ-দীপ নেই, তাহলে এই মন্দির কী করে আছে?