ত্রৈত্রিশতম অধ্যায়: কিন ফেংয়ের পরিকল্পনা

শানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ে নিরবতার কোনো স্থান নেই। এখনো সকাল আটটা বাজতে বাকি, অথচ সকালের ক্লাসের বালাই না থাকা সত্ত্বেও 'ইয়ানউ তাং' বা মার্শাল আর্ট হলের প্রবেশপথে মানুষের ভিড় উপচে পড়ছে। কারণ, আজ এখানে এক নাটকীয় লড়াই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।

শীর্ষ শ্রেণির নেতার গদি দখলের লড়াই আগে যে হয়নি তা নয়, কিন্তু শীর্ষ নেতার আসন কি আর সহজে পাওয়া যায়? তিন বছরে এমন একটি উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই দেখার সুযোগ পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার।

秦枫 (ছিন ফেং) যেন এক সম্রাটের মতো, প্রথম বর্ষের তৃতীয় শ্রেণির শিক্ষার্থীদের বেষ্টনীতে মার্শাল আর্ট হলের দরজায় এসে উপস্থিত হলো। তার সাথে ছিল আরও কয়েকজন শীর্ষ নেতা। স্কুলের গেটে ছিন ফেংয়ের সাথে দেখা হওয়া হুয়াং সিন ও তার সঙ্গীরাও সেখানে হাজির ছিল।

"ছেলেটা এত আস্ফালন করছিল কেন, তা এখন বুঝতে পারছি। আমাদের সাথে পাল্লা দেওয়ার সাহস দেখানোর কারণ হলো সে চু তিয়ানের ক্লাসের এবং সরাসরি তার সাথেই নেতার আসনে বসার লড়াইয়ে নেমেছে!" উদ্যমী ছিন ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে উ জিয়ানবো’র মুখে হাসির রেখা আরও স্পষ্ট হলো।

ইউ শেনপং চোখ কুঁচকে বলল, "হাওজি’র নজর সত্যিই তীক্ষ্ণ। এই ছেলে সাধারণ কেউ নয়!"

উল্টো দিকে হুয়াং সিন কিছুটা অবজ্ঞার স্বরে বলল, "তাতে কী? শীর্ষ নেতার আসনে বসলেও তো সে কেবল একজন আঠারো নম্বর শীর্ষ নেতা। তোমরা কি সত্যিই তাকে এত ভয়ংকর মনে করছ?"

উ জিয়ানবো রহস্যময় হেসে বিড়বিড় করল, "নিশ্চিতভাবে বলা যায়, চু তিয়ানের সামর্থ্য আঠারো নম্বর শীর্ষ নেতার স্তরের। কিন্তু এই ছিন ফেং কোন উচ্চতায় আছে তা জানি না, তবে চু তিয়ানের সাথে লড়াইয়ে যখন নেমেছে, তখন সে নিশ্চিতভাবেই দুর্বল নয়।"

ইউ শেনপং যোগ করল, "তাছাড়া, সে জিতুক বা হারুক, এটা নিশ্চিত যে প্রথম বর্ষের তৃতীয় শ্রেণিতে এখন অন্তত দুজন শীর্ষ পর্যায়ের নেতা থাকবে। মনে হচ্ছে, এই শ্রেণিটি এবার মাথা তুলে দাঁড়াবে।"

প্রথমে ছিন ফেংয়ের কথা তেমন গুরুত্ব না দিলেও, বন্ধুদের বিশ্লেষণে হুয়াং সিনের চোখেও এখন গভীরতা দেখা দিল। ছিন ফেং তাদের দিকে লক্ষ্য করলেও কোনো পাত্তা না দিয়ে পাশ কাটিয়ে সরাসরি মার্শাল আর্ট হলে ঢুকে পড়ল।

বাইরের চেয়ে হলের ভেতরটা আরও বেশি সরগরম। কিশোর বয়সের উত্তেজনায় টগবগে শিক্ষার্থীরা চিৎকার-চেঁচামেচি করছে। শক্তি প্রদর্শনের প্রতি এক অদম্য আকর্ষণ তাদের মধ্যে।

চু তিয়ান হলের মাঝখানের মঞ্চে দাঁড়িয়ে ছিল। ছিন ফেংকে দেখামাত্র তার ঠোঁটে এক কুটিল হাসি ফুটে উঠল। সে মুঠো পাকিয়ে ভাবল, 'আমাকে গদিচ্যুত করতে চাইলে মূল্য তো তোমাকে চুকাতেই হবে!'

মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে ছিন ফেং চু তিয়ানের হাবভাব দেখে বুঝল, সে সরাসরি শারীরিক লড়াইয়েই নামতে চায়। কোনো বাড়তি ভঙ্গি না করে ছিন ফেং সাধারণ মানুষের মতোই ধীরস্থিরভাবে সিঁড়ি বেয়ে মঞ্চে উঠল।

"নিস্পৃহ ভাব, সবটুকু শক্তি নিজের ভেতরে লুকিয়ে রেখেছে। এই প্রতিপক্ষটি বেশ পোক্ত!" উ জিয়ানবো নিচে দাঁড়িয়ে ছিন ফেংয়ের শান্ত চলাফেরা দেখে গম্ভীর হয়ে বলল।

ছিন ফেংয়ের মনে বিন্দুমাত্র অস্থিরতা ছিল না। সে ভাবছিল, চু তিয়ান তার কাছে নস্যি। একটু খেলাধুলা করলেই হলো, আসল শক্তি দেখানোর প্রয়োজনও পড়বে না।

চু তিয়ান হেসে বলল, "তুমি সত্যিই আসার সাহস করলে?"

ছিন ফেং শান্ত গলায় উত্তর দিল, "তুমি দেখতে একদম টাকার বান্ডিলের মতো, আর আমার দুর্বলতা হলো টাকার প্রতি লোভ। যখন তুমি নিজেই আমার সাফল্যের সিঁড়ি হতে চেয়েছ, তখন আমি তোমার এই ভালো ইচ্ছাকে অপমান করি কীভাবে? তাছাড়া আঠারো নম্বর শীর্ষ নেতার মতো একটি সিঁড়ি পাওয়া তো মন্দ নয়!" তার কথার অর্থ পরিষ্কার—চু তিয়ান কেবল ছিন ফেংয়ের উত্থানের পথের একটি ধাপ মাত্র।

ছিন ফেংয়ের এই ঔদ্ধত্যপূর্ণ কথা শুনে দর্শক সারিতে গুঞ্জন শুরু হলো। প্রতিপক্ষ স্বয়ং আঠারো নম্বর শীর্ষ নেতা, আর ছিন ফেং কি একটু বেশিই অহংকারী হয়ে যাচ্ছে না?

"কে কার সিঁড়ি হবে, তা লড়াইয়ের পরেই বোঝা যাবে!" রাগে গজগজ করতে করতে চু তিয়ান তার দুই মুষ্টি উঁচিয়ে ছিন ফেংয়ের দিকে তেড়ে এল।

কিন্তু ছিন ফেং নড়ল না। চু তিয়ান একদম কাছে চলে এলে ছিন ফেং হঠাৎ হাত বাড়িয়ে তাকে থামিয়ে দিয়ে চিৎকার করে বলল, "থামো!"

চু তিয়ান হঠাৎ থমকে গিয়ে টাল সামলাতে না পেরে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। বিরক্ত হয়ে বলল, "কী করছ তুমি?"

ছিন ফেং উদাসীনভাবে বলল, "আমার ওয়ার্মআপ তো শেষ হয়নি, এত তাড়াহুড়ো করছ কেন!" বলে সে শরীর টানটান করতে লাগল।

চিন মেং কে অবাক হয়ে বলল, "ভাইয়া কি ব্যায়াম করছে?" তার জানা মতে, ছিন ফেং আগে কখনো লড়াইয়ের আগে ওয়ার্মআপ করেনি। বাই লিংঝি আর ইয়াং জিকিয়ান একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

ছিন ফেংয়ের এই নাটক চলল প্রায় দশ মিনিট। চু তিয়ান বিরক্ত হয়ে গর্জে উঠে আবার হামলা করল। ছিন ফেং হঠাৎ চু তিয়ানকে সামনে দেখে চমকে গিয়ে একপাশে সরে নিখুঁতভাবে ডিগবাজি খেয়ে নিজেকে সামলে নিল। তারপর বিরক্তি নিয়ে বলল, "তুমি এমন কেন? আমি বলছিলাম ওয়ার্মআপ করছি, আর তুমি লুকিয়ে হামলা করলে? এটা তো ভদ্রতা হলো না!"

চু তিয়ান তার কথায় কান না দিলেও ছিন ফেংয়ের ক্ষিপ্রতায় কিছুটা অবাক হলো। সে হেসে বলল, "তুমি যে আমার জায়গা নিতে চাও, তা বুঝতে পারছি। তোমার কিছু দক্ষতা আছে ঠিকই, কিন্তু শুধু এটুকু দিয়ে আমার সাথে পারবে না!"

তোমার জায়গা নেওয়ার শখ? ছিন ফেং মনে মনে উপহাস করল। শীর্ষ নেতার এই সামান্য গদি তার কাছে কোনো আগ্রহের বিষয় নয়। চার্লস পরিবারের ওই ব্রিৎজের কথা না থাকলে কে পাত্তা দিত এদের?

"লুকিয়ে হামলাকে লুকিয়ে হামলা বলো, সুন্দর যুক্তি খোঁজার দরকার নেই। তুমি বরং ওখানে দাঁড়িয়ে থাকো, আমিও তোমাকে একবার লুকিয়ে হামলা করার সুযোগ দেব!" ছিন ফেং হাসতে হাসতে বলল।

ছিন ফেংয়ের কথা শুনে দর্শকরা হাসাহাসি শুরু করল, "ছেলেটা কি পাগল? এটা তো লড়াই, কোনো বাচ্চাদের খেলা নয়!"

ইউ শেনপং হতাশ হয়ে বলল, "চলো এখান থেকে। আমিই ওকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছিলাম। শক্তি হয়তো আছে, কিন্তু বুদ্ধি মনে হয় লোপ পেয়েছে। বড়জোর দ্বিতীয় আরেকটি চু তিয়ান হবে, কোনো ভয় নেই।"

উ জিয়ানবো চুপ করে রইল, কিন্তু তার চোখে এক রহস্যময় ভাব ফুটে উঠল।

ইয়াং জিকিয়ান ইয়াং মেং কে’র দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, "তুমি কি মনে করো, দুর্বল সেজে শিকার করাটা কোনো বিকৃত শখ?" ইয়াং জিকিয়ান জানত, ছিন ফেং বিকৃত নয়। একজন ভাড়াটে সৈনিকের (মার্সেনারি) জন্য প্রথম নিয়ম হলো—নিজের আসল শক্তি লুকিয়ে রাখা। সব শক্তি যদি সবার সামনে প্রকাশ করে ফেলে, তবে সে কেবল কামানের গোলা হওয়ার যোগ্যই হবে।

ছিন ফেং আর পাঁচজন উত্তেজনায় ভোগা তরুণের মতো নয়। তার মানসিকতা অনেক গভীর। বড় কিছু করার সব গুণই তার মধ্যে আছে।

মঞ্চে চু তিয়ান রাগে ফেটে পড়ে বলল, "তুমি কি লড়াই করবে নাকি শুধু পালাবে?"

ছিন ফেং বুঝতে পারল, বেশিক্ষণ পালিয়ে থাকা যাবে না। আড়চোখে তাকিয়ে দেখল হুয়াং সিনরা চলে গেছে। সে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। অবশেষে তারা গেল!

"বেশ, তোমার ইচ্ছাই পূরণ হোক। সরাসরি লড়াই করব, আমি তোমাকে ভয় পাই না!" ছিন ফেং সাহসিকতার সাথে বলল। আসলে সে চাইছিল না হুয়াং সিনরা তার আসল লড়াই দেখুক। কারণ, চু তিয়ানকে হারানো তার কাছে সময়ের ব্যাপার মাত্র, আর তা দেখলে হুয়াং সিন সতর্ক হয়ে যাবে, যা ছিন ফেংয়ের জন্য ক্ষতিকর।

তার পরিকল্পনা ছিল, হুয়াং সিনদের সামনে নিজের শক্তি লুকিয়ে রাখা এবং মোক্ষম সময়ে এই তথাকথিত শীর্ষ নেতাদের এক আঘাতেই পরাস্ত করা।