অধ্যায় আঠারো: শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা!
সাদা লিঙ্গঝি সরাসরি তার দিকে ছুটে আসতে দেখে, ছিন ফেং কেবলই বাহু মেলে সেই মেয়েটিকে ধরে ফেলল। যদিও সাদা লিঙ্গঝি ছিন ফেংয়ের চেয়ে এক-দুই বছর বড়, উচ্চতায় সে কেবল ছিন ফেংয়ের ভ্রুর সমান; দুজন একে অপরকে জড়িয়ে ধরলেও কোনো অস্বস্তি নেই।
“তোমরা কীভাবে এখানে এলে?” ছিন ফেং নিরুপায় হেসে সাদা লিঙ্গঝির লম্বা চুল আলতোভাবে পিছনে সরিয়ে জিজ্ঞেস করল।
এই প্রশ্নে সাদা লিঙ্গঝি ছিন ফেংয়ের মুখ ঘুরিয়ে নিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “তুমি জানো, তুমি কতদিন ধরে নিখোঁজ?”
“নিখোঁজ?” ছিন ফেং বিস্মিত হল, কিন্তু মনে পড়ল সে তো ইতিমধ্যে দুই দিন ধরে চক্রনগরে রয়েছে, সাদা লিঙ্গঝিরা তার খোঁজ জানে না, স্বাভাবিকভাবেই তারা ধরে নিয়েছে সে নিখোঁজ।
“ভাই, তুমি পুরো দুই মাস ধরে নিখোঁজ! যাওয়ার আগে একবারও কিছু বললে না, যদি না শুই শিয়ান মাসিমা বলতেন তুমি বিষধর্মে গেছ, তাহলে আমরা কিছুই করতে পারতাম না!”
এই কথা শুনে ছিন ফেং মনে মনে চমকে উঠল, তার মনে হয়েছিল সে কেবল দুই-তিন দিনই সময় কাটিয়েছে, তাহলে কীভাবে দুই মাস নিখোঁজ ছিল?
ঠিক তখন, হঠাৎ হাততালির শব্দে তাদের কথা থেমে গেল। কালো পোশাকের এক তরুণ হাসিমুখে এগিয়ে এসে বলল, “বাহ, প্রবাসে পুরনো বন্ধুদের দেখা, যদিও এই দুই পুরনো বন্ধু সম্ভবত যুগল, কিন্তু ছোটজ্যাঠা যাকে পছন্দ করেছে, তাকে কেউ নিয়ে যেতে পারবে না!”
“ওহ? তুমি যাকে পছন্দ করেছ?” ছিন ফেং ভ্রু উঁচিয়ে সাদা লিঙ্গঝিকে পেছনে টেনে নিয়ে হাসল।
আবারও নারীকে ঘিরে বিপদ! উপরন্তু, এই কালো পোশাকের তরুণের চেহারা দেখে বোঝা যায়, চক্রনগরে তার কিছুটা প্রভাব আছে।
“প্রভু, আমাকে সুযোগ দিন!” এ সময়, নিউ দা এগিয়ে এল।
ছিন ফেং খানিকটা সন্তুষ্ট হয়ে নিউ দার কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমি তো দেখলাম তুমি মাটিতে পড়ে আছ, এবার আমি নিজেই যাব!”
“হুঁ!” নিউ দার নাকে একপ্রকার গর্জন শোনা গেল, সে বলল, “প্রভু, ভুল বুঝবেন না, আমি স্থির দাঁড়িয়ে ছিলাম, ওরা আমার উপর হামলা করছিল, এই ক’জন অকেজো দশ মিনিট ধরে মারল, তারপরেও কষ্ট করে আমাকে ফেলে দিল!”
“স্থির দাঁড়িয়ে মার খেয়েছ?” ছিন ফেং কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
“তোমার তৃতীয় মা বলেছিলেন শহরে হাত না তুলতে, নইলে তোমার জন্য ঝামেলা হবে!” সাদা লিঙ্গঝি ছিন ফেংয়ের পেছন থেকে ব্যাখ্যা করল।
এই কথা শুনে ছিন ফেংয়ের মনে এক অনির্বচনীয় ক্রোধের ঝলক উঠল—ক凭 কী তার লোকজন কেবল দাঁড়িয়ে থাকবে আর অন্যরা মারবে?
হঠাৎ নিউ দাকে ঠেলে দিয়ে ছিন ফেং চিৎকার করে বলল, “তুই, অন্যরা তোকে মারছে, তুই কি পাল্টা মারতে পারিস না? আমি কী কখনো কাউকে ভয় পেয়েছি? তোমাদের এই ছোকরাদের জন্য আমি পেছনে থাকব কেন, তাহলে আমি আর নেতা কেন?”
নিউ দা থতমত খেয়ে গেল, সে ভাবেনি ছিন ফেং এমন কারণে রাগ করবে।
“প্রভু সবসময় এমনই, নিউ দা, তোমার অনেক কিছু শেখার আছে!” এ সময়, ভিড়ের মধ্য থেকে পরিচিত কয়েকটি কণ্ঠ শোনা গেল।
“ওয়াহাহা, আমি হলে তো আগে থেকেই ইট তুলে কষে মারতাম!”
“তুমি মারলে, আমাকেও দিও, আমিও মারব!”
হালকা ঠাট্টার বিভিন্ন শব্দে চারদিকের লোকজন পথ ছেড়ে দিল, প্রকাশ পেল চারজনের মুখ।
ছিন উ শুয়াং, হু ঝি, ইয়াং জি ছিয়ান, আর জুয়ো শৌ—চারজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ভিড়ের কেন্দ্রস্থলে দাঁড়িয়ে।
সবাই এসেছে!
ছিন ফেং মনেই বলে উঠল, মুখে হাসির ঝিলিক। যদিও সবাই আসেনি, কেবল এই ছয়জনই কুইন মেং-এর শক্তির প্রায় আশি শতাংশ।
“কুং থিয়ানমিং তো সেনাপতি রূপে এইচ শহরে থেকে গেছে, দ্বিতীয় ভাই সেদিন রাতে বিখ্যাত হয়েছে, ও একাই যথেষ্ট হুমকি সেখানে।” ছিন উ শুয়াং হেসে বলল, “আমরা ক’জন এসেছি, ছোটফেং, হতাশ হয়ো না!”
“হাহা, যথেষ্ট, সবাই এলে আমি আর কোনো দুর্বলতা অনুভব করি না।” ছিন ফেং এ মুহূর্তে দারুণ খুশি, আগের রাগ মুহূর্তেই উবে গেল, যদিও সেনাপতি কুং থিয়ানমিং নেই, কিন্তু ‘বুদ্ধি-বৃত্তান্ত’ কুইন মেং রয়েছে, বুদ্ধিতে কুং থিয়ানমিং তার সামনে কিছুই না!
“প্রভু, আমার ভুল হয়েছে!” নিউ দা এবার উঠে ছিন ফেংয়ের সামনে সামান্য নত হল।
ছিন ফেং তার কাঁধে চাপড় দিয়ে হাসল, “শুধু বললেই হবে না, কী করতে হবে, জানো তো?”
নিউ দা মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিল, পথে চলতে গেলে মুষ্টিই সবচেয়ে বড় অস্ত্র, এতে সবাই মান্য করে। সে ঠোঁটের রক্ত মুছে উচ্চস্বরে হাসল এবং ভিড়ের তোয়াক্কা না করে একা ছুটে গেল কালো পোশাকের দশ-পনেরো জনের দিকে।
নিউ দা পাঁচ মিনিট পার করেও ফলাফল আনতে না পারায় ছিন উ শুয়াং ফিসফিস করে বলল, “দেখছি এখানে গুণ্ডাদের মান অনেক উঁচু এইচ শহরের তুলনায়।”
ছিন ফেং ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বলল, এই জায়গায় গুণ্ডারা এতটাই শক্তিশালী যে এইচ শহরে গেলে যুদ্ধশ্রেণীর নেতা হয়ে যেতে পারে।
তবুও, ছিন ফেং তার নিজের লোকেদের ওপর বিশ্বাস রাখে; সে জানে নিউ দা সহজে হারবে না, তবে সে হার মেনে নেবে না।
“জুয়ো শৌ, তোমার হাত নিশপিশ করছে দেখছি!” ছিন ফেং হাসল, জুয়ো শৌয়ের মনোযোগ দেখে সে বুঝে গেল তার ইচ্ছা, “দেখি তো, এই ক’দিনে তুমি কতটা উন্নতি করেছ।”
এই কথা শুনে জুয়ো শৌর দেহ কেঁপে উঠল, এক প্রবল যুদ্ধস্পৃহা ছড়িয়ে পড়ল, সে লাফিয়ে ভিড়ে ঢুকে পড়ল।
“ওহ? মনে হচ্ছে এই জুয়ো শৌ...” ছিন ফেং ফিসফিস করে বলল, ঠোঁটে হাসি ফুটল, এই যুদ্ধপাগল ছেলেটিকে সে খুবই পছন্দ করে, তিন বছর সময় দিলে সে নিশ্চয়ই কুইন মেং-এর প্রথম যোদ্ধা হয়ে উঠবে।
হ্যাঁ, এই ক’জনের মধ্যে জুয়ো শৌর যুদ্ধপ্রতিভা সবচেয়ে বেশি, এটা ছিন ফেং আগেই বুঝে গেছে!
জুয়ো শৌ যোগ দেওয়ার পর দুই দিকের শক্তি ভারসাম্যে আসে, ছিন ফেং আর কাউকে পাঠাল না, কারণ শিখতে হলে একতরফা মারামারিতে কিছুই শেখা যায় না।
অন্যদিকে, কালো পোশাকের ছেলেটি অবাক হয়ে দেখছিল, তার আনা অষ্টাদশ দেহরক্ষী মাত্র দুইজন সাধারণ ছোকরার হাতে ধরাশায়ী?
যদিও নিউ দা ও জুয়ো শৌ অবশেষে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তবুও দুজনে একে অপরকে ধরে দাঁড়িয়ে ছিল, অথচ কালো পোশাকের ছেলেটির দেহরক্ষীরা সবাই মাটিতে পড়ে হাহাকার করছিল, একজনও উঠে দাঁড়াতে পারছিল না।
ছিন উ শুয়াং ও হু ঝি দুজনকে ধরে নিয়ে এলো, তখন ছিন ফেং এগিয়ে গেল, সরাসরি কালো পোশাকের ছেলেটির সামনে দাঁড়িয়ে হাসল, “কী হলো? যাকে তুমি পছন্দ করো, তাকে নিয়ে যেতে চাইলে আরো ওজন লাগবে না?”
কালো পোশাকের ছেলেটি ঠোঁট কামড়ে রইল, ছিন ফেংয়ের মুখে উপহাস স্পষ্ট।
“হুঁ, তুই-ই সেই ছিন ফেং? দেখছি আমার দ্বিতীয় ভাই ঠিকই বলেছিল, তুই একদম পাগল, আমাদের বান্সি পরিবারকে অবজ্ঞা করিস!” ছেলেটি ঠাট্টার সঙ্গে মুখে অবহেলা মেখে বলল।
“বান্সি...” ছিন ফেং স্বগতোক্তি করল, মনে পড়ল সকালে যখন সে শানহাই বিশ্ববিদ্যালয়ে এল, তখনো একজন নিজেকে ‘বান্সি তরুণ’ বলে চিৎকার করছিল, ছিন ফেংও কালো পোশাকের ছেলেটির মতো স্বর নকল করে বলল, “কে তোমাদের বান্সি পরিবারকে সাহস দিয়েছে আমার সঙ্গে শত্রুতা করার?”
কালো পোশাকের ছেলেটি প্রথমে থতমত খেয়ে গেল, এমন উদ্ধত আর দেখেনি!
“আমাদের বান্সি পরিবারকে সাহস দিতে আর কারো দরকার নেই। বরং জানতে চাই, তুমি কে? চক্রনগরে এসে এমন উদ্ধত হওয়ার সাহস কোথায় পেল?” ঠিক তখনই এক বৃদ্ধ কণ্ঠ সবার কানে বাজল।
কিন্তু চারপাশে তাকিয়েও কেউ কোনো মানুষ দেখতে পেল না।
অদৃশ্য সুরে ভাষণ!
ছিন ফেংের অন্তরে সতর্কতা জাগল—চক্রনগর সত্যিই গোপনে শক্তিশালী ব্যক্তিতে পরিপূর্ণ, আজ বুঝি একজন প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হতে হচ্ছে!
“হুঁ, আমার দ্বিতীয় দাদু তোকে নজরে রেখেছে, এখন তোকে চামড়া ছাড়াতে হবে। মনে রাখ, আমার দ্বিতীয় দাদুর রাগ ভালো, যত বড় শাস্তিই হোক, কেউ মরবে না। তবে আমার বড় দাদুর হাতে পড়লে, হাহা...” কালো পোশাকের ছেলেটি হেসে হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে সাদা লিঙ্গঝিকে বলল, “মেয়েটি, অপেক্ষা করো, তুমি একদিন আমারই হবে!”
“তা তোমার দক্ষতার ওপর নির্ভর করছে!” ছিন ফেং চোখ সংকুচিত করল, সে কখনো ঝামেলা এড়িয়ে চলে না, এখন যেহেতু ঝামেলা হয়েছে, সে পুরোপুরি মোকাবিলা করতেই রাজি, “আমার ধৈর্য ফুরানোর আগেই চলে যাওয়াই ভালো!”
ছিন ফেংয়ের হঠাৎ ছড়িয়ে পড়া হত্যার ইচ্ছায় কালো পোশাকের ছেলেটি কেঁপে উঠল, ঠাট্টার স্বরে হুঁ করে দ্রুত সরে গেল।
ছিন ফেং দূরের এক উঁচু অট্টালিকার দিকে তাকিয়ে স্বগতোক্তি করল, “অদৃশ্য সুরে ভাষণ... তাই তো?”
সেই দিক থেকেই তো বৃদ্ধ কণ্ঠ ভেসে এসেছিল!