দ্বিতীয় অধ্যায় ক্বিন পরিবারের চতুর্থ পুত্র
স্বীকার করতেই হবে, কিন ফেং ছিল একেবারে ম্রিয়মাণ স্বভাবের মানুষ। এত সুন্দরী মেয়ে পাশে বসে এমন ইঙ্গিতপূর্ণ আচরণ করছে, অথচ কিন ফেং এখনও ভেবে চলেছে ঠিক কী বলা উচিত। বুঝতেই পারা যায় কেন আজীবন তার জীবনটা এমন নিস্পৃহ থেকে গেছে!
তবে ঝাং শুয়ের এতে কিছু আসে যায় না। স্কুলের দ্বাদশ শ্রেণির সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছাত্রী হিসেবে সে কত তুখোড় ছেলেকে দেখেছে, যারা মুখে মধুর কথা বলে। এসব মধুর বাক্য তার কাছে অনেকটা বৃথা হয়ে গেছে। বরং কিন ফেং-এর মতো অনভিজ্ঞ, সদ্য প্রেমের পাঠ নেয়া তরুণের সঙ্গে সময় কাটাতে তার বেশ ভালোই লাগছে।
দুজনেই চুপ করে ছিল, যতক্ষণ না কিন ফেং গাড়ি নিয়ে এক ত্রিমুখী মোড়ে এসে থামল।
ঝাং শুয়ে ভেবেছিল লালবাতি, কিন্তু সিগন্যাল চলে যাওয়ার পরও গাড়ি না নড়ায় সে কৌতূহলী হয়ে বলল, “কি হয়েছে? গাড়িটা নষ্ট হয়ে গেছে নাকি?”
“আসলে... মানে... এরপর কোন দিকে যাব?” কিন ফেং লজ্জায় মাথা নিচু করে প্রশ্ন করল।
ঝাং শুয়ে হাসিতে ফেটে পড়ল, গালে দুটি মিষ্টি টোল পড়ে গেল। অবাক হয়ে কিন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “বাহ, তুমি কি মজা করছ? আমার বাড়ির ঠিকানাটাই জানো না, তবুও আমায় বাড়ি পৌঁছে দেবে ভাবলে?”
এতে কিন ফেং আরও বিব্রত হলো। তবে তার মুখে যে মুখোশ ছিল, তার আড়ালে কী অভিব্যক্তি লুকিয়ে, সেটা কেউ দেখতে পেল না।
“এইচ শহরের বস্তি এলাকা, চেনো?” ঝাং শুয়ে এবার মুখ শক্ত করে নিচু গলায় বলল।
বস্তি মানেই গরিব মহল্লা। এইচ শহর এমনিতেই উন্নত নয়, তার ওপর বস্তি এলাকা মানে নিতান্তই দরিদ্র। কিন ফেং শুধু “ওহ্” বলল, তারপর গাড়ি ঘুরিয়ে বস্তি এলাকার দিকে চলল।
এবারও কিন ফেং কোনো কথা বলল না। তবে ঝাং শুয়ের মনে হলো, আগে সে ভেবেছিল কিন ফেং অল্প কথা বলে, কিন্তু এখন বুঝতে পারল, কিন ফেং হয়তো তার গরিব থাকার কারণে তাকে ছোট করছে।
ঝাং শুয়ে বরাবরই আত্মবিশ্বাসী। সে কখনোই গরিব পরিবারে জন্মানোকে লজ্জার কারণ মনে করেনি। তাই অন্যদের তুলনায় সে বরং দৃঢ়। কিন ফেং চুপ করে থাকায় সে ভেবে নিল, কিন ফেং-ও তাকে তুচ্ছ করছে।
নারীদের মনোভাব বোঝা বড়ই কঠিন!
“গাড়ি থামাও, আমি এসে গেছি।” ঝাং শুয়ে কিছুটা ঠাণ্ডা গলায় বলল, যেন দূরত্ব তৈরি করতে চাইছে।
“কিন্তু...”
“আমাকে নামতে দাও!” ঝাং শুয়ে সরাসরি বাধা দিল।
কিন ফেং নিরুপায়, গাড়ি থামিয়ে তাকে নামিয়ে দিল।
এখান থেকে বস্তি খুব দূর ছিল না। কিন ফেং চুপচাপ ঝাং শুয়ের চলে যাওয়া দেখল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এমন সময় হালকা বাতাসে, কিন ফেং-এর গাড়িতে হঠাৎ করে আরেকজন উঠে এল। সে ছিল এক তরুণী, ঝাং শুয়ের মতোই সুন্দরী, যদিও আকারে ছোট্ট—একেবারে শিশুসুলভ।
“ওহো, ফেং দাদা এত কষ্টে আছো কেন? প্রেমে ব্যর্থ হলে নাকি? ঝাং শুয়ে দিদি তোমায় ছেড়ে গেল?” ছোট্ট মেয়েটি পিছনের সিটে বসে হাসতে হাসতে বলল।
কিন ফেং অবাক হলো না। সে একটা সিগারেট বের করে ধরাল, তারপর বলল, “বুড়ো লোকটা কেন আমায় দিয়ে ওকে পাহারা দিতে বলল? জানে না, মেয়েদের খুশি করা আমার সবচেয়ে দুর্বল দিক?”
“তেমন তো নয়। কে বলল ফেং দাদা মেয়েদের খুশি করতে পারে না? আমি তো তোমার সাথে খুব মজা পাই!” মেয়েটি হাসল। তার নাম কিন মেং কা, কিন ফেং-এর ছোটবেলা থেকে বড় হওয়া বোন। “আর শোনো, ঝাং শুয়ে দিদির দাদু আর আমাদের দাদু তো খুব ভালো বন্ধু ছিলেন। দাদু মারা গেছেন, তার পরিবারের দেখভাল তো আমাদেরই দায়িত্ব।”
“তুই বড় কথা বলিস কেন এত? চুপ করে বসে থাক!” কিন ফেং মাথা নেড়ে হেসে গাল দিল, তারপর গাড়ি চালিয়ে শহরতলার দিকে ছুটল।
কিন মেং কা খুবই বাধ্য; কিন ফেং বললে সে চুপচাপ থাকে।
“তোর দ্বিতীয় ভাই কোথায়?” গাড়ি চালাতে চালাতে কিন ফেং জিজ্ঞাসা করল।
“দাদা আর দ্বিতীয় ভাই তোমার জন্য আগের জায়গায় অপেক্ষা করছে। তাড়াতাড়ি চলো, আজ রাতে রাজসাপ আর দাগী লি-র মধ্যে লড়াই হবে, দাদা আর দ্বিতীয় ভাই দেখতে যাবে!” কিন মেং কা মুখে দুষ্টু হাসি নিয়ে বলল।
কিন ফেং মাথা নেড়ে পা দিয়ে জোরে চেপে গাড়ি শহরতলার দিকে ছুটিয়ে দিল।
এইচ শহরের শহরতলার বাইরে ছিল বিস্তীর্ণ সমুদ্রতট। সাগরের কাছের বালুকাবেলায় ছিল অখ্যাত এক ছোট্ট চায়ের দোকান, যার ব্যবসা তেমন চলত না, তবে সারাবছর খোলা থাকত।
কিন ফেং কিন মেং কা-কে নিয়ে দোকানে ঢুকল। কিছু নিয়মিত মুখ ছাড়া, এখানে কেউ নেই; তারা প্রতিদিনই আসে।
“ছোট ফেং এলে! স্বাগতম!” বার কাউন্টারে বসা মালিকনি হাসিমুখে বলল, “তোমার দাদা-দ্বিতীয় ভাই-কে খুঁজছ তো? ওরা ওপরে, নিজেই চলে যাও। আমাকে সঙ্গে নিতে হবে না, তাই তো?”
মালিকনি বয়সে তিরিশের কাছাকাছি, কিন ফেং জানে সে বিধবা, পনেরো বছরের মেয়ে ফাং ছিং-কে নিয়ে এই দোকান চালায়। মোটামুটি ভালোই চলে যায়।
বয়স বেশি হলেও, মালিকনি নিজের যত্ন নেয় খুব ভালোভাবে; তার কোমল ত্বক যেন বিশ বছরের তরুণীকেও হার মানায়, যেন পদ্মফুলের মতো সতেজ।
“অনেকদিন দেখা হয়নি, খুব মিস করেছি।” কিন ফেং এবার ছলছল হাসি মুখে, একটু ইঙ্গিতপূর্ণ স্বরে বলল, “আমি তো আপনাকে খুব মিস করি, জানি না সময় পাবেন কিনা একদিন সিনেমা দেখতে?”
“তুমি না একদম দুষ্ট ছেলে! এলেই আমাকে কটাক্ষ করো। একটু পরে তোমার দাদাকে দিয়ে শায়েস্তা করাবো!” মালিকনি হেসে বলল, কিন ফেং-এর হাস্যরসের সে অভ্যস্ত।
এখন কিন ফেং-এর মুখে চেনা রঙ্গিন হাসি, ঠিক প্রেমের খেলোয়াড়ের মতো, ঝাং শুয়ের সামনে যেমন অপ্রস্তুত ছিল, তার লেশমাত্র নেই।
“সুই খালা, ছিং কোথায়? আমি ওর সঙ্গে খেলতে চাই!” কিন মেং কা কাউন্টারে উঠে বলল।
“মেং মেয়ে, তুমিও এলে! ছিং তো সাগরতীরে খেলছে, গিয়ে নিয়ে এসো, আর ওকে সঙ্গে নিয়ে খেতে এসো।” সুই খালা মেং কা-কে দেখে হাসল।
“সুই খালা, আমি তাহলে ওপরে যাচ্ছি!” কিন ফেং দেখল কিন মেং কা ছুটে বাইরে গেল, আর সে সুই খালাকে বলে ওপরে উঠল।
কিন ফেং একজন অনাথ, ছোটবেলায় এক বুড়ো ব্যক্তি তাকে দত্তক নিয়েছিলেন; তবে কিন ফেং-এর শৈশবে কোনো অভাব ছিল না, কারণ সেখানে আরও তিনজন সমবয়সী ছিল।
ওই তিনজনও কিন ফেং-এর মতো, বাবা-মায়ের ফেলে যাওয়া, সেই বুড়ো লোকই তাদের আশ্রয় দিয়েছিলেন। কিন ফেং-দের মধ্যে সে তৃতীয়, কিন মেং কা ছোট, বড় ভাই কিন উ শুং, দ্বিতীয় ভাই কিন ঝেন শান—তিনজনেই সেই বুড়োর পদবি নিয়েছে।
বলে রাখা ভালো, কিন বুড়োর চোখ একেবারে তীক্ষ্ণ; চার নাতি-নাতনি সবাই অসাধারণ, অন্তত কিন বুড়ো যে পেশায়, সেখানে তারা সবাই প্রতিভার দ্যুতি ছড়ায়।
কিন ফেং চারজনের মধ্যে সবচেয়ে মেধাবী, যেকোনো কিছু দ্রুতই শিখে নেয়। এমনকি চৌদ্দ বছরের কিন মেং কা-র বুদ্ধি দেশ-বিদেশের অর্ধেক অধ্যাপককেও লজ্জায় ফেলে দেয়।
দোতলায় উঠতেই কিন ফেং-এর নাকে হালকা সুগন্ধ এল। সারা ঘর সাজানো চমৎকার পাইন কাঠ দিয়ে; চায়ের সুবাসের সঙ্গে মিশে থাকা পাইন-এর গন্ধ মনটা উজ্জ্বল করে তোলে।
প্যাকেজ কক্ষে ঢুকতেই দুই সুদর্শন যুবক গম্ভীরভাবে বসে কিন ফেং-এর অপেক্ষায় ছিল।
“দাদা, দ্বিতীয় ভাই, দুঃখিত, স্কুল থেকে ফিরতে দেরি হয়ে গেল!” কিন ফেং বলল, দেখে দুই ভাইয়ের চা-পাত্রও বদলে গেছে, বুঝতে পারল, তারা অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে।
“কিছু না, ছোট বোন কই?” কিন উ শুং উঠে কিন ফেং-কে বসতে জায়গা করে দিল।
কিন ফেং জানালার বাইরে তাকাল, চোখে একরাশ দৃঢ়তা, বলল, “কা বাইরে আছে। তোমরা কি সত্যিই tonight কিছু করবে?”
কিন উ শুং কিন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা ঝাঁকাল, বলল, “দাদু আর কিছুদিন পরেই ফিরে আসবেন। তখনও আমরা কোনো পদক্ষেপ না নিলে, আমাদের শেষ। তুমি জানো না, তোমার আর চার্ল পরিবার নিয়ে যা হয়েছে, সেটা ভাড়াটে যোদ্ধাদের দুনিয়ায় কত বড় প্রভাব ফেলেছে!”
কিন ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। দেখল কিন উ শুং আবার বক্তৃতা শুরু করতে চায়, সে হাত তুলে থামিয়ে দিয়ে বসল, শান্ত গলায় বলল, “ঠিক আছে, কাজ শুরু করতে হবে, আজ রাতটাই সুযোগ। আর দাদা, আমি ওই ব্যাপারে মোটেও অনুতপ্ত নই। আমার জায়গায় দাদু থাকলেও উনি আমার মতোই সিদ্ধান্ত নিতেন!”