তৃতীয় অধ্যায় অবরুদ্ধ নগরী

ঠিক তখন দুপুর, সূক্ষ্ম বৃষ্টির ছায়ায়, এক বিলাসবহুল শহরতলির প্রান্তে, কাদার মাঝে শুয়ে ছিল এক কিশোর ও এক কিশোরী।
কয়েক মিনিট পর, কিশোরটি ধীরে ধীরে জেগে উঠল, আবছা চোখ মেলে তাকাতেই দেখতে পেল বৃষ্টিমাখা এক বিশাল শহর।
“উঁ...এটা কোথায়?” ছেলেটি আপনমনে বলল, তারপর হঠাৎই চোখ বড় বড় করে চারপাশে তাকাল। পাশে এক কিশোরীকে পড়ে থাকতে দেখে সে কিছুটা স্বস্তি পেল, আলতো করে তাকে নাড়িয়ে বলল, “মেংকে, ওঠো!”
মেয়েটি ডাকে সাড়া দিয়ে উঠে বসল, চোখ খুলতেই সামনে দেখতে পেল কিন ফেং-কে। উচ্ছ্বাসে বলল, “ফেং দাদা, আমরা কোথায়? আমরা কি তাহলে মরিনি?”
কিন ফেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তবে মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট। যদিও তারা বেঁচে আছে, চারপাশটা একেবারেই অপরিচিত। মনে হচ্ছিল, এই জায়গা চীনের অংশ নয়।
“ফেং দাদা, সেই ভয়ংকর সাপটা আমাদের গিলে ফেলার পর আসলে কী হয়েছিল?” মেংকে চারপাশ লক্ষ করে দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করল।
কিন ফেং মাথা ঝাঁকাল, মনে মনে ভাবল, নাকি এটা সেই দানবীয় সাপের পেটের ভেতরের কোনো জগৎ?
“চলো, আগে শহরের ভেতর যাই, পরে দেখা যাবে কী হয়।” নিজে নিজে বলে উঠে দাঁড়াল কিন ফেং।
মেংকে মাথা নেড়ে একটু বিরক্তির সুরে বলল, “কী অদ্ভুত আবহাওয়া! সারা শরীর ভিজে একাকার, খুব অস্বস্তি লাগছে, ইচ্ছে করছে ভালো করে স্নান করি!”
কিন ফেং মেংকেকে নিয়ে শহরের দিকে এগিয়ে গেল। সামান্য বৃষ্টিতে ঢেকে থাকলেও, শহরের রাস্তা ছিল মানুষের ভিড়ে ঠাসা, যেন কোনো উৎসব চলছে।
“সবাই কি পাগল নাকি? এই বৃষ্টির মধ্যে কে আবার ঘুরতে বেরোয়?” মেংকে ঠোঁট উল্টে বলল, ছাতা হাতে বৃষ্টিতে ঘুরে বেড়ানো প্রেমিক-প্রেমিকাদের দেখে বিস্মিত হল।
“চলো, আগে একটা হোটেল খুঁজে নিই।” চারপাশে নজর বুলিয়ে কিন ফেং অনেক প্রশ্ন মনে এলেও, আপাতত আশ্রয় খোঁজাটাই জরুরি মনে করল।
শত মিটার দূরেই একটা ছোট হোটেল দেখল তারা, ঠিক যেমনটা বাই লিংঝি চালাতেন। কিন ফেং কোনো বিলাসবহুল মানুষ নয়, তাই মেংকেকে নিয়ে সেই হোটেলে ঢুকে পড়ল।
দু’জনের জন্য আলাদা ঘর নিল। মেংকে আর থাকতে পারছিল না, ঘরে ঢুকেই সোজা বাথরুমে চলে গেল।
ঠিক তখনই, কিন ফেং এক কর্মচারীকে পাশ দিয়ে যেতে দেখে ডাকল, “ভাই, একটা কথা জানতে চাই—এটা কোথায়?”
কর্মচারী ঘুরে তাকাল, কোনো কথা না বলে চলে গেল।
“বড্ড অদ্ভুত!” কিন ফেং একটু বিরক্ত মেজাজে বলল, নিজের ভিজে জামাকাপড়ের দিকে তাকিয়ে সেও বাথরুমে ঢুকে পড়ল।
আধঘণ্টা পর, কিন ফেংয়ের ঘরের দরজায় টোকার শব্দ। দরজা খুলতেই, শুধু তোয়ালে জড়ানো মেংকে দৌড়ে ঢুকে পড়ল।

“কী হয়েছে, এমন তড়িঘড়ি করছ কেন?” কিন ফেং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
মেংকে সোজা বিছানায় উঠে চাদর মুড়িয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “আমার মনে হচ্ছে...আমার ঘরে কেউ আছে, কোনো বদ লোক!”
“কেউ? সেটা কীভাবে সম্ভব?” কিন ফেংও একটু অবাক হল, তোয়ালে জড়ানো অবস্থায়ই ছুটে গেল মেংকেতে ঘরে।
কিন্তু সে appena ঘরে ঢুকেছে, তখনই পাশের ঘর থেকে মেংকের চিৎকার ভেসে এল।
তড়িঘড়ি ফিরে নিজের ঘরে ঢুকতেই, কিন ফেংয়ের সামনে পড়ল এক অদ্ভুত পোশাকের তরুণ, যার চোখ ছিল দীপ্তিময় সবুজ। সে মেংকের চাদর টানাটানি করছিল।
কিন ফেংয়ের মনে হঠাৎ রাগের আগুন জ্বলে উঠল, সোজা এগিয়ে গিয়ে, প্রচণ্ড জোরে ছেলেটার পায়ে লাথি মারল।
এক লাথিতে ছেলেটা দুই মিটার দূরে ছিটকে পড়ল। কিন ফেং চাদর তুলে নিয়ে মেংকের গা জড়িয়ে দিল, দৃষ্টি নিবদ্ধ করল ঐ ছেলেটার দিকে।
“তুমি কে?” ছেলেটা উঠে দাঁড়িয়ে কিন ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এই প্রশ্নটা তো তোমাকে করা উচিত!” কিন ফেং কঠিন গলায় বলল, “এটা আমার ঘর, তুমি বিনা অনুমতিতে ঢুকেছ, বরং উল্টো আমাকেই জিজ্ঞাসা করছ?”
“হাহা, এ শহরে আমার চোর-রাজা নামটা কেউ জানে না?” ছেলেটা তার কেপ খুলে মুখ দেখাল।
চক্রপুর?
কিন ফেং মনে মনে ভাবল, এই নামটা চীনের শহর নয়, তবে নামকরণের ধরণে চীনা গন্ধ আছে।
“চোর-রাজা? এ তো নীচুস্তরের কাজ!” কিন ফেং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে বলল, বুঝতে পারল না, ছেলেটা এত নির্লজ্জভাবে এসব বলছে কেন।
“কি বললে? নীচুস্তর? তুমি তো চাইলেও চোর-রাজা হতে পারবে না, এটা তো গর্বের কথা!” ছেলেটা নিজের চোখ, নাক, ঠোঁট দেখিয়ে বলল, “দেখো, এগুলোই চোর-রাজা হওয়ার আসল সম্পদ, তোমার আছে?”
“তুমি মনে করো আমার নেই?” কিন ফেং প্রশ্ন করল, মেংকেকে নিজের আড়ালে রাখল।
ছেলেটা কিছুক্ষণ চুপ থেকে কিন ফেংয়ের চেহারা দেখে বলল, “বেশ, তোমার কিছুটা যোগ্যতা রয়েছে। তুমি কি চাও চোর-রাজা হতে? চলো, আমার শিষ্য হও, আমি চক্রপুরে বিখ্যাত। আমার সঙ্গে থাকলে আরাম-আয়েশের অভাব হবে না...”
ছেলেটার অহংকারপূর্ণ কথা শুনে কিন ফেং আর সহ্য করতে পারল না, কথার মাঝেই থামিয়ে দিল, “দুঃখিত, আমার কোনো ইচ্ছে নেই!”

“আহা, দুর্ভাগ্য!” ছেলেটা মাথা নাড়িয়ে ঘর ছাড়তে যাচ্ছিল।
কিন্তু সে ঘুরতেই, কিন ফেং বিদ্যুতের মতো হাত বাড়িয়ে, মুহূর্তেই ছেলেটার কলার চেপে ধরল!
“এই এই, ঝগড়া না করে কথা বলো, এটা কী করছ? ও মা, ব্যথায় মরে যাব!” ছেলেটা অবাক হয়ে দেখল, একেই বলে মুহূর্তে কাবু হয়ে যাওয়া।
“ভদ্রলোক? এসব বলার মুখ তোমার নেই!” কিন ফেং ঠাট্টার সুরে বলল, কয়েকটা বৈদ্যুতিক তার টেনে এনে ছেলেটার হাত-পা বেঁধে ফেলল।
কিছুক্ষণ পর, ছেলেটা এক অদ্ভুত ভঙ্গিতে কিন ফেংয়ের সামনে হাজির হল।
“এবার তোমাকে কয়েকটা প্রশ্ন করব, সন্তুষ্ট করলে ছেড়ে দেব, না হলে আমি কিন্তু ছাড়ব না!” কিন ফেং ভয়ানক গলায় বলল। মেংকে হল তার সবচেয়ে দুর্বল জায়গা, ভাগ্য ভালো, ছেলেটা সফল হয়নি, নইলে কিন ফেং এত সহজে কথা বলত না।
অবাক করার মতো, ছেলেটা একটাও শব্দ করল না, বরং চুপচাপ তাকিয়ে রইল কিন ফেংয়ের দিকে, যেন তার কথায় বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই।
এই শহরে, কাউকে মেরে ফেললেও...কোনো শাস্তি হয় না!
“এটা কোথায়?” কিন ফেং প্রথম প্রশ্ন করল।
ছেলেটা বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “তোমরা জানো না কোথায় আছ?”
“তুমি শুধু উত্তর দাও!” কিন ফেং কড়া গলায় বলল।
তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে, ছেলেটা কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “দেখছি তোমরা একেবারে কিছু জানো না। কোথা থেকে এসেছ জানি না, তবে তোমরা খারাপ লোক বলেও মনে হচ্ছে না। জানো, এখানে টিকে থাকতে হলে কিছু সাধারণ জ্ঞান দরকার। এটা একটা বিচ্ছিন্ন শহর, চারপাশে শুধু সমুদ্র আর পাহাড়, যেন বন্য পশুদের বন্দীশালা। তাই, এই শহরের নাম...চক্রপুর!”
চক্রপুর!
এই শহরের নাম চিরকালের জন্য কিন ফেংয়ের মনে গেঁথে গেল। সত্যিই...দানবীয় সাপের পেটে গিলে ফেলার পর, সবকিছুই সাধারণ নিয়মের বাইরে চলে গেছে!