নবম অধ্যায় পাপের গোলাপ
বংশি পরিবার, সমগ্র বৃত্ত নগরীতে উচ্চবিত্ত সমাজের শীর্ষস্থানীয় পরিবারগুলোর অন্যতম, যদিও বলা চলে না যে তারা নগরীর একচ্ছত্র অধিপতি, তবুও তাদের প্রভাব বিস্তৃত। আর কিন ফেং? সে তো সদ্য এখানে আসা এক তরুণমাত্র।
তোমার মাকে কত টাকায় কিনতে পারি?
এই বাক্যটি যেন বজ্রের মতো গর্জে উঠল ভিড়ের মাঝে।
— এই ছেলেটা কে? সে কি সত্যিই গ্যাব্রিয়েল বংশির সঙ্গে ঝামেলা বাধিয়েছে!
— কে জানে, নতুন কেউ হবে, নিঃসন্দেহে নিজের সর্বনাশ ডেকে এনেছে!
লোকজন আশেপাশে ফিসফাস করতে লাগল— কেউ অবাক, কেউ ঠাট্টা, কেউ নিছক দর্শক, কিন্তু কেউই সামনের সারিতে এসে দাঁড়াল না।
ফেং ইলাং চুপিচুপি পিছু হটল, সে-ও দর্শকদলের একজন। এইটা কিন ফেং স্পষ্ট দেখল, ঠোঁটে হালকা ঠাট্টার হাসি, তবু কিছু বলল না।
— আমার কানে সমস্যা, তুমি ঠিক কী বললে, আবার বলো! — গ্যাব্রিয়েল বংশি ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল।
কিন ফেং মৃদু হাসল, দৃপ্ত ভঙ্গিতে সোজা হয়ে দাঁড়াল, স্বর্ণকেশী ছেলেটির চোখে চোখ রেখে বলল, — কানে সমস্যা? নিশ্চয়ই পুরোপুরি শেষ হয়ে গেছে, কেটে ফেললেই মিটে যাবে।
— মৃত্যুকে ডেকে এনেছ! — গ্যাব্রিয়েলের মুখ অন্ধকারে ঢেকে গেল, চোখেমুখে হিংস্রতার ছাপ, যেন এক চিতা শিকারকে নজরবন্দি করেছে।
— কি ব্যাপার? মারধর করতে চাও? আমি তোমায় ভয় পাই না! — কিন ফেং বুক ঠুকে বলল, মুঠি শক্ত করল, তার মতো আত্মবিশ্বাসী মানুষ কখনো আড়ালে থাকে না।
— ফেং দাদা, আমি কি তোমার ঝামেলা বাড়িয়ে ফেলেছি? — কিন মেংকে কিন ফেং-এর পেছনে লুকিয়ে, জামার খোল ধরে উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞেস করল। সে জানে কিন ফেং লড়তে পারে, কিন্তু নতুন পরিবেশে এসে সঙ্গে সঙ্গে শত্রু তৈরি করা ভবিষ্যতের জন্য ভালো নয়; উপরন্তু, বংশি পরিবারের শক্তিও এখানে কম নয়।
কিন ফেং মেংকেকে এক পলক দেখে মুচকি হেসে বলল, — না, এ তো কেবল একটা কুকুর, দু’চার ঘা দিলেই রাস্তা ছেড়ে দেবে।
সত্যি বলতে, গ্যাব্রিয়েলের মতো ধনীর দুলালদের কিন ফেং কোনো গুরুত্বই দেয় না।
বারবার অপমানের পর গ্যাব্রিয়েল আর নিজেকে সামলাতে পারল না; তার ইশারায় পেছন থেকে দুই কালো পোশাকের যুবক ঝাঁপিয়ে এলো।
কালো পোশাকের যুবকদের ছায়া ছুটে আসতেই কিন ফেং ভ্রু কুঁচকে ফিসফিস করল, — মন্দ নয়, দু’জনই অভিজ্ঞ যোদ্ধা, তবে আমার সামনে এরা কিছুই না।
বলেই কিন ফেং নড়ল, ডু শি নিয়াং-এর বিখ্যাত কৌশল ‘ছায়াময় রহস্যপদক্ষেপ’-এ পা ফেলল। মুহূর্তে কয়েকটি বিভ্রমী ছায়া, কিন ফেং-এর আসল দেহ দু’জন কালো পোশাকের পেছনে।
বিপদ!
তাদের দক্ষতা কিন ফেং আগে যা ভেবেছিল তার চেয়েও ভালো, তাই পরিস্থিতি আঁচ করতে তাদের সময় লাগল না। কিন ফেং দুই হাতে নিখুঁতভাবে তাদের ঘাড়ের পেছনে আঘাত করল, সহজেই দু’জনকে নিরস্ত করে দিল।
গ্যাব্রিয়েল নীরবে লড়াই দেখল, মুখে কিছু বলল না, কিন্তু মনে মনে আতঙ্কে ভরে উঠল— এই ছেলেটি আসলে কে? অচেনা অথচ এমন শক্তিশালী! বৃত্ত নগরীতে তো এমন কাউকে স্মরণ করতে পারে না!
এত সহজে কালো পোশাকের যুবকদের কাবু করতে দেখে গ্যাব্রিয়েলের চোখ সরু হয়ে এলো, ফিসফিস করল, — এই ছেলে… আমাদের পরিবারের একজন কমান্ডার হওয়ার যোগ্য, বয়সও আমারই সমান, ভবিষ্যৎ অনন্য!
কিন ফেং-এর শক্তি দেখে গ্যাব্রিয়েলের মন পাল্টে গেল, আগের অবজ্ঞা ভুলে তাকে দলে টানার ইচ্ছা জাগল। এগিয়ে এসে কথা বলার মুহূর্তেই কড়া কণ্ঠস্বর থামিয়ে দিল।
— এত সাহস! পাহাড়-সাগর বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রবেশদ্বারে ভিড় করে মারামারি, অপবাদের নগরীর আইন কি শুধুই দেখার জন্য?
নারীস্বরের কঠোরতা গ্যাব্রিয়েলের কপালে ভাঁজ ফেলে দিল।
অনেকে চেনে আগন্তুককে, এমনকি কিন ফেং-এরও যেন কোথাও শোনা মনে হল।
জনতা একপাশে সরে গেল, সব দৃষ্টি নিবদ্ধ হল এক নারীর ওপর। তিনি পরেছিলেন নীল-সাদা শার্ট, হালকা আকাশী জিন্স, আকর্ষণীয় দেহের প্রতিটি বাঁক স্পষ্ট।
ঢেউ খেলানো চুল কাঁধে, সুউচ্চ নাক, পাতলা ঠোঁট— প্রতিটি অঙ্গ যেন ঈশ্বরপ্রদত্ত অলঙ্কার।
কিন ফেং বিস্ময়ে চোখ বড়ো করে তাকিয়ে রইল, বিশ্বাসই করতে পারল না, কিন মেংকেও মুখ চেপে ফিসফিস করল, — ইউ ছিং দিদি!
হ্যাঁ, এই সেই হো ইউ ছিং, যাকে কিন ফেং সর্বশেষ দেখেছিল।
— ইউ জিয়ে ম্যাডাম! — গ্যাব্রিয়েল বিনয়ের সঙ্গে কুর্নিশ জানাল।
নারীটি কিন ফেং-এর দিকে তাকালেন, দৃষ্টি ছুঁয়ে গেল গ্যাব্রিয়েলের দিকে, কঠোর স্বরে বললেন, — গ্যাব্রিয়েল, তুমি তো বৃত্ত নগরীর অভিজাত, জানো না পাহাড়-সাগর বিশ্ববিদ্যালয়ে ভিড় করে মারামারি মৃত্যুদণ্ডযোগ্য অপরাধ?
গ্যাব্রিয়েলের মুখ ফ্যাকাশে, নার্ভাস ভঙ্গিতে বলল, — ইউ জিয়ে ম্যাডাম, বিষয়টা আসলে তেমন নয়, আমি তো শুধু বন্ধুর সঙ্গে মজা করছিলাম, তাছাড়া, এটা তো বিশ্ববিদ্যালয়ের সীমানার মধ্যে পড়ে না!
নারীটি ঠাণ্ডা হাসলেন, — গ্যাব্রিয়েল, তুমি জানো, আমার সামনে ছলচাতুরি চলে না, ঐ কথার মারপ্যাঁচে কাজ হবে না।
এই কথায় গ্যাব্রিয়েল ঘামতে লাগল। অন্যরা না জানলেও সে জানে এই নারীর পরিচয়— ‘পাপের গোলাপ’। বৃত্ত নগরীতে তার নাম না থাকলেও পাহাড়-সাগর বিশ্ববিদ্যালয়ে তিনিই সবচেয়ে কড়া শিক্ষক, নিদর্শন হয়ে আছেন।
— গ্যাব্রিয়েল, আজ আমার মেজাজ ভাল, তাই ছেড়ে দিচ্ছি, তবে সাবধান, আজ ভর্তি পরীক্ষার শেষ দিন। আমার সামনে কোনো ঝামেলা করলে তুমি জানো আমার স্বভাব! — নারীটি হিমশীতল স্বরে বললেন, অমোঘ কর্তৃত্বে।
— ধন্যবাদ হো ম্যাডাম! — গ্যাব্রিয়েল গভীর ভক্তিতে বলল।
নারীটি কিন ফেং-এর দিকে তাকিয়ে রহস্যময় দৃষ্টিতে হাসলেন, কিছু না বলে সোজা বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকে গেলেন।
— হুম, বোকা ছেলে, দেখলাম তুমিও ভর্তি হতে যাচ্ছো, পাহাড়-সাগর বিশ্ববিদ্যালয়ে এক-আধটা কৌশল জানলেই চলবে ভাবছো? — গ্যাব্রিয়েল চলে যাওয়ার আগে হুমকি ছুড়ে গেল।
গ্যাব্রিয়েলের ঔদ্ধত্যপূর্ণ পিঠের দিকে চেয়ে কিন ফেং ভ্রু কুঁচকে গেল, মনেই বা কী ভাবছিল সে?
— উফ, ভাগ্যিস ‘পাপের গোলাপ’ এলেন, না হলে বিপদে পড়তাম। — এবার ফেং ইলাং এগিয়ে এসে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
কিন ফেং ফেং ইলাং-এর দিকে তাকাল; একটু আগেই যে কিন ফেং-এর থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে নিয়েছিল, তা সে স্পষ্ট দেখেছিল, তবু ঠাণ্ডা চোখে কিছু বলল না, শুধু ফিসফিস করল, — পাপের গোলাপ?
— এটা জানো না? পাহাড়-সাগর বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে কঠোর, সবচেয়ে ন্যায়পরায়ণ শিক্ষিকা, নিজের শক্তি তেমন না হলেও পুরো বিশ্ববিদ্যালয়ে তাকে কেউ ঘাঁটাতে সাহস পায় না! — ফেং ইলাং মুগ্ধ স্বরে বলল, — আর, তিনিই বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম সুন্দরী, আহা… তার গড়ন, তার মুখশ্রী! দেবী তুল্য!
কথার প্রথম ভাগে সে যেন ভক্ত, শেষ ভাগে এসে তার আসল রূপ বেরিয়ে পড়ল।
— তার নাম কী?
— হো ইউ জিয়ে!
কিন ফেং মাথা নাড়ল, ফিসফিস করল, — হো ইউ জিয়ে… হো ইউ ছিং…