বিয়াল্লিশতম অধ্যায় নিচে গুলতি [ঝড়ের বেগে আপডেট, ২]

চিন ফেং নিজে ‘অসুর শক্তি’ বলতে কী বোঝায়, তা জানত না। কিন্তু এই মুহূর্তে তার মনে তীব্র ক্রোধের আগুন জ্বলছিল। সে জানত, তার সামনে দাঁড়ানো এই কালো আলখাল্লা পরা মানুষটি তার সমকক্ষ নয়, তবুও সে হার মানতে রাজি ছিল না। তার শরীর থেকে মরণপণ লড়াইয়ের এক তীব্র আভা ছড়িয়ে পড়ছিল।

“হা হা হা! চমৎকার! তুমি যে এখনো এমন শক্তি প্রদর্শন করতে পারছো, তার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে আমি তোমার আক্রমণ রুখে নেব! তোমাকে দেখিয়ে দেব আমাদের মধ্যে কতটা ব্যবধান।” কথাগুলো শেষ করেই কালো আলখাল্লা পরা মানুষটির পেছন থেকে গাঢ় বেগুনি রঙের এক অশুভ শক্তির আভা বেরিয়ে এল, যা একটি অদ্ভুত প্রাণীর আকার ধারণ করল। তবে চিন ফেংয়ের শক্তির চেয়ে সেটি ছিল অনেক বেশি শক্তিশালী।

“ভাবতেই পারিনি, শক্তির ব্যবধান এত বেশি!” প্রতিপক্ষের পেছনের সেই ছায়াটি দেখে চিন ফেং বিড়বিড় করে বলল। এমন লড়াইয়ের মুখোমুখি সে আগে কখনো হয়নি।

‘কিউ’ বা অভ্যন্তরীণ শক্তি? এ কি কোনো মশকরা? এটা তো বাস্তব জগত, কোনো শহুরে ফ্যান্টাসি উপন্যাস নয় যে এখানে এসব দেখা যাবে!

এখন পর্যন্ত চিন ফেং বাস্তব আর স্বপ্নের পার্থক্য বুঝতে পারছিল না। রহস্যময়ভাবে একজন কিউ-ধারী মানুষের আবির্ভাব, আর তারপর হঠাৎ করে নিজের মধ্যেও সেই শক্তির উপস্থিতি—সবটাই যেন এক অবাস্তব গল্প!

কালো আলখাল্লা পরা মানুষটি পায়ের ওপর ভর দিয়ে দৃঢ় ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে যেহেতু আক্রমণ রুখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই নিজের শক্তির কোনো কার্পণ্য করল না। মুহূর্তের মধ্যে শরীরের সমস্ত গাঢ় বেগুনি কিউ সে ছড়িয়ে দিল।

এই আক্রমণটি ছিল চিন ফেংয়ের জীবনের শ্রেষ্ঠ আঘাত, যা এই কালো আলখাল্লা পরা মানুষটির প্রতিরক্ষা ভেদ করার চেষ্টা করছিল। হঠাৎ চিন ফেংয়ের চোখ খুলে গেল, যেন তার ভেতর থেকে এক তীক্ষ্ণ আলোকচ্ছটা বেরিয়ে এল। সে জানত না কীভাবে এই শক্তি প্রয়োগ করতে হয়, পুরোটাই ছিল তার শরীরের সহজাত প্রবৃত্তি।

ডান হাত বাড়িয়ে শূন্যে সে এক প্রচণ্ড আঘাত হানল। হাতের তালু থেকে বেরিয়ে আসা বাতাসের ঝাপটা এতই প্রবল ছিল যে মনে হলো, অদৃশ্য কোনো এক বিশাল শক্তি আছড়ে পড়ল।

“হাহ!” আলখাল্লা পরা মানুষটি যন্ত্রণায় গোঙানি দিয়ে উঠল, তার শরীরের ভেতর রক্ত টগবগ করে ফুটছিল। চিন ফেংয়ের অসুর শক্তি খুব একটা বিশাল না হলেও, ওই মানুষটি বুঝতে পেরেছিল—যদি সে সামান্যতম কিউ কম ব্যবহার করত, তবে ওই প্রচণ্ড চাপের মুখে তার মৃত্যু নিশ্চিত ছিল।

তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত ঝরতে শুরু করল। ব্যথার চোটে কুঁকড়ে গিয়েও সে প্রশংসা করে বলল, “হা হা হা, সত্যিই চমৎকার। উত্তরসূরি হিসেবে তুমি অসাধারণ। গত কয়েক দশকে এই প্রথম কেউ আমাকে রক্ত বমি করালো, আর তা কি না এক কিশোরের হাতে!”

চিন ফেং দেখল, মানুষটি নড়াচড়াও করেনি। তার শেষ আশাটুকুও ধূলিসাৎ হয়ে গেল। সে নিজের ওপরই বিদ্রূপের হাসি হাসল। অবশেষে সে বুঝতে পারল, ‘মানুষের ওপরেও মানুষ আছে, আকাশের ওপরেও আকাশ আছে’—এই প্রবাদটির মানে কী।

চিন ফেং ধপ করে মাটিতে বসে পড়ল এবং হাঁপাতে লাগল। লড়াই করার মতো আর কোনো শক্তি তার অবশিষ্ট ছিল না। সে যেন আত্মসমর্পণ করার জন্য প্রস্তুত হয়েই মাটিতে বসে বিড়বিড় করে বলল, “যদি মরতেই হয়, তবে অন্তত জেনে মরি, তুমি কে?”

***

চিন ফেং কোনো উত্তর পেল না। সে মুখ তুলে তাকাতেই দেখল, কালো আলখাল্লা পরা মানুষটির মুখমণ্ডল ক্রমশ বিবর্ণ হয়ে আসছে।

“ওহে বালক, তুমি কিছুক্ষণ আগে কী করলে? আমার শক্তির স্তর কেন এক ধাপ নেমে গেল?” মানুষটি ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠল, যেন সে চিন ফেংকে গিলে ফেলবে। তার আগের সেই ধীরস্থির ভাব আর অবশিষ্ট ছিল না।

চিন ফেং হয়তো জানত না, কিন্তু এই ধরনের মানুষদের কাছে শক্তির স্তরই হলো জীবন, শক্তির স্তরই হলো ক্ষমতার প্রতীক। আর স্তর যত উঁচুতে পৌঁছায়, সেখান থেকে উন্নতি করা তত কঠিন হয়ে পড়ে। মানুষটির শক্তির স্তর যে অনেক উঁচুতে ছিল তা স্পষ্ট, আর চিন ফেংয়ের আঘাতে এক ধাপ নিচে নেমে যাওয়ায় সে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছিল।

“আমি জানি না!” চিন ফেং কাঁধ ঝাঁকিয়ে উদাসীনভাবে বলল। কিন্তু তার এই অভিব্যক্তি আলখাল্লা পরা মানুষটির চোখে ছিল অবজ্ঞাসূচক।

মানুষটি অনুভব করতে পারছিল, শরীরের ভেতরের অস্থিরতা এখনো শান্ত হয়নি। তার কি আরও এক ধাপ নিচে নামার সম্ভাবনা আছে? ক্রোধে নীল হয়ে সে চিন ফেংয়ের দিকে তেড়ে এল। তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল প্রাণঘাতী।

চিন ফেং জানত না সে কী করেছে, এমনকি অসুর শক্তির ব্যাপারেও সে অজ্ঞ ছিল। তাহলে সে কী করে জানবে যে আলখাল্লা পরা মানুষটির শরীরে কী পরিবর্তন ঘটছে? কিন্তু এখন ভাবার সময় নেই, মানুষটি প্রায় তার সামনে চলে এসেছে।

চিন ফেংয়ের মনে এক শীতল ভয়ের স্রোত বয়ে গেল। সে তো নিজের সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করেছিল, এখন শরীর পুরোপুরি নিস্তেজ। নড়াচড়া করাই তার জন্য কঠিন, সেখানে এই আক্রমণ এড়ানো তো অসম্ভব।

যখন সে নিশ্চিত ছিল যে তার মৃত্যু আসন্ন, ঠিক তখনই একটি কালো ছায়া তার সামনে এসে দাঁড়াল এবং খুব সহজেই আলখাল্লা পরা মানুষটির আক্রমণ প্রতিহত করল। সামনের সেই কিছুটা কুঁজো হয়ে থাকা মানুষটিকে দেখে চিন ফেং হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আবার... আবার কে?”

চিন ফেং বুঝতে পারল, কোয়ান শহর আসলে কী জায়গা! এখানে পদে পদে শক্তিশালী মানুষের দেখা মেলে। এখন শূন্য থেকে আবির্ভূত হওয়া এই বৃদ্ধ মানুষটি যে আলখাল্লা পরা ব্যক্তির আক্রমণ থামিয়ে দিলেন, তা দেখে সে বুঝে গেল, একেই বোধহয় বলে ‘লুকিয়ে থাকা বাঘ আর লুকিয়ে থাকা ড্রাগন’।

“নির্বোধ বালক, শুধু ঝামেলা সৃষ্টি করিস। হো পরিবারের মেয়েটি যদি আমাকে কারাগারের চাবি না দিত, তবে আজ তোর মৃত্যু নিশ্চিত ছিল!”

বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর চিন ফেংয়ের পরিচিত মনে হলো। তিনি ‘হো পরিবারের মেয়েটির’ কথা উল্লেখ করেছেন। বৃদ্ধের পরনের সবুজ আলখাল্লা দেখে চিন ফেং বুঝতে পারল, ইনি হো ইউজিয়ের অফিসের নিচে থাকা সেই অদ্ভুত青衣 (সবুজ পোশাকের) বৃদ্ধ।

***

চিন ফেং কিছুক্ষণ থতমত খেয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কী বলবে বুঝতে পারল না।

“বুড়ো লোক, মনে করিস না ওকে রক্ষা করলেই সে বেঁচে যাবে। আমার কষ্টার্জিত শক্তির স্তর সে কমিয়ে দিয়েছে, এর শাস্তি তাকে পেতেই হবে!” আলখাল্লা পরা মানুষটি বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে গর্জন করে উঠল।

“গোলমাল থামাও!” বৃদ্ধ বিরক্ত হয়ে বললেন, যেন ওই মানুষটির কোনো অস্তিত্বই তার কাছে নেই। “কোয়ান শহর তোমাদের বাংশি পরিবারের নয়। বাংশি ছিংলংও আমার সামনে কথা বলার সাহস পায় না, তুমি কোন ছার?”

“তুমি... তুমি কি... ছিং লাও?” আলখাল্লা পরা মানুষটি অবাক হয়ে বৃদ্ধের দিকে তাকাল। সে পুরোপুরি আতঙ্কিত ছিল। বাংশি ছিংলংয়ের নাম চিন ফেং না জানলেও, বাংশি পরিবারের সদস্য হিসেবে সে জানত, ছিংলং মানেই কোয়ান শহরের ত্রাস।

“তোমার সেই পূর্বপুরুষ... পরিবারে খুব আরামে দিন কাটাচ্ছে মনে হয়, তাই ভুলে গেছে যে কোয়ান শহরে ছিং ইয়ুন শান নামেও কেউ আছে?” বৃদ্ধ নিজের দাড়ি আলতো করে বুলিয়ে মৃদু হাসলেন। কিন্তু সেই হাসির আড়ালে লুকিয়ে ছিল চাপা ক্রোধ।

“ছিং লাও, আমি আপনার অবমাননা করতে চাইনি। কিন্তু আপনার পেছনে থাকা চিন ফেংকে আজ আমার মারতেই হবে!” আলখাল্লা পরা মানুষটি ক্রোধ সংবরণ করে মাথা নিচু করে বলল।

“এটা কি বাংশি ছিংলংয়ের নির্দেশ? হুম! সেই বুড়োটার সাহস তো দিন দিন বাড়ছে! আমার শিষ্যকে আঘাত করার আদেশ সে দেয়?” বৃদ্ধের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। তিনি হাত ঝাড়া দিতেই আলখাল্লা পরা মানুষটি কয়েক ডজন মিটার দূরে গিয়ে আছড়ে পড়ল। বৃদ্ধ হুংকার দিয়ে বললেন, “ফিরে গিয়ে বাংশি ছিংলংকে বলবি, সে যদি আমার শত্রু হতে চায়, তবে আমি প্রস্তুত। তাকে অপেক্ষা করতে বল! দূর হ এখান থেকে!”

আলখাল্লা পরা মানুষটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ‘ছিং ইয়ুন শান’ নামটির ভয়ে সে আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না। সে মাথা নত করে বলল, “আমি চললাম।”

“ফিরে গিয়ে তোর পূর্বপুরুষকে শরীরটা ভালো করে পরীক্ষা করতে বলিস, যদি সে পঙ্গু হয়ে যেতে না চায় তবে...” বৃদ্ধ তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন।

কথাটা শুনেই মানুষটির শরীর কেঁপে উঠল। বৃদ্ধ কি বললেন চিন ফেং তার শিষ্য? তাহলে সে যে আঘাত পেয়েছে, তা কি ‘অচল মিং ওয়াং সিল’ (অচল অটল বুদ্ধের মুদ্রা)?

এই নামটির কথা ভাবতেই তার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ছিং ইয়ুন শানের এই বিখ্যাত কৌশলটি তার নিজের নামের চেয়েও বেশি পরিচিত!