একশ ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: প্রতিযোগিতা
“ঝাং ওয়েই!”
লি ওয়ান সেই তরুণ যুবকের মুখের একপাশ দেখেই অস্ফুট স্বরে চিৎকার করে উঠল। যদিও এক বছর তাদের দেখা হয়নি, কিন্তু সেই পরিচিত মুখ ও অবয়ব দেখে সে নিজেকে সামলাতে পারল না, অবচেতনভাবেই তার নাম ধরে ডেকে ফেলল।
“মিস লি, আপনি কি আমার ভাইকে চেনেন?” ঝাং ওয়েইকে দেখে ঝোউ পাংজি (মোটা ঝোউ) বেশ উজ্জীবিত হয়ে উঠেছিল। সে ঝাং ওয়েইয়ের সাথে কথা বলার জন্য এগিয়ে যেতেই লি ওয়ানের মুখে ঝাং ওয়েইয়ের নাম শুনে কিছুটা অবাক হয়েই জিজ্ঞেস করল।
“ওহ, আসলে... ও আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী ছিল।” লি ওয়ান কিছুটা ইতস্তত করে ঝোউ পাংজির ডাকে সম্বিত ফিরে পেল। মুখে জোর করে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল।
“ওহ, তাহলে তো বেশ কাকতালীয় ব্যাপার!” লি ওয়ানের কথা শুনে ঝোউ পাংজির মনে পড়ল, গতকাল ঝাং ওয়েই ‘তিয়ানচেং কোম্পানি’র নাম শুনেই অবাক হয়েছিল এবং জানিয়েছিল যে সেখানে তার এক বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী কাজ করে।
“পাং-গে, গাড়ি রাখার জায়গা কোথায়?” কথা বলার মাঝেই ঝাং ওয়েই গাড়ির জানালা দিয়ে বাইরে তাকাচ্ছিল। স্বাভাবিকভাবেই তার নজর পড়ল সুঠামদেহী ঝোউ পাংজির ওপর। সে জিজ্ঞেস করল।
তবে ঝাং ওয়েইয়ের দৃষ্টি ঝোউ পাংজির পাশে থাকা লি ওয়ানের ওপর পড়তেই সে কিছুটা চমকে গেল। সে জানত লি ওয়ান তিয়ানচেং কোম্পানিতে কাজ করে, কিন্তু কোম্পানির এত কর্মীর মাঝে এভাবে হঠাৎ দেখা হয়ে যাবে, তা সে ভাবেনি।
“ঝাং ওয়েই, দেখো তো এ কে? গাড়ি থেকে নেমে তোমার বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠীর সাথে দেখা করে এসো।” ঝোউ পাংজি বিএমডব্লিউ গাড়ির সামনে গিয়ে ছাদের ওপর চাপড় মেরে হেসে বলল।
ঝোউ পাংজির কথায় ঝাং ওয়েই কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত থাকল। মনে মনে ভাবল, “এতদিন তো সম্পর্ক চুকিয়েই ফেলেছি, এখন তাকে সাধারণ বন্ধুর মতোই দেখা উচিত, এড়িয়ে যাওয়ার কোনো মানে হয় না।”
সিদ্ধান্ত নিয়ে সে গাড়ির দরজা খুলে নেমে এল এবং বলল, “লি ওয়ান, অনেকদিন পর দেখা।”
লি ওয়ানকে ঝাং ওয়েইয়ের স্মৃতির চেয়ে খুব একটা আলাদা মনে হলো না। সেই সুন্দর মুখশ্রী, লম্বা গড়ন, উজ্জ্বল ত্বক, আর গালের সেই হালকা টোল—সবই আগের মতো, শুধু এখন তাকে আরও কিছুটা পরিণত লাগছে।
“অনেকদিন পর দেখা, ঝাং ওয়েই।” লি ওয়ানের মুখের হাসি কিছুটা আড়ষ্ট শোনাল। সে কোনোভাবেই কল্পনা করতে পারেনি যে, ঝোউ পাংজি যাকে এত গুরুত্ব দিচ্ছে, সেই ঝাং ওয়েই তার প্রাক্তন প্রেমিক। বিষয়টি তার কাছে অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল।
ঝাং ওয়েইকে লি ওয়ানের মনে হওয়া চেহারার চেয়ে কিছুটা রোগা মনে হলো, কিন্তু তাকে অনেক বেশি সতেজ ও আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছিল। তার কথা বলার ভঙ্গি আর চলনে এক ধরনের ধীরস্থির ভাব ছিল। আগেকার সেই কুঁজো হয়ে হাঁটার অভ্যাস এখন আর নেই, মেরুদণ্ড সোজা করে সে এখন পুরোপুরি একজন কর্পোরেট ব্যক্তিত্বের মতো দাঁড়িয়ে আছে।
এই সাক্ষাৎ দুজনকে এক অবাস্তব অনুভূতির মুখোমুখি দাঁড় করাল। নারী-পুরুষের সম্পর্কের রসায়ন বড় অদ্ভুত। যদিও তাদের বিচ্ছেদ অনেক আগেই হয়েছে, তবুও পুরনো প্রেমিকের সাথে দেখা হওয়ার মুহূর্তে মনের ভেতর কিছুটা তোলপাড় হওয়া অস্বাভাবিক নয়।
“ঠিক আছে, তোমরা পরে গল্প করো। আমি আগে ওকে গাড়ি রাখার জায়গাটা দেখিয়ে আনি।” ঝোউ পাংজি কথা শেষ করেই বিএমডব্লিউ গাড়ির সামনের সিটে বসে তাড়া দিল।
“ঠিক আছে, পরে দেখা হবে।” ঝাং ওয়েই লি ওয়ানের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে হাসল, তারপর গাড়িতে উঠে পড়ল। ইঞ্জিন চালু করে সে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে গেল।
“বিলাসবহুল গাড়ি চালাচ্ছে! কোটিপতির সাথে ভাই-ভাই সম্পর্ক!”
লি ওয়ান দ্রুতগতিতে চলে যাওয়া বিএমডব্লিউ গাড়ির দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ভাবল, “এ কি সত্যিই সেই ঝাং ওয়েই যাকে আমি চিনতাম? মাত্র এক বছরে এত বড় পরিবর্তন!”
“এক বছর আগে যদি তার দক্ষতার অর্ধেকও থাকত, তবে আমাদের সম্পর্ক এমন পরিণতিতে পৌঁছাত না।” লি ওয়ান বিষণ্ণ মনে মনে হাসল, “হয়তো এটাই ভাগ্য!”
***
ঝোউ পাংজির গাড়ি পার্ক করতে যাওয়াটা ছিল কেবল অজুহাত। তার আসল উদ্দেশ্য ছিল ঝাং ওয়েইকে কিছু জরুরি নির্দেশ দেওয়া। সে চায় ঝাং ওয়েই যেন তিয়ানচেং কোম্পানি এবং ইউয়েদা রিয়েল এস্টেটের শিয়াও জিয়াওমেং-এর ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখে এবং তাদের কথোপকথন থেকে প্রয়োজনীয় তথ্য সংগ্রহ করে।
গাড়ি পার্ক করার পর ঝাং ওয়েই আর লি ওয়ানের মধ্যে খুব একটা কথা হয়নি। লি ওয়ানও যেন ঝাং ওয়েইকে এড়িয়ে চলছিল। সে উ কিয়ানের সাথেই ছিল, যতক্ষণ না সে ঝাং ওয়েইদের কনফারেন্স রুমে নিয়ে গিয়ে মাথা নত করে বিদায় নিল।
কনফারেন্স রুমে তিয়ানচেং কোম্পানির একজন ভাইস প্রেসিডেন্ট ছাড়াও ইউয়েদা কোম্পানির চারজন প্রতিনিধি উপস্থিত ছিল। দুপক্ষের মধ্যে কেবল মাথা নেড়ে অভিবাদন বিনিময় হলো, এরপরই পরিবেশটা থমথমে হয়ে উঠল।
কয়েক মিনিট পর কনফারেন্স রুমের দরজা খুলে এক জীর্ণ বৃদ্ধ ভেতরে ঢুকলেন। তিনি তিয়ানচেং কোম্পানির চেয়ারম্যান দং বিয়াও। তিনি ঝোউ পাংজি ও শিয়াও জিয়াওমেং—উভয়কেই হাত নেড়ে অভিবাদন জানালেন এবং হেসে বললেন, “আপনাদের অনেকক্ষণ অপেক্ষা করানোর জন্য আমি দুঃখিত!”
দং বিয়াও ভেতরে আসার পর উভয় পক্ষের পরিচয় করিয়ে দিলেন। ঝোউ পাংজি শিয়াও জিয়াওমেং-এর সাথে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচিত হলো। এরপরই শুরু হলো ত্রিমুখী আলোচনা।
দং বিয়াও বেশ চতুর ব্যবসায়ী। তিনি জানতেন, যদি তিনি শুধু এক পক্ষের সাথে জমির দাম নিয়ে আলোচনা করেন, তবে তারা তার আর্থিক সংকটের সুযোগ নিয়ে দাম কমিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করবে। তাই তিনি দুটি রিয়েল এস্টেট কোম্পানিকেই আলোচনার টেবিলে ডেকেছেন।
যদি একটি কোম্পানি দাম কমিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করে, তবে অন্য কোম্পানি জমিটি হাতছাড়া না করার জন্য দাম বাড়ানোর প্রস্তাব দেবে। এভাবে একটি পক্ষ সবসময় তিয়ানচেং কোম্পানির পক্ষে থাকবে এবং জমির দাম বেড়ে যাবে।
“মিস্টার ঝোউ, মিস শিয়াও, যেহেতু আপনারা একে অপরকে চেনেন, তাই আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে আলোচনা শুরু করতে পারি!” দং বিয়াও কনফারেন্স রুমের সামনে বসে হাত জোড় করে হেসে বললেন।
“চুক্তিপত্র আমি আগেই তৈরি করে রেখেছি। আপনারা যদি যুক্তিসঙ্গত দাম দিতে পারেন, তবে আমি তিয়ানচেং কোম্পানির হয়ে এখনই চুক্তি সই করব।”
ঝোউ পাংজি এবং শিয়াও জিয়াওমেং একে অপরের দিকে তাকাল। কেউ আগে দাম বলার সাহস পেল না, কারণ দামের যুদ্ধ শুরু হলে তারা তিয়ানচেং কোম্পানির পাতা ফাঁদে পা দেবে এবং দং বিয়াও এতেই লাভবান হবে।
“মিস্টার দং, আপনার মনের মতো দাম কত? আপনিই না হয় আগে একটা দর বলুন।” ঝোউ পাংজি হেসে বলল।
গতকাল ঝাং ওয়েইয়ের সাথে পরামর্শ করার সময় ঝোউ পাংজি ঠিক করেছিল যে, সে দং বিয়াওকে কিছু স্পর্শকাতর প্রশ্ন করবে, যাতে ঝাং ওয়েই তার কথা থেকে প্রয়োজনীয় তথ্য বিশ্লেষণ করতে পারে। এর মাধ্যমে দং বিয়াওয়ের মনের দাম এবং জমি বিক্রির আসল উদ্দেশ্য বোঝা সম্ভব।
“সরকারের কাছ থেকে এই জমি লিজ নিতে আমাদের কোম্পানির অধিকাংশ মূলধন ও জনশক্তি ব্যয় হয়েছে। তা না হলে আমরা এমন আর্থিক সংকটে পড়তাম না। আমি এখন আর কোনো লাভ চাই না, শুধু আসল টাকাটা ফিরে পেলেই হবে। আমার তরফ থেকে দাম হলো ১১ কোটি টাকা!” দং বিয়াও বললেন।
মনে মনে দং বিয়াও গাল দিচ্ছিলেন, “সরকারের ওই কুলাঙ্গাররা আমাকে ফাঁসিয়ে দিয়েছে। এখন এই বিষাক্ত জমিটা তোমাদের গছিয়ে দিতে পারলেই বাঁচি। ১১ কোটি তো দূরের কথা, ৮ কোটি পেলেও আমি বেঁচে যাই!”
ঝাং ওয়েই ‘মাইন্ড রিডিং’ বা মনের কথা পড়ার ক্ষমতার মাধ্যমে দং বিয়াওয়ের আসল মতলব বুঝে ফেলল। কিন্তু সে বুঝতে পারছিল না দং বিয়াও কেন এত রেগে আছেন এবং কেন এই জমিটিকে তিনি ‘বিষাক্ত’ মনে করছেন। তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, জমি বিক্রির পেছনে শুধু আর্থিক সংকটই একমাত্র কারণ নয়।
“মিস্টার দং, আপনি যদি ১১ কোটি টাকা দাবি করেন, তবে আমি সরকারের কাছে সরাসরি বিড করব, আপনার কাছ থেকে কিনব না। সেক্ষেত্রে আপনার দেউলিয়া হওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকবে না।” শিয়াও জিয়াওমেং সরাসরি বলল।
“ওহ, তাহলে মিস শিয়াওয়ের মতে, আমার কত দাম চাওয়া উচিত?” দং বিয়াও ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।
“আট কোটি!” শিয়াও জিয়াওমেং উত্তর দিল।
“মিস্টার ঝোউ, মিস শিয়াও আট কোটি টাকা দাম বলছেন, আপনার কী অভিমত?” শিয়াওয়ের প্রস্তাব শুনে দং বিয়াও ঝোউ পাংজির দিকে তাকালেন।
***
“আমি আট কোটি দশ লাখ দিচ্ছি!” ঝোউ পাংজি শিয়াও জিয়াওমেংয়ের সাথে দামের লড়াইয়ে নামতে না চাইলেও জমিটি হাতছাড়া করতে রাজি ছিল না।
“আট কোটি বিশ লাখ!” ঝোউ পাংজির কথা শেষ হতে না হতেই শিয়াও জিয়াওমেং আবার ডাক দিল।
ঝোউ পাংজি বুঝল যে দামের যুদ্ধ অনিবার্য। সে দাঁতে দাঁত চেপে নিজের মনোবল ধরে রাখার জন্য চিৎকার করে বলল, “নয় কোটি!”
“মিস শিয়াও, মিস্টার ঝোউ নয় কোটি টাকা দাম দিয়েছেন, আপনি কি আর বাড়াবেন?” দং বিয়াও ডান হাতের পাশে রাখা চুক্তিপত্রটি তুলে ধরলেন, যেন বোঝাতে চাইলেন যে দাম না বাড়লে তিনি ঝোউ পাংজির কাছেই জমিটি বিক্রি করবেন।
“নয় কোটি ৫০ লাখ!” শিয়াও জিয়াওমেং তার ঠোঁট কামড়ে ধরে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল।
“দশ কোটি!” শিয়াওয়ের কথা শেষ হতে না হতেই ঝোউ পাংজি কোনো দেরি না করে আরও ৫০ লাখ বাড়িয়ে দিল, তার ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল যে কোনোভাবেই সে জমিটি ছাড়বে না।
“মিস শিয়াও, মিস্টার ঝোউ দশ কোটি টাকা দাম দিয়েছেন। আপনি কি আর দেবেন?” দং বিয়াও চোখ কুঁচকে হাসলেন। এই দামে তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
“ভদ্র মানুষ অন্যের পছন্দের জিনিস কাড়েন না। যেহেতু মিস্টার ঝোউ এই জমিটি পাওয়ার জন্য বদ্ধপরিকর, তাই আমি আমার দাবি থেকে সরে দাঁড়ালাম।” শিয়াও জিয়াওমেং চোখ ঘুরিয়ে একবার চিন্তা করে জমিটি ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
“মিস্টার ঝোউ, যেহেতু মিস শিয়াও আর প্রতিযোগিতা করছেন না, তাই আমি তিয়ানচেং কোম্পানির পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এই জমি আপনার কাছে হস্তান্তরের প্রস্তাব দিচ্ছি। আমি কিন্তু এতে বড় লোকসান করছি!” দং বিয়াও বুক চাপড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
দং বিয়াওয়ের কথা শুনে ঝোউ পাংজির মুখেও এক চিলতে苦 হাসি ফুটে উঠল। সে চেয়েছিল ঝাং ওয়েই যেন তার সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা দিয়ে দং বিয়াওয়ের মনের অবস্থা ও দামের ধারণা বুঝতে পারে।
আলোচনায় যেকোনো পক্ষের মনের দাম ও বিক্রির মানসিকতা বোঝা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি জানলে আলোচনার টেবিলে জয়ী হওয়া সহজ। কিন্তু শিয়াও জিয়াওমেংয়ের উপস্থিতিতে সব হিসাব বদলে গেল। তারা দামের যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ল। ঝাং ওয়েই দং বিয়াওয়ের মনের খবর জানলেও এখন আর খুব একটা লাভ নেই, কারণ দাম কমিয়ে কিনলেও তিয়ানচেং কোম্পানি অন্য কাউকে জমিটি বিক্রি করার হুমকি দিতে পারে।
“ঠিক আছে, তাহলে এখানেই চুক্তি সই হোক। মিস শিয়াও সাক্ষী হিসেবে থাকুক।” ঝোউ পাংজি মাথা নেড়ে রাজি হলো।
“নিশ্চয়ই, মিস শিয়াও সাক্ষী থাকলে ভালোই হয়।” দং বিয়াও হেসে বললেন।
দং বিয়াও ভেতরে ভেতরে খুব খুশি। অবশেষে তিনি ন্যূনতম লোকসানে এই বিষাক্ত জমিটি অন্যের ঘাড়ে চাপিয়ে দিতে পারছেন। পরে যদি ঝোউ পাংজি জানতে পারে যে এই জমিতে কোনো ভবন নির্মাণ করা সম্ভব নয়, তবে দোষটা পড়বে সরকারি দপ্তরের ওপর। সব বৈধ কাগজপত্র যেহেতু সরকারের করা, তাই আইনের মারপ্যাঁচে দং বিয়াওয়ের কোনো কিছুই করার থাকবে না।
“পাং-গে, সই করার আগে একটু থামুন। আমার মিস্টার দংয়ের কাছে একটি প্রশ্ন আছে।” কনফারেন্স রুমে ঢোকার পর থেকে চুপচাপ থাকা ঝাং ওয়েই ঠিক সই করার আগ মুহূর্তে মুখ খুলল। তার এই কথায় ঘরের সবার মনোযোগ তার দিকে ঘুরে গেল। (চলবে)