বাহান্নতম অধ্যায় যুদ্ধের উদ্দীপনা

“জনাব চৌধুরী, এটা কিন্তু ঠিক হবে না, কিয়ান সাহেবকে আমি নিলামের鉴定师 হিসেবে আমন্ত্রণ করেছি, তিনি কেবল নিলামে ওঠা প্রাচীন শিল্পকর্মের鉴定 করবেন, এখানে আলাদাভাবে আপনার জন্য鑑定 করতে পারবেন না!” ম্যানেজার ওয়াং তৎক্ষণাৎ বাধা দিলেন।

ম্যানেজার ওয়াংয়ের কথা শুনে চৌধুরী কিছুটা হতাশ হলেও, তাঁর মুখে কোন অসন্তোষের ছাপ পড়ল না। ম্যানেজার ওয়াং যিনি কিয়ান সাহেবের মত একজন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বকে নিলামে আনতে পেরেছেন, তিনি যে প্রভাবশালী কেউ তা স্পষ্ট, তাই চৌধুরীরও তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা বেড়ে গেল।

“জনাব চৌধুরী, আমার এই বুড়ো হাড়গুলো তো এখন沉香居-এর কালো তালিকায় পড়ে আছে, আপনাকে鑑定 করে দেওয়া তো দূরের কথা, আমি নিজেই কিছু কিনতে চাইলে ম্যানেজার ওয়াং অনুমতি দেবেন না!” কিয়ান সাহেব হাসতে হাসতে বললেন।

কিয়ান সাহেবের কথা শুনে শুধু চৌধুরী নয়, বাকিরাও ম্যানেজার ওয়াংয়ের দিকে প্রশ্নবিদ্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন,沉香居-এ এমন নিয়ম কেন, কেউ এসে কিনতে চাইলেও কেন বাধা দেওয়া হয়, বুঝতে পারলেন না।

“আপনারা সবাই জানেন, আমাদের沉香居-এর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো ‘তিনটি মূল্য, একটি বাস্তব’, অর্থাৎ, প্রতিটি আসল জিনিস বিক্রি করলে আমাদের অনেক ক্ষতি হয়। কিয়ান সাহেবের মত鑑定 বিশেষজ্ঞ দোকানে এলে অল্প সময়েই সব আসল জিনিস তিনি নিয়ে যাবেন। তখন আমাদের沉香居 বন্ধ করে দিতে হবে।” ম্যানেজার ওয়াং বিব্রত হাসিতে বললেন।

আসলে, শুধু沉香居-ই নয়, অন্যান্য প্রাচীন জিনিসের দোকানও কিয়ান সাহেবকে ভয় পায়। এখনকার দোকানে আসল জিনিস খুবই কম, বেশিরভাগই কেবল শোভা বাড়ানোর জন্য রাখা হয়। যদি সব কিয়ান সাহেবের মত বোঝেন এমন কেউ কিনে নেয়, তাহলে ব্যবসা চলবে কীভাবে?

ম্যানেজার ওয়াংয়ের কথা শুনে সবাই বোধগম্য হলেও মনে মনে খুশি হতে পারলেন না। কিয়ান সাহেব কালো তালিকাভুক্ত হলেন কারণ তিনি সত্য-মিথ্যা চট করে বুঝে ফেলেন, অর্থাৎ沉香居 মূলত এমনদের জন্যই, যারা তেমন বোঝেন না।

“জনাব চৌধুরী, আপনি সত্যিই鑑定 করাতে চাইলে পারেন, তবে আগে এসব সংগ্রহ কিনে নিতে হবে। একবার আপনার হয়ে গেলে তো সমস্যা নেই।” ম্যানেজার ওয়াং হাসিমুখে বললেন, তবে তাঁর হাসিতে কিছুটা কৌশল থাকায় বোঝা যাচ্ছিল।

“আপনি তো ব্যবসা জমিয়ে নিয়েছেন! আমরা কিনে ফেললে, কিয়ান সাহেব鑑定 করলেও কী আসে যায়?” উ চিয়েন কিছুটা বিরক্তি নিয়ে বললেন।

“ঠিক বলেছেন ম্যানেজার ওয়াং, এ তো ফাঁদে ফেলা ছাড়া আর কিছুই নয়!” আশেপাশের ক্রেতারাও হেসে উঠলেন।

“আহা, আপনারা এ কথা বলবেন না। আমাদের দোকানের ব্যবসা তো এভাবেই চলে। যদি সবাই কিছু কিনার আগে কিয়ান সাহেব鑑定 করিয়ে নেন, তাহলে沉香居 তো পথে বসবে!” ম্যানেজার ওয়াং ব্যাখ্যা দিলেন।

“কিয়ান সাহেবের鑑定 পেলে, এই কয়েকটি ব্রোঞ্জের পাত্র কিনে নিতে আপত্তি কী? ম্যানেজার ওয়াং,鑑定 যাই হোক, আমি এগুলো নিলামই, কেমন?” চৌধুরী কিছুটা হিসেব করে দেখলেন, এই পাঁচটি ব্রোঞ্জের সামগ্রী মিলিয়ে প্রায় তিরিশ লাখ, যদিও কম নয়, তবে চৌধুরীর জন্য কিছুই না। কাপুরুষের মতো আচরণ করলে সবার সামনে মুখ খোয়াতে হবে।

“চৌধুরী সাহেব, আপনি যথার্থই উদার!” ম্যানেজার ওয়াং প্রশংসা করলেন। তিনি জানতেন, হাজার হাজার কোটি টাকার মালিক চৌধুরী সামান্য কয়েক লাখের জন্য লোকসমক্ষে মিথ্যে বলবেন না। তাই চৌধুরী এখনও টাকা না দিলেও চিন্তার কিছু নেই।

“কিয়ান সাহেব, এই পাঁচটি ব্রোঞ্জের পাত্র আমি কিনে নিলাম, অনুগ্রহ করে鑑定 করুন।” চৌধুরী কিয়ান সাহেবের দিকে ঘুরে নম্রতা সহকারে বললেন।

“আহা চৌধুরী সাহেব, আপনি এত কষ্ট করলেন কেন!” কিয়ান সাহেবের মুখে দুঃখের হাসি দেখা গেল। একটু আগে তিনি চৌধুরীকে সাবধান করেছিলেন, কিন্তু ম্যানেজার ওয়াংয়ের রুজিরুটিতে বাধা দেওয়াও ঠিক নয় বলে চুপ ছিলেন। এখন চৌধুরী কিনে ফেলায় কিছুটা অপরাধবোধ হলো।

কিয়ান সাহেব পাঁচটি ব্রোঞ্জের পাত্রের কাছে গিয়ে, হাতা থেকে একটি সূক্ষ্ম লুপ বের করে সেগুলো মনোযোগ সহকারে দেখলেন। তারপর কিছুক্ষণ আঙুল দিয়ে ঠুকঠুক করে শব্দ শুনলেন, তারপর হালকা নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “চৌধুরী সাহেব, এই পাঁচটি ব্রোঞ্জের সামগ্রী নতুন তৈরি, তবে কাজকর্ম নিখুঁত, বাড়িতে সাজানোর জন্য ঠিক আছে।”

কিয়ান সাহেব সারাজীবন প্রাচীন জিনিস নিয়ে কাটিয়েছেন, তাঁর জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা অপরিসীম। সহজেই বুঝে গেলেন, এই ব্রোঞ্জের পাত্রে পুরনো করার চিহ্ন আছে, উপরন্তু খোদাই করা নকশাগুলো আধুনিক যুগের, আসল কোনও পুরাকীর্তি নয়।

কিয়ান সাহেবের কথা শুনে চৌধুরীর মুখ সঙ্গে সঙ্গে মলিন হয়ে গেল। তিনি বুঝলেন, এগুলো নিঃসন্দেহে নকল। টাকা নষ্ট হওয়া বড় কথা নয়, মুখ খোয়ানো বড় কথা, কয়েক লাখ টাকা খরচ করে আবর্জনা কিনেছেন—এ খবর ছড়িয়ে পড়লে লজ্জায় মরা ছাড়া উপায় থাকবে না!

“চৌধুরী সাহেব, এই শিল্পকর্মের দুনিয়া সবার জন্য নয়। আমার মনে হয় আপনি বরং আবার শানশিতে গিয়ে কয়লা খনন করুন!” ইউয়ে মিং ঠাট্টা করে বললেন।

চারপাশের মানুষও প্রতিক্রিয়া দেখালেন, মুখে কিছু বললেন না ঠিকই, কিন্তু চোখে মজার ছাপ ফুটে উঠল, এটা যেন দেশীয়দের এক অদ্ভুত অভ্যাস।

“চৌধুরী সাহেব, মন খারাপ করবেন না। সংগ্রহের জগতে ভুল হওয়াটা সাধারণ। আমি তরুণ বয়সে অনেক ঠকেছি।” কিয়ান সাহেব চৌধুরীর কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন।

“কিয়ান সাহেব, এই দু’টি দেবী মূর্তি আর চিত্রকলাও আমি কিনে নিয়েছি, আপনি কি এগুলোও鑑定 করে দেবেন?” উ চিয়েন চারটি পুরাকীর্তি টেবিলে রেখে বললেন।

উ চিয়েন দেখলেন, চৌধুরী ইউয়ে মিং-এর ঠাট্টায় অপ্রতিভ, তাই স্বামীর মান বাঁচাতে কিয়ান সাহেবের鑑定 চাইলেন। অন্তত একটি হলেও যদি আসল হয়, স্বামী-স্ত্রীর মুখরক্ষা হবে।

এই চারটি পুরাকীর্তি চৌধুরীরগুলোর চেয়ে কম দামী হলেও দাম প্রায় বিশ লাখ। কিয়ান সাহেব বুঝতে পারলেন উ চিয়েনের মান বাঁচানোর চেষ্টা, তবু তিনি কিছু বললেন না, মাথা নেড়ে鑑定 করতে এগিয়ে গেলেন।

লোকজন দেখল, চৌধুরীর স্ত্রী আরও চারটি পুরাকীর্তি কিনে鑑定 করাচ্ছেন। তারা একদিকে ঈর্ষান্বিত, অন্যদিকে জানতে চাইল, এগুলো আসল কি না। উপরন্তু কিয়ান সাহেবের মত鑑定গুরুর মূল্যায়ন শোনা বিরল সুযোগ।

উ চিয়েনের চারটি পুরাকীর্তির鑑定 করতে কিয়ান সাহেব কিছুটা বেশি সময় নিলেন। দুর্ভাগ্যবশত, বোধিসত্ত্ব ও দেবী মূর্তিগুলোও নিখুঁত প্রতিরূপ, কিছু মূল্য থাকলেও কেনা দামের ধারেকাছে নয়—অর্থাৎ এগুলোও কেনা ভুল হয়েছে।

দুটি চিত্রকলার একটি ছিল সঙ যুগের সু শি-র লেখা, অন্যটি মিং যুগের তাং বো হু-র আঁকা। লিখনশৈলী ও চিত্রকলায় কিছুটা মিল থাকলেও, এগুলো আসলে উত্তরসুরীদের অনুকরণ, আসল নয়। শেষ পর্যন্ত, চৌধুরীর মত উ চিয়েনও সম্পূর্ণ ক্ষতিগ্রস্ত হলেন।

鑑定 শেষ হলে চৌধুরী ও উ চিয়েন দুজনেই বিমর্ষ। কয়েক লাখ খরচ করে একটি আসল জিনিসও পাননি, তার ওপর সবার সামনে鑑定 করালেন, মুখরক্ষা তো দূর অস্ত।

“বাহ, তাই তো সবাই বলে চৌধুরী সাহেবের টাকা আছে! হঠাৎ পাঁচ লাখ উড়িয়ে দিলেন, চোখের পলকে!” কেউ কেউ ফিসফিস করে মন্তব্য করল।

“শিল্প সংগ্রহের দুনিয়া এমনই, এখানে টাকার চেয়ে জ্ঞান ও দৃষ্টি বেশি জরুরি!” সবাই চুপিচুপি আলাপ করতে লাগল।

“চৌধুরী, আপনি তো কয়লা নিয়ে ভালোই আছেন, শিল্প সংগ্রহের মত উঁচু জগত আপনার জন্য নয়!” ইউয়ে মিং নির্দ্বিধায় কটাক্ষ করলেন।

এতদিন চৌধুরীর কাছে ইউয়ে মিং চাপে ছিলেন, এবার চৌধুরী তাঁর জগতে এসেছেন এবং মুখ খুইয়েছেন, সুযোগ পেয়ে তিনি কটাক্ষ করতে ছাড়লেন না।

“ইউয়ে মিং, এত ঠাট্টা করো না, তোমারও দৃষ্টি আমাদের চেয়ে ভালো, এমন নিশ্চয়তা নেই। সাহস থাকলে তুমিও কয়েকটি পুরাকীর্তি কিনে鑑定 করাও!” উ চিয়েন পাল্টা বললেন।

উ চিয়েনের চ্যালেঞ্জে ইউয়ে মিং ভয় পেলেন না। তিনি কয়েক বছর ধরে শিল্প সংগ্রহের দুনিয়ায় রয়েছেন, নিজের দক্ষতায় আত্মবিশ্বাসী, তাই নির্ভয়ে বললেন, “ঠিক আছে, আমিও কয়েকটি বাছাই করব, কিয়ান সাহেব鑑定 করবেন।”

উ চিয়েন ও ইউয়ে মিংয়ের কথোপকথন শুনে সবাই বুঝল, এবার একে অপরকে টেক্কা দেবার পালা। আর সবচেয়ে খুশি হলেন ম্যানেজার ওয়াং। একটু আগে ঝাং ওয়েই তাঁর দোকান থেকে সোনায় বাঁধানো জেড বোধিসত্ত্ব কিনে নিয়ে যাওয়ায় যে মন খারাপ হয়েছিল, তা তিনি ভুলেই গেলেন।