পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় কঠোর আত্মবলিদানের কৌশল

香জিয়াং ভিলা এলাকা রাজধানীর অভিজাত আবাসিক অঞ্চলের অন্তর্ভুক্ত। এখানকার পরিবেশ মনোরম, সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা আছে, সবুজায়নের হার আশি শতাংশ পর্যন্ত, চব্বিশ ঘণ্টা নিরাপত্তা প্রহরা চলে। রাজধানীর মতো অমূল্য জমিতে, নিঃসন্দেহে একে বিলাসবহুল বাসস্থান বলা যায়।

ঝাং ওয়েইয়ের সঙ্গী চারজনের এই ভিলা এলাকায় প্রবেশ করতে হলে, অবশ্যই মালিক পক্ষ থেকে আগেভাগে নিরাপত্তারক্ষীদের জানাতে হয়, এবং পাঁচজনের সবাইকে বিস্তারিতভাবে নাম নিবন্ধন করতে হয়। তারপরই তাদের প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়। এই আবাসিক এলাকার পরিবেশ ইয়ায়ুয়ান এলাকার চেয়ে অনেক ভালো, ছায়াঘেরা পথ ধরে হাঁটলে গাছের সতেজ সুবাস আর মাটির গন্ধ মিশে আসে বাতাসে।

এই ভিলা এলাকায় ঢোকার পর থেকেই লিউ ইউরৌ চেনা চেয়ে আরও বেশি আন্তরিক হয়ে ওঠে, এমনকি স্বতঃস্ফূর্তভাবে চেনা’র বাহু জড়িয়ে ধরে; তার দৃষ্টিতে আনন্দ আর উত্তেজনার ঝিলিক, কণ্ঠে সাধারণ দিনের চেয়ে আরও বেশি আকর্ষণ। সে বলে ওঠে, “চেনা দাদা, এখানে পরিবেশটা কত শান্ত আর সুন্দর! আমার দারুণ লাগছে।”

ঝাং ওয়েইয়ি আর ওয়াং মিন চেনা ও লিউ ইউরৌ’র আগে আগে হাঁটছিল। ওয়াং মিন যখন লিউ ইউরৌ’র মধুর কণ্ঠ শুনল, সে চোখ ঘুরিয়ে ঠোঁট বাঁকাল, মনে মনে ব্যঙ্গ করে বলল, “ঠিক যেন এক চালাক নর্তকী, পুরুষদের মন গলিয়ে দেবে।”

ঝাং ওয়েইয়ি লিউ ইউরৌ’র কথা শুনে মনে হল যেন বুকে বিড়াল আঁচড় দিল, হাঁটার গতি কিছুটা কমে গেল, মনে মনে ভাবল, যদি তারও পর্যাপ্ত টাকা থাকত, এমন মেয়েকেই সঙ্গিনী বানাত, তাহলে জীবনের কোনো আক্ষেপ থাকত না।

ঝাং ওয়েইয়ির চিন্তা কিছুটা কুৎসিত হলেও, বেশিরভাগ পুরুষের মনেই এমন ইচ্ছা থাকে। তবে, বর্তমানে সে শুধু ভাবনাতেই সীমাবদ্ধ। গ্রাহকের সামনে ভালো ভাবমূর্তি রাখতে গিয়ে, লিউ ইউরৌ’র দিকে দু’চোখে তাকানোরও সাহস করে না, তার তো আরও বেশি কিছু চাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।

“হ্যাঁ, বাড়িগুলো সত্যিই বেশ ভালো,” চেনা সংক্ষেপে বলল, এরপর ঝাং ওয়েইয়িকে ডেকে জিজ্ঞেস করল, “ঝাং ভাই, এখানে একটা বাড়ির দাম কত পড়ে বলো তো?”

“এখানকার বাড়িগুলো সব একক ভিলা, তাই দাম তুলনামূলক বেশি। প্রত্যেকটির গড় মূল্য প্রায় পাঁচ কোটি,” ঝাং ওয়েইয়ি ব্যাখ্যা করল।

এ কথা বলে ঝাং ওয়েইয়ি আতস কাচের মত চেনা’র মুখের ওপর চোখ বোলাল। দেখল, চেনা’র ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল, গলা শুকিয়ে গিলল, মুখ চুপচাপ হয়ে গেল, গোটা পথ আর কোনো কথা বলল না। ঝাং ওয়েইয়ি বুঝল, এই ভিলা এলাকার বাড়ি বিক্রি হওয়ার সম্ভাবনা নেই।

চেনা’র অভিব্যক্তি দেখে ঝাং ওয়েইয়িও আর তেমন মনোযোগ দিল না, বুঝে গেল, চেনা এত দামী বাড়ি লিউ ইউরৌ’র জন্য কিনবে না। এখন সে ভাবল, কেমন করে লিউ ইউরৌ’কে বাস্তবতা বোঝানো যায়, যাতে সে সাধারণ দুই কক্ষের ফ্ল্যাটই কেনে, নইলে সবই বৃথা যেতে পারে।

যেহেতু এসে পড়েছে, বাড়ি দেখা তো হবেই। ভিলার সঙ্গে ছিল নিজস্ব ছোট্ট উঠান, যার দরজা খোলা ছিল। ঝাং ওয়েইয়ি চারজনকে নিয়ে উঠানে ঢুকল। চারপাশে রঙিন ফুল, মাঝখানে পাথরের পথ, বাঁদিকে ছোট্ট সুইমিং পুল, ডানদিকে পাথরের বেঞ্চি, উঠান ছিল একেবারে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন।

চারজন পাথরের পথ ধরে হাঁটতে হাঁটতে ভিলার দরজার সামনে এসে পৌঁছাল। ঝাং ওয়েইয়ি ডোরবেল বাজাতেই এক মধ্যবয়সী গৃহকর্মী দরজা খুললেন। ঝাং ওয়েইয়ি আগেও একবার এই বাড়ি দেখেছিল, তাই জানত, এই মহিলা হলেন বাড়ির গৃহকর্মী, হং দিদি।

“হং দিদি, আমি ঝাং, ঝোংতুং কোম্পানি থেকে এসেছি। তিয়ান স্যারের সঙ্গে কথা হয়েছিল, আজ ক্লায়েন্টকে বাড়ি দেখাতে আসব,” হাসিমুখে বলল ঝাং ওয়েইয়ি।

“ঠিক আছে, তিয়ান সাহেব বলেছিলেন, এসো তোমরা বাড়ি দেখে নাও,” বলেন হং দিদি। তিনি ঝাং ওয়েইয়িকে দেখে কিছুটা চিনতে পারলেন, দরজা খুলে চারজনকে ভেতরে ঢোকার ইশারা করলেন। সঙ্গে বলে দিলেন, “কার্পেটটা সদ্য পরিষ্কার করা হয়েছে, সবাই জুতার কভার পরে নাও, না হলে আবার নতুন করে পরিষ্কার করতে হবে।”

“হ্যাঁ, হং দিদি, চিন্তা করবেন না! জুতার কভার আমাদের সঙ্গে আছেই,” ঝাং ওয়েইয়ি নীল রঙের কভার বের করে দেখালেন, বাকিদেরও দিলেন। সবাই পরে নিল, তারপর ভিলার ভেতরে প্রবেশ করল।

এটা ঝাং ওয়েইয়ির দ্বিতীয়বার আসা হলেও, ভিতরে ঢুকে সে মুগ্ধ হয়েই গেল। তিনতলা ভিলা, দরজা খুললেই প্রশস্ত উজ্জ্বল হলঘর, যার ছাদ প্রায় দশ মিটার উঁচু, একটুও দমবন্ধ লাগে না। সোনালি ঝাড়বাতি ঝুলছে ছাদ থেকে, রাজকীয়, নয়নাভিরাম।

ঘরের বিন্যাস ও সাজসজ্জাও অত্যন্ত মনোযোগ সহকারে করা। মেঝেতে বাদামি কার্পেট, হাঁটলে কোমল অনুভূতি, সাদা চামড়ার সোফা ঝকঝকে, সর্পিল সিঁড়ি শোভন, দু’পাশের দেয়ালে ঝুলছে উজ্জ্বল তেলের চিত্র, এক কথায়, চীনা-পাশ্চাত্য মিলিত রুচিশীল সজ্জা।

লিউ ইউরৌ, ওয়াং মিন কিংবা চেনা—সবাই হলে ঢুকেই মুগ্ধ হয়ে গেল। তারা এই বাড়ি কেনার ব্যাপারে যেভাবেই ভাবুক, স্বীকার করতেই হয়, বাড়িটি সত্যিই অপূর্ব।

“চেনা দাদা, এই বাড়িটা কত সুন্দর! চলুন, আমরা দ্বিতীয় তলায় যাই,” লিউ ইউরৌ উৎসাহে চেনা’র বাহু ধরে নিয়ে গেল।

“ইউরৌ, অনেকক্ষণ হাঁটা হয়েছে, আমি একটু ক্লান্ত, তুমি ঝাং ভাইয়ের সঙ্গে ঘুরে এসো,” ক্লান্তির ভান করে চেনা কোমর ধরে বলল।

“ঠিক আছে,” লিউ ইউরৌ ঠোঁটে হাসি টেনে বলল।

তবে চেনা তার সঙ্গে দ্বিতীয় তলায় যেতে না চাওয়ায়, লিউ ইউরৌ’র আগের উচ্ছ্বাস মিলিয়ে গেল, কিছুটা বিমর্ষ হয়ে সিঁড়ি বেয়ে উঠল। ঝাং ওয়েইয়ি মাথা নাড়ল এবং তার পিছু নিল।

দ্বিতীয় তলায় উঠে লিউ ইউরৌ আর ঘর দেখতে গেল না, বরং করিডোরের রেলিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে বিষণ্ণ মুখে বলল, “আমিও একটু ক্লান্ত, তুমি ঘুরো, নামার সময় আমাকে ডেকে নিও।”

ঝাং ওয়েইয়ি তাকে বিরক্ত করল না, করিডোরের শেষ প্রান্তে জানালার ধারে গিয়ে বাইরে তাকিয়ে রইল।

ঝাং ওয়েইয়ি চেনা ও লিউ ইউরৌ’র প্রতিটি আচরণ গভীর নজরে রাখছিল। সে বুঝল, চেনা দ্বিতীয় তলায় যেতে রাজি না হয়ে আসলে ভদ্রভাবে বুঝিয়ে দিল, এই ভিলায় তার কোনো আগ্রহ নেই, কিনতেও চায় না।

লিউ ইউরৌ-ও খুব বুদ্ধিমতী, সে চেনা’র সীমা জানে, দুটি সাধারণ ফ্ল্যাট আর এই ভিলার পার্থক্যও বোঝে। তাই এবার সে আগের মতো ন্যাকা সাজার চেষ্টা করেনি, চেনা’র সিদ্ধান্ত মেনে নিয়েছে। শুধু ঔপচারিকতার জন্যই দ্বিতীয় তলায় উঠে এসেছে।

“ঝাং সাহেব, আপনি কি মনে করেন আমি খুব লোভী?” স্বহাস্যে বলল লিউ ইউরৌ।

“ওহ, লিউ মিস, আপনি কী বলতে চাচ্ছেন?” ঝাং ওয়েইয়ি জানার পরও জিজ্ঞেস করল।

“আপনি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন?” লিউ ইউরৌ ঝাং ওয়েইয়ির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, তবে হাসির মাঝে ছিল এক চিলতে বিষাদ। সে বলতে লাগল, “আমি এক সময় একজনকে ভালোবেসেছিলাম, তার সন্তানের মা হয়েছিলাম, কিন্তু সে একটুও দায়িত্ব নেয়নি, এমনকি গর্ভপাতের খরচও দেয়নি।” লিউ ইউরৌর কণ্ঠ ভারী হয়ে এল, মনে হল সে তার দুঃখের কথা মনে করছে, বলল, “তখন থেকেই আমি আর কোনো পুরুষকে বিশ্বাস করি না। আমি শুধু জানি, এই দুনিয়ায় টাকাই একমাত্র ভরসা।”

বলতে বলতে, সে নিস্তেজ শরীরে দেয়ালে ভর দিয়ে দাঁড়াল, চোখ লাল হয়ে এল, দৃষ্টিতে হালকা বিষণ্ণতা। যেন স্বর্গ থেকে পতিত কোন অপ্সরা। ঝাং ওয়েইয়ির মনে হল, তাকে বুকে টেনে আগলে রাখে।

“আমিও একই মনে করি। এক অর্থে, আমরা একই রকম মানুষ,” ঝাং ওয়েইয়ি দীর্ঘশ্বাস ফেলে সহানুভূতির হাসি দিল। তার মনে লিউ ইউরৌ’কে রক্ষা করার ইচ্ছে জাগল। তবে যখন তার চোখ লিউ ইউরৌ’র চোখের সঙ্গে মিলল, সে থমকে গেল।

ঝাং ওয়েইয়ি লক্ষ করল, লিউ ইউরৌ’র চোখে এক ঝলক স্বর্ণালী অক্ষর ভেসে উঠল, লেখা, “তোমরা পুরুষদের কেউ ভালো নও, সময় কাটছেই, মিথ্যে গল্প শুনিয়ে তোমাকে মজা দিই।”

লিউ ইউরৌ’র প্রকৃত মনোভাব দেখে ঝাং ওয়েইয়ি হতবাক হয়ে গেল। ভাবল, এতক্ষণ যা বলল, তা আসলে মিথ্যা, কেবল তাকে ফাঁদে ফেলার আর নিজের আনন্দের জন্য পুরোটাই সাজানো। এতে তার মনে একরকম লাঞ্ছনা আর রাগের অনুভূতি হল, যেন স্বপ্নের জগৎ থেকে হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেল।

“তুমি কি মনে করো না, আমি খুব খারাপ, অন্যের সংসার নষ্ট করি?” লিউ ইউরৌ আবারও কষ্টের অভিনয় করতে লাগল, অথচ ঝাং ওয়েইয়ি তার চোখে উপহাসের ঝলক দেখতে পেল।

“লিউ মিস, জানতে চাই, আপনি কোন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা করেছেন?” প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল ঝাং ওয়েইয়ি।

“আহ, আমি তো চীনা নাট্যকলা একাডেমি থেকে পাশ করেছি। কেন জিজ্ঞেস করলেন?” লিউ ইউরৌ ভেবেছিল, ঝাং ওয়েইয়ি তাকে সান্ত্বনা দেবে, পুরুষালি স্নেহ দেখাবে, কিন্তু সে উল্টো প্রশ্ন করল।

“তাই তো!” ঝাং ওয়েইয়ি তাঁর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

“মানে কী?” লিউ ইউরৌ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“মানে, আপনি তো নাট্যকলা থেকে পাশ করেছেন, অভিনয়ে নিশ্চয়ই দারুণ দক্ষ!” ঝাং ওয়েইয়ি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বলল।