বাইশতম অধ্যায় সহভাগে ভাড়া?

পূর্বের অধ্যায়টি ‘পর্যালোচনার’ জন্য আটকে গিয়েছিল, বেশ কয়েক ঘণ্টা কেটে গেছে, দ্বিতীয় অধ্যায়ও প্রকাশিত হয়েছে, কিন্তু এখনো নিষেধাজ্ঞা উঠেনি, সবাই একটু অপেক্ষা করো।

“আবার যদি কৌতূহলী চোখে তাকাও, সাবধান, তোমার চোখ উপড়ে ফেলব।” ওয়াং মিন মাথা তুলে দেখল, ঠিক তখনই চাহনিতে ধরা পড়ল ঝাং ওয়েই। সে দেখল ঝাং ওয়েই তার বুকের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে, সঙ্গে সঙ্গেই ডান হাতে বুক ঢেকে, কোমল কণ্ঠে ধমক দিল।

“এহ, তুমি ভুল বুঝছো, আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম তুমি আহত হয়েছে কিনা।” লজ্জায় একটু কাশল ঝাং ওয়েই, বলল।

“আমি যদি আহতও হই, তোমার দেখার দরকার নেই, আমি হামাগুড়ি দিয়েও বাড়ি ফিরব, তোমার সাহায্য লাগবে না।” দৃঢ় কণ্ঠে জানাল ওয়াং মিন।

“আমি তো কখনো কাউকে হামাগুড়ি দিয়ে হাঁটতে দেখিনি, আজ তাহলে নতুন কিছু দেখব।” হেসে বলল ঝাং ওয়েই, দুই হাতে বুক জড়িয়ে, পাশে দাঁড়িয়ে, যেন সত্যিই মজা দেখার জন্য প্রস্তুত।

ওয়াং মিন নিজেকে সামলে, ধীরে ধীরে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করল, কিন্তু ডান পা-টা ব্যথায় শক্তি পেল না, শরীরটা কাত হয়ে আবার মাটিতে পড়ে গেল, কাতর স্বরে চিৎকার করল, “আহ... অসহ্য যন্ত্রণা!”

“তোমার এই অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে সত্যিই চার হাত-পায়ে ভর দিয়ে ফিরে যেতে হবে।” মন্তব্য করল ঝাং ওয়েই।

“তোমার কি একটুও সহানুভূতি নেই? আমার এতটা চোট লেগেছে, তুমি বরং ঠাট্টা করছো!” ডান পায়ের গিরা ধরে ঠান্ডা গলায় ঝাং ওয়েইকে জিজ্ঞেস করল ওয়াং মিন।

“ঠিক আছে, এবার আমি-ই তোমাকে ধরে নিয়ে যাব।” ঝাং ওয়েই নিচু হয়ে বাঁ হাতে ওয়াং মিনের কোমর জড়িয়ে একটা টান দিল, ওয়াং মিন পুরোপুরি ওর বুকে এসে পড়ল, ডান পা-তে ভর দিতে না পারায় দেহটা কাত হয়ে ঝাং ওয়েইয়ের বুকের সঙ্গে চেপে গেল, ফলে তার উজ্জ্বল, পূর্ণ বুকও চেপে গিয়ে আকার বদলে গেল।

“ঝাং ওয়েই, কে বলেছে তোমাকে আমাকে ধরে রাখতে? এবার ছেড়ে দাও!” কোমর জড়িয়ে ঝাং ওয়েইয়ের বুকে ঠেসে থাকা ওয়াং মিন দ্রুত নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কণ্ঠে ক্ষীণ রাগ।

“না নড়ো, আমার সহ্যশক্তি সীমিত, আর বাড়াবাড়ি করলে এখানেই ফেলে রেখে যাবো।” কণ্ঠে সামান্য রাগ এনে বলল ঝাং ওয়েই।

“তোমার এত রাগ কেন?” ঝাং ওয়েইয়ের সত্যিকারের রাগ দেখে ওয়াং মিনের কণ্ঠ নরম হয়ে এলো। সে ভয় পেল, যদি ঝাং ওয়েই সত্যিই তাকে এখানে ছেড়ে চলে যায়, আর কোনো অজানা লোক এসে তাকে টেনে নিয়ে যায়, তখন সে কিছুই করতে পারবে না, সব ক্ষতি হবে নিজেরই।

“তুমি আমার সহকর্মী, আবার নারীও, তাই সহানুভূতি দেখাই, কিন্তু যদি অযথা ঝামেলা করো তাহলে আর সহ্য করব না।” ঝাং ওয়েই, ওয়াং মিনকে ধরে এগোতে এগোতে সতর্ক করল।

“হুঁ... একটা মেয়ের ওপর দাপট দেখিয়ে লাভ কী!” চুপচাপ ফিসফিস করে বলল ওয়াং মিন।

ওয়াং মিন শান্ত হতেই ঝাং ওয়েইয়ের মুখের গম্ভীর ভাবও নরম হয়ে এলো। কোমরে জড়িয়ে, শরীর ধরে, দু’জনে ঘরে ফেরার পথে হাঁটল। তখন গ্রীষ্মের সময়, পাতলা কাপড়, ঝাং ওয়েইয়ের বাহুডোরে ওয়াং মিনের কোমর, দু’জনেই পরস্পরের দেহের উষ্ণতা, চামড়ার কাঁপন টের পাচ্ছিল।

ঝাং ওয়েইয়ের বাঁ হাতে ওয়াং মিনের কোমরের মসৃণতা, কোমলতা, বাড়তি চর্বিহীনতা অনুভব করল, হাঁটার ছন্দে মাঝে মাঝে ওয়াং মিনের ভরাট বুক তার বুকে ঠেকে কাপছিল, এতে ঝাং ওয়েইর মনে অদ্ভুত অনুভূতি জাগল।

ঝাং ওয়েই ওয়াং মিনকে ধরে পুরো রাস্তা পার হল, কেউ কারও দিকে তাকাল না, কথা বলল না। অবশেষে সিঁড়ি বেয়ে দুজনেই বেসমেন্টের দরজায় পৌঁছুল। ঝাং ওয়েই ওয়াং মিনকে ঘরের দরজা অবধি দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, ঢুকে পড়ো, আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না।”

“কেন ধন্যবাদ দেব? যদি তোমার জন্য না হতো, আমি চোটও পেতাম না। উপরন্তু, তোমার মনে কি ভালো কিছু ছিল? আমার সুবিধা নিতে চেয়েছিলে হয়তো।” দরজার কাছে পৌঁছে আত্মবিশ্বাসী স্বরে বিদ্রূপ করল ওয়াং মিন।

“তুমি সত্যিই কৃতজ্ঞতা বোঝো না। ভালোই হয়েছে আমাদের আর বেশি দিন প্রতিবেশী থাকতে হবে না, কাজ শেষে আর দেখা হবে না।” ঠান্ডা হাসল ঝাং ওয়েই, নিজের ঘরের দরজা খুলে ঢুকতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ওয়াং মিন এসে দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।

“তুমি কী চাও? পাগল নাকি?” দরজায় ধাক্কা খেয়ে বাহুতে আঘাত পেল ঝাং ওয়েই, রাগে বলল।

“ঝাং ওয়েই, মুখ সামলাও। একটু আগে কী বললে?” প্রশ্ন করল ওয়াং মিন।

“মানে, তুমি পাগল? ডাক্তার দেখাবে। আর যদি অন্য কিছু হয়, তাহলে আমি দেখিয়ে দেব। বোঝা গেল?” ওয়াং মিনের দেহ নির্লজ্জভাবে দেখে ঠাট্টা করল ঝাং ওয়েই।

“ধুর! কুকুরের মুখে ফলের কথা নেই। আমাকে পছন্দ করার লোকের অভাব নেই, আট জন্মেও তোমার পালা আসবে না। মরো গিয়ে!” থুতু ফেলে গাল দিল ওয়াং মিন।

“আমি আগের কথার মানে জানতে চাই, তুমি কি বাসা বদলাবে?” দরজায় ভর দিয়ে, কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল ওয়াং মিন।

“হ্যাঁ, আমায় কি সারাজীবন বেসমেন্টে থাকতে হবে নাকি! আর থাকলে নিজেকে ইঁদুর ভাবতে হবে।” ছাঁকা দেয়ালে হাত রেখে মুক্তির স্বরে বলল ঝাং ওয়েই।

“এলাকার ওপরে ঘরের ভাড়া কয়েক হাজার, তুমি পারবে?” ঠোঁটে চাহনি এনে ঠান্ডা হাসি ওয়াং মিনের।

“তুমি তোমার আয় দিয়ে আমায় মাপো না। এই মাসে আমার আট লাখ টাকা আয় হয়েছে, কয়েক হাজার টাকায় ঘর ভাড়া নিতে অসুবিধা কী?” হাসল ঝাং ওয়েই।

আগে ঝাং ওয়েই মাসে হাজার খানেক আয় করত, ঘরের ভাড়া চারশো, অথচ এখন মাসে আট লাখ, তাতে চার-পাঁচ হাজারের ঘর নিলে আয় কেটে যায় সামান্যই। তাই ভাড়ার চিন্তা তার হয় না।

“তুমি তো হুট করে কোটিপতি! কেবল ভাগ্য ভালো বলে বড় অর্ডার পেয়েছো, ভাবছো ভাগ্য চিরকাল থাকবে? দেখো, শেষমেশ নিঃস্ব হয়ে যাবে!” বুক জড়িয়ে ঠান্ডা হাসল ওয়াং মিন, “তোমার মতো যতো আয়, ততো খরচ করা দালালের অভাব নেই, শেষে টাকার চিহ্নও থাকবে না।”

“তোমার শুভেচ্ছার জন্য ধন্যবাদ, তবে আমার নিজস্ব ভাবনা আছে।” বলল ঝাং ওয়েই।

“তবে দেখা যাক, তোমার এই টাকা ক’দিন টিকে!” চোখ ঘুরিয়ে বলল ওয়াং মিন।

“রাতে ঘুম না হলে, গল্প করতে চাইলে চলে এসো, সামনে আর বেশি দিন এভাবে কথা বলার সুযোগ থাকবে না।” বিছানায় হাত রেখে অর্ধেক হাসি মুখে বলল ঝাং ওয়েই।

“তোমার ঘরে ঢোকার সাহস আমার নেই, ঢুকলে আর বেরোতে পারব না, বিচারও চাইতে পারব না!” ঠান্ডা হেসে পিঠ ঘুরিয়ে ওয়াং মিন নিজ ঘরে ফিরে গেল, দরজা জোরে বন্ধ করল।

ঝাং ওয়েই মাথা নেড়ে নিজের ঘর বন্ধ করে পোশাক খুলে বিছানায় শুয়ে পড়ল। ওয়াং মিনের কথাগুলো তার মাথায়ও ঘুরল। আগের ঝাং ওয়েই হলে, হঠাৎ এত টাকা পেলে, খরচ করতে সাহস পেত না।

কিন্তু এখন তো সে মনের কথা পড়তে পারে, আরও বেশি রোজগার হবে নিশ্চিত, তাই আয়-এর কুড়ি ভাগের এক ভাগ দিয়ে ভালো বাসা নিলেও অপব্যয় হবে না। তাছাড়া, মানুষের আত্মবিশ্বাস ও রুচি আসে সাফল্য ও পরিবেশ থেকে। ঝাং ওয়েই যদি আজীবন বেসমেন্টে থাকে, তবে সবসময় নিজেকে ছোট মনে হবে, ক্লায়েন্টের সামনে আত্মবিশ্বাস হারাবে, তাই সে অস্থির হয়ে এখান থেকে বেরোতে চায়।

ওয়াং মিনও সেদিনের ঘটনার পর ঘুমাতে পারল না। আজকের অপমান তার মনে গভীর রেখাপাত করল, নিজের সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ জাগল। নিজেকে প্রশ্ন করতে লাগল, তার দক্ষতা কি সত্যিই ঝাং ওয়েইয়ের চেয়ে কম?

একজন নারী হিসেবে, এবং সুন্দরীও, ওয়াং মিনও চায় ভালো পরিবেশে থাকতে, স্বপ্ন দেখে বেসমেন্ট ছাড়ার। কিন্তু মাসে তিন-চার হাজার আয়েও কষ্টে চলে, কিছু পাঠাতে হয় বাড়িতে বাবা-মাকে। তাই স্বপ্ন অধরাই থেকে যায়।

জীবনের কষ্টে ওয়াং মিনও হতাশ হয়েছে, কখনো ভাবতে বসেছিল ছোট পথ বেছে নেবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত নিজের আত্মসম্মান আর বিবেক আটকায়। তাই সে এখনো স্যাঁতসেঁতে বেসমেন্টেই পড়ে আছে।

“হুম, না পারলে ঝাং ওয়েইয়ের সঙ্গে ভাগাভাগি করে ভাড়া নেব, বাড়তি কাজ করে ভাড়ার অংশটা শোধ করব।” হঠাৎ মাথায় আসা ভাবনা নিয়ে ফিসফিস করল ওয়াং মিন।

“ঠক ঠক ঠক, ঝাং ওয়েই, তুমি ঘুমিয়ে পড়েছো?” বিছানায় শুয়ে ডান পাশে দেয়ালে চাপড় দিল ওয়াং মিন।

ওয়াং মিন আর ঝাং ওয়েইয়ের ঘর কেবল একখানা পাতলা প্লাইউড দিয়ে ভাগ করা, পাকা দেয়ালের মতো শব্দ আটকায় না। জোরে কথা তো দূরের, হাঁটলেও দুজনের কানে যায়। শুধু দেখতে পায় না, বাকিটা কোনো গোপনীয়তা নেই।

“না, কী হয়েছে?” দেয়ালের ওপার থেকে ঝাং ওয়েইয়ের কণ্ঠ এল, যেন মুখোমুখি কথা।

“তুমি তো বাসা নিতে চাও, আমি ভাবছিলাম...” কিছুক্ষণ চুপ করে শেষটা বলতে পারল না ওয়াং মিন। রাতের এই সময় বিছানায় শুয়ে দেয়ালের ওপার থেকে এমন কথা বললে অর্থ বদলে যাবে। সে চায় না ঝাং ওয়েই ভুল বুঝুক, তাই ভাবল পরে বলবে, “থাক, কাল বলব।”

“তোমার ইচ্ছা।” ঝাং ওয়েই সদ্য ঘুমিয়ে পড়ছিল, হঠাৎ ডাকা হলো, এখন আবার কথার মাঝপথে থেমে গেল, বিরক্ত হয়ে বলল, পাশ ফিরে ঘুমাতে চেষ্টা করল।