একানব্বইতম অধ্যায়: রূপান্তর

একজন পাঠক কিছু পরামর্শ দিয়েছিলেন, তাই আমি প্রথম দুই অধ্যায় আবার সংশোধন করেছি। আগ্রহী হলে দেখে নিতে পারেন। আজ সন্ধ্যা ছয়টা ত্রিশের পর যেটা দেখা যাবে, সেটাই সংশোধিত সংস্করণ।

এটি পাঠকদের কাছে দেওয়া তৃতীয় অধ্যায়, আর এভাবেই বলা যায় যে কথা রাখা হয়েছে। আগামীকাল রূপরেখা গুছিয়ে নিতে হবে, তাই আপডেট একটু দেরি হতে পারে, তবে দিনে দুবার প্রকাশের প্রতিশ্রুতি অবশ্যই রাখা হবে।

রাজধানীর ইয়ায়ুয়ান আবাসন এলাকার ঝোংতং শাখা…

ঝাং ওয়েই চলে যাওয়ার এই কয়েক দিনে ঝোংতং শাখায় বড়সড় পরিবর্তন এসেছে। লোকসংখ্যা শুধু দ্বিগুণই হয়নি, দোকানটিও আরও জমজমাট হয়ে উঠেছে। তবে দোকানের ভেতরের পরিবেশ ক্রমেই ভারী হয়ে উঠছে, যেন ঝড় আসার আগে যে দমবন্ধ করা চাপ টের পাওয়া যায়, তেমনই এক অস্থিরতা চারদিকে ছড়িয়ে আছে।

ভোরবেলা, শু মিং আগের মতোই বাসে চড়ে কাজে এল। ইয়ায়ুয়ান স্টেশনে নেমে স্টপেজের পাশে থাকা ভ্রাম্যমাণ খাবারের গাড়ি দেখে অভ্যাসবশত একখানা প্যানকেক কিনে খেতে চাইলো। কিন্তু কাছে যেতেই হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ল, আর সে হতাশ মুখে মানিব্যাগটা আবার পকেটে ঢুকিয়ে ফেলল।

“এই সু নিং তো দিন দিন আরও বাড়াবাড়ি করছে। এখন আবার দোকানের ভেতরে খেতে বারণও করেছে। একেবারে… বিরক্তিকর।” শু মিং ভেতরে ভেতরে তাকে ভালো করে গালমন্দ করতে চাইল, কিন্তু নিজের অবস্থানের কথা ভেবে শেষের কথাগুলো গিলে ফেলল।

অন্য এক শাখা-ব্যবস্থাপক সু নিং তাঁর দল নিয়ে ইয়ায়ুয়ান এলাকার ঝোংতং শাখায় আসার পর থেকে শু মিংয়ের দিনগুলো আর আগের মতো নিরুপদ্রব রইল না। সু নিং আবার কর্মীদের দোকানের ভেতরে খেতে নিষেধ করার প্রস্তাবও দিল, বলা যায় জীবনের ছোটখাটো খুঁটিনাটিতেই শু মিংকে চেপে ধরতে শুরু করল।

এতে শু মিং খুব অস্বস্তি বোধ করলেও, এই নিয়মটি দোকানের ভাবমূর্তির জন্য সত্যিই উপকারী ছিল। কোম্পানির অবস্থান থেকে সু নিং যুক্তিসংগত প্রস্তাবই দিয়েছিল, তাই শু মিংয়ের পক্ষেও প্রকাশ্যে বিরোধিতা করা কঠিন ছিল। শেষ পর্যন্ত তাকে রাজি হতে হয়।

“সকালের শুভেচ্ছা।” শু মিং ঝোংতং শাখায় ঢুকেই ভেতরের সবাইকে সম্ভাষণ জানাল।

“শু ভাই, সকাল ভালো।”

“শু শাখা-ব্যবস্থাপক, সকাল ভালো!”

শু মিংয়ের কথার সঙ্গে সঙ্গেই দু’ধরনের সম্বোধন ভেসে এল। শু ভাই বলে ডাকল লি লিন, ওয়াং মিন, ওয়াং জিয়ানফা, গুও বিন, ওয়েন ফাং—এই পাঁচজন। আর শু মিংকে শু শাখা-ব্যবস্থাপক বলে ডাকল সু নিংয়ের আনা দলের লোকেরা। স্পষ্টই আলাদা দুই শিবির।

অভিবাদন সেরে শু মিং দোকানের পেছনের সারির এক কোণে গিয়ে বসল। এটা এখন তার নতুন আসন। আর তার আগের অফিসকক্ষটা সু নিং দখল করে নিয়েছে।

এই কথা উঠলেই শু মিং আরও রেগে যায়। সু নিংয়ের দল এখানে আসছে শুনেই সে আগে থেকেই কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিল, মনের ভেতরেও ক্ষোভ জমেছিল। কিন্তু উপরওয়ালা কর্তৃপক্ষের কাছে সে কিছু বলতে সাহস পায়নি, বরং সু নিংকে একটু জবাব দেওয়ারই পরিকল্পনা করেছিল।

সু নিং আর তার কর্মীরা যখন ইয়ায়ুয়ান শাখায় এল, সেই দিন শু মিং ঠিকই ছুটি নিয়েছিল। বলা যায়, স্পষ্টভাবেই সে সু নিংকে গুরুত্ব দিতে চায়নি। কিন্তু সু নিংও এমন নারী নয় যে সহজে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। শু মিং না থাকার সুযোগে সে নির্লজ্জের মতো অন্যের জায়গা দখল করে নিয়েছিল—শু মিংয়ের অফিসটাই কব্জা করে ফেলেছিল।

পরদিন শু মিং দোকানে এসে দেখল, অফিসের তালা বদলে গেছে, আর তার জিনিসপত্রও সরিয়ে এই জায়গায় এনে রাখা হয়েছে। এতে সে ভীষণ ক্ষুব্ধ হয়েছিল। কিন্তু এই ব্যাপারে নিজেরও ভুল ছিল। যদি বিষয়টা বড় হয়ে উপরের কর্মকর্তাদের সামনে গড়াত, দুজনের কারও পক্ষেই সুবিধা হতো না। শেষ পর্যন্ত শু মিংকে নিজের ক্ষোভ নিজের ভেতরেই গিলে ফেলতে হয়েছিল।

শু মিং আর সু নিংয়ের প্রথম সংঘর্ষ বলতে গেলে শু মিংয়ের শোচনীয় পরাজয়েই শেষ হয়েছিল। পরের কয়েক দিনে তাদের আরও কয়েকবার মুখোমুখি লড়াই হয়েছে, তবে সবই তুচ্ছ কিছু নিয়ে। বলা যায়, জয়-পরাজয় দুই পক্ষেই ভাগ হয়ে গিয়েছিল।

“শু শাখা-ব্যবস্থাপক, গত রাতে তো আপনি অনেকটা পান করেছেন, আমরা ভাবছিলাম আজ হয়তো কাজে আসবেন না।” পাঁচ ফুলের এক জন লিউ জিকি হেসে বলল।

পাঁচ ফুল বলতে বোঝায় সু নিং আর তার চারজন নারী বিক্রয়কর্মী। সেই চারজন নারী বিক্রয়কর্মী হলেন লিউ জিকি, ফাং ওয়েনজুন, ঝাং শাওহান, হান শুয়ে। আর বাকি দুই পুরুষ বিক্রয়কর্মীকে মজা করে হেং-হা দুই রক্ষী বলা হয়; তারা হলেন লিউ ইউনলং আর ঝাং হেমিং।

যদিও তাদের পাঁচ ফুল বলা হয়, সবাই কিন্তু খুব সুন্দরী নয়। তাদের মধ্যে সু নিং আর ফাং ওয়েনজুনকে সুন্দরী বলা যায়। বাকি তিনজনের চেহারা সাধারণ, তবে প্রত্যেকেরই আলাদা আলাদা বৈশিষ্ট্য আছে।

এদের মধ্যে এখন যিনি কথা বললেন, লিউ জিকি, তাঁর শরীরটা একটু মোটা, মুখটা গোল, উচ্চতাও খুব বেশি নয়। তবে হাসলে খুবই মিষ্টি লাগে, আর স্বভাবও বেশ প্রাণবন্ত। বলা যায়, তিনি পাঁচ ফুলের হাসির ঝুড়ি।

“গত রাতে বাড়ি ফিরে সব নেশা কেটে গিয়েছিল, কিছুই হয়নি।” শু মিংয়ের মুখে একরকম অস্বাভাবিক হাসি ফুটে উঠল। গত রাতের কথা ভাবলেই তার মন আরও খারাপ হয়ে যায়।

আসলে, সু নিংয়ের দল এই দোকানে আসার পর তিন-চার দিনের মধ্যেই পরপর দু’টি চুক্তি পেয়েছিল, যা একেবারে শুভ সূচনার মতো। অথচ শু মিংয়ের দলে একজনও কোনো চুক্তি আনতে পারেনি। এতে তার মুখে একটু আলগা লাজের মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল।

গত রাতে, তাদের দলের পরপর দু’টি চুক্তি হওয়ার কারণে সু নিং সবাইকে নিয়ে নৈশভোজের ব্যবস্থা করেছিল। শু মিং যেতে মন চাইছিল না, তবু যেহেতু দুই দলের প্রথম একত্রে খাওয়া, তাই সরাসরি অস্বীকার করাও তার পক্ষে ঠিক হচ্ছিল না। আর না গেলে আবার ভদ্রতা থাকে না।

সেদিন রাতে সু নিংয়ের দল ছাড়া শু মিংদের দল থেকে চারজন গিয়েছিল। ওয়াং মিনের কাজে ছিল বলে সে যায়নি। সহকারী ওয়েন ফাংসহ মোট বারোজন মানুষ হয়েছিল, আর চারদিকে বেশ উৎসবমুখর পরিবেশ তৈরি হয়েছিল।

খাওয়া মানেই মদ্যপান এড়ানো যায় না। আবার দুই দলের মধ্যে লুকিয়ে-চুরিয়ে এক রকম প্রতিযোগিতাও চলল। এদিকে ওয়াং মিন অনুপস্থিত, লি লিন আর ওয়াং জিয়ানফা মদ খেতে পারেন না, সহকারী ওয়েন ফাং নিরপেক্ষ অবস্থানে। শেষ পর্যন্ত শুধু শু মিং আর গুও বিনই অন্য দলের সাতজনের মোকাবিলা করছিল।

গুও বিন শুরুতে তেমন পাত্তা দেয়নি। তার মনে হয়েছিল, সামনের সাতজনের মধ্যে পাঁচজনই নারী, তাই সে আর শু ভাই মিলে হয়তো পার পেয়ে যাবে। কিন্তু গুও বিনের কল্পনার বাইরে গিয়ে দেখা গেল, সেই পাঁচজন নারীও যথেষ্ট মদ্যপায়ী। তিন রাউন্ডও হয়নি, তার আগেই তাকে কাবু করে ফেলা হল।

গুও বিন মাতাল হয়ে পড়ার পর একাই লড়াইয়ের ময়দানে রইল শু মিং। সে যতই অভিজ্ঞ হোক, সাতজনের সঙ্গে পেরে ওঠা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না। শেষে তাকে শাখা-ব্যবস্থাপকের পরিচয় ব্যবহার করে চাপ সৃষ্টি করতে হয়। তাতেই আর কেউ সাহস করে তাকে মদ খাওয়াতে পারেনি। কিন্তু তবু সে কম খায়নি; বাড়ি ফিরে অর্ধেক রাত ধরে নাজেহাল হতে হয়েছিল।

“শু শাখা-ব্যবস্থাপক, দেরি হয়ে গেছে, এখনই কি সকালের বৈঠক শুরু করা হবে?” প্রায় সাতাশ-আটাশ বছরের এক নারী অফিস থেকে বেরিয়ে এল। সারা গায়ে কালো রঙের পেশাদার পোশাক, ফলে তাকে পরিণত আর দক্ষ বলে মনে হচ্ছিল। সূক্ষ্ম সুন্দর মুখে ছিল একফোঁটা মোহময় হাসি। এই নারীই অন্য দলের শাখা-ব্যবস্থাপক, সু নিং।

“ঠিক বলেছ, তাহলে সকালের বৈঠক শুরু করা যাক।” শু মিং ঘড়ির দিকে তাকিয়ে সম্মতি জানাল। তারপর উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি দিয়ে সবাইকে বলল, “সবাই দোকানের দরজার সামনে জড়ো হও, সকালের বৈঠকের জন্য প্রস্তুত হও।”

বিক্রয়ক্ষেত্রে দলের মনোবল আর আত্মবিশ্বাস খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সকালের বৈঠক হয় মূলত সবাইকে উজ্জীবিত করার জন্য, যাতে প্রতিটি এজেন্ট সেরা অবস্থায় গ্রাহকের সেবা করতে পারে। তাই প্রায় সব বাড়ি-বিক্রয় সংস্থাই সকালে এজেন্টদের নিয়ে এ ধরনের বৈঠক করে।

সহকারী ওয়েন ফাং ছাড়া বাকি সব এজেন্টই বাইরে এসে জড়ো হল। শু মিং আর সু নিং আগেই আলোচনা করে রেখেছিলেন যে দুই দলের বিক্রয়কর্মীরা একসঙ্গে সকালের বৈঠক করবে, আর দুই শাখা-ব্যবস্থাপক পালা করে সেটি পরিচালনা করবেন। আজকের পালা সু নিংয়ের, তাই শু মিংকেও অন্যদের সঙ্গে দাঁড়িয়ে থাকতে হল।

“আজকের সকালের বৈঠক আমি পরিচালনা করব। খেলা শুরু করার আগে, এই কয়েক দিনের দেখানোর কাজের ফলাফলটা একবার গুছিয়ে নিই, তারপর অভিজ্ঞতাও ভাগ করে নিই।” সু নিং সবাইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে জোড়া চোখে একবার চারপাশটা দেখে নিল, তারপর সবচেয়ে পাশের এক সুন্দরী মেয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “ফাং ওয়েনজুন, তুমি তো কালই সই করেছ। আগে তুমি বলো।”

“জি, সু আপা।” কুড়ি বছরের কাছাকাছি এক সুন্দরী, সুঠাম দেহ, স্লিম পা তুলে সামনে এক পা বাড়িয়ে হাসিমুখে বলল, “আমি গতকাল যে চুক্তিটা সই করেছি, সেটা ইয়ায়ুয়ান দোকানে আসার পরই যে গ্রাহককে দেখিয়েছিলাম, সেই গ্রাহকের সঙ্গে…”

সু নিং যখন দেখানোর কাজের ফলাফল সারসংক্ষেপ করতে বলল, তখনই শু মিংয়ের মন একটু খারাপ হয়ে গেল। কারণ তাদের দলের একজনও চুক্তি আনতে পারেনি, অথচ ওদের দলে পরপর দু’টি চুক্তি হয়েছে—এ তো স্পষ্টই সাফল্য দেখিয়ে দম্ভ করা। আর ফাং ওয়েনজুন মুখ খুলেই যে বলল, গ্রাহককে ইয়ায়ুয়ান শাখাতেই সেবা দেওয়া হয়েছিল, তাতে তো যেন আরও স্পষ্ট হয়ে যায় যে তার দলে থাকা লোকজন কোনো কাজেরই নয়।

“দীঁদীঁদীঁ…” শু মিংয়ের মুখ যত কালো হচ্ছিল, হঠাৎ তখনই একগুচ্ছ গাড়ির হর্ন শোনা গেল। দেখা গেল, একটি কালো রঙের বিলাসবহুল বিএমডব্লিউ সাতশ ত্রিশ গাড়ি ঝোংতং শাখার দিকে আসছে। ঠিক দোকানের পাশে এসে থামল সেটি। চকচকে, আড়ম্বরপূর্ণ আর দাপুটে সেই গাড়ি সঙ্গে সঙ্গেই ঝোংতং শাখার সবার দৃষ্টি কেড়ে নিল।