উনিশতম অধ্যায় শত্রুর সম্মুখীন
“প্রিয় মাষ্টার, অনেক দিন পরে দেখা হলো, সবসময় আপনার সাথে দেখা করার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু ভাবতাম আপনি খুবই ব্যস্ত, তাই বারবার বিরক্ত করার সাহস হয়নি।” লি গুয়াং শুনলেন যে মাষ্টার এসেছেন, তিনি এগিয়ে এসে স্বাগত জানিয়ে বললেন, “আজ আমার স্ত্রী এই অ্যাপার্টমেন্টটি পছন্দ করেছেন, তাই আপনাকে ফেং শুই দেখার জন্য ডেকেছি।”
“লি স্যার এখনো আগের মতোই বিনয়ী। আমি তো কেবল একজন গ্রাম্য জ্যোতিষী, আপনার মতো বিশাল ব্যবসায়ীর সঙ্গে তুলনা করা যায় না।” মাষ্টার নম্রতা প্রকাশ করলেন।
তারা কয়েকটি সৌজন্যমূলক কথা বিনিময় করলেন এবং পরস্পর প্রশংসা করলেন। এরপর লি গুয়াং হলুদ ফেন-কে মাষ্টারের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন এবং আনুষ্ঠানিকভাবে ফেং শুই নিরীক্ষণ শুরু হলো।
মাষ্টারের পাশের সুন্দরী তরুণী একটি ছোট চামড়ার বাক্স নিয়ে এসেছিলেন, সেটি খুলতেই ভেতরে দেখা গেল ফেং শুই বিশেষজ্ঞের নানা যন্ত্রপাতি—কম্পাস, কাঠের তলোয়ার, তামার মুদ্রা, ঘণ্টা, তাবিজের কাগজ ইত্যাদি। কিছু জিনিস এত অদ্ভুত ছিল যে ঝাং ওয়েই তাদের নামও জানতেন না।
প্রথমে মাষ্টার কম্পাসটি বের করলেন, তারপর ঘরের ভেতরের বিন্যাস পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন, মাঝে মাঝে থেমে মাথা তুলতেন, কপাল কুঁচকাতেন, চিবুকের দাড়ি নিয়ে খেলতেন। শরীরটা একটু ভারী হলেও তার মধ্যে অলৌকিক আভা ছিল।
মাষ্টারের সত্যিকারের ক্ষমতা ঝাং ওয়েই জানতেন না, তবে তিনি আধাঘণ্টা ধরে খুব মনোযোগ সহকারে ঘর পরিদর্শন করলেন। ঝাং ওয়েই ও লি গুয়াং তার পেছনে ছিলেন, একজন নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে, অন্যজন গম্ভীর শ্রদ্ধায়।
মাষ্টারের সঙ্গী সুন্দরীও সাধারণ কেউ নন। হলুদ ফেনের ফেং শুইতে আগ্রহ কম দেখে তিনি তার সঙ্গে পোশাক-আশাক নিয়ে আলাপ শুরু করলেন। অল্প সময়েই দু’জনের মধ্যে সখ্যতা গড়ে উঠল, হলুদ ফেনের মন জয় করলেন তিনি।
অর্ধেক সময় কেটে যাওয়ার পর মাষ্টার থামলেন, কম্পাসটি পোশাকে গুটিয়ে রাখলেন, আস্তে মাথা নাড়লেন, দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “আহ!”
“মাষ্টার, নিরীক্ষার ফলাফল কেমন হলো?” লি গুয়াং দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন।
“আহা, এই ঘরের বিন্যাসটি অদ্ভুত। বাইরে থেকে দেখলে ফেং শুই ভালো, কিন্তু…” মাষ্টারের মুখে গম্ভীরতা ফুটে উঠল, তিনি আরও কিছু বলার আগেই ঝাং ওয়েই কথা কেটে দিলেন।
“মাষ্টার, আমার তো মনে হয় এই ঘরের বিন্যাস চমৎকার।” ঝাং ওয়েই বললেন।
“তুমি ফেং শুই জানো? না জানলে অযথা মন্তব্য কোরো না!” মাষ্টার ধমক দিয়ে বললেন। ঝাং ওয়েইয়ের আগের চঞ্চল আচরণ তার মনে ছিল, এবার আবার কথা কেটে দেওয়ায় মনে মনে হেসে বললেন, “একজন সম্পত্তি বিক্রেতা হয়েও আমাকে অপমান করছো, এবার দেখো তোমার ঘর বিক্রি হয় কি না!”
“ঝাং স্যার, দয়া করে মাষ্টারের কথা থামিও না, শুনি উনি আর কী বলেন।” লি গুয়াং বললেন।
“এই বাড়িটি বাইরে থেকে দেখতে ভালো, কিন্তু কম্পাসে সূক্ষ্ম নিরীক্ষার পর বুঝলাম এখানে গোপনে বড় অশুভ লক্ষণ আছে। পরিস্থিতি গুরুতর হলে রক্তপাতের বিপর্যয়ও ঘটতে পারে।” মাষ্টার গম্ভীর মুখে বললেন, ঝাং ওয়েইকে একবার তাকিয়ে দেখে মনেই বললেন, “বাড়িটিকে এভাবে ভয়ঙ্কর বানিয়ে দিলাম, এবার দেখো কেমন করে বিক্রি করো।”
“মাষ্টার, আপনি যে বিপদের কথা বললেন, সেটা কি আমার জন্য নাকি আমার পরিবারের জন্য?” লি গুয়াং আসলে জানতে চেয়েছিলেন, এ বিপদ তার নাকি স্ত্রী হলুদ ফেনের জন্য, তবে সরাসরি বলতে না পেরে ঘুরিয়ে বললেন।
“লি স্যার, আপনি সৌভাগ্যবান, আমার দেওয়া তাবিজ থাকলে আপনার কিছু হবে না, কিন্তু আপনার পরিবার এই বিপদ এড়াতে নাও পারে।” মাষ্টার বিনা দ্বিধায় বললেন।
এই ধরণের শব্দের খেলা মাষ্টার বেশ ভালো জানতেন। ‘নিজে’ আর ‘পরিবার’—দুটিই দুই অক্ষরের শব্দ হলেও অর্থে বড় পার্থক্য। পরিবার বলতে মা-বাবা, স্ত্রী-সন্তান, ভাই-বোন, আত্মীয় সবাইকে বোঝানো যায়; ভুল হলেও অন্তত কারও সঙ্গে মিলবেই।
লি গুয়াং কথাটি শুনে ভেতরে ভীষণ উচ্ছ্বসিত হলেন। তার মনে পরিবার মানে স্ত্রী হলুদ ফেন। জানতে পারলেন, তার কিছু হবে না বরং স্ত্রী বিপদে পড়তে পারে—এ তো সেই ‘স্ত্রীকে কষ্ট দেয়, স্বামীর উন্নতি’ ফেং শুই রীতিরই প্রতিফলন।
“মাষ্টার, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ। আপনার কথা না শুনলে আমি তো...” লি গুয়াং দুই হাতে মাষ্টারের হাত আঁকড়ে ধরে গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন। বাকিটুকু আর বললেন না, কারণ নিজের আসল মনের কথা প্রকাশ করা যায় না।
“লি স্যার, এতে কৃতজ্ঞ হবার কিছু নেই, এটি আমার কর্তব্য।” মাষ্টার ভেবেছিলেন লি গুয়াং হয়তো এই বাড়ি কেনার ইচ্ছা ছেড়ে দেবেন, তাই হাসলেন।
“মাষ্টার, এটি আমার তরফ থেকে একটি সামান্য উপহার, দয়া করে গ্রহণ করুন।” লি গুয়াং বলার সঙ্গে সঙ্গে চামড়ার ব্যাগ থেকে লাল খামের একটি খাম বের করে মাষ্টারের হাতে দিলেন।
“আমি তো পরিপাটি ধার্মিক, আসলে উপহার নেওয়া ঠিক নয়, তবে সংসারে থেকেও নিয়ম পুরোপুরি পালন করা যায় না!” মাষ্টার কিছুটা নির্জীব কণ্ঠে বললেন, আর বিশেষ আপত্তি না দেখিয়ে খামটি রেখে দিলেন। “লি স্যার, আপনাদের আর বিরক্ত করব না, আমার কিছু কাজ আছে, আমি বিদায় নিচ্ছি।”
“মাষ্টার, আমি আপনাকে এগিয়ে দেব।” লি গুয়াং আন্তরিকভাবে বললেন।
“তার দরকার নেই, আপনি বরং স্ত্রীর সঙ্গে বাড়ির ব্যাপারে আলোচনা করুন।” মাষ্টার বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলেন এবং উদ্দেশ্য করে ঝাং ওয়েইয়ের দিকে তাকালেন।
“মাষ্টার, বরং আমাকে যেতে দিন আপনাকে এগিয়ে দিতে।” ঝাং ওয়েই অর্ধেক হাসি নিয়ে বললেন।
“ঠিক আছে।” মাষ্টার সম্মতি দিলেন, মনে মনে হেসে ভাবলেন, “দেখি এখনো চালাকি করার সাহস হয় কিনা।”
ঝাং ওয়েই মাষ্টার ও সুন্দরীকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন। মাষ্টার বিদ্রূপভরা মুখে বললেন, “তোমার মতো তরুণদের উচিত অহংকার না করা, আমাদের মতো ফেং শুই বিশেষজ্ঞদের রাগালে এই ব্যবসায় টিকে থাকতে পারবে না!”
“তুমি আমার দিকে কেমন লোলুপ দৃষ্টিতে তাকিয়েছিলে, করমর্দনের সময়ও সুযোগ নিতে চেয়েছিলে, এবার শিক্ষা পেলেই ভালো।” সুন্দরীও মজা করে বললেন।
“হাহাহা, তুমি যা দেখো, সেটাই সব নয়; তুমি যা কল্পনা করো, তাই ঘটবেই এমনও নয়।” ঝাং ওয়েই হাসিমুখে বললেন, “দু’জনেই ভালো থাকো, আবার দেখা হবে।”
ঝাং ওয়েই কথাটি বলে দরজা বন্ধ করলেন, দু’জনকে হতভম্ব রেখে গেলেন। মাষ্টার নিচু কণ্ঠে সুন্দরীকে বললেন, “ছেলেটা কি মাথা খারাপ করল নাকি! বাড়ি বিক্রি না হলে সে খুশি কেন?”
কিন্তু মাষ্টারের ধারণার বিপরীতে, লি গুয়াং বাড়ি কেনার ইচ্ছা ছাড়লেন না, বরং আরও আগ্রহী হলেন। কারণ সত্যিই কোনো বিপর্যয় ঘটলে তার স্ত্রীর মৃত্যুতে সম্পত্তি সব তার হয়ে যাবে।
এই সত্যটি ঝাং ওয়েই তার মন পড়ার ক্ষমতা দিয়ে স্পষ্ট বুঝলেন। তবে তার মনে হলো, লি গুয়াং পুরোপুরি নিষ্ঠুর নন, কেন তিনি স্ত্রীকে এত ঘৃণা করেন তা বোঝা গেল না। হয়তো এর পেছনে অন্য কোনো ঘটনা আছে, কারণ একা কারও দোষে এমন হয় না—দুঃখী মানুষেরও কোনো না কোনো দোষ থাকে।
“স্বামী, মাষ্টার কী বললেন? এই বাড়ির ফেং শুইতে কোনো সমস্যা নেই তো?” হলুদ ফেন জিজ্ঞেস করলেন।
“বাড়ির ফেং শুইতে কোনো সমস্যা নেই।” লি গুয়াং শান্ত গলায় বললেন। যদিও ঝাং ওয়েই মাষ্টারের কথা শুনেছিলেন, তবু লি গুয়াং চিন্তিত ছিলেন না, কারণ এতে তার কোনো ক্ষতি নেই, বরং সত্য বললে হলুদ ফেন বাড়ি কিনতে হয়তো চাইবেন না।
“দারুণ! স্বামী, তাহলে আমরা এই বাড়ি কিনে ফেলি!” হলুদ ফেন আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন।
এর আগে, মাষ্টার আসার অপেক্ষায় থাকাকালীন ঝাং ওয়েই ইতিমধ্যে তাদের সঙ্গে বাড়ির দাম নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। সব খরচ মিলিয়ে প্রায় পঞ্চাশ লাখ টাকা, যা এই এলাকার গড় মূল্যের চেয়ে বেশি, তবে এই টাওয়ারের সেরা ফ্ল্যাট হওয়ায় দামটা ন্যায্য।
হলুদ ফেন দাম শুনে দর-কষাকষি করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঝাং ওয়েই একেবারে চূড়ান্ত দাম বলেছিলেন, এক পয়সাও কমাবেন না। কারণ এটাই সর্বনিম্ন মূল্য, এর চেয়ে কম হলে মালিক বিক্রি করবেন না। হলুদ ফেনও বাড়িটি সত্যিই পছন্দ করেছিলেন, তাই আর দর নিয়ে ঝগড়া করেননি।
“ঝাং স্যার, মালিকের সঙ্গে সরাসরি সাক্ষাৎ করা যাবে? আমি চুক্তি নিয়ে তার সঙ্গে কথা বলতে চাই।” লি গুয়াংয়ের চোখে এক ঝলক আগ্রহ দেখা গেল।
“অবশ্যই পারবেন।” ঝাং ওয়েই বললেন, ইতিমধ্যেই তার মনের ভাব পড়ে ফেলেছিলেন, বুঝতে পারলেন লি গুয়াং মালিকের কাছ থেকে নিজেই নিশ্চয়তা চান। মনে মনে বললেন, “ধুর, লোকটা সত্যিই খুব সতর্ক।”