পঁচিশতম অধ্যায় ভ্রান্তি

“দু’জন ভদ্রলোক, দয়া করে চা গ্রহণ করুন।” লিউ লিলিয়ান ধীর পদক্ষেপে এগিয়ে এসে দুই কাপ চা পরিবেশন করল।
“ধন্যবাদ।” ঝাং ওয়েই মাথা নাড়ল এবং লিউ লির চীনা পোশাকের ফাঁকা দিয়ে একবার তাকাল। তার ধবধবে উরু এতটাই আকর্ষণীয় ছিল যে ঝাং ওয়েই চোখ সরাতে পারল না।
“ঝাং স্যার, ভদ্রতা করবেন না। আমাদের ম্যানেজার বলেছেন, আপনারা আমাদের রেস্টুরেন্টের সম্মানিত অতিথি, আমাকে আপনাদের ভালোভাবে আপ্যায়ন করতে বলেছেন।” লিউ লি নত হয়ে বলল।
“ঝাং স্যার, আপনার কি কোনো বিশেষ শখ আছে?” লিন হোংওয়েন দেখল ঝাং ওয়েই লিউ লির উরুর দিকে তাকিয়ে আছে, তার কপাল কুঁচকে গেল। মনে মনে ভাবল, মুরং শুয়ান কেমন করে এরকম লোকের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়। সে টেবিলে কাপ ঠেকিয়ে বলল।
“বিশেষ কোনো শখ নেই, অবসরে বই পড়ি।” ঝাং ওয়েই একটু ভেবে বলল। সে আগে অভাবের সঙ্গে যুদ্ধ করত, সারাদিন শুধু নিজের জীবিকা নির্বাহ নিয়ে ব্যস্ত থাকত, শখ পালনের সময় পেত না। একমাত্র শখ বলতে উপন্যাস পড়াই ছিল।
“ঝাং স্যার, আমাদের শখ একই। আমিও বই পড়তে ভালোবাসি। চলুন, আমাদের পড়া বই নিয়ে আলোচনা করি, একে অপরকে ভালো কিছু বই সাজেস্ট করি।” লিন হোংওয়েন হাসল।
“চলুন, আমি নগরজীবন আর ইতিহাসভিত্তিক বই পড়তে ভালোবাসি। চেন দোং, ফু তিয়েন, দা ইয়ান - এরা আমার প্রিয় লেখক। আপনার কারা পছন্দ?” ঝাং ওয়েই জিজ্ঞেস করল।
“চেন দোং, ফু তিয়েন, দা ইয়ান - এরা কি মূল ভূখণ্ডের লেখক? আমি তো কখনও শুনিনি।” লিন হোংওয়েন মাথা চুলকে বলল। সে নিজেকে জ্ঞানী মনে করলেও এই তিনজনের নাম শোনেনি। “আমি সাধারণত হারুকি মুরাকামি, লেভ তলস্তয়, ইউ চিউ ইউয়ের লেখা পড়ি।”
লিন হোংওয়েন যাদের নাম করল, তাদের ঝাং ওয়েই চেনে। ওরা বিশ্ববিখ্যাত সাহিত্যিক, আর ঝাং ওয়েই পড়ে নতুন ধারার ইন্টারনেট লেখকদের। তাই দু’জনের মধ্যে খুব বেশি মিল নেই। ঝাং ওয়েই মজা করে বলল, “হারুকি মুরাকামির কথা শুনেছি, নাকি নায়ক-নায়িকাদের অব্যর্থ প্রেমবই হিসেবে টিভি সিরিয়ালে দেখানো হয়।”
ঝাং ওয়েইর কথা শুনে লিন হোংওয়েন লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তবে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ লি হেসে ফেলল, যা ঝাং ওয়েইর নজরে পড়ল।
“থাক, আমরা দুই পুরুষ একসাথে বসে আছি, বেশ একঘেয়ে লাগছে। তুমি তো এমনিতেই পাশে দাঁড়িয়ে আছো, এসো আমাদের সাথে বসে গল্প করো।” ঝাং ওয়েই পাশের চেয়ারে হাত দিয়ে লিউ লিকে বলল।
“ওটা হবে না, এখন অফিস আওয়ারে আমি অতিথিদের সঙ্গে বসতে পারি না। ম্যানেজার দেখলে বকা দেবেন।” লিউ লি মাথা নেড়ে বলল।
“তোমার ম্যানেজার আমাদের বন্ধু, আমরা তো পয়সা দিচ্ছি না, গল্প করতেই দোষ কোথায়? কিছু বললে আমি ব্যাখ্যা করব।” ঝাং ওয়েই ও লিন হোংওয়েনের মধ্যে কথাবার্তা জমছিল না, দুই পুরুষ একসাথে বসে থাকা যেন জেলখানার মতো, তাই ঝাং ওয়েই চেয়েছিল অন্তত একজন সুন্দরী থাকলে কথা বলা সহজ হয়।

লিউ লির মনে হচ্ছিল, ঝাং ওয়েই ও লিন হোংওয়েন মুরং শুয়ানের ঘনিষ্ঠ। তাদের একজন হয়ত তার প্রেমিকও হতে পারে। সে যদি তাদের সঙ্গে বসে, আর মুরং শুয়ান ভুল বোঝে, কে জানে পরে তাকে কী ঝামেলায় পড়তে হবে!
“ঝাং ওয়েই, এখানে কী করছো? বেশ মজা করছো নাকি?” মুরং শুয়ান এগিয়ে এসে ভ্রু তুলল।
“হ্যাঁ, আমি আর হোংওয়েন আর লিউ লি গল্প করছি!” ঝাং ওয়েই লিন হোংওয়েনকে চোখ টিপে বলল, “তাই তো, হোংওয়েন?”
“লিউ লি? কে লিউ লি? চিনি না তো!” লিন হোংওয়েন আঁচ করেছিল চা পরিবেশনকারিণীই লিউ লি, তবুও নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাইল।
“তোমরা আমার এখানে ফ্রি খাও-দাও করছো, এবার আমার কর্মীদেরও বিরক্ত করছো, খুব বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে!” মুরং শুয়ান রাগান্বিত মুখে বলল।
“শুয়ান, ভুল বোঝো না, আমি সত্যিই লিউ লি কে চিনি না, তোমার কর্মীদের সঙ্গেও কথা বলিনি, আমাকে বিশ্বাস করো।” লিন হোংওয়েন ভয়ে ব্যাখ্যা করল।
“হোংওয়েন, তুমি কী করো আমার মাথাব্যথা না।” মুরং শুয়ান উদাসভাবে বলল, তারপর ঝাং ওয়েইর দিকে ঘুরে হুমকি দিল, “ঝাং ওয়েই, আবার কোনো মেয়ের সঙ্গে কথা বলতে দেখলে দেখে নিও।”
“ম্যানেজার, আপনি ভুল বুঝছেন, আমি সত্যিই কিছু করিনি…” লিউ লি এখন বুঝল, বিনা কারণে ফাঁসানো কাকে বলে। সে শুধু একটু হেসেছিল, তাতেই বিপদে পড়েছে, যেন দুঃখিনী দৌ ইউয়ের মতো।
“থাক, তোমার ব্যাপার পরে দেখব।” মুরং শুয়ান লিউ লির কথা কেটে দিয়ে কঠোরভাবে বলল।
“শুয়ান, মনে পড়ল আমার একটু কাজ আছে, এখনই যেতে হবে।” লিন হোংওয়েন উঠে হাসিমুখে মুরং শুয়ানকে বলল, তারপর ঝাং ওয়েইকে রাগী চোখে দেখে রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে গেল।
লিন হোংওয়েন বেরিয়ে হালকা চিন্তিত, আবার খুশিও। খুশি কারণ ঝাং ওয়েই মেয়ের সঙ্গে কথা বলার সময় ধরা পড়েছে, দুশ্চিন্তা কারণ মুরং শুয়ান তাকে ঝাং ওয়েইয়ের মতো মনে করে কিনা। তাই সে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসে নিজের ভাবমূর্তি আলাদা করল।
“ঝাং ওয়েইর যা হয়েছে, তাই হওয়া উচিত। শুয়ান নিশ্চয়ই এবার ওর আসল চেহারা চিনবে, হয়ত চিরতরে ছেড়ে দেবে।” এই ভেবে লিন হোংওয়েন স্বস্তি পেল এবং মনে মনে আশা জাগল, “রাতে আবার ফিরে এসে পার্টিতে যোগ দেব, আজকের সুযোগ কাজে লাগাব, শুয়ান যখন ঝাং ওয়েইকে অপছন্দ করবে, তখনই মনের কথা বলব।”
“ম্যানেজার, আপনি কি আমাকে চাকরি থেকে বের করে দেবেন? আমি সত্যিই কিছু করিনি…” লিউ লি লিন হোংওয়েন চলে যেতেই ঝাং ওয়েইকে অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে দেখে কাঁদো কাঁদো মুখে মুরং শুয়ানকে বলল।

“কিছু হয়নি, সবকিছু আমি দেখেছি, জানি তোমার দোষ নেই।” লিন হোংওয়েন চলে যাওয়ায় মুরং শুয়ান স্বস্তি পেল। সে লিউ লিকে হাসিমুখে বলল, “কাউন্টারে গিয়ে একশো টাকা বোনাস নিয়ে নাও, ভালো করে কাজ করো।”
“আ... ধন্যবাদ, ম্যানেজার।” এমন আচমকা পরিবর্তনে লিউ লি কিছুই বুঝে উঠতে পারল না। একটু আগেও তো মুরং শুয়ান প্রচণ্ড রাগান্বিত ছিল! হঠাৎ বোনাস দিল কেন? তবে মুরং শুয়ান ও ঝাং ওয়েই কিছু বলেনি দেখে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চলে গেল।
“ধন্যবাদ, লিন হোংওয়েনকে সরিয়ে দিল।” মুরং শুয়ান বলল, “তোমার অনেক সময় নষ্ট করলাম, দুঃখিত। তোমার কাজ থাকলে যাও।”
প্রথম অংশটা শুনে ঝাং ওয়েই খুশি হল, কিন্তু শেষের কথায় মনটা খারাপ হয়ে গেল। একটু আগে সে মুরং শুয়ানের সঙ্গে নাটক করে লিন হোংওয়েনকে বের করে দিল, এখন মুরং শুয়ান তাকে তাড়িয়ে দিচ্ছে—স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, সুবিধা নিয়ে ছেড়ে দিচ্ছে।
“মিস মুরং, আপনার তো বন্ধু বাড়ি কিনতে চায়? আমি আজ কাজ কম, আপনার বন্ধুর জন্য অপেক্ষা করতে পারি।” ঝাং ওয়েই নির্লজ্জভাবে বলল।
“ও, একটু আগে আমি কিচেনে থাকাকালীন ও ফোন করেছিল, পরে আসবে বলেছে। আমার জানা নেই ঠিক কখন আসবে।” মুরং শুয়ান ঠোঁট চেপে বলল, “ও আসলে তোমাকে ফোন দেব।”
“ঠিক আছে, তবে যদি আপনি কাজের চাপে ভুলে যান?” ঝাং ওয়েই ঠাণ্ডা গলায় বলল।
“চিন্তা করো না, বন্ধু এলেই তোমাকে ফোন করব।” মুরং শুয়ান দৃঢ়ভাবে বলল।
“তাহলে আমি চললাম।” ঝাং ওয়েই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বেরিয়ে গেল। তার মনে হচ্ছিল মুরং শুয়ান তাকে গুরুত্ব দিচ্ছে না, কিন্তু এতদূর পর্যন্ত কথা হয়ে গেলে সে আর বাড়াবাড়ি করতে পারল না। সে উঠে রেস্টুরেন্টের বাইরে গেল।
“লিউ লি, ওই দুই কাপ চা সরিয়ে নাও, আর ভবিষ্যতে যারা টাকা দেবে না, তাদের এবারের নতুন চা দেবে না।”
ঝাং ওয়েই এখনও রেস্টুরেন্ট ছাড়েনি, মুরং শুয়ানের কণ্ঠ শুনে তার মনে ঝাল ধরে গেল, “এ মেয়ে বড়ই কৃপণ, স্পষ্টই আমাকে উদ্দেশ্য করে বলল। আজ যদি বড় ক্লায়েন্ট না দেয়, আমি আর ওকে সাহায্য করব না।”