ছাব্বিশতম অধ্যায়: সাহায্যের আবেদন

জhang Wei মনভর্তি অসন্তোষ নিয়ে Jingxuan Chai থেকে বেরিয়ে এল। সময় দেখল, ইতিমধ্যেই দশটা পেরিয়েছে। অজান্তেই দোকান থেকে বেরিয়ে এক ঘণ্টা হয়ে গেছে। সে ভাবল, Xu Ming হয়তো কোনো দরকারে তাকে খুঁজতে পারে, তাই আর কমিউনিটি প্রচারে গেল না, বরং ফিরে এল Zhongtong দোকানে।

দোকানে ফিরে সে ৫৮ ওয়েবসাইটে ফ্ল্যাটের তথ্য আপডেট করল, বিজ্ঞাপনগুলোও একে একে রিফ্রেশ করল। এরপর দশ-পনেরোটি ফোন করে কিছু গুরুত্বপূর্ণ ফ্ল্যাটের খবর নিল। এভাবে ঘুরেফিরে এগারোটা বেজে গেল। দুপুরের খাবারের জন্য Wang Jianfa-কে ডাকতে যাচ্ছিল, এমন সময় তার মোবাইলে একটি মেসেজ এল।

মোবাইল বের করে দেখল, Wang Min-ই মেসেজ দিয়েছে। সে তাকিয়ে দেখল, Wang Min সামনের সারিতে বসে আছে, একটু ঘুরলেই কথা বলা যায়। তাহলে কেন এত গোপনে মেসেজ পাঠিয়েছে? Zhang Wei-র বিশ্লেষণ অনুযায়ী, নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ কারণ আছে। মেসেজ খুলে দেখল, Wang Min তাকে কাছের একটি ছোট রেস্টুরেন্টে ডেকে নিয়েছে, কিছু কথা আছে, অন্য কাউকে জানাতে নিষেধ করেছে।

মোবাইল রেখে Zhang Wei ভাবছিল, Wang Min কেন তাকে ডেকেছে। এমন সময় Wang Min হালকা কাশল, ঘুরে তাকে চোখের ইশারা করল, আর কোনো কথা না বলে দোকান থেকে বেরিয়ে গেল।

“আহা, মজার ব্যাপার।” Zhang Wei হাসল। সে একজন পুরুষ, দিনের আলোয় কোনো মহিলাকে ভয় পাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না, তাই নিমন্ত্রণ গ্রহণে দ্বিধা করল না।

Wang Min বেরিয়ে যাবার কিছুক্ষণ পর Zhang Wei-ও দোকান থেকে বেরিয়ে Wang Min-এর ঠিক করা ছোট রেস্টুরেন্টে গেল। সেখানে দেখল, Wang Min কোণায় বসে আছে, দু’পাশে ফ্যান ঘুরছে, বেশ ঠান্ডা জায়গা।

Wang Min-ও যথেষ্ট আকর্ষণীয়। এমন রেস্টুরেন্টে বসে সে যেন রেস্তোরাঁর সৌন্দর্য বাড়িয়েছে। মাঝে মাঝে অন্য গ্রাহকরা তাকিয়ে দেখছে, হয়তো তাদের খাবারও আরও স্বাদে খাওয়া হচ্ছে।

“Wang Min সুন্দরী আমাকে খেতে দিচ্ছেন, এ যে কত সম্মানের ব্যাপার!” Zhang Wei Wang Min-এর সামনে বসে শার্টের হাতা গুটিয়ে হাসল।

“আমি কেবল তোমাকে খেতে ডাকলাম, খাওয়ার বিল দিচ্ছি বলিনি। আমাদের দু’জনের মধ্যে কিন্তু এএ পদ্ধতি।” Wang Min নাক সিঁটকে বলল।

“এএ পদ্ধতির দরকার নেই, আমি দিচ্ছি।” Zhang Wei হেসে বলল। এই মাসে তার আয় আট লাখ টাকা, এতটুকু খরচ নিয়ে ভাবার দরকার নেই।

“ঠিক আছে, তুমি তো বড় বড় ডিল করেছো। আমি যতই খাই, তোমাকে গরিব করে দিতে পারব না।” Wang Min ভাবল, Zhang Wei সদ্য তার হাত থেকে এক ডিল কেড়ে নিয়েছে, মনে একটু ক্ষোভ নিয়ে বলল।

“তুমি আমাকে কেন ডেকেছ?” Zhang Wei জানতে চাইল।

“গতকাল, তুমি বলেছিলে একটা অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া নেবে? কত রুম চাও?” Wang Min জানতে চাইল।

“আমি একাই থাকব, এক রুমই যথেষ্ট। কোনো ভালো ফ্ল্যাট আছে?” Zhang Wei জিজ্ঞেস করল।

“এখন ছোট গ্রুপে এক রুমের দাম প্রায় চার হাজার পাঁচশো, দুই রুমের দাম পাঁচ হাজার পাঁচশো। তুমি এক রুম নিলে দুই রুমের তুলনায় সুবিধা কম হবে।” Wang Min বিশ্লেষণ করল।

“তাতে তো বসার ঘর, রান্নাঘর, টয়লেট – দু’জন ভাগ করলে খরচ কমে যাবে। কিন্তু সমস্যা, কেউ আমার সঙ্গে থাকতে চায় না।” Zhang Wei কৌতূহলী চোখে Wang Min-এর দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না কেন সে এত আগ্রহী।

“আমি তোমার সঙ্গে থাকতে পারি।” Wang Min দৃঢ়ভাবে বলল।

“তুমি… তুমি কি ভয় পাও না, কেউ জানলে আমরা এক অ্যাপার্টমেন্টে থাকি?” Zhang Wei অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমরা এক অ্যাপার্টমেন্টে থাকলেও দু’টি আলাদা বেডরুম, মাঝখানে বসার ঘর। এখনকার কাঠের দেয়ালের চেয়ে অনেক ভালো।” Wang Min দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“ঠিকই বলেছো, যদিও একই অ্যাপার্টমেন্টে, দু’জনের দূরত্ব অনেক। মাঝখানের বসার ঘর দু’জনের বর্তমান ঘরের চেয়ে বড়, শব্দ ও নিরাপত্তার দিকেও সুবিধা বেশি।” Zhang Wei হাসল।

“ঠিক আছে, ভাড়ার অর্ধেক আমি দেব, তোমার সঙ্গে থাকতে রাজি।” Zhang Wei ভাবল, এতে তার কোনো ক্ষতি নেই, তাই রাজি হয়ে গেল।

“ভাড়ার অর্ধেক আমার পক্ষে বেশি, আমার কাছে এত টাকা নেই।” Wang Min চোখে একটু লজ্জা নিয়ে বলল।

“তুমি কত দিতে পারো?” Zhang Wei জানতে চাইল।

“তুমি এক রুম নিলে চার হাজার পাঁচশো, দুই রুম নিলে পাঁচ হাজার পাঁচশো। আমি মাঝের ব্যবধানটা দিতে পারি, তাহলে তুমি ঠকবে না, কেমন?” Wang Min প্রশ্ন করল।

“তুমি এক হাজার দেবে? তাহলে একা এক রুম নিলে আর দুই রুম ভাগ করলে কোনো পার্থক্য নেই! আবার বসার ঘর, রান্নাঘর, টয়লেট ভাগ করতে হবে, এতে তো তোমারই সুবিধা।” Zhang Wei জিজ্ঞেস করল, “আমাদের সম্পর্ক কি এত ভালো?”

“বসার ঘর আমার দরকার নেই, আমি সব ঘরকাচা কাজ করব। তুমি আমাকে গৃহপরিচারিকা ভাবতে পারো, এতে তোমার ক্ষতি কী?” Wang Min বলল।

“কাপড় ধোয়া, ঘর পরিষ্কার – সব করবে?” Zhang Wei ভাবল, বড় ঘর হলে পরিষ্কার করাটা কঠিন, সে ভাবছিল প্রতি সপ্তাহে পরিচ্ছন্নতা কর্মী ডাকবে। Wang Min যদি এগুলো নিতে চায়, তাহলে তো ভালোই।

“অন্যান্য সবই হবে, শুধু মোজা আর অন্তর্বাস আমি ধোব না।” Wang Min একটু ভেবেই বলল।

“ঠিক আছে।” Zhang Wei একটু চিন্তা করল, এতে তার কোনো ক্ষতি নেই। অন্যরা সুন্দরীকে সহবাসের জন্য পান না, Wang Min আবার ঘরের কাজও করবে। তাই সে রাজি হয়ে গেল।

“কথা দিলাম।” Zhang Wei রাজি হওয়ায় Wang Min খুব খুশি হল। আগে সে বেসমেন্টে থাকত, মাসে পাঁচশো টাকা ভাড়া দিত। এখন Zhang Wei-র সঙ্গে ভাগ করে এক হাজার টাকা খরচে পরিবেশের আকাশপাতাল পার্থক্য, সে খুশি না হয়ে পারে?

ভাগাভাগির বিষয় ঠিক হয়ে গেল, এবার ফ্ল্যাট খোঁজা শুরু। এটাই তাদের নিজেদের পেশা, তাই উপযুক্ত ফ্ল্যাট পেতে সমস্যা নেই। দু’জনেই মনে মনে হিসেব কষতে লাগল।

Zhang Wei আর Wang Min-এর খাবার খুবই সাধারণ ছিল, মাত্র কয়েক টাকা খরচ হল। খাওয়া শেষ করে দু’জনই একে একে Zhongtong দোকানে ফিরে গেল, কেউ সন্দেহ করল না। শুধু Wang Jianfa অভিযোগ করল, খেতে ডাকেনি বলে, Zhang Wei হালকা একটা অজুহাত দিয়ে মিটিয়ে দিল।

দুপুরে দোকানে দু’জন গ্রাহক এল, এক জনকে Li Lin, অন্যজনকে Guo Bin দেখল। Zhang Wei-র কোনো কাজ ছিল না। তার অনলাইনে গ্রাহকও আসেনি। কমিউনিটি প্রচারই সবচেয়ে সহজ গ্রাহক খোঁজার উপায়, Zhang Wei বিকেলে বেরিয়ে একজন ফ্ল্যাট দেখতে চাওয়া গ্রাহক পেল।

তবে, Zhang Wei তার পড়ার ক্ষমতা দিয়ে দেখল, ওই গ্রাহকের ফ্ল্যাট কেনার ইচ্ছা তেমন নেই, শুধু জানতে চায়, এমনকি ফোন নম্বরও দিতে চায় না। Zhang Wei-ও এমন অনিশ্চিত গ্রাহকের সঙ্গে সময় নষ্ট করল না, ভিজিটিং কার্ডও দিল না।

এক দিনের বেশির ভাগ সময় কাটল। সন্ধ্যা নামতে শুরু করল, Zhang Wei বুঝল আজ কোনো কাজ হবে না। তখনই মনে পড়ল, সকালে Murong Xuan প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল একজন ফ্ল্যাট কেনার গ্রাহক পরিচয় করিয়ে দেবে। Zhang Wei একটু ভাবল, তারপর ফোন করল।

“ডিং ডিং... আপনি যে নম্বরে কল করেছেন, সেটি ব্যস্ত...” Zhang Wei Murong Xuan-কে ফোন করল, প্রথমে সংযোগ পেল, পরে কেটে গেল।

একজন রিয়েল এস্টেট এজেন্ট হিসেবে, Zhang Wei দিনে শতাধিক ফোন করে, ফোন কেটে দেওয়া ব্যাপারটা তার কাছে পরিচিত। এটা ফোনের মালিক ইচ্ছাকৃতভাবে কল কেটে দিয়েছে, আসলেই ব্যস্ত নয়।

“ওরে, এই মহিলা আবার আমাকে এড়িয়ে গেল।” Zhang Wei বিড়বিড় করে ফোন ফেলে দিল, বিরক্ত হয়ে বলল।

Jingxuan Chai-র নৈশভোজ শুরু হবে সাড়ে সাতটায়, আর Zhang Wei ফোন করেছিল ছয়টায়। Murong Xuan তখন রেস্টুরেন্ট সাজাতে ব্যস্ত, Zhang Wei-র কল দেখেই কেটে দিল। ফোন ধরার সময়ই নেই, Zhang Wei-কে আমন্ত্রণ জানানো তো দূরের কথা। কেউ যদি তাদের সম্পর্ক নিয়ে জিজ্ঞেস করে, তাকে বিপদে পড়তে হবে।

ব্যস্ততায় সময় দ্রুত কেটে গেল, অজান্তেই প্রায় সাতটা হল। Murong Xuan আমন্ত্রিত অতিথিরা একে একে আসতে লাগল, বেশির ভাগই রাজধানী আর হংকং-এর ব্যবসায়ী, উপহার নিয়ে Murong Xuan-র রেস্টুরেন্ট উদ্বোধনে শুভেচ্ছা জানাতে।

Murong Xuan Jingxuan Chai-র দরজায় অতিথি অভ্যর্থনা করছিল, হঠাৎ দেখল এক কালো রঙের এ-এইট গাড়ি রেস্টুরেন্টের সামনে থামল। পরিচিত নম্বর দেখে তার মুখ কঠিন হয়ে গেল, ক্ষীণস্বরে গালি দিল, “Lin Hongwen এই উটকো লোকটা আবার এসে গেছে, সকালে কৌশলে তাড়িয়ে দিয়েছিলাম, এখন আবার হাজির।”

Murong Xuan-এর অতিথিদের অনেকেই হংকং-এর, সেখানকার এলাকা ছোট, উচ্চবিত্তদের সমাজ আরও ছোট। সবাই একে অপরকে চেনে। Murong Xuan জানে, কয়েকজন Lin Hongwen-কে চেনে। Lin Hongwen যদি বেইজিং-এ Murong Xuan-কে প্রেমের প্রস্তাব দেয়ার কথা হংকং-এ ছড়িয়ে পড়ে, নিশ্চয়ই কেউ অপবাদ দেবে, এমনকি তার বান্ধবীর কানে যেতে পারে। Murong Xuan যতই ব্যাখ্যা করুক, স্পষ্টভাবে প্রকাশ করা কঠিন।

“Xuanxuan!” Lin Hongwen গাড়ি থেকে নামল, কালো ফ্রক পরে, গলায় বাটারফ্লাই টাই, Murong Xuan-এর দিকে হাত নাড়ল, বড় হাঁটে Jingxuan Chai-র দিকে এগিয়ে এল, হাতে গোলাপের তোড়া, যেন প্রেমিকাকে প্রস্তাব দিতে এসেছে।

“বিরক্তিকর, সত্যিই ভয় যা, তাই এসে গেছে।” Lin Hongwen-এর আচরণ দেখে Murong Xuan রাগে দাঁত কামড়াল, চাইলে রান্নাঘরের লোকদের দিয়ে তাকে বেঁধে ফেলত।

“ঠিক আছে, Zhang Wei-কে ফোন দাও।” Murong Xuan ভাবনায় পড়ল, Zhang Wei তার ঢাল হতে পারে। যদি আগেই জানত Lin Hongwen রাতে আসবে, Zhang Wei-এর সঙ্গে এতটা ঠান্ডা ব্যবহার করত না, ফোনও কেটে দিত না। তবে এখন এসব ভাবা বিলম্বিতই, কেবল Zhang Wei-র সাহায্য চায় এই কঠিন সময় পার করতে।