একবিংশ অধ্যায়: চুক্তি

অর্ধেক ঘণ্টা পর, বাড়ির মালিক জেং সাহেবও পৌঁছালেন মধ্যপথের দোকানে। ঝাং ওয়েই দু’পক্ষের পরিচয় করিয়ে দিলেন, তারপর সবাই মিলে বৈঠক কক্ষে বসে চুক্তির কথা আলোচনা করতে লাগলেন।

মালিক জেং সাহেবের বয়স চল্লিশের বেশি, নাম জেং দেগুয়াং। মাথায় ছোটখাটো চুলের ছাঁট, দেহবিন্যাসে মোটা, কথাবার্তায় বেশ মৃদু স্বভাবের মানুষ, হাসিমুখের বুদ্ধের মতোই দেখায়।

“জেং সাহেব, আপনার স্ত্রী আসেননি?” লি গুয়াং appena বৈঠক কক্ষে বসতেই নিজেকে সামলাতে না পেরে প্রশ্ন করলেন।

“আমার স্ত্রী এক দুর্ঘটনায় পড়েছে, এখন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।” জেং দেগুয়াং আগেই ঝাং ওয়েইয়ের ইঙ্গিত পেয়েছিলেন, পুরো অর্থে বাড়ি বিক্রি করতে চাইলে এই মিথ্যেটা রক্ষা করলেন।

“ওহ, তাহলে আপনার স্ত্রীর অবস্থা কি গুরুতর?” লি গুয়াং শুনে মনে মনে খুশি হলেন, কিন্তু মুখে প্রকাশ করলেন না।

“আপনার কৃতজ্ঞতা, তার অবস্থা এখনও স্থিতিশীল নয়।” জেং দেগুয়াং কৌশলে উত্তর দিলেন, তারপর প্রসঙ্গ পাল্টালেন, “চলুন, আমরা চুক্তির বিষয়টা আলোচনা করি।”

“ঠিক আছে!” লি গুয়াং উত্তেজিত হয়ে সম্মতি দিলেন।

জেং দেগুয়াং বললেন স্ত্রী হাসপাতালে, এতে ঝাং ওয়েই আগের কথা সত্য হলো, আবার ফেংশুই বিশেষজ্ঞও ফেংশুই নিশ্চিত করেছেন, লি গুয়াং পুরোপুরি বিশ্বাস করেছেন বাড়ির ফেংশুই স্ত্রীকে দমিয়ে স্বামীকে উন্নতি দেয়। তার মতে, জেং দেগুয়াং তাকে প্রতারণা করার কোন কারণ নেই, স্ত্রী আহত হওয়া আর বাড়ি বিক্রি সম্পূর্ণ আলাদা ব্যাপার।

লি গুয়াং যখন মনে করেন এই বাড়ির ফেংশুই স্বামীকে উন্নতি দেয়, তখন তিনি চুক্তি করতে প্রাণপণ চেষ্টা করেন। চুক্তির সময় কোনো সমস্যা হয়নি, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, এমনকি ঝাং ওয়েই মালিক ও ক্রেতাকে বিদায় জানানোর পরও দোকানের অন্যরা অবিশ্বাসে চেয়ে ছিলেন।

“ঝাং ওয়েই, তুমি তো দারুণ! কয়েকদিনের মধ্যেই আবার বড় একটা চুক্তি করেছো।” শু মিং ঝাং ওয়েইয়ের কাঁধে হাত রেখে মুখে জটিল অনুভূতির ছাপ দেখালেন। এই চুক্তি ঝাং ওয়েইয়ের জন্য সত্যিই অপ্রত্যাশিত ছিল।

“ঠিক বলেছো! এই চুক্তিতে পনেরো লাখ কমিশন পাওয়া যাবে, ত্রিশ শতাংশ হিসেব করলে তোমার আয় পাঁচ লাখ। আগের তিন লাখ যোগ করলে, তুমি এই মাসেই আট লাখ আয় করেছো।” লি লিন ঈর্ষায় ভরা মুখে বলল। তিনি পুরনো কর্মী হলেও, এত বছর ধরে যা জমিয়েছেন, ঝাং ওয়েই এক মাসেই তার চেয়ে বেশি আয় করেছে।

“ঝাং ওয়েই, এই চুক্তি তোমার হলেও আমারও অবদান আছে, আমাকে একদিন খাওয়াতে হবে।” ওয়াং জিয়েনফা গর্বের হাসি দিয়ে বলল।

তিন জনের হাস্যরস শুনে ঝাং ওয়েইও আনন্দে ভরে উঠল। কয়েকদিন আগে তিনি চিন্তিত ছিলেন, কোম্পানির লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে পারবেন না, হয়তো চাকরি হারাবেন, তখন হয়তো রাস্তায় ঘুমাতে হবে।

কিন্তু, যখন তিনি মন পড়ার বিশেষ শক্তি অর্জন করলেন, তখন কয়েকদিনের মধ্যেই দুইটি বড় চুক্তি একসঙ্গে করলেন। শুধু চাকরি রক্ষা করলেন না, বরং আট লাখেরও বেশি আয় বাড়ল, আগের ঝাং ওয়েই কখনো ভাবেননি এমন কিছু।

তবে সব কিছুই দু’পক্ষের। কেউ ঝাং ওয়েইয়ের চুক্তিতে খুশি, কেউ দুঃখিত। ওয়াং মিন ও গুয়ো বিন চাননি ঝাং ওয়েই চুক্তি করুক। দুজনের মুখ গোমড়া, যেন শীতের ঝড়ের পরে ঝিমিয়ে পড়া বেগুন।

ওয়াং মিনের কষ্ট বোঝা সহজ। এই দম্পতি ক্রেতাদের তিনি তিন মাস ধরে দেখেছেন, কখনো চুক্তি করতে পারেননি। আজ ঝাং ওয়েইকে ক্রেতা দিয়েছিলেন, অর্ধেকদিনও হয়নি, ঝাং ওয়েই চুক্তি করালেন। এতে তার নিজের পাঁচ লাখ টাকা ঝাং ওয়েইয়ের হাতে চলে গেল, তার মন কষ্টে ভরে উঠল।

গুয়ো বিনের দুঃখ পুরোপুরি নিজের সৃষ্টি। আগে ঝাং ওয়েই চুক্তি করতে না পারলে, তিনি বারবার কটাক্ষ করতেন। এখন ঝাং ওয়েই দুইটি বড় চুক্তি করেছে, এতে তার নিজের মর্যাদা কমে গেছে, উদ্বেগে আছেন ঝাং ওয়েই তাকে কটাক্ষ করবে কিনা।

“গুয়ো বিন, মনে আছে তুমি বলেছিলে, যদি ঝাং ওয়েই এই চুক্তি করে, রাতে সবাইকে দারুণ খাওয়াবে, তাই তো?” ওয়েন ফাং কুটিল হাসি দিয়ে বলল।

“ঠিকই বলেছো, আমি তো সেই কথা মনে রেখেছি, গুয়ো বিন চাইলে পালাতে পারবে না, খাওয়াতেই হবে।” লি লিন উল্লাসে চিৎকার করল।

“হা হা, তাহলে একটা খাবার আমার বাঁচল।” ঝাং ওয়েই হাসল।

লি লিন ও অন্যদের উৎসাহে, গুয়ো বিনের মুখ আরও কালো হয়ে গেল। ওয়েন ফাংয়ের সামনে তিনি অস্বীকার করতে পারলেন না, পকেট হাতড়ালেন, মাত্র একটি নোট আছে। দারুণ খাবার তো দূরের কথা, সাধারণ রেস্তোরাঁয় খরচেরও যথেষ্ট নয়। লজ্জায় বললেন, “আজ টাকা আনিনি, দু’দিন পর অবশ্যই খাওয়াবো।”

“আহা, তুমি তো একেবারে অলস, খাওয়াতে হলে দু’দিন অপেক্ষা করতে হবে।” ওয়াং জিয়েনফা হাসল।

“এই দারুণ খাবার আমরা মনে রাখব, তুমি যেন পালাতে না চাও!” লি লিন গুয়ো বিনকে আঙুল দেখিয়ে হুমকি দিল।

“দু’দিন পর অবশ্যই খাওয়াবো।” গুয়ো বিন বিব্রত হাসলেন। তার হাতে তেমন টাকা নেই, সবাইকে খাওয়ালে আগামী মাসের খাবারের খরচ অর্ধেক কমতে পারে, কিন্তু বলা কথা তো আর ফিরিয়ে নেওয়া যায় না।

গুয়ো বিন বাজি হেরে খাওয়াতে বাধ্য, এতে ঝাং ওয়েইর কাজ সহজ হল। যদিও আজ গুয়ো বিন দিতে পারলেন না, সময়মতো দেবেনই। তাই রাতে সভা শেষ করে, দোকান বন্ধ করে, সবাই নিজ নিজ বাড়িতে চলে গেল।

ঝাং ওয়েই সহকর্মীদের বিদায় দিয়ে একা বাড়ির পথে হাঁটতে লাগলেন। বড় চুক্তি করায় তার মন আনন্দে ভরা, কিন্তু হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ এক টুকরো পাথর তার মাথার পেছনে এসে লাগল। খুব ব্যথা না হলেও, ঝাং ওয়েই ভয় পেয়ে পেছনে তাকালেন।

তিনি ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, ওয়াং মিন তার কিছুটা পেছনে হাঁটছেন। যদিও তিনি পাথর ছোঁড়ার দৃশ্য দেখেননি, আশেপাশে ওয়াং মিন ছাড়া কেউ নেই, তারাই করলেন।

“কি দেখছো? মনে করছো, সবাই চলে গেছে, চারপাশে অন্ধকার, আমার ওপর কোনো খারাপ উদ্দেশ্য আছে?” ওয়াং মিন ঠাণ্ডা হাসলেন।

“তোমার তো বরং আমার ওপর খারাপ উদ্দেশ্য আছে!” ঝাং ওয়েই পাল্টা বললেন। অথচ ওয়াং মিনই পাথর ছুঁড়েছেন, উল্টো অভিযোগ করছেন।

“তুমি কে ভাবছো নিজেকে! দুইটা চুক্তি করেছো বলে অহংকার করছো?” ওয়াং মিন বিদ্রূপ করলেন। “তুমি চুক্তি করতে পেরেছো, শুধু ভাগ্য ভালো ছিল বলে।”

“তুমি ঠিক বলেছো, আমি চুক্তি করতে পারি, কারণ ভাগ্য ভালো।” ঝাং ওয়েই ওয়াং মিনের মনোভাব বুঝতে পেরেছিলেন, তার ক্ষোভও জানেন, তাই আর তর্ক করলেন না, কৌশলে উত্তর দিলেন।

“ঝাং ওয়েই, আমি বাজি রাখছি, আগামীবার আমি চুক্তি করব, আর সেটা আজকের চেয়ে বড় হবে!” ওয়াং মিন বললেন।

ঝাং ওয়েইয়ের এই চুক্তি ওয়াং মিনকে গভীরভাবে আঘাত করেছে। আঘাতটা শুধু আর্থিক নয়, সম্মানজনক। তিনি একজন পুরনো কর্মী, অভিজ্ঞ এজেন্ট, তিন মাস ধরে ক্লায়েন্ট এনেছেন, কিন্তু চুক্তি হয়নি। আর ঝাং ওয়েই মাত্র একদিনেই চুক্তি করালেন।

এমন ঘটনায় ওয়াং মিন নিশ্চিত, সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করবে, এমনকি সহকর্মীরাও তাকে অবজ্ঞা করবে, মনে করবে তার দক্ষতা কম, ক্লায়েন্ট পরিচালনা করতে পারেন না, ঝাং ওয়েইর মতো নবাগতও তার চেয়ে ভালো।

“ঝাং ওয়েই, আবার বলছি, তুমি কি আমার সঙ্গে বাজি করতে সাহস করো? আগামীবার আমি আগে চুক্তি করব।” ওয়াং মিন আবার চিৎকার করলেন।

“আমি চুক্তি করি শুধু ভাগ্যের জোরে, তোমার সঙ্গে তুলনা চলে না!” ঝাং ওয়েই নারীদের সঙ্গে অযথা তর্কে যান না, ঘুরে গিয়ে দ্রুত সামনে হাঁটলেন। “আমার কাজ আছে, আগে যাচ্ছি।”

ঝাং ওয়েইর হালকা কণ্ঠে ওয়াং মিনের খুব অস্বস্তি হলো, মনে হলো তিনি অবজ্ঞা করছেন, এতে রাগে-লজ্জায় ছুটে এগোলেন।

“ঝাং ওয়েই, দাঁড়াও, তোমাকে...আহ!” ওয়াং মিন ঝাং ওয়েইর পেছনে ছুটে কথা বলছিলেন, কিন্তু কথার মাঝেই পা ফসকে গিয়ে গোড়ালি মচকালেন, মাটিতে পড়ে গেলেন।

“তুমি ঠিক আছো তো?” ওয়াং মিনকে মাটিতে পড়ে যেতে দেখে ঝাং ওয়েই ফেলে যেতে পারলেন না, পাশে গিয়ে নিচে তাকালেন। দেখলেন, ওয়াং মিন কোমর বাঁকিয়ে আছেন, বুক ভারীভাবে ঝুঁকে আছে, গভীর খাঁজ স্পষ্ট, দু’টি গোলাকৃতি অর্ধেক অংশ বাতাসে সাদা হয়ে প্রকাশিত, এতটাই আকর্ষণীয় যে ঝাং ওয়েইর মনে হলো একবার কামড় দিই।