অধ্যায় আশি তান শাওমেই

তান শাওমেইর মনেও আসলে বেশ অস্বস্তি ছিল, বিশেষ করে লি হুইলান ও অন্যদের সামনে দাঁড়িয়ে সবসময় মনে হতো তিনি যেন কিছুটা অপরাধী। আসলে ঝাং ওয়েই ও তান জিংয়ার বিয়ের ব্যাপারটা এক ধরনের কাকতালীয় ঘটনা। তান জিংয়া বরাবরই পড়াশোনায় মনোযোগী ছিল, তার দৃষ্টিভঙ্গিও ছিল উচ্চ, যারা তাকে পছন্দ করত তাদের সে পাত্তা দিত না, আর যাদের সে ভালো মনে করত, তারা সবাই কারও না কারও সঙ্গে জড়িয়ে পড়ে। তাই কুড়ি পেরিয়েও তার কোনো প্রেমিক ছিল না।

একজন মা হিসেবে তান শাওমেই মেয়ের বিয়ের ব্যাপারটা খুবই গুরুত্ব দিতেন, মেয়ের এখনও কোনো সঙ্গী নেই দেখে তিনি মেয়ের চেয়েও বেশি উদ্বিগ্ন ছিলেন। একদিন আড্ডার ছলে তিনি ইয়াং গুয়াংয়ের মা হান ইউ-কে অনুরোধ করেছিলেন, যদি তান জিংয়ার জন্য উপযুক্ত কোনো পাত্র পান, তার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে। দীর্ঘদিন হান ইউ এই ব্যাপারটা তুলেননি, তান শাওমেইও ধীরে ধীরে তা ভুলে গিয়েছিলেন। কিন্তু কয়েকদিন আগে হঠাৎ হান ইউ ফোন করে ঝাং ওয়েই সম্পর্কে তান শাওমেইকে জানালেন।

ঝাং ওয়েই সম্পর্কে শুনে তান শাওমেই খুব সন্তুষ্ট হননি, তবে তিনি অভিজ্ঞ, জানেন সবকিছু একেবারে মনের মতো হবে না, আর পাত্রপাত্রীদের অবস্থাও বৈচিত্র্যপূর্ণ হয়। তবে যাই হোক, যেহেতু মধ্যস্থতাকারী পরিচয় করিয়েছেন, তাই দুই পক্ষের দেখা হওয়াই ভালো। একবার দেখা হলে যদি পছন্দ না হয়, তা হলে না মেলামেশা করলেই চলবে। কিন্তু পরিচয় করানোর প্রথমেই দেখা করতে অস্বীকার করলে, মধ্যস্থতাকারী হয়তো মেয়েকে নাক উঁচু ভাববে, ভবিষ্যতে আর বিয়ের কথা তুলবে না।

এমন ভাবনাতেই তান শাওমেই রাজি হয়েছিলেন এবং মেয়েকে ফোনে জানিয়েছিলেন। কিন্তু ঝাং ওয়েই সম্পর্কে শুনে তান জিংয়া সন্তুষ্ট হননি। তান জিংয়া বরাবরই ‘কমে নয়, বরং না থাকাই ভালো’ এমন মেয়ে। এত সুন্দর, মেধাবী হয়েও আজ অবধি সিঙ্গেল থাকার এটাই কারণ। তিনি সরাসরি ঝাং ওয়েইয়ের সঙ্গে পরিচয় করানোর কথা অস্বীকার করেন। মা-মেয়ের মধ্যে এ নিয়ে ঝগড়া হয়, এমনকি তান জিংয়া হুমকি দেন গ্রীষ্মের ছুটিতে বাড়ি ফিরবেন না। শেষ পর্যন্ত তান শাওমেই বাধ্য হয়ে আপস করেন এবং আজকের ঘটনাটা ঘটে।

তান শাওমেই এই পন্থা বেছে নিয়েছিলেন কারণ তিনি মধ্যস্থতাকারীকে ইতিমধ্যেই কথা দিয়েছিলেন, হঠাৎ অস্বীকার করলে হান ইউ হয়তো মনঃক্ষুণ্ণ হতেন, আবার অন্যরা হয়তো বলতেন তান শাওমেইর মেয়ে গরিব-ধনী দেখে। তাই তিনি এমন উপায় বের করেন—মেয়ে না এলেও তিনি নিজে উপস্থিত থেকে আন্তরিকতা দেখিয়েছেন, আবার সরাসরি দুঃখপ্রকাশও করেছেন, ফলে কেউ আর দোষ ধরতে পারবে না। এক ঢিলে দুই পাখি!

ঝাং ওয়েই অনেকদিন তান জিংয়াকে দেখেননি, তবু তার মনোভাব আন্দাজ করতে পেরেছিলেন। রাজধানীর শ্রেষ্ঠ বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী, রূপবতী মেয়ে সহজে সাধারণ কাউকে বেছে নেবে না, অন্তত শিক্ষা আর পারিবারিক অবস্থান তার সমকক্ষ চাই। আর ঝাং ওয়েই সেখানে খাপ খায় না, তিনি কেবল সাধারণ স্নাতক, তান জিংয়া যেখানে নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকোত্তর। ঝাং ওয়েইয়ের বাবা-মাও সাধারণ কর্মচারী, নেই নামডাক বা আর্থিক সমৃদ্ধি।

ঝাং ওয়েই তান জিংয়ার মনোভাব বুঝলেও, তার এই আচরণে খুব বিরক্ত হয়েছিলেন। এরপরের কথাবার্তায় প্রায় কিছু বলেননি, তান শাওমেইও বুঝতে পারছিলেন পরিস্থিতি অস্বস্তিকর, তাই মাত্র দশ মিনিট থেকে চলে যান। তান শাওমেই শুধু বলেছিলেন মেয়ে হঠাৎ জরুরি কাজে গেছে, কখন ফিরবে জানাননি, পরবর্তী পরিচয়ের দিনও ঠিক হয়নি। লি হুইলান ও হান ইউও ব্যাপারটা আন্দাজ করেছিলেন, তাই আর কিছু বলেননি।

তান শাওমেইকে ঝাং ওয়েই বিশেষ পছন্দ করতেন না, শুধু এই ঘটনার জন্য নয়, তার কাজের ধরণই পছন্দ হয়নি। যখন জানতেন মেয়ে আসবে না, তখনই হান ইউকে জানিয়ে দিতে পারতেন, অযথা নাটক করার দরকার ছিল না। তবে তান শাওমেইর এভাবে করা কিছুটা সুফলও এনেছে—কেউ তার দোষ ধরতে পারবে না। আজকের ঘটনা ছড়িয়ে পড়লেও শুধু জানা যাবে, মেয়ে জরুরি কাজের জন্য আসতে পারেনি, এতে কেউ বলবে না পাত্রী দরিদ্র পাত্র পছন্দ করেনি। ফলাফল একই হলেও বিষয়বস্তু বদলে যায়।

তান শাওমেই আদ্যোপান্ত একজন প্রশাসনিক ধরনের মানুষ, কখনও মৌলিক ভুল করেন না। অনেক কিছু সবাই বুঝলেও, প্রমাণ না থাকলে কেউ দোষ ধরতে পারে না। তার এই অভ্যেস প্রশাসনে মানানসই হলেও সাধারণ সম্পর্কের ক্ষেত্রে বাড়তি ঝামেলা নিয়ে আসে, শুধু যে ভালো প্রভাব ফেলে না, বরং মনেও কষ্ট দেয়।

তান শাওমেই চলে গেলে ঝাং ওয়েই ও তার মা বিদায় নিতে প্রস্তুত হন, এখানে আর কিছু করার ছিল না। হান ইউ লজ্জিত মুখে প্রতিশ্রুতি দেন, ঝাং ওয়েইকে আরও ভালো ও উপযুক্ত পাত্রী খুঁজে দেবেন।

ঝাং ওয়েই হাসলেন, কিছু বললেন না, পাশে গিয়ে ইয়াং গুয়াংকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুই কাল ফাঁকা আছিস? আমি গাড়ি কিনব ভাবছি, সঙ্গে চল।”

“তুই গাড়ি কিনবি! সত্যি?” শুনে ইয়াং গুয়াং বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকাল। ঝাং ওয়েইয়ের রাজধানীতে কী অবস্থা জানত, জানত খুব একটা রোজগার হয়নি। হঠাৎ গাড়ি কিনবে শুনে সে অবাক।

“সত্যি, তুই ফাঁকা আছিস তো?” ঝাং ওয়েই আবার জিজ্ঞাসা করল।

“অবশ্যই, আমি তো এটাই করি, তুই কোন গাড়ি কিনবি? আমার বিক্রি বাড়বে, এ মাসে একটা বিক্রিও হয়নি!” ইয়াং গুয়াং আনন্দিত মুখে বলল।

“দুই-তিন লাখ টাকার একটা সেডান কিনব ভাবছি, কোন ব্র্যান্ড ঠিক করিনি, কাল ফোর-এস শো-রুমে গিয়ে দেখি।” ঝাং ওয়েই একটু ভেবে বলল।

গাড়ির বাজেট দুই-তিন লাখ ঠিক করাটা ঝাং ওয়েইর অনেক ভেবেচিন্তে। তার মোট সম্পদ মাত্র সতেরো লাখ, এর মধ্যেই দুই-তিন লাখ খরচ হয়ে গেছে, বাকিটা দিয়ে সে রাজধানীতে একটা ফ্ল্যাট কিনতে চায়। তাছাড়া গাড়ি তো ভোগ্যপণ্য, দাম তো কমতেই থাকবে, বাড়বে না। ব্যবসার শুরুতে গাড়ির পেছনে বেশি টাকা খরচ করতে চায় না, কেবল সুবিধার জন্যই গাড়ি কিনছে।

“ঠিক আছে, কাল নিয়ে যাব তোকে ফোর-এস শো-রুমে, হুট করে তো ফোন বেজে উঠল, আমি তো তোকে নিয়ে ব্যস্ত হয়ে আসল কাজটাই ভুলতে বসেছিলাম, আমি আগে যাচ্ছি, কাল সকালে দেখা হবে!” ইয়াং গুয়াং দ্রুত ফোন দেখে সিঁটিয়ে উঠল, কথা শেষ না করেই সিঁড়ি বেয়ে ছুটে চলে গেল।

“এই তো ফল, কাজ না করে গিয়ে শুধু দেখার লোভ করিস…” ঝাং ওয়েই মুখে মুখে বলল, বিন্দুমাত্র সহানুভূতি দেখাল না।

ইয়াং গুয়াং চলে যাওয়ার পরে লি হুইলান ও ঝাং ওয়েই হান ইউ-কে বিদায় জানালেন। বাড়ি ফেরার পথে লি হুইলান ছেলের মন খারাপ হবে ভেবে বললেন, “দা ওয়েই, বেশি ভাবিস না, মেয়েটার সত্যিই হয়তো ক্লাসে কিছু হয়েছে।”

আজকের ব্যাপারটা লি হুইলানও খুব অস্বস্তিকর মনে করেছিলেন। তিনি তান জিংয়ার যোগ্যতা পছন্দ করতেন, ছেলে তার সঙ্গে মিশুক চেয়েছিলেন, কিন্তু ফল হল ভিন্ন।

তান শাওমেইর ব্যাখ্যা প্রসঙ্গে লি হুইলানও দ্বিধায় ছিলেন—বিশ্বাস করলে মনে হয় কাকতালীয় অনেক, না করলে আবার যুক্তি মেলে। যদি সত্যিই মেয়েটির জরুরি কিছু থাকত, তাহলে ভুল বোঝাবুঝি হতো, সুন্দর একটা সম্পর্কও নষ্ট হতো।

“মা, চিন্তা কোরো না, আমি এত দুর্বল নই,” ঝাং ওয়েই হেসে বলল। বিয়ে নিয়ে সে তাড়াহুড়ো করে না। যদিও আজকের অভিজ্ঞতা সুখকর ছিল না, তবে এটাও অভিজ্ঞতা বাড়ল।