ছত্রিশতম অধ্যায়: প্রেমিকা

"কী নাটক চলছে এখানে! আমি তো বুঝতেই পারছি না আপনি কী বলছেন?" ঝাং ওয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লিউ ইউরৌর মনে এক অজানা আতঙ্ক জেগে উঠল, যেন ঝাং ওয়ে তার ভেতরের কথা পড়ে ফেলেছেন।

"আমার আসল অর্থ ছিল, আপনি এত সুন্দর, আবার অভিনয়েও পারদর্শী, অভিনয় না করলে সত্যিই দুঃখের বিষয়," ঝাং ওয়ে হঠাৎ করেই কথার মোড় ঘুরিয়ে পরিস্থিতি সামলে নিলেন, লিউ ইউরৌর মিথ্যেটা ফাঁস করলেন না। এতে দুই পক্ষেরই কিছুটা মান রক্ষা হলো।

"ওহ, এই কথা! আসলে অভিনেত্রী হওয়া তো চাট্টিখানি কথা নয়, শুধু সুন্দর হলেই হবে না," লিউ ইউরৌ স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলল।

লিউ ইউরৌ প্রথমে ভেবেছিল ঝাং ওয়েকে একটু ঠাট্টা করবে, কিন্তু ঝাং ওয়ের অপ্রত্যাশিত প্রশ্নে নিজেই হকচকিয়ে গেল। আর দেরি না করে সে বলল, "বেশ দেরি হয়ে যাচ্ছে, চলুন নিচে যাই।"

ঝাং ওয়ে লিউ ইউরৌর পেছনে পেছনে নামছিল, তার আকর্ষণীয় সৌন্দর্যে মনে মনে ভাবল, "সুন্দরী নারীরা কেউই সহজ সরল নয়। আমি যদি তার ভেতরের কথা না পড়তে পারতাম, তাহলে হয়তো আমিও তার মুগ্ধতায় পড়ে যেতাম।"

লিউ ইউরৌ ও ঝাং ওয়ে সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে এলে চৌ胖ু মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "ইউরৌ, বাড়িটা কেমন লাগল?"

"দেখেছি, কিন্তু আমি একাই সিদ্ধান্ত নিতে পারব না। আমাদের ফিরে গিয়ে আরও একটু আলোচনা করা দরকার," ভদ্রভাবে উত্তর দিল লিউ ইউরৌ।

"ঠিক আছে, তাহলে বাড়ি গিয়ে আলাপ করি," চৌ胖ু চোখ কুঁচকে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বলল। লিউ ইউরৌর বিচক্ষণতা দেখে সে সন্তুষ্ট।

"তাহলে রেডি, বাড়িটা দেখা শেষ হয়েছে, আমরা এবার ফিরি। সিদ্ধান্ত হলে আমি তিয়েন সাহেবকে ফোনে জানাব," হেসে বলল ঝাং ওয়ে, পাশে দাঁড়ানো রেডি দিদিকে উদ্দেশ্য করে।

"ঠিক আছে, আমি আপনাদের এগিয়ে দিচ্ছি," রেডি দিদির এখনো অনেক গৃহস্থালির কাজ বাকি, ঝাং ওয়েরা তাড়াতাড়ি চলে গেলে সে স্বস্তি পাবে, তাই তাদের আটকানোর চেষ্টা করল না।

ওয়াং মিন শুরু থেকেই তিনজনের কথাবার্তা খেয়াল করছিল। তার অভিজ্ঞতায় সহজেই বুঝে গেল পুরো ব্যাপারটা কতটা ফাঁকা। চৌ胖ুর ভাবভঙ্গি দেখেই সে বুঝেছিল, তিনি আদৌ বাড়ি কিনতে চান না। আর লিউ ইউরৌর বাড়িটি ভালো লাগলেও তার নিজের কেনার ক্ষমতা নেই। শেষ পর্যন্ত চৌ胖ুর ইচ্ছার কাছে হার মানতেই হয়েছে তাকে।

সব মিলিয়ে, ওয়াং মিন আগেভাগেই ধরে নিয়েছিল আজকের এই দেখার ফলাফল শূন্য—এ চুক্তিতে কোনো আশাই নেই।

ফেরার পথে ঝাং ওয়ে, চৌ胖ু, লিউ ইউরৌ কেউই বাড়ির কথা তুলল না। এতে ওয়াং মিনের ধারণা আরও দৃঢ় হলো। সে মনে মনে একটু হাসল এবং ভাবল, "ঝাং ওয়ে তো দেখি চাঁদের চেয়ে বড় স্বপ্ন দেখে, নিজে একা একটা ভিলা বিক্রি করবে ভাবছে! এবার তো ভালোই ধরা খেলো, দেখি আর কতোটা দম্ভ দেখাতে পারে!"

"ওয়াং দিদি, আপনি আগে ফিরে যান, আমি দুইজন অতিথিকে গাড়ি পর্যন্ত এগিয়ে দিই," হিয়াংজিয়াং আবাসন এলাকা থেকে ফিরে ইয়াযুয়ান আবাসন এলাকায় পৌঁছে ঝাং ওয়ে ওয়াং মিনকে বলল, এরপর চৌ胖ু ও লিউ ইউরৌকে নিয়ে জিংশুয়ান জাই–এ গাড়ি আনতে গেল।

"ঝাং ভাই, আজ সত্যি আপনাকে অনেক কষ্ট দিলাম, এমন গরমে আমাদের নিয়ে নিয়ে বাড়ি দেখালেন," ওয়াং মিন চলে যেতেই চৌ胖ু তার গোলগাল মুখে হাসি ফোটালেন, ঝাং ওয়েকে উদ্দেশ্য করলেন।

"চৌ দাদা, আপনি এত ভদ্রতা কেন! এটাই তো আমার কাজ," ঝাং ওয়ে হেসে বলল।

"বাড়ির ব্যাপারে আপনি আর লিউ মিস মিলে আলোচনা করুন, তাড়া নেই। যখনই সিদ্ধান্ত হয় জানিয়ে দেবেন," ঝাং ওয়ে বলল।

সাধারণত অন্য ক্রেতাদের ক্ষেত্রে বাড়ি দেখানোর পর ঝাং ওয়ে চাপ দিতেন, যাতে দ্রুত চুক্তি হয়। কিন্তু চৌ胖ুর ব্যাপারটা আলাদা—এখানে টাকা বড় কথা নয়, বরং তার লিউ ইউরৌর প্রতি অনুভূতিই আসল।

"ঠিক আছে, বাড়ি কিনি বা না কিনি, তিন দিনের মধ্যে আমি আপনাকে উত্তর দেব," চৌ胖ু ঝাং ওয়ের কাঁধে চাপড় মেরে বলল।

"ভাই, তুমি ফিরে যাও, আমি গাড়িতে উঠছি," কথা বলতে বলতে তারা ইতিমধ্যে জিংশুয়ান জাইয়ের সামনে পৌঁছে গেছে। চৌ胖ু A8 গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে ঝাং ওয়েকে বিদায় জানাল।

"ঠিক আছে, চৌ দাদা, পরে কথা হবে," ঝাং ওয়ে মাথা নাড়ল, চৌ胖ু গাড়িতে ওঠা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে লাগল।

ঠিক এই সময়, চৌ胖ু গাড়ির দরজা খুলতে যাচ্ছে, হঠাৎ করে A8–এর বাম পাশের দরজা আপনা–আপনি খুলে গেল। আরও অবাক করা ব্যাপার, ভেতর থেকে নামল ত্রিশোর্ধ্ব এক নারী।

নারীটি লম্বা, আকর্ষণীয় গড়ন, সৌম্য চেহারা, ছোট হলুদ চুলে চটপটে ভাব ফুটে উঠেছে। গাড়ি থেকে নেমেই সে হাত গুটিয়ে চৌ胖ুর দিকে তাকাল, চোখে যেন আগুন জ্বলছে—মনে হচ্ছিল সে চৌ胖ুকে গিলে খেতে চায়।

"বউ... বউ, তুমি এখানে কী করছ?" চৌ胖ু নারীর মুখ দেখেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল, মুখে কথা আটকে গেল, কষ্ট করে গিলল, জড়িয়ে জড়িয়ে বলল।

"তুমি কী বোঝাতে চাও? আমি এখানে থাকাটা কি অনুচিত? না কি তোমার কোনো ভালো কাজের মাঝে আমি বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছি?" নারীর ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, কণ্ঠে কড়া সুর।

"বউ, আমার সে রকম কোনো অভিপ্রায় নেই, আমি শুধু জানতাম না তুমি গাড়িতে ছিলে," বলে চৌ胖ুর কপাল বেয়ে বড় বড় ঘাম ঝরতে লাগল, কে জানে গরমে, না কি ভয়ে।

ঝাং ওয়ে পুরো দৃশ্যটা দেখে বুঝে গেলেন, এই নারী চৌ胖ুর স্ত্রী। সম্ভবত তিনি এখানে এসেছেন ধরা পড়াতে। ঝাং ওয়ে চোখের কোণে তাকালেন লিউ ইউরৌর দিকে, লক্ষ করলেন তিনিও বিস্ময়ে হতবাক।

"তুমি যখন বাড়ি থেকে বের হলে বলেছিলে লিউ ব্যবসায়ী তোমাকে গলফ খেলতে ডেকেছে, আর আমাকে দিয়ে ব্যক্তিগতভাবে গলফের সেট গাড়িতে রাখাতে বললে। তাহলে এখন এখানে কী করছো?" নারীর কণ্ঠ ক্রমশ চড়া হয়ে উঠল, শেষে প্রায় চিৎকার, পাশের লিউ ইউরৌর দিকে আঙুল তুলে বলে উঠল, "এটা কি গলফ মাঠ? এই শেয়ালী কি গলফ বল?"

"বউ... বউ, তুমি যা ভাবছো, বিষয়টা সেরকম নয়। চল, আগে বাড়ি যাই, তোমাকে সব বুঝিয়ে বলব," চৌ胖ু চারপাশে ভিড় জমতে দেখে অস্বস্তিতে পড়ল, স্ত্রীকে অনুনয়ের সুরে বলল।

লিউ ইউরৌও নারীর তীব্রতায় ভয় পেয়ে গেছিল, হতবিহ্বল দাঁড়িয়ে, পালানোর কথাও যেন ভুলে গেল। ঝাং ওয়ে দেখল, লিউ ইউরৌর শরীর কাঁপছে।

এমন নাটকীয় দৃশ্য দেখে ঝাং ওয়ে ঠিক বুঝতে পারল না সে হাসবে নাকি দুঃখ করবে। সে মনের কথা পড়ার ক্ষমতা ব্যবহার করে এরই মধ্যে গোটা পরিস্থিতি বুঝে গেছে।

"বুঝিয়ে বলবে? তাহলে ভালো করেই বোঝাও!" নারী আবার চৌ胖ুর দিকে আঙুল তুলল, নখ ফেটে চৌ胖ুর গালে লাল দাগ বসে গেল, চৌ胖ু কিন্তু নড়ল না। নারী কঠিন গলায় বলল, "বলো তো এখানে কেন এসেছো, আর পাশে এই নারী কে?"

"আমি... সে..." চৌ胖ু স্ত্রীর দিকে, আবার লিউ ইউরৌর দিকে চাইল, ঠোঁট নড়ল, কিন্তু মুখ থেকে কথা বের হলো না, হতভম্ব হয়ে পড়ল।

ঝাং ওয়ে গভীর শ্বাস নিল, ভাবল, চৌ胖ু বাহ্যিকভাবে যতই প্রভাবশালী হোক, আসলে তিনি স্ত্রীর ভয়ে কুঁকড়ে যান। এখন যদি দ্রুত কিছু না করা হয়, তাহলে চৌ胖ু কি বাড়ি কিনবে তা দূরের কথা, ঝাং ওয়েও দালাল হিসেবে অপমানিত হবে।

চৌ胖ু কিছুতেই সুসংহত কথা বলতে পারল না। ঠিক তখনই তার স্ত্রী আবার চিৎকার করতে উদ্যত হয়, ঝাং ওয়ে এগিয়ে এসে হেসে বলল, "আপনি নিশ্চয়ই কাকিমা? চৌ দাদা তো সবসময় আপনার কথা বলেন।"

"তুমি কে? সরে দাঁড়াও, আমি এখন তোমাকে নিয়ে মাথা ঘামাতে পারছি না," চৌ胖ুর স্ত্রী ঝাং ওয়েকে ঠেলে সরিয়ে দিলেন।

"চৌ胖ু, তুমি ভেবেছো কথা না বললে আমি কিছুই করতে পারব না? ঠিক আছে, তুমি না বললে এই মেয়েটা বলবে। বলো, তোমাদের সম্পর্ক কী?" এবার তিনি ঘুরে লিউ ইউরৌর দিকে আঙুল তুললেন।

লিউ ইউরৌ জবাব দিতে গিয়ে থমকে গেল, অপরপক্ষের পরিচয় জানার পর দুর্বল হয়ে পড়ল, এমন শক্তিশালী নারীর সামনে সে নিঃশ্বাসও নিতে ভয় পাচ্ছিল। পুরুষদের সে সামলাতে পারলেও নারীদের কাছে সে অসহায়।

"কাকিমা, আপনি ভুল বুঝেছেন, ইউরৌ আসলে আমারই বান্ধবী," ঝাং ওয়ে সাহস করে লিউ ইউরৌর কোমর জড়িয়ে নিল, হাসিমুখে বলল।

ঝাং ওয়ের এই আচরণে তিনজনই হতবাক হয়ে গেল, মুহূর্তেই পরিবেশে অস্বস্তিকর নীরবতা নেমে এল। যিনি কেবল পর্যবেক্ষক ছিলেন, ঝাং ওয়ে তিনিই আচমকা সবার মনোযোগের কেন্দ্রে পরিণত হলেন।