তিয়াত্তরতম অধ্যায়: দুষ্টের জন্য দুষ্টই শাস্তি নিয়ে আসে
‘ওলফসোল ছোট ছুরি’কে সাতটি তিন হাজার শব্দের আপডেট টিকিট দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, সত্যিই চমৎকার, ধন্যবাদ!
জাং ওয়েইয়ের এই আচরণে যেন হঠাৎ বড়লোক হওয়ার গন্ধ থাকলেও, উপস্থিত সবাই একপ্রকার প্রবল ধাক্কার সম্মুখীন হলো। কথায় আছে, কানে শোনা যতই হোক, চোখে দেখা বাস্তব। জাং ওয়েই যতই বলুক তার টাকা ফেরত দেবার সামর্থ্য আছে, কেউ বিশ্বাস করেনি। কিন্তু বিশ লাখ নগদ টাকা টেবিলের নিচে ছুঁড়ে ফেলা ছিল সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
লিউ গুইহুয়া গভীর এক শ্বাস নিলেন, টেবিল থেকে একগাদা টাকা তুলে নিয়ে দ্রুত গুনে দেখলেন। তিনি নিজেই ছোট ব্যবসা করে বড় হয়েছেন, নকল আর আসল নোট চেনার জন্য তার একবার হাত দিলেই যথেষ্ট।
“সব টাকা আসল!” লিউ গুইহুয়া বিস্ময়ে বলে উঠলেন। বিশ লাখ টাকা তার কাছেও ছোট কোনো অঙ্ক নয়। তিনি বুঝতে পারলেন না, সদ্য স্নাতক শেষ করা গরীব ছেলেটা এত টাকা পেল কোথা থেকে।
“দ্বিতীয় মা, দেখুন তো টেবিলের এই টাকাগুলো, আপনার সেই দশ লাখ ফেরত দেবার জন্য যথেষ্ট কি না। আমি কি বড়াই করেছিলাম?” জাং ওয়েই কঠোর মুখে দৃপ্ত কণ্ঠে বলল।
“আমি গুনে দেখিনি, কীভাবে বলব যথেষ্ট কি না।” লিউ গুইহুয়া একটু অপ্রস্তুতভাবে বললেন।
লিউ গুইহুয়া প্রায়ই ব্যাংকে টাকা জমা দেন, তোলেন, তাই এক নজরেই বুঝে গেলেন বিশ গুচ্ছ নোট মানেই বিশ লাখ। কিন্তু নিজেকে একটু বাঁকা পথে নামানোর জন্য সরাসরি স্বীকার করলেন না।
“জাং ওয়েই, এত টাকা তুমি পেল কোথা থেকে?” জাং জিয়ানগু তাঁর ছেলের হাতে এত টাকা দেখে খুশি হলেও বিস্মিত হলেন।
“হ্যাঁ, দা-ওয়েই, এই টাকা কোথা থেকে এলে?” লি হুয়েইলান বিশ লাখ টাকা দেখে প্রথমে খুশি হলেও পরে মুখে চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল।
“বাবা, মা, আমি তো বেইজিংয়ে বেশ কিছুদিন ছিলাম, একটু টাকাপয়সা রোজগার করে ফিরেছি, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।” জাং ওয়েই হাসল।
“তাতে ঠিক বলা যায় না। এখনকার ছেলেরা টাকার জন্য কত রকম কৌশল করে!” লিউ গুইহুয়া বিদ্রূপ করলেন।
“দ্বিতীয় মা, আমি তো আপনার মতো নই, আর আপনার মতো অদ্ভুত বুদ্ধিও আমার নেই।” জাং ওয়েই ঠান্ডা হাসল।
“ভাবি, জাং ওয়েই যখন টাকা ফেরত দিতে পারছে, নিয়ে নাও।" জাং জিয়ানগু ছেলের চরিত্রে আস্থা রেখে বললেন, তিনি ভাবেন না ছেলেটা কোনো খারাপ পথে গেছে। টেবিলের টাকার দিকে দেখিয়ে বললেন।
“ঠিকই তো, তুমি তো দেনা চাইতে এসেছো, টাকা নিয়ে তাড়াতাড়ি চলে যাও, আমাদের বাড়ির দিকে আর নজর দিও না।” জাং সঙ টেবিল থেকে দশ গুচ্ছ টাকা তুলে কাগজের ব্যাগে ভরে সোজা লিউ গুইহুয়ার কোলে ফেলে দিল।
“চলে যাচ্ছি, এই দশ লাখ দিয়ে আমি নিজেই বাড়ি কিনতে পারব, তোমাদের ভাঙা বাড়ির দরকার নেই!” লিউ গুইহুয়া মুখ কালো করে, কাগজের ব্যাগ বুকে নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেলেন। ভদ্রতার একটিও শব্দ বললেন না।
“ভাই, ভাবি, দুঃখিত, আজ আবার ঝামেলা করতে চলে এলাম, আমি চললাম।” জাং ওয়েইয়ের দ্বিতীয় চাচা অনুতপ্তভাবে বললেন।
“ভাই, সময় পেলে বসো, শুধু ঘরেই থেকো না।” জাং জিয়ানগু ভাইয়ের কাঁধে হাত রাখলেন।
ভাইয়ের দুর্বলতা দেখে তার মনেও ক্ষোভ জমেছিল, নিজের স্ত্রীকেও সামলাতে পারে না, সে কেমন পুরুষ? যদিও কিছুই হোক, তিনি তো ভাই। ভাইয়ের লিউ গুইহুয়ার কাছে অপমান দেখে তাঁরও খারাপ লাগল।
“বুঝেছি ভাই।” জাং ওয়েইয়ের দ্বিতীয় চাচা মুখে তিক্ত হাসি এনে ঘুরে দাঁড়িয়ে জাং ওয়েইকে বললেন, “জাং ওয়েই,既然 ফিরে এসেছো, ক’টা দিন থাকো, বাবা-মার সঙ্গে সময় কাটাও, ওরা অনেকদিন ধরেই তোমার ফেরার অপেক্ষায় ছিল।”
“চাচা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বুঝতে পারি।” জাং ওয়েই মাথা নেড়ে বলল। সে জানে চাচা খারাপ মানুষ নন, শুধু স্ত্রীর ভয়ে সংবরণহীন, তাই সংসারে তাঁর কোনো অবস্থান নেই।
“জাং বাওগুও, তোমার আর হবে না? এখনো গেলে না?” লিউ গুইহুয়া জাং ওয়েইয়ের সামনে অপমানিত হয়ে, স্বামীর ভালোমন্দ কথায় আরো রেগে গেলেন।
বলেই ঘুরে বেরিয়ে গেলেন, জাং বাওগুওও আর দাঁড়াতে সাহস পেলেন না, যাওয়ার জন্য ঘুরলেন, এমন সময় দেখলেন লিউ গুইহুয়া আবার ফিরে এলেন।
“স্ত্রী, তুমি কি বলেছিলে যাচ্ছো? আবার ফিরে এসেছো কেন?” জাং বাওগুও স্ত্রীর দ্রুত পদক্ষেপে দরজায় ঢোকা দেখে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“ভাবি, প্রায় দুপুর হয়ে গেছে, একটু খেয়ে যান না!” লি হুয়েইলান অতিথিপরায়ণ হয়ে বললেন।
“না, খাওয়া থাক, আমার অন্য কাজ আছে।” লিউ গুইহুয়া হাত ইশারায় বললেন, মুখ উঁচু করে।
“সবাই তো একই পরিবার, ভাবি কিছু বলার থাকলে সরাসরি বলুন।” জাং জিয়ানগু বুঝতে পারলেন না লিউ গুইহুয়া আবার কেন ফিরলেন, তবে ভাইয়ের কথা ভেবে নম্রতা বজায় রাখলেন।
“তোমরা যখন আমার কাছ থেকে টাকা নিয়েছিলে, বলেছিলে মাসে দুই শতাংশ সুদ দেবে। এখন মাস পূর্ণ হয়েছে, সুদ তো হিসাব করে দেবে?” লিউ গুইহুয়া বুকে কাগজের ব্যাগ চেপে রাগী গলায় বললেন।
ওই কথায় আবার পরিবেশ থমকে গেল। চুক্তি ছিল বছরের শেষে টাকা ফেরত দেবে, অথচ মাস না পেরোতেই লিউ গুইহুয়া টাকা চাইতে চলে এসেছিলেন। টাকা দিতে না পারলে বাড়ি চেয়েছিলেন, যা ছিল সীমা ছাড়ানো।
এখন মূল টাকা ফেরত পেয়েও শান্ত নন, সুদ চাইছেন। যদিও সুদ দেওয়া নিয়ম, দুই ভাইয়ের মধ্যে এভাবে করা অমানবিক।
“স্ত্রী, এত হিসাবের দরকার নেই, আমি বলি ছেড়ে দাও।” জাং বাওগুও অনুরোধ করলেন।
“ছাড়ব কেন? আমার টাকা, আমি কেন ছাড়ব না!” লিউ গুইহুয়া একচুলও পিছু হটলেন না।
“ভাবি ঠিকই বলেছেন, ভাইয়ের সঙ্গে হিসাব পরিষ্কার থাকা ভালো। সুদ দেব।” জাং জিয়ানগু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, আর ঝামেলা চান না, ভাইকেও বিপাকে ফেলতে চান না, “জাং ওয়েই, দ্বিতীয় মাকে দুই হাজার টাকা দাও।”
“দ্বিতীয় মা, এই দুই হাজার টাকার সুদ ভালোভাবে রাখবেন, পথে যেন ডাকাত না পেয়ে যান।” জাং ওয়েই বিশটি একশো টাকার নোট এগিয়ে দিলেন, বিদ্রূপের হাসি ঠোঁটে।
“ওটা নিয়ে ভাবতে হবে না, এই শহরে লিউ গুইহুয়ার কাছ থেকে টাকা কেড়ে নেবার সাহস কারো হয়নি।” লিউ গুইহুয়া চট করে টাকা নিয়ে মুখ উঁচু করে বললেন।
“তাই? আশাকরি তাই-ই হবে।” জাং ওয়েইয়ের চোখে এক রহস্যময় ঝিলিক দেখা গেল, কিছু বলতে গিয়েও চেপে গেলেন।
এই বলেই, লিউ গুইহুয়া স্বামীর হাত ধরে বেরিয়ে গেলেন। সিঁড়িতে তাঁর গলা চড়া হয়ে উঠল, যদিও স্পষ্ট শোনা গেল না, তবে বোঝা গেল স্বামীর ওপর রাগ ঝাড়ছেন।
“যদি জানতাম আজ এই দশা হবে, বাওগুওর বিয়ে হতে দিতাম না, তাহলে আজকের মতো হতো না।” জাং জিয়ানগু বিষণ্ণ স্বরে বললেন।
“সবচেয়ে কষ্ট তো বাওগুওরই,” লি হুয়েইলান দুঃখ করে বললেন।
“দ্বিতীয় চাচা নিজেই তো দুর্বল, আমি বিয়ে করলে কখনো ওনার মতো হব না, স্ত্রীকে ঠিকঠাক রাখব, কোনো দিন স্ত্রীর ভয়ে থাকা স্বামী হব না।” জাং সঙ অবজ্ঞাভরে বলল।
“এত কথা বলিস না, তুই বিয়ে করলে দেখা যাবে,” লি জিয়ানগু তিরস্কার করলেন।
এদিকে, জাং ওয়েইয়ের বাড়ির নিচে দুটি মোটরসাইকেলে হেলমেট পরা দুই যুবক একদৃষ্টিতে সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে ছিল। পিছনের জন ফিসফিস করে বলল, “ওই দু’জনকে দেখেছিলাম টাকা তুলতে, এই সিঁড়ি দিয়েই ঢুকেছে, বের হলো কি না জানি না।”
“এবার টার্গেট সফল হবে বলে মনে হয় না। বের হলেও টাকা নিয়ে বেরোবে কি না সন্দেহ; অপেক্ষা না করে চলো চলে যাই!” সামনের জন বলল।
“কিছু করার নেই, ওরা দুই যুবক, সাবধানীও বটে, বের হলেও সহজ টার্গেট নয়।” পিছনের জন দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
“হুঁ, তখন তো বলছিলে ওরা বড় মাছ, এবারই বড় কিছু হবে, এখন আবার সরে পড়ার কথা বলছো।” সামনের জন অভিযোগের সুরে বলল।
“দ্যাখ, সিঁড়ি থেকে কেউ বেরোচ্ছে।” পিছনের জন বলল।
“বেরোলে কী হবে, মধ্যবয়সী দম্পতি, ওই দু’জন যুবক নয়।” সামনের জন পাত্তা দিল না।
“তা কী, দেখো তো ওই মধ্যবয়সী নারী কাগজের ব্যাগ বুকে চেপে আছে, ঠিক ব্যাংকের টাকা রাখার ব্যাগ—ওই দু’জন যুবকও তো এই ব্যাগই এনেছিল।” পিছনের জনের চোখ চকচক করে উঠল।
“তুমি বলছো, ওই মধ্যবয়সী নারীর কাছে পুরো ব্যাগ ভর্তি টাকা!” সামনের জন বিস্ময়ে বলল।
“হুঁ, আশি শতাংশ নিশ্চিত।” পিছনের জন বলল।
“ধুর, আশি শতাংশ তো কম নয়, সামনে আবার মধ্যবয়সী দম্পতি—চলো, কাজটা সেরে ফেলি।” সামনের জন হেলমেটের চশমা নামিয়ে দাঁত চেপে বলল।