পঞ্চদশ অধ্যায়: একটি নাটক

ইয়ান শিশান একদল দেহরক্ষীর প্রহরায় ঘোড়ায় চড়ে দ্রুতবেগে এগিয়ে এলেন। এই দলটির সাথে ছিলেন楚云飞-এর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, ষষ্ঠ গ্রুপ আর্মির কমান্ডার ইয়াং আইইউয়ান।

এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেলেন। আজ কী এমন দিন? কেন এই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা সবাই এখানে এসেছেন? তাছাড়া শোনা গিয়েছিল যে, রেজিমেন্ট কমান্ডারকে বরখাস্ত করে বিচারের জন্য জি কাউন্টিতে নিয়ে যাওয়া হবে। তাহলে কমান্ডাররা এখানে কী করতে এসেছেন? তারা কি রেজিমেন্ট কমান্ডারকে জি কাউন্টিতে নিয়ে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা না করে এখানেই গুলি করে মারার পরিকল্পনা করেছেন?

ইয়ান শিশান কেন এসেছেন তা জানা না থাকলেও শিষ্টাচার ভোলার উপায় নেই। ওয়াং জিংগুও দ্রুত ঘোড়া থেকে নেমে楚云飞-এর পাশে এসে দাঁড়ালেন। সবাই সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে স্যালুট জানালেন।

“কমান্ডার ইন চিফ ভালো আছেন!”

楚云飞 এবং তার ৩৫৮তম রেজিমেন্টের সৈন্যরা ইয়াং আইইউয়ানকে লক্ষ্য করে স্যালুট জানিয়ে চিৎকার করে বললেন, “কমান্ডার ভালো আছেন!”

ইয়ান শিশানের মধ্যে楚云飞-কে ধ্বংস করে ফেলার মতো কোনো ক্রোধ দেখা গেল না। বরং তিনি একজন বয়োজ্যেষ্ঠের মতো হাত নেড়ে ওয়াং জিংগুও এবং楚云飞-কে হাত নামাতে বললেন। তিনি হাসিমুখে বললেন, “কর্নেল楚, তোমার ওপর দিয়ে অনেক ঝড় বয়ে গেছে। আমি সবকিছু তদন্ত করে দেখেছি। তুমি নির্দোষ এবং অত্যন্ত যোগ্য! তুমি আমাদের দ্বিতীয় যুদ্ধক্ষেত্রের একজন বিশাল বীর। একটি রেজিমেন্ট নিয়ে জাপানিদের দুটি রেজিমেন্টকে রুখে দিয়েছ। সাবাশ! আমাদের জিনসুই আর্মির একজন প্রকৃত যোদ্ধা তুমি! সদর দপ্তরের আলোচনার পর, আমরা ৩৫৮তম রেজিমেন্টের এই কৃতিত্ব সামরিক কমিশনের কাছে রিপোর্ট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। একই সাথে পুরো বাহিনীকে জানিয়ে দেওয়া হবে যাতে সবাই তোমাদের বীরত্বগাথা জানতে পারে। পাশাপাশি কর্নেল楚-কে দুই হাজার ফা-বি পুরস্কার দেওয়া হলো! এখন দেশের অবস্থা কঠিন, আশা করি কর্নেল楚 এটাকে সামান্য মনে করবেন না!”

楚云飞 আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, “আমি কেবল একজন সৈনিকের কর্তব্য পালন করেছি মাত্র! পুরস্কার পাওয়ার যোগ্য আমি নই!”

“চমৎকার এক সৈনিকের কর্তব্য!” ইয়ান শিশান চোখ কুঁচকে হাসিমুখে楚云飞-এর দিকে তাকালেন। “যদি দেশের সব সৈনিক কর্নেল楚-এর মতো হতো, তবে জাপানি জলদস্যুদের নির্মূল করতে আর দেরি হতো না! হা হা... কর্নেল楚, আমি ৩৫৮তম রেজিমেন্টের সেই বীরদের দেখতে চাই যারা দেশের জন্য প্রাণ বাজি রেখেছে। তুমি আমাদের পথ দেখাও!”

楚云飞 আড়ষ্টভাবে হাসলেন। “কমান্ডার ইন চিফ, এদিকে আসুন!”

ইয়ান শিশানের মুখে楚云飞-এর প্রশংসা শুনে ওয়াং জিংগুও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লেন। কী ঘটছে এসব? হঠাৎ কমান্ডার ইন চিফ যেন মানুষটাই বদলে গেলেন। তার ওপর কর্মকর্তার বিভ্রান্তি দেখে ঝাও গং দ্রুত তার কানের কাছে গিয়ে ফিসফিস করে কিছু বললেন। শুনে ওয়াং জিংগুও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। এ কেমন কৌশল? জাপানিরা তো ৩৪তম আর্মিকে আক্রমণ করেছিল楚云飞-এর কারণেই। তাহলে তাকে কঠোর শাস্তি দেওয়ার কথা ছিল না? কেন কমান্ডার ইন চিফ এখন তাকে পুরস্কৃত করছেন? কিছুই মাথায় ঢুকছে না!

ওয়াং জিংগুও-এর এমন বিভ্রান্ত চেহারা দেখে ইয়াং আইইউয়ান অবজ্ঞার হাসি হাসলেন। এই বুদ্ধিতেই সে কি না আমার সাথে জিনসুই আর্মির দ্বিতীয় প্রধান হওয়ার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে? যদি জাপানিরা ৩৪তম আর্মিকে আক্রমণ না করত, তবে ইয়ান শিশান নিশ্চয়ই楚云飞-কে হত্যা করতেন। কিন্তু জাপানিদের এই আক্রমণের পর, ইয়ান শিশান তাকে আর মারবেন না, বরং উল্টো পুরস্কৃত করবেন।

কমান্ডার ইন চিফের পুরস্কার পাওয়া বিনীত楚云飞-কে দেখে ইয়াং আইইউয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। অনেক সময় শাস্তি পাওয়া খারাপ কিছু নয়, আবার পুরস্কার পাওয়াও ভালো কিছু নয়! তিনি সত্যিই楚云飞-কে তার ঘনিষ্ঠ অনুগত যোদ্ধা হিসেবে মূল্যায়ন করতেন, তাই তাকে প্রচুর সাহায্য করেছেন, অস্ত্র ও লোকবল দিয়ে ৩৫৮তম রেজিমেন্টকে জিনসুই আর্মির প্রধান শক্তিতে পরিণত করেছেন। কিন্তু এখন থেকে楚云飞 এবং ৩৫৮তম রেজিমেন্টের পথ চলা সহজ হবে না।

楚云飞 ইয়ান শিশান এবং তার সঙ্গীদের নিয়ে প্রথমে দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের কাছে গেলেন। দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার শেন কুয়ান সম্মানজনক স্যালুট জানালেন, কিন্তু তার মুখ ছিল ভাবলেশহীন, কোনো উত্তেজনা ছিল না। ইয়ান শিশান দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে স্নেহভরে বললেন, “তোমরা দারুণ লড়েছ, আমাদের জিনসুই আর্মির সুনাম বাড়িয়েছ। আমি শানসির জনগণের পক্ষ থেকে তোমাদের ধন্যবাদ জানাই। তোমাদের জন্যই এই অঞ্চল নিরাপদ রয়েছে!”

দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা যখন দেখল যে দ্বিতীয় যুদ্ধক্ষেত্রের সর্বোচ্চ কমান্ডার নিজে এসে তাদের সান্ত্বনা দিচ্ছেন, তাদের সাথে হাত মেলাচ্ছেন, পিঠ চাপড়ে দিচ্ছেন, তখন তারা উত্তেজনায় কাঁপতে লাগল। অনেকেই ভয়ে বা উত্তেজনায় ঠিকমতো কথাই বলতে পারছিল না।

দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নকে সান্ত্বনা দেওয়ার পর, তিনি আহত সৈন্যদের দেখতে গেলেন এবং উঝাই শহরের স্থানীয় বিশিষ্টজনদের সাথেও দেখা করলেন। সারা দিন ব্যস্ততার পর, তিনি ৩৫৮তম রেজিমেন্টের কমান্ড সেন্টারে এসে ফা লিগং এবং অন্যান্য স্টাফ অফিসারদের পুরস্কৃত করলেন। ইয়ান শিশান প্রধান আসনে বসলেন, বাকিরা দাঁড়িয়ে রইলেন।

“কর্নেল楚!”

楚云飞 দ্রুত এগিয়ে এসে বললেন, “জি!”

ইয়ান শিশান উদাসীন কণ্ঠে বললেন, “আমি শুনেছি কর্নেল楚 নাকি ফু কমান্ডারের অধীনে কাজ করতে আগ্রহী? এটা কি সত্যি?”

উপস্থিত সবাই একযোগে楚云飞-এর দিকে তাকালেন।楚云飞 সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “না! একদমই না, আমি楚云飞 সবসময় কমান্ডার ইন চিফের আদেশ মেনে চলি, আমার মনে কোনো দ্বিধা নেই!”

ইয়ান শিশান অনুভব করলেন তার কপালে শিরাগুলো নাচছে। “আমার আদেশই শিরোধার্য, মনে কোনো দ্বিধা নেই! হা হা... আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই, কর্নেল楚!”

“কমান্ডার, আমি লজ্জিত!”

মনের ভেতরের চাপা রাগ সামলে নিয়ে ইয়ান শিশান বললেন, “তাহলে কর্নেল楚 কি ষষ্ঠ গ্রুপ আর্মিতেই থাকতে চান?”

楚云飞 বিন্দুমাত্র দেরি না করে বললেন, “অবশ্যই!”

“তাহলে ফু কমান্ডারকে একটি টেলিগ্রাম পাঠিয়ে দাও, তার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করো!”

楚云飞 তৎক্ষণাৎ বললেন, “জি!”

ইয়ান শিশান উঠে দাঁড়ালেন এবং楚云飞-এর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হেসে বললেন, “তাহলে সবকিছুই ভুল বোঝাবুঝি ছিল। ভুল বোঝাবুঝি মিটে গেলেই ভালো! হা হা... কর্নেল楚, বেশি কিছু ভেবো না, জাপানিদের বিরুদ্ধে ভালো করে লড়াই চালিয়ে যাও!”

楚云飞 সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বললেন, “জি!”

“ওয়াং কমান্ডার, চলো যাই! ভুল বোঝাবুঝি যখন মিটেই গেছে, তখন আর এখানে থেকে কর্নেল楚-এর কাজে বাধা দেওয়ার প্রয়োজন নেই!”

যদিও এখনো অনেক কিছু পরিষ্কার নয়, কিন্তু ওয়াং জিংগুও পরিস্থিতি বুঝতে ওস্তাদ। তিনি সাথে সাথে বললেন, “অবশ্যই। যেহেতু সবকিছু মিটে গেছে, আমার এখানে থাকার কোনো কারণ নেই। কর্নেল楚, সকালের ঘটনাটা কেবলই ভুল বোঝাবুঝি ছিল। আশা করি কিছু মনে করবেন না!”

“না, না! আমি কিছু মনে করিনি!”

“হা হা...”

ইয়ান শিশান মাত্র অর্ধেক দিন অবস্থান করে তার দেহরক্ষীদের নিয়ে জি কাউন্টিতে ফিরে গেলেন। সবাই চলে যাওয়ার পর শুধুমাত্র ইয়াং আইইউয়ান রয়ে গেলেন।

তিনি楚云飞-এর দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত ব্যথিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “楚云飞, আমি কি তোমার সাথে কোনো অন্যায় করেছি?”

“না! কমান্ডারের ঋণ আমার ওপর পাহাড়সম!”

“তাহলে আমি জানতে চাই, তুমি কেন আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করলে!”

楚云飞 কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ইয়াং আইইউয়ানের গম্ভীর চাহনি দেখে তিনি আর কথাটি বলতে পারলেন না। ইয়াং আইইউয়ান তাকে আন্তরিকভাবেই ভালোবাসতেন। তিনি নিজের বিবেককে সাক্ষী রেখে বলতে পারেন যে তিনি ইয়ান শিশানের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেননি, কিন্তু ইয়াং আইইউয়ানের সামনে楚云飞 অপরাধবোধে ভুগছিলেন। দীর্ঘক্ষণ পর তিনি কেবল বলতে পারলেন, “কমান্ডার, আপনি ইয়ান শিশানের অনুগত, আর আমি অনুগত দেশের প্রতি! জনগণের প্রতি!”

এমন যুক্তি শুনে ইয়াং আইইউয়ান অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, “তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস করো যে চিয়াং কাই-শেক চীনকে বাঁচাতে পারবেন, চীনকে বিশ্বের দরবারে তুলে ধরতে পারবেন?”

楚云飞 কী বলবেন বুঝতে পারলেন না। তিনি নীরব রইলেন। ইয়াং আইইউয়ান মনে করলেন楚云飞 চিয়াং কাই-শেকের প্রতি অন্ধ বিশ্বাসী। “ভবিষ্যতে নিজের পথ নিজেই বেছে নিও!”

কথাটি বলে ইয়াং আইইউয়ান রাগে গজ গজ করতে করতে বেরিয়ে গেলেন।楚云飞 সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে সম্মান প্রদর্শন করে চিৎকার করলেন, “কমান্ডার, নিজের খেয়াল রাখবেন!”

ইয়াং আইইউয়ান একটু থামলেন, কিন্তু তারপর আর না তাকিয়ে বেরিয়ে গেলেন। সবাই চলে যেতেই ফা লিগং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। যখন তিনি তার কমান্ডারের জন্য খুশি হচ্ছিলেন, তখন楚云飞 হঠাৎ ইয়ান শিশানের ব্যবহৃত চায়ের কাপটি নিয়ে মেঝেতে আছাড় মারলেন।

“শুয়োরের বাচ্চা! আমার সাথে এমন চাল খেলল!”

楚云飞-এর এই প্রচণ্ড রাগ দেখে ফা লিগং চমকে গেলেন। কী হলো? কমান্ডার ইন চিফ তো আর কোনো শাস্তি দিলেন না, বরং পুরস্কৃত করলেন। এটা কি খুশির খবর নয়? তাহলে তিনি এত রেগে আছেন কেন?

楚云飞-এর আর ফা লিগংকে ব্যাখ্যা করার মানসিক অবস্থা ছিল না। তিনি দ্রুত পায়ে ইউ মানলির বাড়ির দিকে রওনা দিলেন। ১৯৪২ সাল পর্যন্ত অপেক্ষা করা যাবে না। যেভাবেই হোক, ইউ মানলিকে এখনই আমেরিকায় চলে যাওয়ার জন্য রাজি করাতে হবে।