চতুর্দশ অধ্যায় : দৃঢ়তা?
কোং জির হাতে পিস্তলের গর্জন উঠতেই, যেন সংকেতের মতো, স্বাধীন দলের প্রথম ব্যাটালিয়ন তৎক্ষণাৎ পূর্ণ শক্তিতে রাজকীয় সহযোগী সেনাবাহিনীর অশ্বারোহী বাহিনীর উপর আক্রমণ শুরু করল।
শিবিরের বাইরে টানা বন্দুকের শব্দ শুনে, রাজকীয় সহযোগী অশ্বারোহী বাহিনীর অধিনায়ক চেন হুই ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এসে চিৎকার করে বললেন, “কি হয়েছে? কি ঘটছে? কোথায় বন্দুক চলছে?”
প্রহরী প্লাটুনের অধিনায়ক ঝাং গুয়েই তৎক্ষণাৎ দৌড়ে এসে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “সাহেব, সর্বনাশ! শত্রু আক্রমণ করেছে!”
চেন হুই ঝাং গুয়েইয়ের গালে চড় মারলেন, “আমি তো জানিই শত্রু আক্রমণ করছে, আমি জানতে চাইছি কোন শত্রু আমাদের উপর হামলা করছে?”
ঝাং গুয়েই মুখ চেপে ধরে বললেন, “বাহালু বাহিনী চারদিক থেকে আক্রমণ করছে, কতজন এসেছে তা বোঝা যাচ্ছে না। সাহেব, আমাদের দ্রুত পালাতে হবে!”
আক্রমণ এত হঠাৎ, এত কাছে, রাজকীয় সহযোগী অশ্বারোহী বাহিনী মুহূর্তে বিহ্বল হয়ে পড়ল, তারা জানতেই পারল না কতজন শত্রু এসেছে।
যদি পালিয়ে যায়, তবে নিজেই অপরাধের জালে পড়ে যাবে। টাকা দিয়ে সম্পর্ক মেলালেও, যদি পদ হারায়, তাহলে ভবিষ্যতে আর ভালো দিন আসবে না। চেন হুই চিৎকার করে বললেন, “বোকা কথা বলো না, তাড়াতাড়ি সবাইকে পাল্টা আক্রমণের জন্য ডাকো। সাথে সাথে সদর দপ্তরে ফোন করো, সাহায্য চাও!”
এই সময় চেন হুই এখনও কল্পনা করছেন, হয়তো প্রতিরোধ করে সাহায্য এসে যাবে।
হোয়াইয়ান শহরের রাজকীয় সহযোগী সেনাবাহিনীর অষ্টম মিশ্র ব্রিগেডের সদর দপ্তর।
ব্রিগেড কমান্ডার ঝাং ঝাও হুই, ছদ্ম মেজর জেনারেল, দ্রুতই অধীনস্থ অশ্বারোহী বাহিনীর ফোন পেলেন।
“ব্রিগেড কমান্ডার, সর্বনাশ! বাহালু বাহিনী ওয়ানজিয়া শহরে আক্রমণ করছে, আমাদের দল টিকতে পারছে না! দ্রুত সৈন্য পাঠান, আমাদের উদ্ধার করুন!”
ব্রিগেড কমান্ডার ঝাং ঝাও হুই চমকে উঠে জিজ্ঞেস করলেন, “তারা মোট কতজন এসেছে?”
অধিনায়ক চেন হুই বললেন, “অস্ত্রশক্তি দেখে মনে হচ্ছে কমপক্ষে এক ব্রিগেড! ব্রিগেড কমান্ডার, তাড়াতাড়ি মানুষ পাঠান, শত্রুর আগ্রাসন খুবই তীব্র, আমার হাতে মাত্র কয়েকশো জন, বেশি সময় টিকতে পারব না।”
তিনি যেন কথা সত্যি প্রমাণ করতে চাইলেন।
বারবার গুলির শব্দ শোনা গেল, সেই গুলির শব্দ এত দ্রুত যেন মেশিনগানের মতো!
গুলির শব্দে কুৎসিত সহযোগী ঝাং ঝাও হুই চিৎকার করে উঠলেন, “মেশিনগান!?”
চেন হুই প্রায় কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “ব্রিগেড কমান্ডার, হ্যাঁ, মেশিনগান! কমপক্ষে দশ-পনেরোটি মেশিনগান ব্যবহার করেছে, অস্ত্রশক্তি প্রচণ্ড। ব্রিগেড কমান্ডার, আপনি না এলে, আমরা টিকতে পারব না!”
বাহালু বাহিনীর এত অভাবী অস্ত্র, তবুও দশ-পনেরোটি মেশিনগান নিয়ে আসতে পারলে, নিশ্চিতভাবেই প্রধান বাহিনী, সম্ভবত একটি ব্রিগেডও হতে পারে। ওয়ানজিয়া শহরে শুধু একটি অশ্বারোহী বাহিনী, বাহালুর একটি ব্রিগেড তো দূরের কথা, একটি দলও টিকতে পারবে না।
ঝাং ঝাও হুই প্রায় দাঁত চেপে বললেন, একটিই বাহিনী, তোমাদের বাহালু বাহিনী কি একটি ব্রিগেড নিয়ে আসতে হবে?
তিনি ভীষণ ক্ষুব্ধ বাহালু বাহিনীর এত বড় বাহিনী পাঠানোতে।
কিন্তু এখন এসব বলার সময় নয়, তিনি দ্রুত যোগাযোগকারীকে চিৎকার করে নির্দেশ দিলেন, “সরাসরি রাজকীয় বাহিনীকে জানাও, বাহালু বাহিনীর একটি ব্রিগেড ওয়ানজিয়া শহরে হামলা করছে! দ্রুত সাহায্য চাও!”
তাইউয়ান শহরে জাপানি হান উত্তর চীন সেনাবাহিনীর প্রথম সেনা কমান্ডার মিয়োজুকা ইয়োশিও মেজর জেনারেল খবর পেলেন, বাহালু বাহিনীর একটি ব্রিগেড ওয়ানজিয়া শহরে আক্রমণ করছে, তিনি অবহেলা করলেন না, দ্রুত কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ জেনারেলকে ডেকে পাঠালেন।
তাইউয়ান শহরের যুদ্ধ পরিচালনা কক্ষে তিনি দেয়ালের বড় মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে, মুখে গভীর চিন্তার ছায়া।
বাহালু বাহিনী হঠাৎ করে কেন একটি ব্রিগেড নিয়ে ওয়ানজিয়া শহরে হামলা করছে?
জানতে হবে, ওয়ানজিয়া শহর কোনও গুরুত্বপূর্ণ সম্পদের জায়গা নয়, ঠিক পাশেই ঝেংটাই রেলপথ, এবং কোনও দুর্গ নেই, সামরিক কৌশলে এটি মৃত অঞ্চল, এমনকি জাপানি বাহিনীও এখানে শক্তি মোতায়েন করেনি, শুধু রাজকীয় সহযোগী বাহিনীর একটি অশ্বারোহী বাহিনী এখানে ছিল।
মিয়োজুকা ইয়োশিও মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে, স্টাফ কমান্ডার মিয়ানো মেজর জেনারেলকে জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়ানজিয়া শহরে বাহালু বাহিনীর আক্রমণের কোনও খবর আছে?”
স্টাফ কমান্ডার মিয়ানো মাথা নাড়ল, বললেন, “কোনও গোয়েন্দা তথ্য নেই যে বাহালু বাহিনীর একটি ব্রিগেড ওয়ানজিয়া শহরের দিকে যাচ্ছে। ছোট বাহিনীর গতি বোঝা কঠিন, কিন্তু বড় বাহিনীর যাত্রা আমাদের দৃষ্টি এড়াতে পারে না।”
কমান্ডার মিয়োজুকা ইয়োশিও নিজের স্টাফ কমান্ডারের দিকে কঠোর চোখে তাকিয়ে বললেন, “তোমার মানে, ওয়ানজিয়া শহরে মিথ্যা তথ্য দেওয়া হয়েছে?”
মিয়ানো মেজর জেনারেল বললেন, “কমান্ডার, আমার ধারণা, ওয়ানজিয়া শহরে কিছু শত্রু বাহিনী আক্রমণ করছে, কিন্তু নিশ্চয়ই একটি ব্রিগেড নয়, সর্বাধিক একটি দল। ওয়ানজিয়া শহরের অধিনায়ক মৃত্যুভয়ে শত্রুর শক্তি বাড়িয়ে বলছে।”
কমান্ডার মিয়োজুকা ইয়োশিও শুনে, মানচিত্রের দিকে তাকালেন, “কিন্তু তুমি অন্য একটি সম্ভাবনা ভুলে গেছ!”
মিয়ানো মেজর জেনারেল চমকে উঠে জিজ্ঞেস করলেন, “কি, কমান্ডার?”
কমান্ডার মিয়োজুকা ইয়োশিও হাত পেছনে রেখে বললেন, “বিন্দু ঘিরে সাহায্য আক্রমণ! ওয়ানজিয়া শহর কোনও গুরুত্বপূর্ণ জায়গা নয়, গুরুত্বপূর্ণ সম্পদও নেই। কেন বাহালু বাহিনী এই স্থানে হামলা করছে, তাও এত বড় বাহিনী নিয়ে, যেন ভান করছে? হয়তো তারা আমাদের ফাঁদে ফেলতে চাইছে, তারপর সুযোগ নিয়ে আমাদের প্রধান বাহিনী ধ্বংস করতে চায়! দ্রুত রাজকীয় সহযোগী সেনাবাহিনীর অষ্টম মিশ্র ব্রিগেডকে ওয়ানজিয়া শহরের দিকে পাঠাও!”
মিয়ানো মেজর জেনারেল বললেন, “কমান্ডার, বাহালু বাহিনীর একটি দলের আক্রমণে, রাজকীয় সহযোগী বাহিনীর একটি ব্রিগেডও যথেষ্ট নয়। শুধু একটি ব্রিগেড দিয়ে ওয়ানজিয়া শহরকে উদ্ধার করা যাবে না।”
মিয়োজুকা ইয়োশিও মাথা নেড়ে বললেন, “আমি জানি, এই রাজকীয় সহযোগী বাহিনী কেবল একটি চাল, বাহালু বাহিনীর কৌশল বুঝতেই পাঠানো হচ্ছে। আদেশ দাও ইয়ামাদা রেজিমেন্ট, ইয়োশিনো রেজিমেন্ট, ইয়ামাজাকি ব্যাটালিয়নকে ওয়ানজিয়া শহরে পাঠাও, তিন দিক থেকে ওয়ানজিয়া শহর ঘিরে রাখো। বাহালু বাহিনী যদি সাহায্য আক্রমণের পরিকল্পনা করে, রাজকীয় বাহিনী তাদের ঘিরে একবারে ধ্বংস করবে। এবার তাদের প্রধান বাহিনী নিশ্চয়ই ধ্বংস করতে হবে, আর পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দিতে হবে না!”
মিয়ানো মেজর জেনারেল শুনে মাথা নত করে বললেন, “কমান্ডার, এই কৌশল অসাধারণ! এবার বাহালু বাহিনী চুরি করতে গিয়ে নিজেই সর্বনাশ হবে!”
কমান্ডার মিয়োজুকা ইয়োশিও মাথা তুলে মানচিত্রের দিকে তাকালেন, “খুব শীঘ্রই বাহালু বাহিনীর আসল উদ্দেশ্য বোঝা যাবে!”
আদেশ শুনে, জাপানি দুই রেজিমেন্ট, এক ব্যাটালিয়ন তিন দিক থেকে ওয়ানজিয়া শহরের দিকে এগিয়ে গেল, শহরটি ঘিরে ফেলার চেষ্টা করছে।
তিনটি রেজিমেন্ট পাঠিয়ে, কমান্ডার মিয়োজুকা ইয়োশিও এখনও পরিচালনা কক্ষে আছেন, তিনি মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন: রাজকীয় বাহিনী অনেক দিন ধরে বাহালু বাহিনীর প্রধান অংশ ধরতে চাইছে, কিন্তু পারেনি। এখন বাহালু বাহিনীর একটি প্রধান ব্রিগেড ওয়ানজিয়া শহরে আক্রমণ করছে, নিজেই মৃত্যুর পথে, এই সুযোগে তাদের ধ্বংস না করলে কখন করব!
জাপানি মিয়োজুকা ইয়োশিও এখনও কল্পনা করছেন এই সুযোগে বাহালু বাহিনীকে ধ্বংস করবেন, কিন্তু ছদ্মবেশী অশ্বারোহী বাহিনী ইতিমধ্যে বিপর্যস্ত।
ছদ্মবেশী সৈন্যরা মাথাহীন মাছির মতো দৌড়াদৌড়ি করছে, কোনও প্রতিরক্ষা গড়তে পারছে না।
অশ্বারোহী বাহিনীর অধিনায়ক চেন হুই ভাবছেন সেনা শিবির দিয়ে বাহালু বাহিনীকে ঠেকাবেন।
তিনি বন্দুক হাতে আকাশে তিনবার গুলি চালিয়ে চিৎকার করলেন, “ভয় পেয়ো না, দ্রুত ঘোড়ায় ওঠো, বেরিয়ে এসে যুদ্ধ করো!”
তাঁর অধীনরা আদেশ শুনে কেউ বন্দুক খুঁজছে, কেউ ঘোড়া, আবার কেউ পালানোর কথা ভাবছে।
এক সময় শৃঙ্খলা বিহীন রাজকীয় সহযোগী বাহিনীর শিবিরে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।
অশ্বারোহী বাহিনীর অধিনায়ক চেন হুই অধীনদের বিশৃঙ্খলা দেখে মনে মনে গালি দিলেন।
এই অভিশপ্ত পাহারাদাররা, বাহালু বাহিনীকে এত কাছে আসতে দিল, অথচ টেরই পেল না।
সত্যিই অভিশপ্ত!
সবে পাহারাদারদের গালি দিয়ে, আবার মনে মনে ব্রিগেড কমান্ডার ঝাং ঝাও হুইকে দোষ দিলেন।
নিজে শহরে সুখে থাকেন, অথচ আমাকে এখানে কষ্টে ফেলে রেখেছেন।
এখন আমি কিভাবে সৈন্যদের সংগঠিত করে প্রতিরোধ করব!
আমি আগে পালাই!
চেন হুই মনস্থির করলেন, আগে পালানোই ভালো।
ঠিক তখনই যোগাযোগকারী দৌড়ে এসে চিৎকার করে বললেন, “সাহেব, ব্রিগেড কমান্ডার নির্দেশ দিয়েছেন, আমাদের টিকতে হবে, তিনি দ্রুত সৈন্য নিয়ে আসবেন।”
চেন হুই শুনে, মনে মনে ব্রিগেড কমান্ডার ঝাং ঝাও হুইয়ের পরিবারের নারী সদস্যদের অভিশাপ দিলেন।
এখন আমাকে টিকতে বলছ, টিকতে কিভাবে?
পদবী ভালো, কিন্তু প্রাণ থাকতে হয়!
তিনি তড়িঘড়ি চিৎকার করলেন, “সবাই দ্রুত সরে যাও, শহরের দিকে পালাও!”
আদেশ শুনে, ভীত-সন্ত্রস্ত দ্বিতীয় শ্রেণির সৈন্যরা দ্রুত ঘোড়ায় উঠে, ঘোড়ার মুখ ঘুরিয়ে ওয়ানজিয়া শহরের দিকে পালিয়ে গেল।
এই দ্বিতীয় শ্রেণির সৈন্যরা স্বাধীন দলের ঘোড়া নিয়ে পালাতে চাইলে, কোং জি রাগে চিৎকার করলেন, “আমার ঘোড়া নিয়ে পালাতে চাইলে, তাদের সবাইকে খতম করো!”