দ্বিতীয় অধ্যায় গোলাবর্ষণ
সামনে থেকে সাকাতা বাহিনীর সাথে সরাসরি সংঘাতে জড়াতে ফাং লিগং সাহস পেল না। তবে এখন শত্রুপক্ষের মধ্যে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়েছে, তাই সুযোগ বুঝে প্রতিপক্ষকে কিছুটা চেপে ধরা যায়। সেই সময় রুয়ে-র পথে যে শত্রুতা তৈরি হয়েছিল, এখন যদি প্রতিশোধ না নেয়া হয়, তবে আর কবে নেয়া হবে!
ফাং লিগং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলল, “জি!”
দেখা গেল, প্রধান স্টাফ কর্মকর্তা চলে যেতে উদ্যত। এই সময় চু ইউনফেই হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “তোপখানাকে নির্দেশ দাও, যেন তারা জোরেশোরে গোলা বর্ষণ করে! প্রয়োজনে সমস্ত গোলাবারুদ ফুরিয়ে যাক, তবুও সাকাতা বাহিনীর ছাড় নেই!”
চু ইউনফেই যদিও হুয়াংপু পঞ্চম ব্যাচের সামরিক ছাত্র, তবে সে কিন্তু শানশির উতাইশান অঞ্চলের লোক, ষষ্ঠ গ্রুপ আর্মির প্রধান ইয়াং আইউয়ানের সহপাঠী এবং তাঁর খুবই প্রিয়জন। তার ৩৫৮ নম্বর রেজিমেন্ট ছিল ষষ্ঠ গ্রুপ আর্মির প্রধান বাহিনী। শুধু অশ্বারোহী বাহিনী নয়, তার অধীনে ছিল একটি তোপখানাও।
ছয়টি শানশি-নির্মিত ১৩ মডেলের ৭৫ মিলিমিটার পাহাড়ি কামান ছিল তার কাছে। এগুলো ছিল চু ইউনফেইয়ের অমূল্য সম্পদ। সেগুলো সহজে ব্যবহারে আনতেন না!
রেজিমেন্ট কমান্ডার তোপখানা ব্যবহারের নির্দেশ দিয়েছেন শুনে, এবং সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে জাপানিদের গোলা বর্ষণের কথা শুনে, ফাং লিগং দ্রুত বলল, “কমান্ডার! দয়া করে আরেকবার বিবেচনা করুন। এই তোপখানা আমরা অনেক কষ্টে অর্জন করেছি। যদি কোন ক্ষতি হয়, তাহলে ইয়াং কমান্ডারকে জবাব দেয়া কঠিন হবে!”
চু ইউনফেই একেবারেই চিন্তা করল না। গোলাবারুদ রেখে কী হবে, পাখি মারা ছাড়া তো আর ডিমও পাড়বে না! শত্রু হত্যা সবচেয়ে জরুরি, যত বেশি হত্যা করা যায় ততই ভালো!
“চিন্তা কোরো না! সাকাতা বাহিনীকে যদি উড়িয়ে দিতে পারি, তাহলে কমান্ডার শুধু ক্ষমা করবেন না, বরং পুরস্কৃত করবেন। খরচ হওয়া গোলাবারুদও ফেরত আসবে!”
চু ইউনফেইয়ের পৃষ্ঠপোষকতার কথা মনে করে ফাং লিগং মাথা নাড়ল, “জি, আমি এখনই নির্দেশ দিচ্ছি!”
রেজিমেন্ট কমান্ডারের নির্দেশে, প্রস্তুত ৩৫৮ রেজিমেন্ট সরাসরি ছুটে চলল স্যাংইউনলিঙের দিকে!
স্যাংইউনলিঙের জাপানি ঘাঁটি থেকে মাত্র পাঁচ কিলোমিটার দূরে, তোপখানার অধিনায়ক লিয়াং গোয়োপিং ঘোড়া থেকে নেমে উচ্চস্বরে হাঁক দিল, “চল, তাড়াতাড়ি কর! শালা, তাড়াতাড়ি পাহাড়ি কামানগুলো সামনে নিয়ে এসো!”
তোপধারীরা দ্রুত কামানগুলো খচ্চরের জোয়াল থেকে খুলে এনে অবস্থানে স্থাপন করল। প্রত্যেকটি ৭৫ মিলিমিটার পাহাড়ি কামান একে অপরের থেকে কুড়ি মিটার দূরে সাজানো হলো।
শানশি-নির্মিত ১৩ মডেলের ৭৫ মিলিমিটার পাহাড়ি কামান, যার প্রাথমিক বেগ ৩৪২ মিটার প্রতি সেকেন্ড, সর্বোচ্চ পাল্লা ৬০০০ মিটার, ওজন ৫৪০ কেজি।
পাহাড়ি কামান অবস্থানের আড়াই কিলোমিটার দূরে, ৮২ মিলিমিটার মর্টারও খচ্চর থেকে নামিয়ে ফেলা হলো, জমিতে স্থাপন করে জোড়া লাগানো হলো।
শানশি-নির্মিত ৮২ মিলিমিটার মর্টারটি ফরাসি এম১৯২৭ মডেলের ৮১ মিলিমিটার মর্টার অনুকরণে তৈরি। ওজন ৭০ কেজি, সর্বোচ্চ পাল্লা ২৮৫০ মিটার।
৩৫৮ রেজিমেন্টের তোপখানা অবস্থান। এক নম্বর তোপধারী দুরবীন দিয়ে দূরত্ব নিরীক্ষণ করছে, আঙ্গুল দিয়ে মাপছে, কলমে দ্রুত হিসেব করছে, মুখে দ্রুত তথ্য উচ্চারণ করছে।
দুই নম্বর তোপধারী এক নম্বরের তথ্য শুনে দ্রুত হ্যান্ডেলে ঘুরিয়ে কামানের মুখ ঠিক করছে।
তিন নম্বর তোপধারী কাঠের বাক্স থেকে গোলা এনে দিচ্ছে।
চার নম্বর তোপধারী সেই গোলা নিয়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা খুলে কামানের মুখে ভরে দরজা বন্ধ করছে।
সব ঠিকঠাক হলে!
চু ইউনফেইর গুলিবর্ষণের নির্দেশে, তোপখানার অধিনায়ক লিয়াং গোয়োপিং উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলল, “প্রস্তুত! ছোড়ো!”
পতাকা বাহক সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ পতাকা নামিয়ে দিল।
সব তোপখানায় আগেই কোণ ঠিক করে রাখা ছিল, কামানের মুখ শত্রু ঘাঁটির দিকে নির্দেশিত ছিল।
পাঁচ নম্বর তোপধারী সামনে গিয়ে ফায়ার কর্ড টানল।
কামানের দেহ প্রচণ্ড কেঁপে উঠল।
ছয়টি গোলা আকাশে উঠে বাঁকা পথে শত্রু ঘাঁটির দিকে ছুটে গেল।
পরীক্ষামূলক গুলি ছোড়ার পর, প্রতিটি তোপ অবস্থানে আবারও তথ্য সংশোধনের কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, দ্রুতই তিন দফা সম্মিলিত গোলাবর্ষণ শুরু হলো।
সাধারণ সময় হলে, প্রশিক্ষিত জাপানি বাহিনী শত্রুকে এত কাছে আসতে দিত না, এবং আগেভাগে টেরও পেত। কিন্তু এখন, নতুন রেজিমেন্ট পালিয়ে যাওয়ার সময়, তারা সাকাতা কর্নেলকে হত্যা করেছে, সদর দপ্তর ধ্বংস করেছে।
সুবিধাজনক অবস্থানে থেকেও, সর্বোচ্চ নেতাকে হারানো হয়েছে—এটা বাহিনীর জন্য চরম অপমান।
বাহিনীর অধীন তিনটি ব্যাটালিয়নের জাপানিরা তাদের সমস্ত মনোযোগ নতুন রেজিমেন্টের পালানোর পথ রোধে দিয়েছে, অপমান ঘোচানোর চেষ্টা করছে।
নতুন রেজিমেন্টকে আটকে রাখতে তারা মূলত স্যাংইউনলিঙের দিকে মনোযোগ দিয়েছে।
তারা একদম ভাবেনি, সবসময় শক্তি সংরক্ষণে অভ্যস্ত জিনসুই বাহিনী এবার主动 আক্রমণ করবে।
পেছনে খুব কমই সৈন্য রেখেছিল।
এই পরিস্থিতিই ৩৫৮ রেজিমেন্টকে সুযোগ এনে দিল।
জাপানিরা প্রাণপণে নতুন রেজিমেন্টের পালানো পথ রোধ করছে, এমন সময় আকস্মিক কামানের শব্দ শোনা গেল।
জাপানিরা কামানের শব্দ শুনল।
কিন্তু বেশিরভাগ সৈন্য কিছু মনে করল না।
“তু বা লু”দের তো কোনো কামানই নেই।
শব্দ শুনেই বোঝা যায়, একাধিক কামান থেকে গুলি ছোঁড়া হচ্ছে।
অবশ্যই নিজেদের বাহিনীর গুলিবর্ষণ, নিশ্চয়ই শত্রুর ওপর বর্ষিত হচ্ছে।
ভয়ের কিছু নেই!
সাধারণ জাপানি সৈন্য গা করল না, তবে তোপখানা কোম্পানির অধিনায়ক সাতো শব্দটা শুনে থমকে গেল।
নিজেদের কামান তো মাত্রই এক রাউন্ড গুলি ছুড়েছে, এখনও তো গুলিবর্ষণ শুরুই হয়নি!
তবে এই শব্দ কোথা থেকে এল?
পরের মুহূর্তেই সে দেখল, আকাশ থেকে কালো ছায়া নেমে আসছে।
“কামান হামলা! মাটিতে শুয়ে পড়ো!”
দেরি হয়ে গেছে!
একগুচ্ছ গোলা শিস বাজিয়ে নেমে আসল, সরাসরি জাপানিদের কামান ঘাঁটিতে পড়ল।
প্রথম রাউন্ডের পরীক্ষামূলক গোলা প্রায় ৪০ মিটার বিচ্যুত হলো।
গুরুগুরু গুরু... একের পর এক বিস্ফোরণ!
বিস্ফোরণে জমি উল্টে গেল!
উড়ন্ত মাটি বালু জাপানিদের গায়ে ছিটকে পড়ল।
সাতো মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, সে আর ক্ষয়ক্ষতি দেখার সময় পেল না, ক্ষুব্ধ হয়ে চিৎকার করল, “তাড়াতাড়ি অবস্থান বদলাও!”
এই সময়ের জাপানি সৈন্যরা এখনও যুদ্ধের শেষে যেমন ছিল, তেমন হয়নি, তাদের ব্যক্তিগত দক্ষতা যথেষ্ট উন্নত ছিল।
তৎক্ষণাৎ ভাগাভাগি করে গোলাবারুদ বক্স কাঁধে তুলে, কামান খচ্চরে জোড়া লাগিয়ে দ্রুত সরানো শুরু করল।
যুদ্ধক্ষেত্রে এক মুহূর্ত পিছিয়ে পড়া মানে সম্পূর্ণভাবে অসুবিধায় পড়া।
তারা পুরোপুরি স্থানান্তর শেষ করার আগেই, পরবর্তী রাউন্ডের কামান গোলা নেমে এলো।
এবার জাপানিদের ভাগ্য তত ভালো রইল না।
সংশোধিত তথ্য অনুযায়ী গোলাবর্ষণ এবার ঠিক জাপানিদের কামান ঘাঁটিতে পড়ল।
সঙ্গে সঙ্গে দু’টি ৯২ মডেলের পদাতিক কামান ৩৫৮ রেজিমেন্টের মর্টারের গোলায় উল্টে গেল।
তোপধারীরা আরও ১৭ জন নিহত হলো।
পাহাড়ি কামান গর্জে উঠল, রেজিমেন্টের অন্তর্ভুক্ত শক্তিশালী মর্টার কোম্পানিও তাণ্ডব চালাল।
৩৫৮ রেজিমেন্টের পাহাড়ি কামান সংখ্যায় ছ’টি হলেও মর্টারের সংখ্যা কম ছিল না।
শানশি-নির্মিত ৮২ মিলিমিটার মর্টার ছিল মোট ৮টি, যা ছিল চু ইউনফেইয়ের আগ্রাসী শক্তির মেরুদণ্ড।
প্রথম থেকেই সুবিধাজনক অবস্থান দখল করা মর্টারদের শক্তি নিয়ে পাহাড়ি কামানের সমর্থনে একের পর এক গোলা জাপানিদের কামান ঘাঁটিতে বর্ষিত হতে থাকল।
কোনো প্রস্তুতি না থাকায় জাপানিরা মুহূর্তের মধ্যেই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
তাদের ঘাঁটিতে পড়া গোলায় সৈন্যরা ছত্রভঙ্গ, বিভ্রান্ত, হতবুদ্ধি, শেষ পর্যন্ত নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।
এক দফার কামান হামলায় বাহিনীর অধীনস্থ তোপখানা কোম্পানির ছ’টি ৯২ মডেলের পদাতিক কামানের মধ্যে মাত্র তিনটি অক্ষত রইল।
দুই মিনিটের মধ্যে তারা অবস্থান বদলালো।
জাপানি তোপখানা কোম্পানি শত্রুর কামান অবস্থান নির্ধারণে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
বাকি তিনটি ৭০ মিলিমিটার পদাতিক কামান, ছ’টি ৩৭ মিলিমিটার অ্যান্টি-ট্যাংক কামান মুখ ঘুরিয়ে প্রতিআক্রমণের প্রস্তুতি নিল।
এবার প্রথম নম্বর তোপধারী শত্রু কামান অবস্থানের আনুমানিক স্থান নির্ধারণ করতে পারল।
সে দ্রুত তথ্য জানাল।
দুই নম্বর তোপধারী প্রাণপণে হ্যান্ডেল ঘুরিয়ে কামানের মুখ ঠিক করল।
সব ঠিকঠাক হলে, দ্বিতীয়, তৃতীয় নম্বর তোপধারী দ্রুত গোলা ভরল, চতুর্থ নম্বর ফায়ার কর্ড টানল।
গুরুং!
জাপানি তোপখানা কোম্পানি অবশেষে প্রতিঘাত দিল!
তবে এত বছরের যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় জিনসুই বাহিনীও আর বোকা ছিল না।
তিন রাউন্ড গুলির পর, ৩৫৮ রেজিমেন্টের তোপখানা সাথে সাথে অবস্থান বদল করল।
নতুন অবস্থানে গিয়ে প্রথম নম্বর তোপধারী দ্রুত নতুন তথ্য নির্ধারণ করে জানাল।
জাপানি কামান মাত্র এক মিনিটেরও কম সময় প্রতিঘাত করতে পারল, ৩৫৮ রেজিমেন্টের তোপখানা আবার দ্বিতীয় দফা গোলাবর্ষণ শুরু করল।
জাপানি তোপখানা কোম্পানি প্রতিঘাতের জন্য অবস্থান বদলাতে গিয়ে এক মিনিট দেরি করল, ফলে আবারও মারাত্মক আঘাত পেল।
আরও একটি ৯২ মডেলের পদাতিক কামান ধ্বংস হলো।
আরও একটি পদাতিক কামান ধ্বংস হতে দেখে সাতো দাঁত কিড়মিড় করে বলল, “অবস্থান বদলাও!”
সে আবারও স্থানান্তর করতে চাইল, সুযোগ বুঝে পাল্টা আক্রমণের আশায়।
কিন্তু ঠিক তখনই, ৩৫৮ রেজিমেন্টের এক নম্বর ব্যাটালিয়নের প্রায় দুই হাজার সৈন্য বন্দুক, মেশিনগান কাঁধে নিয়ে জাপানিদের ঘাঁটির দিকে ছুটে গেল।
জাপানি তোপখানা কোম্পানি রক্ষার দায়িত্বে থাকা স্কোয়াডের ৯২ মডেলের ভারী মেশিনগান প্রথমেই গর্জে উঠল।
ঠকঠকঠক...
এক ঝাঁক গুলি এসে ৩৫৮ রেজিমেন্টের আক্রমণ থামিয়ে দিল।
আক্রমণকারী ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক ছিয়েন বোকুন সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে শুয়ে পড়ে ডানপাশে চিৎকার করল, “মেশিনগান দলের পাল্টা আক্রমণ! লি গোশেং, শালা, ওসব মেশিনগানগুলো গুঁড়িয়ে দাও!”
চেক-টাইপ হালকা মেশিনগান জোড়া লাগিয়ে জাপানি ভারী মেশিনগানের দিকেই গুলি চালাল।
ব্যাটালিয়নের মর্টার প্লাটুনের অধিনায়ক লি গোশেং দ্রুত নিজের অধীনে থাকা দু’টি শানশি-নির্মিত ৭৫ মিলিমিটার মর্টার স্থাপন করার নির্দেশ দিল।
সে নিজেই হাতে করে গোলা ধরে মর্টার টিউবে ভরল।
গোলা বাঁকা পথে উড়ে গিয়ে সরাসরি ভারী মেশিনগানের পাশে পড়ে প্রবল বিস্ফোরণ ঘটাল।
মেশিনগানধারী নিহত হলো!
জাপানি মেশিনগানারদের খতম হতে দেখে ছিয়েন বোকুন চিৎকার করল, “ভাইয়েরা, এগিয়ে চলো! জাপানিদের ঘাঁটি দখল করো। প্রত্যেককে তিনটা রৌপ্য মুদ্রা পুরস্কার!”
পুরস্কারের কথা শুনে ব্যাটালিয়নের সৈন্যদের士气 চাঙ্গা হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে তারা মাটি থেকে উঠে বন্দুক হাতে জাপানিদের ঘাঁটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।