উজ্জ্বল তলোয়ার : সূচনায় একটি বাহিনী

        ফেব্রুয়ারি ১৯৪০। উঝাই কাউন্টি, শিনঝৌ, শানশি। এখানে তিন দিন হয়ে গেল! আয়নায় ঝকঝকে সামরিক পোশাকে থাকা লোকটার দিকে তাকিয়ে, ঘন ভুরু আর বড় বড় চোখ, কী সুদর্শন চেহারা... ঝেং লং! না! এখন তো চু ইউনফেই হওয়ার কথা। সে এখনও বুঝতে পারছে না! এমনটা হওয়ার কথা না! এটা কোনোভাবেই সম্ভব না! সে তো কেবল একটা ভাঙা পাথর কুড়িয়েছিল, আর কীভাবে তার আত্মা স্থানান্তরিত হয়ে চু ইউনফেই হয়ে গেল? ধ্যাত! এটা তো চরম অন্যায়! কিছুক্ষণ অভিযোগ করার পর, চু ইউনফেই বাস্তবতা মেনে নিতে বাধ্য হলো। দীর্ঘশ্বাস! যাকগে! অন্তত সে চু ইউনফেই হয়েছে, যার যথেষ্ট সামরিক ক্ষমতা আছে, কোনো জামাই বা অপব্যয়ী নয়। তার এতেই সন্তুষ্ট থাকা উচিত! চু ইউনফেই যখন আবেগপ্রবণ হয়ে উঠছিল, ঠিক তখনই দরজা থেকে একটা চিৎকার ভেসে এল। "রিপোর্ট! কমান্ডার, জরুরি সামরিক গোয়েন্দা তথ্য! আমাদের ফ্রন্ট লাইন থেকে ১০ কিলোমিটারেরও কম দূরত্বে অষ্টম রুট আর্মি এবং জাপানি সেনাবাহিনীর মধ্যে যুদ্ধ শুরু হয়েছে!" এ কথা শুনে চু ইউনফেই তার সেনাপতির টুপি মাথায় পরল। সে দ্রুত বাইরে গিয়ে ছাদের প্রহরী-মিনারে উঠে দূরবীন দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। দূর থেকেও সে কামানের গোলার ঝলক দেখতে পাচ্ছিল। ঝলকগুলো ঘন ঘন হচ্ছিল, যা তীব্র গোলাবর্ষণের ইঙ্গিত দিচ্ছিল; এই জাপানি বাহিনী নিশ্চিতভাবেই একটি ব্যাটালিয়নের চেয়ে কম ছিল না! অষ্টম রুট আর্মির কোন ইউনিট জাপানিদের সাথে লড়াই করছে? চু ইউনফেই যখন ভাবছিল, ঠিক তখনই চিফ অফ স্টাফ লেফটেন্যান্ট কর্নেল ফাং লিগং এগিয়ে এলেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "রেজিমেন্টাল কমান্ডার, অষ্টম রুট আর্মি এবার যোগ্য প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছে! তারা জাপানি ৪র্থ ব্রিগেডের সাকাতা রেজিমেন্টের মুখোমুখি হয়েছে!" "সাকাতা রেজিমেন্ট?" চু ইউনফেই অবাক হয়ে তার চিফ অফ স্টাফের দিকে ফিরল। এটা কি লি ইউনলং-এর বিখ্যাত হওয়ার